作者：四月与青丝
「是吗？不过比起我，你们更要感谢艾菈酱。」
「当然，不止您，我们对艾菈大人同样抱有敬意，如果不是艾菈大人的帮助，我等绝对无法撑到现在。」
喉咙里发出低低的吼声，奥托与维拉同时低头，事实正如奥托说的那样，如果不是艾菈在雪山上给予的那些魔法药，黑龙们根本无法坚守到现在——根据艾菈给予的魔法药，黑龙探索出了新的更适合巨龙使用的配方。
纠结了一瞬敬语，看向依莉丝身后的奥托再次低头。
「这位是露蒂阁下……哦不，是露蒂大人吧？」
「好久不见了呢，奥托大人。」
拈起两边裙角，露蒂微微弯膝。
「哈哈哈，还是和那时候一样客气，露蒂大人是艾菈大人的朋友，也就是我等一族的朋友，直接称呼名字就可以了。」
「什么！」
没有控制住声音，杰拉德小小的惊呼飘荡在异常安静的荒野。
与友人的谈话被打扰，维拉用那双巨大的龙眼瞪了一眼杰拉德后，把视线转向依莉丝身旁的露蒂。
「露蒂大人，请问艾菈大人她……」
「艾菈小姐应该马上就到了吧，我们只是提前过来呢。」
「这样啊……不过既然您与这些人同行，也就是说，这是您的军队吗？」
维拉的声音里有着一抹不论是谁都能听出的忐忑。
「不是哦？」
回答让维拉松了口气，同时又让周围的士兵为之着急，事到如今，不论谁来都能看出露蒂与巨龙的友好关系，能够与露蒂搭上边，自己一行人就不用战斗——准确的说是送死——所以他们无不希望露蒂在这里撒谎说「是」，倘若有心观察的话就能发现，有些人甚至在因愤怒而发抖，他们正因同为人类却见死不救的行为而恼怒。
「不过他们不是维拉说的偷猎者，所以不能太过火哦？」
一瞬间可以捕捉到无数人松了口气的声音，这一刻的露蒂在他们看来，已经和救世的圣女一样富有慈爱与包容心，如果不是有身为士兵的身份在，他们甚至想拜服下献上祝词。
话音刚落，之前飞出去的普利斯特拉回到维拉身边，伏下上半身，让龙头趴在地面，那样子就像是要让某人从头上下来一样，当然，是恭敬的让对方自己走下来，而不是主动将那人抓下。
巨龙的这种举动顿时让包括杰拉德在内的所有人都瞠目结舌，要知道，即便是闻名帝国的风龙骑士，也只不过是被风龙允许乘坐在脊背，像这样站在巨龙头上，并且还让巨龙主动伏下身体放弃抵抗，这还是所有人第一次听说。
能够做到这种程度的人究竟有何种实力？到底是谁？为什么会有这种力量？
这几乎是在场人内心的唯一想法，仿佛要验证般，士兵们无不瞪大双眼看向巨龙头上的黑点，即便双眼因干涩而生疼，也不愿眨眼错过这英雄史诗的一刻。
缓缓的、一步步的，位于黑龙头上的人出现在众人视野——是一名把金发扎成双马尾，手持银色神杖的少女，而就像是要配合这场演出般，被薄云遮住的月光适时洒在少女身上，配合荒野与黑龙这份充满暴力的背景，一种难以言喻的绝杀美感顿时充斥眼球，非要形容的话，就像是从神话般的画卷中走出来一样。
「怎、怎么可能……」
感觉喉咙有些发干，杰拉德咽下一口唾沫，从龙头上缓缓走下来的人自己十分清楚，就是自己在前两天救下的人类少女艾菈，但艾菈为什么会与黑龙扯上关系，自己怎么想都找不到头绪。
