作者：四月与青丝
光芒渐渐散去，远处留下了保持躲闪姿势不动像是被时停一般的五人，透过面具可以清晰的看见她们眼里露出的惊恐情绪，不过即便如此，她们也无法移动一步。
然而艾菈只是呆滞的看着她们对话，没有进行下一步动作。
「艾菈小姐？接下来我们要?」
「啊？啊，接下来嘛……接下来……」
没想到自己来到异世界以后的第一次实战居然是以这种简单的方式结束，未免和自己想象中的战斗也差的太多了，期待能大战一场的自己真是个**（哔——）啊，请把我的期待还给我！
不过回到现实，这群人到底是要做什么？还有那个无上的女王大人是谁？能被称为女王大人——难道是和原罪之印有关吗？不得不在意啊……
想到这里，艾菈的脸上不禁露出小恶魔一般的耀眼笑容，从背包里取出某种东西缓缓走到距离自己最近一人面前。
看见艾菈手里拿着的东西，面前的人眼睛里透出的惊恐更多了几分。
「你……你要做什么？」
「没什么哦？只是需要一点小小的情报——呵、呵、呵……」
「不——不要！救……救命啊！」
（哔————远处传来了无限的和谐声）
第二十三章 不可思议的国度
*创世纪6186年4月24日 下午19：42分 至圣学院学院区
正值四月下旬，傍晚的至圣学院还没有进入黑夜，夕阳的光芒变得异常浓稠流动在大地。
「嗯，事情我大致了解了，所以，关于『王女』的事情可以交给我来审问吗？」
看着面前被绳子绑紧倒吊在树上像蠕虫一样挣扎的五人，依莉丝感觉到头上似乎出现了一丝不曾存在的汗珠。
原本打算等自己手下这五人把艾菈逼到绝境的时候，自己再像英雄一样出现赢得艾菈的好感，结果没想到艾菈的实力完全超出自己的预计，轻松就收拾了这群人，导致自己根本没有出场机会不说，连自己的情报都要被艾菈『拷问』出来，实在等不下去的自己只能假装路过解围。
「依莉丝学姐愿意帮忙那真是太好了，这群人不管我怎么弄都不愿意开口呢，而且连脸上的面具都摘不下来。」
艾菈对着露蒂没办法的挥了挥手，露蒂便把固定在树上的绳子解开，将被绑的严严实实五人陆续从树上放下。
「唔唔唔唔——！」
「安静点。」
被最后放下来的人拼命蠕动着像是要说些什么的样子，结果只是被露蒂一脚踩在背上就直接晕厥，一头栽下去不再出声。
「「......」」
「怎么了吗？」
当事人好像完全没有在意到自己在做些什么的样子，一脸无害的表情。
「没、没什么。」
「嗯......嗯，没，没什么。」
「哈、哈哈，露蒂总在特殊时候会做一些奇怪的事情呢，哈、哈哈。」
自己和依莉丝只能假装微笑回应，每当涉及到自己事情的时候露蒂就会是这种样子啊......这里是该开心的地方吗，总觉得心情有些复杂啊。
「咳咳，这群人能入侵学院领的学院区，如果不是本身就是学院内学员的话，肯定就是学院内有人在接应，加上之前东教堂圣柱被毁的事件，这群人说不定知道些什么，我把她们转交到学院的时候再拜托一下学院的人帮艾菈酱调查下她们想要抓艾菈酱的目的吧。」
「呃嗯......嗯，那就拜托依莉丝学姐了。」
一听到东教堂的事情，自己就不自觉的感到紧张，赶紧抬起袖子假装擦汗掩饰自己僵硬的表情。
结果想要掩藏奇怪语气的行为并没有起到作用，依莉丝上前一步有些关切的感觉。
「怎么了？是之前和这些人战斗的时候受伤了吗？」
「没......没有，我想问一下学姐，东教堂的事情已经半年了吧？为什么要这么执着呢？」
「这个啊，这是当然的吧？像至圣学院这种全大陆最强的学院被毁了教堂的『契约圣柱』不说，居然连犯人的踪迹都不摸到也太丢脸了，艾菈酱接受过契约也知道至圣学院存在的目的了吧？隐藏着那种秘密的圣柱被破坏，即使说对方不是别有用意也不会有人相信吧？」
「嗯、啊，也对呢，哈哈、哈。」
先不说自己根本不知道那个所谓的秘密是什么，最先要说的就是那个柱子被破坏完全就是自己生气之下一巴掌拍碎的产物，不知道该说什么好，只能随声附和。
不过依莉丝好像并没有察觉到自己尴尬的语气，继续说下去。
「嘛，说起能破坏受到多重加护的圣柱还不留痕迹的人，应该也没有多少吧，算上目的的话，应该也只有契约里提到的『那个』了，嗯——这些话都不要和别人说哦？」
依莉丝伸出食指抵在嘴唇上，原本显得成熟的样子瞬间变得有些俏皮。
「嗯，我会保密的，当然，露蒂也是。」
