作者：四月与青丝
「欸！怎么能这样，不是说好了吗？」
「只是开个玩笑啦，但说到人选，不是有比我更好的人吗？奈奈子一定会同意吧？」
「不行啦，彼此太熟悉会没有喜欢的那种感觉，而且如果我对奈奈子说让她成为练习对象的话，奈奈子一定会投入真心，虽然那孩子一直隐瞒着对我的感情，但我可不是看不出来的木头。」
米提丝没办法的叹了口气。
艾菈不禁有些惊讶，尽管自己已经看出奈奈子对米提丝抱有憧憬，但却完全没意识到是异性间的喜欢。
「那样的话不是更好吗？既然奈奈子喜欢米提丝的话，米提丝也可以投入感情尝试？」
挥了挥手，米提丝一副嫌麻烦的样子坐回岸边。
「不行啦，我只是把奈奈子当成可靠的后辈看待，不可能有进一步感觉的——嘛，这件事大家都清楚，就算在这里隐瞒，艾菈也迟早会知道。」
仿佛在吊艾菈胃口般，米提丝停顿了片刻。
「奈奈子是我在娼馆买下的人，那时候她和一群快要成为奴隶的人站在娼馆门口，准备交接，当时我因为觉得她可能有成为战士的潜质，所以就买下来培养成了副官，完全没想到会有今天的结果，那孩子大概是觉得我改变了她即将成为娼妇的命运，对我很感激，进而演变成这种感情吧，实际上不能叫喜欢才对。」
「欸……不能这么说吧，米提丝又不是奈奈子，怎么会知道是不是喜欢？一开始可能确实是感激没错，但相处的时间变久，感情不也慢慢会变化吗？」
脑海里浮现出露蒂的影子，记得在离开巴里斯王国之前，露蒂曾对自己说过，最开始是抱着担心被自己遗弃的感情跟在身边，等相处时间变久以后，就变成了朋友间的喜欢，到现在则完全变成了另一种感情，只是每当自己问起到底是什么感情的时候，露蒂就会用各种借口回避，又或者干脆说等到游历完大陆，安定下来再告诉自己，所以直到现在自己都不知道正体，有种十分忐忑的感觉。
米提丝歪了歪头，看向艾菈。
「但艾菈不也不是我吗？我对看人的眼光可是很有自信的哦？嘛，这些都放到之后再说，奈奈子那边我会交代，艾菈不用担心，那么回归正题——」
「正题？」
「就是关于恋人的事啦，唔姆……最初要从什么地方开始？没想到以前忌妒的事情，现在却成了掣肘啊……」
确认了情侣关系之后该做的第一件事情是什么，米提丝忍不住为之困扰。
而同样的，艾菈也不清楚。
「我怎么可能知道啊！」
「也对，艾菈根本就没有到这个年龄嘛，或许我该去拜托露蒂或者卡米西娅才对，依莉丝虽然也没问题，但总给我一种很恐怖的感觉。」
无奈的叹了口气，米提丝站起身，虽然米提丝身上有好好披着浴巾，但因为打湿水的缘故，正完美贴合在身材姣好的躯干上，因此反而有种若隐若现的美感，配合顺着发梢与腿间落下的水滴，再加上反射着月光宛如陶瓷的洁白肌肤，一种仿佛从画卷中走出来的错觉扑面而来。
即便是最好的工匠也雕刻不出这样的作品，艾菈可以肯定。
由于艾菈一直没有动静，米提丝疑惑的回头。
「怎么了？要走了哦？」
「啊……知道了，对了，这件事我可以告诉露蒂她们吗？」
「当然没问题啊，这是艾菈的自由，不过说是如此，最好还是不要让那些士兵们知道了，不然可能会传出一些对艾菈不太好的流言。」
「知道啦，也就是说要秘密的进行吧，总感觉是在做什么坏事。」
跟着米提丝，艾菈站起身。
「坏事……吗？从另一个层面看，这么说也没错呢，再怎么说我也是公认的美少女，如果被那些人知道我已经有恋人，肯定会心碎的吧？艾菈可是破坏了无数人的梦想哦？嘛，虽然如果真让他们来追求我的话，一定会全部跑光就是了。」