是很早以前就认识黑龙了？但既然如此，为什么会用那种礼貌态度对待自己，要知道，一头巨龙就足以毁灭一座城市，大陆也经常有小国因招惹巨龙而被灭国的传言，能让三头黑龙全部摆出这种臣服态度，放在帝国里，至少也会被授予伯爵爵位，并且还会被陛下亲自招待，即便说会在一夜间成为帝国最瞩目的人物，杰拉德也毫不怀疑，那么，为什么会这么礼貌？完全无法理解。
杰拉德皱起眉。
难道是被黑龙控制了？那么控制的理由是什么？完全没有必要的行动。
不过必须要说的是，思考的行为到此为止，现在艾菈已经从黑龙身上走下，因为距离很远，所以杰拉德根本听不清艾菈说了什么，仅仅只能捕捉到黑龙的洪亮声音。
「艾菈大人，您的到来应该早点通知我们，这样我们才能用更加体统的方式迎接您……不，请您收回您的客气，这是必须的仪式，代表我们黑龙的尊严，您在危难时刻帮助我们的事情我们黑龙一族永远不会忘记……」
黑龙单方面的宣言让杰拉德的冷汗顺着脸颊不住淌下。
要用更体统的方式迎接？难道这还不够隆重？还有在危难时候的帮助又是什么？不到十级的人类少女能用什么帮助巨龙？而且还是一整个种族？
信息量太过庞大，以至于杰拉德不知道该从哪里开始消化，他只能把目光投向米提丝，但米提丝却比他更加震惊——米提丝想起了之前对艾菈说想要做恋人的事情。
因为控制不住翅膀的震动，米提丝落到地面，表情不断在古怪与惊愕间切换。
如果自己没记错的话，之前在温泉里自己还没有得知艾菈的种族，而当时艾菈「说出来会让你吓一跳」的说法在现在看来，一定是和巨龙搭边的种族，能被巨龙这么恭敬的对待，说不定是传说中莅临巨龙顶点，可以在龙与人类中自由变换，与魔王血脉并列的顶级存在。
【巨龙的皇女？只在故事里听说过……到底是算在魔物还是算在人类？如果是事实，以8级实力打败食人魔和魔狼也就不再奇怪，但问题是，巨龙们为什么会放她独自出来冒险？等等……卡米西娅……难道之前是在隐瞒身份，事实上就是那个魔族的卡米西娅？不过魔族怎么会和巨龙在一起？无法理解……不过我居然和她告白……会答应吗？还是说只是兴趣来了，临时答应一下？】
「艾菈大人，您真的不和我们一起吗？比起这些人类，我们一定会用盛大的礼仪招待您——唔姆，既然您执意如此的话……谨遵您的旨意，我们会在未来几天恭候您的到来。」
所有的黑龙在这一刻全部伏下身行礼，接着，维拉扭动如同小山般的庞大身躯，将视线放在人类方领袖，杰拉德的身上。
「哼，人类，这次算你们走运，好好感谢艾菈大人的慈悲吧，如有怠慢，吾辈会用自己的方式给予毁灭。」
咆哮着说完这句话后，黑龙们一齐张开被肉膜覆盖的翅膀，带着让森林发出呻吟的威压，逐渐消失在天际。
第二十四章 邀约
*创世纪6187年6月21日 上午11:14分 黑龙山脉附近
马车摇摇晃晃的行进在山路上，颠簸的感觉如同艾菈的内心般，抑制不住的忐忑。
至于忐忑的原因十分简单——昨晚发生的事情太具冲击性，到了根本没办法圆谎的地步，证据就是今天的军营异常沉寂，连窃窃私语的人都没有，即便是惯例的米提丝训练士兵，今早也不见踪影。
只是就算这样，自己也仍旧好好坐在马车的驾驶座，与军队一同行进在山路上。
这样的反应不禁让艾菈疑惑，为什么会让自己同行？如果是因为畏惧黑龙的话，那么现在肯定会更殷勤一些，而不是一声不吭的保持沉默。
