作者：黑翼大魔
伊布拉比姆笑着问。
“资讯太少了，我也不能够推断出什么，不过类似女巫、诅咒之类的传闻，多半都是普通人杜撰想像出来的东西。”
方镜不急不缓的道：“要厘清里面的真实与否很困难，不过布卢姆庄园确实有些古怪，对我而言，这倒是个有趣的地方！”
“灰雾”、“角神会”、还有布卢姆庄园自身的神秘之处，都隐隐与黑沼泽产生了隐秘的联系。
“伊布拉比姆先生，我这次来这里的主要目地，是希望能够透过你掌握的渠道，将一批人手和货物运到帝国来……”
方镜与他面对面坐在椅子上，与其进行着交流。
“另外，你提到的布卢姆庄园对我来说也是一个有趣的信息，我本来拟定要前往一次黑沼泽，没想到会遇到这种事情。”
“这个没有任何问题，弗斯提尔先生提到的要求也是这样，不过我倒是没想到安迪你要去黑沼泽。”
“是的，不过既然有机会，我想提前先去一趟布卢姆庄园，调查一下情况。”
方镜拿起手中的布条，笑着说：“不过在此之前，我会先治好你身上的病情。”
……
与伊布拉比姆这位四大公家族的人物拉近关系，对于方镜这一趟的行程是较为有利的。
反正伊布拉比姆身上的病症，就算自己不管，隔一段时间他也会慢慢自愈。
他给伊布拉比姆开了一些活血化瘀的草药，又用秘星拳的点穴手法给他推宫过血，舒展了一下筋络。
伊布拉比姆身上的一些淤积的暗症也好了很多，再加上阴损的诅咒气息逐渐消失，自然使得他大呼神奇，对方镜很是感激。
连续三天的时间，他时常往返皇家图书馆后面的公寓与伊布拉比姆的据点，在与对方沟通后，谈妥了合作的事项。
伊布拉比姆好歹是大贵族出身，又有亚人种族的身份，很早就开始经营势力，他手下有联通巴里迪特联邦的隐秘渠道，方镜的手下团队，过些时日就会抵达帝国。
而柯尔雷曼公司那边还没有什么联系，方镜心想要是自己的人手到了，单干也没什么问题，他干脆留下一份信，托伊布拉比姆交给女仆索菲娅和凯特等手下，在与老师尼尔森打好招呼以后，就提前去调查布卢姆庄园。
布卢姆庄园与黑沼泽相距一段距离，而黑沼泽的开启还有半个月的时间，他完全可以提前到达那里后等待后续的进展。
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帝国的交通还是以畜力为主，铁路网络还是比较落后，再加上汽车行业才刚起步。
花了接近五天时间，他才乘坐汽车离开了帝都贝芬，抵达了弗兰省西城市与都灵市的交界处，也就是自古以来，被吟唱诗人称呼“亡者树海”为一片森林公园。
要进入到毗邻黑沼泽那一片区域，先要进入一处山脉入口，他在那里找到一个名为汉默比的小镇子。
这是一个平凡的城镇，镇上的当地名产物是森林中的动物皮毛。
镇上平常只有皮毛商人时常来这里收购货物，除此以外，很少有什么旅客。
方镜在这个城镇里找到一栋旅舍，暂时住了进去。
他手中确实有地图，但也缺一个熟门熟络的领路人。
要进入这片山林的话，有个本地人带路要比自己拿着地图瞎摸索，恐怕在效率上要方便的多。
……
清晨，七点左右。
镇上唯一的旅舍的餐厅里，方镜正拿着一张西城市的报纸安静的阅读，这报纸是上个星期的报纸，小镇交通条件一般，与周边的市区在资讯上有所脱节，报纸要一周后才能够送到。
地方小报的报道都是稀奇古怪，最近一周的都在对西城市郊区发生的异常事态进行讨论。
《对于西城市小村落集体中毒事件，当地治安官发表的看法中的疑点？》
《奶牛的死亡是何原因？究竟谁在隐瞒真相……》
《著名画家奈罗德的忧郁，本报向你透露奈罗德不为人知的秘闻……》
“客人你好。”
一个软糯奶声的女童的声音在他的耳边响起。
“……这是你的黄油、牛奶，还有黑面包。”
也就在这时，他看到旅舍老板娘家那个穿着大号不合脚的鞋子的小女儿，正小心翼翼地将餐盘托上来，放在自己的餐桌上，然后慢慢把早餐的黑面包切开，递给了他。
“谢谢。”
他伸手拿了黑面包，抹了一些黄油，随口吃了下去。