以开玩笑的语气，米提丝一边走向换衣服的地方一边哈哈笑着。
对此，艾菈决定给予还击。
「欸，那样的话，我也有一件事情要告诉米提丝，说出来一定会让你吓一跳哦？」
「喔？有什么事会让我吓一跳？事到如今，就算艾菈说自己不是人类我也不会惊讶。虽然在晚餐的时候没有追问，但初次战斗就能和食人魔打的不相上下，并且还能顺手解决魔狼，就算事先想好了战术，单以人类的身体素质，8级的实力也不可能战胜食人魔。」
将浴巾取下抱在胸前，米提丝背对艾菈，毫不在意的开始换衣服。
「应该是和吸血鬼一样的稀有种吧？神代人偶？恶魔种？还是类人魔物的拟态？刚才确认身体的时候完全没发现伪装种族的道具，到底是怎么隐藏种族的这一点实在很好奇——嘛，不过这也不是什么大不了的事就是了，艾菈就是艾菈，如果是杰拉德的话应该会暴跳如雷，不过我对种族不那么敏感，仅仅只是单纯抱着好奇而已。」
「既然这样的话，那我就说了哦？不要被吓到哦？」
「说吧说吧，我可是做好心理准备了。」
「——吼！」
还没等艾菈开口，一道想让人捂住双耳的吼声便响彻旷野，至于发出这道声音的魔物，不论米提丝还是艾菈都非常熟悉——毫无疑问，这道充满威压的声音属于巨龙。
「喂喂……居然在这个时候遭遇巨龙吗……」
原本的轻松氛围被瞬间驱散，米提丝以快到让人看不清的速度换好衣服，转过身把浴巾抛向艾菈。
「我会把守卫留在这里，艾菈换好衣服后不要乱走，我去指挥军队，如果没错的话，刚才那道声音一定是在军队的方向，说不定杰拉德他们已经开始战斗。」
「我也要一起！」
「不行，就算艾菈是恶魔种，单凭身体能力也太危险了，放心吧，只要不来两条以上的巨龙，军队就可以应付。」
「但我是魔——」
「就这样，不要乱跑。」
匆匆对艾菈挥了挥手，米提丝神情凝重的展开恶魔翅膀，迅速拍打了一下后，化为箭矢消失在森林。
感到十分麻烦的，艾菈从仓储取出火之矢，检索军队方向的巨龙数量，接着迅速用米提丝丢过来的浴巾擦干身体。
「啧，好歹让我把话说完啊——算了，现在还是赶紧过去比较重要，如果让米提丝和维拉他们打起来就不妙了，『浮游之术』、『加速』。」
第二十一章 误会与灾难
*创世纪6187年6月20日 晚21:02分 布鲁泽亚帝国北部
凉风吹袭的荒野上无比安静，就像是要为这片寂静添砖加瓦般，夜空飘过数层薄云，原本皎洁的月光变的若隐若现，漫天的星辉也失去色彩，假如地面没有火把的话，一定是伸手不见五指的黑暗。
有着健硕体魄以及猎豹般双眼的男性震动鼻腔，深深吸了口气——远处森林的芬芳和夏季的燥热空气涌进肺部，他皱起眉，不耐的咂了咂舌。
当然，他并不是对这份浑浊的湿润空气感到不满，也不是因为夜空太过诡异而紧张，他仅仅只是为内心涌起的不安而烦闷。
太平静了。
正如字面意义上说的那样，这种庞大数量的军队在进行过程中居然没有遇见一点阻碍，如果此行目标是弱小的山贼，自己姑且可以认为是因为胆小而逃跑，但显然，黑龙并不是山贼那种蛆虫能比拟的生物，位于生物顶端的存在不容许任何人挑衅，这一条即便不用明文写出来所有人也都打心底明白。
男人——杰拉德——从口袋里拿出烟草，借助身边的火把将其点燃，仿佛这样就能把内心的不安抚平般，猛地深吸一口。
肺部被充盈的感觉让他稍微安心了一些，接着杰拉德向前走出一步，开始深夜的漫游。