难道是在后方商讨应对自己的方法？米提丝从昨晚开始就不见踪影，奈奈子也跟着一起消失，除了伙伴以外，与自己有过沟通的人就只有负责通知的士兵，连一个监视的人都看不见。
种种奇怪现象如同火苗般缓缓灼烧艾菈内心，令不安更加强烈。
艾菈只能不断重复松开缰绳与握紧缰绳的动作。
「唔姆……」
不自觉的轻哼出声。
身后传来帘幕被掀开的绸缎摩擦声，艾菈回过头，走出来的是依莉丝。
「还在为昨天的事烦恼吗？」
「嗯……」
背对艾菈，依莉丝侧坐在驾驶座一边。
「事情发展成现在的样子，已经没办法了不是吗？艾菈酱顺其自然就好，只是没想到艾菈酱给维拉的魔法药居然有这么大作用，该说果然是艾菈酱么。」
「顺其自然……说起来简单，米提丝不是完全看不见了嘛。」
不仅如此，周围士兵也刻意避开自己，相当害怕的样子，假如从上空俯视的话，一定能发现军队里有相当大的一处空白地带，而那处空白地带的中心就是自己一行人的马车。
「应该是别的原因吧，而且艾菈酱昨天晚上不是说了吗？你们现在是恋·人关系吧？」
刻意加重恋人二字，依莉丝语气里有着明显的捉弄意味。
艾菈立刻反驳。
「那只是配合一下米提丝啊，暂时作为恋爱对象而已。」
「嚯？是这样吗？艾菈酱确定米提丝酱一定是这么想的吗？」
「除了这个还能有什么啊！只有依莉丝才会想到奇怪的东西吧！而且说到底，依莉丝不是知道吗，关于米提丝的『那个』，所以完全不可能啦。」
若有所思的，依莉丝点点头。
「确实，不过说是这么说，也不一定没有发展，艾菈酱昨天和米提丝说了其他的事情吗？」
「没有……虽然昨天打算告诉米提丝身份，但一直没有机会。」
「是吗？有问题的话问我或者卡米西娅都可以哦？马上就要到黑龙山脉了，如果没错的话，一会儿就会有人来找艾菈酱吧。」
依莉丝用手遮着唇瓣打了个哈欠，仿佛要验证依莉丝的话般，一名骑在马上的士兵迅速来到艾菈旁边。
「艾、艾菈大人，杰……米提丝大人有事找您。」
士兵一瞬间想说出自己所属的杰拉德的名字，但因为临行前被特意嘱咐过最好是说米提丝的名字，所以又立刻改口。
「诶？是米提丝吗？」
「这个……是的。」
艾菈的追问让士兵低下头，当然，这并不是不好意思，而是十足的胆怯，昨晚的奇迹这里任何一人都无法忘却，能让巨龙低头，相应的，本身实力也就可见一斑，害怕因为说谎而被夺去生命属于十分正常的事。
「哈啊——」
艾菈长长的舒了口气，但士兵却全身一震，强行抑制着内心涌起的害怕，小心翼翼的提问。
「大人，您身体不舒服吗？」
「嗯？没有，米提丝在哪？」
「在后面的营帐，艾菈大人。」
「好，我知道了，一会儿就去。」
艾菈对士兵点点头，接着扭头看向马车后方。
「露蒂，马车拜托你了，我要去米提丝那里一趟。」
「好的，艾菈小姐。」
接在露蒂的话后，卡米西娅也掀开帘幕走出车厢。
「王女大人，请务必让属下同行。」
「唔姆……好吧，遇见万一情况，有卡米西娅也能有照应呢。」
「属下一定会尽全力保护王女大人安全。」
卡米西娅将右手放在左胸低头行礼。
看见卡米西娅的样子，艾菈不禁觉得有些微妙，自己之所以让卡米西娅陪同自己，完全是因为自己不太适应这种同时应对多个大人物的场合，并非出于安全考虑。