「艾菈酱和露蒂酱倒是不担心会泄露秘密啦，那么就这样了，你们先回去吧，这里交给我就好，哦，对了，今天应该会有『哈默尔恩的吹笛人』在宿舍区摆摊，喜欢听故事的话建议去听一下哦。」
好像听到了什么在意的事，原本只是乖巧的站在身边的露蒂好像有些雀跃的感觉。
「哈默尔恩的吹笛人？就是那个传颂『不可思议的国度』的人吗？」
「就是这样哦，露蒂酱原来知道啊，我还以为吹笛人的故事只在学院里传颂呢。」
「我也只是曾经在家中的地下图书馆里才知晓的，艾菈小姐，我们现在就去吧？」
很少看见露蒂有这种兴奋地样子，自己不禁也对那个不可思议的国度感到好奇起来，耐不住露蒂少有的雀跃，匆匆与依莉丝交代完自己想问的问题后便做好告别离开小路。
依莉丝望着自艾菈和露蒂离开后便变的老实的四人外加一个晕厥过去的手下，发出一声不知是失望还是无奈的叹息，对着五人挥了挥手，像是有一道无形的刀刃般，绑住五人的绳子全部被划开。
「抱歉，依莉丝大人，我们失败了。」
「没关系，是我低估了艾菈的实力，看来还是我自己亲自出手才比较稳妥啊，那个二阶魔法应该是依靠那个特殊法杖的加护吧。」
「十分抱歉。」
之前那个应该是领队的人摘下面具，露出扭在一起的五官，那副表情就像是在痛恨着自己的无力。
依莉丝走上前一步不在意的拍了拍这个领队的肩膀。
「都说没关系就不用在意结果了。」
——而且从最初自己就觉得这个方法实在太傻，尤其是对于在一旁看着手下棒读的自己来说简直羞耻到想让自己说「不认识这群人」的程度。
「我会精进实力等待依莉丝大人下一次命令的。」
「嗯，我很期待。」
看着手下坚毅的目光，自己实在不好意思拒绝，只能像上位者一样好好安慰，不过比起精进实力，自己倒是更想让她们好好培养一下演技，但是这个要求对于学院现在的环境来说实在是太过严苛了。
「下次就不要用这个方法了，换一个别的思路吧，走了。」
望了一眼没人的四周以及崩裂的泥土，依莉丝吟唱了一小段咒文使土地变平整后便带着五人离开了这里。
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*至圣学院领 宿舍区
大约相当于一个莱恩镇大小的宿舍区里并没有商店之类的建筑，而是全部都是由相距十几公尺的单层石造房屋组成的建筑群，也许是设计者觉得这样太过单调的原因，建筑群的中间留有一个角斗场一样的露天建筑，平常会有学生在这里摆摊出售自己打造或者是自己不需要的装备物件，唯独今天这里的舞台上只有一人，而且整个角斗场像剧院般坐满了学生。
艾菈和露蒂正坐在阶梯状观众席中最靠后的位置，周围嘈杂的环境让自己必须贴着露蒂才能听清楚露蒂在说什么。
「艾菈小姐听说过『哈默尔恩的吹笛人』和『不可思议的国度』吗？」
「没听说过呢……露蒂能告诉我吗？」
提起哈默尔恩的吹笛人，自己最先想到的就是曾经看过的一部小说中提起的解密游戏，然后才是某童话里相传带着130名小孩离奇失踪的吹笛人，至于不可思议的国度，自己最先想到的就是爱丽丝梦游仙境了，不过看露蒂的样子，这两个在原本世界里没什么关联的故事在异世界里应该有很深的渊源才对。
「这样的话那我就更不能说了，艾菈小姐自己听吹笛人讲的话效果会更好哦？这还是我第一次亲眼看见吹笛人呢……真想上去看一眼真实的样子啊。」
露蒂把两边的双马尾收拢在腰前，努力探出头看站在舞台中的人，不过距离太远，就连自己也看不清舞台上的人长什么样子。不过只有在现在这个时候，自己才会感觉到和露蒂之间的年龄差距——果然这才是少女该有的样子嘛，一直顾着自己的露蒂完全没有少女的那份活泼了。
看着露蒂的那份高兴连带着自己也有些开心起来，这份开心冲淡了之前对那群想要拦住自己的人的疑惑，艾菈专心的看向舞台。
结果舞台上站着的人并没有像称号里那样吹着笛子，而是直接开口说话，原本嘈杂的环境顿时安静下来，只有尖锐而低沉的声音回荡在露天剧场。
「你听说过，即使是梦境也会死亡的国度吗——」
第二十四章 哈默尔恩的吹笛人
「你听说过，即使是在梦境也会死亡的国度吗——」
像是为了渲染舞台的气氛，原本抬头就可以看见的明亮夜空逐渐被一层漆黑的幕布蚕食，原本安静下来的角斗场内又开始出现小声的低语。
并没有在意会场内不和谐的声音，舞台上的人继续说下去。
「那是从很久以前就开始流传的故事——」