难道黑龙们正因为偷猎者的事痛苦不堪，根本没时间理会自己这群人？
涌起的幼稚想法让杰拉德苦笑着摇了摇头，尽管黑龙和魔族有些类似，不擅长精细操作，以狂暴的攻击魔法著称，但实际上二者有着相当大的不同，魔族是只能使用攻击魔法，而黑龙——虽然用起来很困难——则可以给自己附加强化魔法或者治愈魔法，在层次上完全凌驾于魔族，再加上巨龙一出生就有至少30级的实力，实在很难想象黑龙们会被区区偷猎者逼迫到抽不开身的窘境。
「除非有相当实力者指挥并且全员都有足够实力，不过想要达成这一点，不做几十上百年的准备，根本不可能达成。」
杰拉德自说自话的推断。
既然偷猎者有很强实力这点已经被自己否定，那么剩下的选项就只有三个，第一是黑龙们根本不在乎自己这些人的目的是黑龙山脉，第二是对方根本没有察觉到自己一行，第三则是已经探查到，准备趁自己一行人不在意时袭击——准确的说是等待猎物自己跳入陷阱，就像蜘蛛等待蝴蝶扑入蛛网那样，在适当的时间露出獠牙。
而也正是因为这种心理，杰拉德才感到不安，以巨龙的速度，从黑龙山脉到自己这里只有不到半天的时间，但一路上实在太过顺利，除了下午遭遇的那群魔物外，其他什么也没看见，仿佛闯入敌营后却发现对方营地里没有守卫一样，安静到诡异的程度。
「就连巨龙的吼声也没有……这个距离，应该多少能感受到魔法的波动，难道是我多心了么，偷猎者其实已经被巨龙收拾了也不一定。」
杰拉德再次摇了摇头，烟草上的白烟也随之左右摇曳。
「不能抱有侥幸。」
作为军队统帅，自己必须提前准备好应对最坏情况的策略，统治者不能抱有侥幸，这一点是绝对不该遗忘的事情。
「可以的话最好还是拿出实际行动来证明么，如果能在路上抓到一队偷猎者，多少也能说明一些问题，不过那些家伙既然敢打巨龙的主意，应该早就知道我们的动向才对，能拿出这种成绩，帝国的贵族也脱不了干系。」
虽然报告书上没有说明对方的实力和数量，但即便是自己也知道，规模一定不会太小，而让这种数量与实力的偷猎者堂而皇之的步入帝国境内，负责这块区域的贵族又或者是其代表的派系肯定有过失或者勾结——仅仅只是过失还好说，倘若是相互勾结的话，这次的行动绝对不会顺利，说不定现在军队里也有对方安插的卧底。
想到这里，杰拉德重重将刚点燃不久的烟草丢到脚边，用力扭了几脚。
「身为帝国子民的守护者，居然做出这种吃里扒外的事，为了金钱连贵族的荣耀都可以丢弃，连亚人都不如的杂碎。」
如果这些人站在杰拉德面前的话，杰拉德一定会毫不犹豫的挥刀取下他们首级。
等到烟草的余烬被全部踩灭后，杰拉德才平息内心熊熊燃烧的怒火，不断深呼吸，叹了口气。
「总之，只要能抓到活口，逼出幕后主使是迟早的事，现在考虑这些还太早了。」
他转过身，准备回到自己的营帐，将领的不安不应给属下看见，这样除了自找麻烦外没有别的作用。
但很显然，现实并不允许他这么做。
「吼——！」
与狂暴吼声一同降临的，是宛如地震般的震动，就像某个庞然大物猛地撞上大地一样。
「怎么回事！」
接着杰拉德的大喊，军营里重复吹响三声长鸣——象征着最高等级的警戒。
连灯火都来不及点着，无数营帐开始蠕动，接着是急促的金属碰撞声，一队队士兵从帐篷中涌出，然后是远处传来的惨叫。
惨叫的来源距离自己一定很远，这点从飘忽不定的声音里就能清楚，但既然隔了这么远却能让自己听见，那么原本的惨叫声到底该有多大？