「那么，两位大人请随我来。」
战战兢兢的下马，士兵带着艾菈与卡米西娅走下马车，由于一行人已经足够显眼，所以卡米西娅今天没有穿普通的便服，而是与平时一样的白色礼服长裙。
根本没有遇见阻碍，随着号角响起，行进中的军队缓缓停下，无数士兵主动朝两边让开，形成一条直达杰拉德营帐的通路。
艾菈下意识低头看了一眼仪容——尽管是便装，但因为十分整洁，所以说不上不成体统，只是仅靠自己的审美实在没什么底气，保持着向前走的姿态，艾菈回过头。
「卡米西娅，就这样过去没问题吗？着装之类的，没有不符合身份的地方吧？」
「当然没问题，王女大人不论何时都很完美。」
「……」
看着卡米西娅脸上的认真神色，艾菈感到一阵无语，会去问卡米西娅这类问题的自己真是笨蛋，这样的想法充斥着脑海。
不出一会儿，两人便到达了不知何时搭起的营帐——从外面看，内部空间应该相当大，至少能容纳数十人同时生活，并且材质也十分少见，一定是十分昂贵的东西。
带路的士兵与护卫说了些什么后，重新走回艾菈面前，恭敬的低头。
「艾菈大人，已经到了。」
「嗯。」
以不太习惯的动作，艾菈微微颔首，接着走进营帐。
十分符合议会氛围的空间里共有五人，其中四人分坐在长桌边，而剩下的一人则站在一旁——除开米提丝、奈奈子以及杰拉德外，这里还有两名没见过的魔法咏唱者打扮的老者。
如果艾菈没猜错的话，那应该就是隶属帝国魔法咏唱者军团的两位军团长。
第二十五章 接二连三的误解
面无表情的环视了一圈，艾菈伫立在门口。
看起来十分自然的举止，实际上却紧张不安，这种时候该怎么做才不会降低魔王女的身份？直接坐下吗？还是站着等待别人邀请？要不要先开口介绍自己？各种问题一股脑涌上心头。
倘若杰拉德一方不知道自己的身份，自己大可以像对待友人一样平和开口，但只要牵扯到魔王女应有的尊贵——即便现在他们还不知道自己是魔王女——自己便感到无所适从，只需想象一下就能理解，让从未见过大场面的小市民坐在国王的位置，并且命令其立刻着手解决国事，那种坐立不安与不知所措的茫然，不论换谁来都无法避免。
虽说自己以前也以魔王女的身份与其他人有过正式接触，但不论是龙王弗奥斯还是巴里斯王国的托瓦萨恩皇，都是拥有与自己同等地位的人，当然，自己也没有看不起杰拉德一行人的意思，只是现状很明显，伯爵之流无法与一国之主比拟，自己的一举一动都代表着魔族，如果有不得体表现，很容易降低一整个种族的评价。
想到这里，艾菈不禁觉得胸口仿佛被压上了一块巨石，下意识想要回头求助卡米西娅，但会议桌上的人又全部在看自己，这时候哪怕是一点点小动作都将被一览无遗，精神上的压力让艾菈不禁有种想要抱头埋在枕头里的欲望。
而也只有在这时候艾菈才明白，当领导者也并非是容易的事，精神上的压力要比肉体的疲劳更痛苦。
回归正题，现在营帐内已经安静了整整数十秒，包括米提丝在内的所有人都在看艾菈，而艾菈则维持着最初扫视房间的动作立在原地。
【喂喂……为什么都不说话？米提丝呢？就连奈奈子也只是站在那里？难道是在等我开口吗？事到如今该怎么介绍？直接用魔王女的名字吗？还是用简称？】
时间再次过去了数秒，实在忍耐不住这份尴尬，硬着头皮，艾菈缓缓开口。
「我就是艾菈。」