如同勇者传记中男性旁白的音色缓缓诉说，极具安全感的声音让因为会场变得漆黑而有些不安的学员重新平静下来。接着，灯光迎合舞台上站着的人骤然亮起，覆盖在天空的巨大幕布上显现出站着的人的外貌。
脸上的大部分被白色颜料涂成小丑的风格，全身包括露出在外的头发在内，全部涂有像是为了增加搞笑风格的各色颜料，上身穿着黑色燕尾服而下身却只穿有一条女性的长筒袜，短笛如同玩具般在两手间交替着飞舞——怪异到让人感到惊惧的人，大概所有人第一眼看见都会是这个反应。
果然，观众席中响起不少的抽气声。
「这是什么啊，这个不祥的外貌……」
「哈默尔恩的吹笛人一直都是这样，不用担心。」
知晓内情的人开始解围，观众席又重新恢复平静。
可能这已经成为了习惯的流程，吹笛人只是不停把玩手中的短笛，等待观众们安静下来。
尽管艾菈已经做好了吹笛人和自己心中想象差别极大的准备，但是这种外貌带给人的震撼还是超出了自己的预计。
「露蒂印象里的吹笛人也是这样子的吗？」
「嗯——怎么说呢，现在的样子好像比印象中更偏向人类了一些的感觉？插画上的吹笛人都已经看不出人型了呢……」
露蒂收回一直凝视着银幕的视线，小声贴在自己耳边讲着，视线微弱的会场里只能看见露蒂闪着光芒的眼眸。
「这样看的话，吹笛人也是在尽量符合大家的喜好啊。」
「是呢——」
「嗯——」
长长的低吟打断了两人的对话，两人重新把注意力集中在舞台上，到目前为止，艾菈的好奇已经被满足了，至于故事的内容自己则不太感兴趣，自己好奇的仅仅只是哈默尔恩的吹笛人到底是什么样子，这次来的主要目的仅仅只是为了陪露蒂来看看演出而已，对于自己来说，这种演出完全不能满足感官上的刺激——毕竟在上一个世界里比这种体验刺激的多的东西不知道多多少，现在看来的话，这种陪着露蒂一起听故事的感觉更像是两人一起在电影院里看电影的现充行为啊……
忍不住露出苦笑的表情，不过除了自己以外并没有人发现。
「——如果说，我们现在生活的世界只是你脑海里构想的世界，你会怎么想？不知道各位在学院里学习时是否学到过一种叫『应急机制』的反应——」
也许是故意为了营造恐怖的效果，吹笛人故意把嘴闭上向两边咧开，画面上变成了只有恶魔般的丑陋微笑。
艾菈虽然感到有一丝恐怖，不过这并不足以吓到自己，反而是吹笛人的话引起了自己的注意。
「『应急机制』？」
「这个就是理论课老师只提过一次的，说我们智慧生物的大脑里有这种机制，这种机制会在我们遭到自己无法承受的事情的时候第一时间产生『这不是真的』的想法，不过反正事后也会觉得，我倒是觉得这种缓冲机制没有什么用处呢。」
「是吗……」
想起了自己曾经的游戏存档被不小心覆盖的惨痛经历，那时候自己就有「这不是真的」的想法，现在看来居然有专用名词解释的啊……不过和露蒂不同，自己觉得这个东西还是有用的，这大概是双方经历不同的原因吧。
吹笛人继续讲述着。
「——就因为大脑里有这种机制存在，所以也就有了这种说法：假如我们把现在的世界标为『一等世界』，那么如果当我们遇见了自己难以承受的危险时，一等世界的时间就会崩溃变成慢到极致的速度，真实的我们则会因为应急机制而把思维送到『二等世界』——也就是我们在脑海里所创造的『没有发生自己无法承受的事情』的正常世界。」
也许是为了等待听众消化自己的语言，吹笛人故意在这里停顿了一下，手中的短笛急速转动到艾菈都看不清的地步，艾菈甚至在想哈默尔恩的吹笛人的名字其实完全来自杂耍笛子的原因。
舞动的笛子突然停下被稳稳地握在手里，吹笛人再次用那种旁白一般的男性嗓音说下去。
「——然后就这样生活下去。此后，所有的事情就像选择支一般，每当我们无法承受时，世界就分化成两个，我们则会去脑中的世界，而现实依旧在发生。」
像是感到惊讶一般，露蒂原本聚精会神的样子变的有些诧异。
「诶？以前有这一段吗？」
「以前没有吗？」
原本没有兴致的自己瞬间被吹笛人的这段话提起了兴趣，自己最喜欢的就是这类怪奇的谈文，尽管听完以后往往会因为害怕而不敢在黑夜走出房间……
「嗯，以前故事书里没有这段话的，可能是现在增加的新节目吧。」
「——距离我进入不可思议之国已经有十几年的时间了，直到最近我才想明白这个原因，也许我现在所生活的世界并不是真正的现实世界吧，不过这并不妨碍我讲下去，即使不可思议之国现在已经再也不会出现了。而所谓的不可思议之国就是——」
……