杰拉德不敢想象。
自己的士兵是受过精心训练的战士，即便遇见死亡的威胁都能举起武器反抗，现在却是这副不成体统的样子，杰拉德仿佛能听见自己内心响起的咯噔声，那是心跳落了一拍的声音。
立刻调动全身肌肉，杰拉德朝自己的营帐跑去，了解情况固然重要，但自己是这里的最强战力，不做好万全准备的话，一旦被击破，全军都会陷入混乱。
迅速穿好帝国赐予的山铜级铠甲，整装待发的杰拉德冲向声源，现在无数士兵正往来穿梭于营帐间。
视野里出现了一个看起来像传令兵的人，杰拉德伸出手，一把抓住这个满脸惊恐的士兵。
「发生了什么？」
「杰、杰拉德大人！是巨龙！」
就像找到了救星那样，传令兵跪在杰拉德的脚边说道。
「巨龙？黑龙吗？数量有多少？大致实力？」
「是的，大人，是黑龙……」
「数量呢？」
对于传令兵结结巴巴的回答，杰拉德不禁皱起眉，自己不曾记得有这样教导过士兵。
「数……数量……三……三头……」
「啧。」
重重咂了咂舌，杰拉德瞬间明白了传令兵为什么会这么恐惧，三头巨龙足以横扫半个旁边的巴里斯王国，以自己的军队再加上米提丝的人，即便用尽全力也只能堪堪抵挡两头，而且前提还必须是对方为准英雄领域，不足50级的类型，倘若对方是达到英雄领域甚至超越英雄领域的存在的话，自己一方除了逃命尽量减少伤亡以外，其余没有任何其他选择。
「快去通知魔法咏唱者军团的人！」
「已经派人了！」
「米提丝那边呢？」
「正、正在。」
看来多少还保持着一些理智，杰拉德不再理会士兵，大步朝前方走去，现在只能寄希望于黑龙们只是路过，没有找自己麻烦的意思，不然出现的损失根本就不是可以承受的东西。
在全力赶路下，杰拉德来到了战斗的最前线。
一头全身布满漆黑鳞片的庞然大物正屹立在士兵的包围中，其余两条则在上空盘旋，看起来没有立刻出手的意思——士兵们举起长枪的样子在这种如同小山般的体型前没有任何威慑力。
或许是杰拉德被人拱卫的样子过于引人注目，一直发出粗重呼吸声的黑龙将视线集中在杰拉德身上，一瞬间，杰拉德有种内心被看透的错觉。
「你就是这里的领导者？」
饱含杀意的冰冷语调仿佛会在下一秒将人冻结。
察觉到周围士兵的胆怯，杰拉德挺起厚实胸膛，以同样洪亮的声音回答。
「我是布鲁泽亚帝国光荣的战士，杰拉德·莫迪亚多。」
「嚯，事到如今，想借用帝国的名义寻求庇护么，你们人类果然是卑劣的种族，既然已经找到偷猎者的据点，那么就开始清扫吧，吾辈维拉·尼德霍格将给你们带来毁灭！」
维拉张开足以咬碎山石的巨口，开始聚集魔力，与之一同的，包围维拉的军队方也亮起光芒，一层层半透明的魔力盾出现在杰拉德等人面前——来自后方的魔法咏唱者军团给予了支援。
但是，对杰拉德来说，战斗只是最后手段，如果在这里和黑龙发生战斗，之后的任务就会变成近乎不可能完成的事。
他挥了挥手，示意让手下停止向魔力炮倾注魔力的行为，接着主动从魔力盾的间隙走出，缓缓行礼。
「尊贵的维拉·尼德霍格阁下，我们没有与您敌对的意思，至于您刚才说的偷猎者，那才是我们此次行动的目的——帝国决定协助您一族驱逐偷猎者。」
或许是杰拉德的话起到了作用，维拉散去嘴中的魔力。
「协助？吾辈对你们人类没有一丝好感，如果仅仅说协助就放过你们……」
听见维拉想要证明自己一行人不是偷猎者的证据，杰拉德心中立刻升起希望，证据之类要多少有多少，只要能坐下来好好交谈，加深关系并不是难事。