方镜吃了几块后，觉得又干又涩，牛奶也与现代工艺处理过的纯牛奶口感不一样，有些发酸，他稍微吃了一下，便放下不吃了，站起身来取出一笔小费，交到小丫头手上，并且嘱咐把食物送到他的房间里去。
他一向手脚大方，小女孩拿到不菲的小费，欢天喜地的把小费钱交到了坐在柜台上笑眯眯的老板娘手上。
方镜抖开满是铅印油墨的报纸，继续低着头阅读。
也就在这时，临桌的几个皮毛商人讨论的声音越来越大，逐渐吸引了他的注意力。
第623章 向导
皮货商一直是汉默比小镇上最常见的外来者，他们每年在近冬期来到镇上收购皮毛。
汉默比周边的森林树海与帝国划定的国家公园毗近，山林里物种丰富，猎户们能够猎到狐狸、野兔、狢子、土獾等猎物。
帝国的毛皮产业相当的发达，有很多私营作坊，这些打来的毛皮经过鞣制、染整，就会变成披肩、帽子、衣领、手套、靠垫、挂毯，渐渐流通进入上流阶层，成为有钱人和贵族们嗜好的奢侈品。
旅舍的餐厅里就有好几个皮货商人，找了个靠近角落的椅子里，一边吃着简单的早餐，一边相互间聊着天。
“你们听说了没有，西北角的那条通道现在没办法走通了……”
其中一个戴着帽子的皮货商叹了一口气，缓声道：“就在今天前，有人说那地方一到夜里，就是大片的灰雾，最近一段时间，连山民和樵夫也不愿意靠近那里……”
这个皮货商一看就年岁较大，面容也满是皱纹，他长嘘短叹，看上去好像一脸的愁容。
“不过就是夜里生雾气罢了！有必要这么紧张吗？”
而坐在另一边的一个皮货商，应该是他的同伴，明显是个年轻人，他看到这个老皮货商一脸紧张的神色，忍不住轻笑一声。
谁知道他轻笑声反而导致在座的同伴都一脸不悦的瞪了他一眼。
“霍拉尔，说你什么好了，灰色雾气在这边的山道上就是一种禁忌！”
其中一个同伴苦笑一声，拍了一下他的肩。
“你可不要不当一会事，过去发生过太多例子，大伙都抱着令可信其有，不可信其无的态度。”
霍拉尔“啪”的一下，就把这个同伴的手弹开。
他不高兴的皱了皱眉头，嘀咕一句：“这不就是迷信吗？我来这里收购皮毛也有两三年了，从来没有遇到过任何怪事……”
“所以说你年轻太轻了。”
那个老年的皮货商摇了摇头。
“你们这些年轻人性格就是轻佻，这个山林中的禁忌，本地的镇民，还有我们这些外来人，都一直牢记遵守。多亏了这点，才有了与黑沼泽乃至附近山林里的那些鬼东西们保持相安无事的状况，反正有灰色雾气弥漫的区域，就绝对不要去，这点你要千万记牢，不过这趟有点麻烦，西北角那条林间道是唯一通往勃尔村的，夜里再想从汉默比出发，就变得有点困难了。”
“那要是白天应该没什么问题吧？”
“白天能走是能走，但计算时间会耽搁回程的路，这也是个难题！”
“这就没办法，绕远路吧！”
他们私下议论一番，而方镜也将一行人的讨论的内容都听在耳中。
（看来灰色雾气对于黑沼泽一带确实性的带来的不少怪异的影响……）
几个聊完天，吃完饭，就各自散开了。
方镜见到这一幕，也就他放下手上的报纸，跟着其中的那个名为霍拉尔的毛皮商一同出了门。
这个霍拉尔在街上转了几圈，汉默比这样位于山脉入口处的小镇，即冷清又偏僻。
镇子上只有一条街，两边排着建好的十多座木质房子，镇外竖着一个木头栅栏，以防止山林里的野猪、山熊。
镇上也是相当空荡，棕红色的木头房子整齐的排列在街道两侧，脚下是脏兮兮的灰色泥泞的地面。
不时有一两只家猪与畜养的鹅从路边经过，半点也不怕来往的人。
镇上的一切都很简陋，一间酒馆，一个杂货店，还有一间民宿般的“小旅舍”。
全镇居民只有百来人，这也是方镜过来之前就找人查询过的资料。
他跟着霍拉尔的身后，发现这个年轻的皮货商找了几家熟识的猎户，在收购上也没有太多的进展。
山林中黑色雾气弥漫的关系，很多猎户也不敢太深入大山打猎，没有猎物，自然也就没有皮毛生意。
霍拉尔摇了摇头，对于封闭小镇以及周边的镇民的心态感到无奈，这些躲在穷乡僻野里的乡下人也太过迷信了，就因为灰雾的关系，连赚钱的营生都放弃了。
他唉声叹气，对于这次的收获不报太大的期望。
同伴之中，他在这片区域资历最近，就算有些镇民还留有一些皮毛，恐怕也卖给了其他人。
“……是霍拉尔先生吗？”
也就在这时候，他的身后传来一个声音。
霍拉尔转过身来，就看到一个年轻人站在他的身后。
“我的名字是安迪，稍微有点事情想要跟你谈一下。”
年轻人的身高要比霍拉尔高出一个头，金色的短发如同倒刺一根根往后梳起。
金发年轻人的身形强壮匀称，应当常期进行锻炼，线条轮廓很是魁悟，周身肌肉就连衣服也包裹遮掩不住，一块块线条菱角分明。
“我认识你，你应该是旅舍的客人吧？”
仔细观察了一眼，霍拉尔发现这个年轻人下巴没有胡须，恐怕真实年龄远比外表要年轻的多。
“没错，我来汉默比镇是打算在附近游玩的，这地方风景不错。”
方镜随口扯了这样一句。
霍拉尔笑了笑，摇了摇头：“我第一次听说有人会跑到这种乡下地方来游玩。”
对于霍拉尔的疑惑，方镜也只是微微一笑，道：“这里是个很不错的风景地带，只是大众缺乏对美的感受，长话短说，我打算前往黑沼泽一带的一片废墟，名字叫做布卢姆庄园，可惜我缺一个向导……”
“那你可以找熟悉山林的猎户，他们很熟悉山路，要找那个什么布卢姆庄园，找他们去是最合适的……”
霍拉尔打断了方镜的话：“抱歉，不好意思，我还有工作要做，以后再谈吧！”
他可没有时间陪这种有钱的公子哥浪费时间，接下来还要再找几家，问一问有没有没出手的皮毛。
“先不要太着急，霍拉尔先生。”
方镜的双手揣在裤子口袋里，歪了歪脑袋。
“我这是打算跟你谈一笔生意，你的毛皮生意做得不太好吧！毕竟山林里有灰雾，估计也没有几家人愿意卖毛皮给你？”
“这跟你有什么关系？”
霍拉尔忍不住怀疑这个年轻人是来找他碴的。
“我说过了，我需要一名向导，如果霍拉尔先生你能送我抵达我要去的地点，我可以给你一笔不小的金额，足够抵消你毛皮收购生意上的亏损。”
“我不是向导，你找错人了。”
霍拉尔心底有些意动，但他还是用强硬的口吻回应一句：“你是叫‘安迪’是吧！我建立你去镇子东侧找一个绰号叫歪鼻的老鬼，他是这里最熟练的向导。”
“不，我需要的向导不是本地的懦夫，他们没有胆量在这个季节前往黑沼泽一带，他们畏惧那些黑雾。”
方镜低声道：“迷信让他们产生恐惧，而我需要的向导是一个有勇气的人，而你，霍拉尔先生，我认为你是个很有胆量的人，至少，你并不相信那些狗屁的迷信，不是吗？”
第624章 守夜
霍拉尔最终还是同意了方镜的提议，自愿担当他的向导。
原因无他，方镜给出的报酬足够让他动心，比起嘴巴上的废话，充足而又丰厚的报酬更容易打动一个人。
两人也没有浪费时间的打算，在做好基本的准备以后，他们就在接近下午的时间出发。
“这个时间点最合适，毕竟这条山路相当的难走，我可不希望走在夜里的时候，还遇上满山的灰色雾气……”
提前出发的好处能够在西北角的一处高山隘口通道，这片山脉有一条羊肠小路般的山径，能够通过那处隘口。
而这个隘口最近一段时间时常被人传闻有灰色雾气在周边弥漫。
“山里人认为灰雾是很糟糕的东西……”
毛皮商人霍拉尔身上很是轻便，也没有带多少行李，只有腰上缠着一个腰囊，走在他的前面。
山林中满是杂草，兽径般的山道上也被杂草填满，踩起来也要小心翼翼，万一踩到洼坑，那就很容易扭伤脚。
“‘灰色雾气’被认为是古代旧教的山神的面纱，在灰雾弥漫的山林深处，有着消失的彼世，居住着众多的神灵，妖精、仙女和精灵，事实上过去就有一种说法，‘亡者树海’中就有古精灵的国度，那里金壁辉煌，宛若天堂，至今还有一些当地的巫医们相信，彼世的精灵国度就隐遁在山林的洞穴里。”
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