作者：黑翼大魔
后室槛神室的那个“明神胧幻斋”是个不折不扣的阴谋家，他不知道从哪里得到了一些诡异的技术，打造了名为“月魔丸”的妖刀。
那种妖刀能够吸收氏族的咒缠异能，化为己用，明神胧幻斋凭着那柄妖刀连续吸收了驾备城家、裁黑家还有另外几家氏族的异能。
咒缠异能是氏族是引以为傲，也是家族最为依仗之物，失去了咒缠，那么氏族的异能者恐怕什么也不是……
明神胧幻斋能够盗取氏族的咒缠之力，自然会被氏族纳为最需要警戒的敌人。
（可是，跟在二代胧幻斋面前的那个男人，平时给人的感觉并没有那么危险，他也没有对我们有多少敌意……这究竟是为什么呢？）
二代胧幻斋是个性格爽朗，给人阳光元气感觉的女刀匠，跟在她身边的那个未来的“明神胧幻斋”也显得性子平庸，只是个担心主人，日夜为其操劳的忠仆。
为什么对方会突然跑来袭击自己，难道那个“傀儡人”与御槌一族有什么联系？
“应该不是我的错觉，我总觉的二代胧幻斋身边的那个侍从男与我前一天夜里遇到的那个明神胧幻斋，气质上有些不一样，他们……可能不是同一个‘人’。”
因为是傀儡人偶，并不是人类，鹫峰紫苑也不知道这样的称呼是否合适，只是她很确信，那个明神胧幻斋，不是自己见过的那个“男侍”。
叮铃。
忽然，山林间响起了驱熊铃铛的声音。
鹫峰紫苑与驾备城贵霎警惕起来了，他们心底疑惑是不是来了追兵。
“不一定是追兵，也许只是进山的猎人，不要急着行动，敌人也不确定我们的方位，胡乱跑的反而会打草惊蛇。”
她看了一眼慌张的驾备城贵霎，沉稳地出声，决定在这里按兵不动。
驾备城贵霎也很无奈，但是也知道鹫峰的提议最为妥当，也就待在原地。
隔了一会儿，就看到一个背着箧笥，手里拿着竹杖，头顶着草笠的僧人出现在兽径一端，他看到溪水边的两人，摘下了斗笠。
“二位施主，你们该不会就是鹫峰紫苑小姐和驾备城阁下吧……”
僧人向两人双手合十，念了句佛号。
“我的名字是藏助，如你们所见，只是个和尚，你们熟识的一位朋友委托我，让我进山来这里找你们……”
第1083章 喜怒哀乐
“熟识的朋友？”
和尚藏助的话，不免让鹫峰紫苑与驾备城贵霎心生疑惑，他们两人互视一眼，以出奇的默契进行交流。
“这个和尚看上去很老实巴交的样子，不过，他说的话到底能不能信……”
“能不能信的话确实不清楚，但是看样子不一定是我们的敌人。”
“确实，从这家伙身上察觉不到什么敌意，他与先前追杀我们的人，应当不是一伙，还有……熟识的朋友是什么意思？”
两人的眼神就这样快速交换了意见，鹫峰紫苑很快有了应对。
“你说的朋友，到底是谁？”
“他说，他叫西塚、西塚司。”
和尚藏助说出了方镜的另一个“名字”。
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林间道上，枝叶摇曳，阳光透过间隙落下明亮的光斑，在道路间编织成斑驳的图案。
鹫峰与驾备城跟着和尚藏助下了山，在这条冷清的小道上走了大半天，又穿过一片杂树林，便看到杉树皮葺的歇山屋顶静静驻立在眼前，屋顶的一面沐浴在日光之中。
“这是本地的一户姓氏为‘山田’的豪族家的宅邸。”
藏助向身后的两人解释一句，他说这是他们一行人最近落脚之处。
戴斗笠的僧人指了指正门的时候，就有一个面容枯槁，满脸皱纹的老人走了出来。
“犬童老先生，我回来了。”
“这两位就是？”
“没错。”
“好，请一起进来吧！”
僧人藏助摘下斗笠，朝着玄关位置走去。
身后的两人也没表示什么，安静地跟在他们后面。
进了正门，来到野院近庭，能够看到里院荒废着，地面上杂草丛生，树木的枝丫肆意成长，但从庭院里松树的造型，开着白花的茶梅，灯笼与孟宗竹的搭配等仍可推测到宅邸的主人高雅的情趣以及在一石一木上倾注的苦心。
穿过这扇门，来到里院后，随和尚一起同行的两人都缄默不语。
此时，他们还也没有彻底相信方才和尚说出来的话，心底还盘算着是否是陷阱，只是出于谨慎心理还是跟在和尚藏助身后。
一旦察觉到有什么不对劲的端倪，就立刻想办法从这里脱逃出这里！
鹫峰紫苑与驾备城贵霎都有这样的打算。
不过很快，他们就看到内厅的外缘上，有一人男人正独自斜倾着一个朱漆双把酒桶倒酒，这个人给他们的感觉异常的熟悉。
“西塚？！”
驾备城贵霎眼尖的认出了这个男人就是西塚司。
他和她找了这个男人有一段时间，真没有想到会在这个地方遇见。
……
“我大致在前一段时间掌握你们两人的踪迹，不过考虑再三，没有直接跟你们联络……”
方镜一边吃着丸子串，一边喝着酒。
“另外，三轮岛上的事情我单独处理完毕了，虽然过程有些麻烦，但是最终结果倒是圆满。”
“这么说来，你找到了对付三轮家的办法喽？”
鹫峰紫苑问起了这个她很关心的问题，她与驾备城贵霎在确认等他们的人是方镜后，紧张的心情也平复下来。
“可以这么说。”
方镜在心底盘算起自己这一次的收获，紫衣女人“枯姬”确实传授了自己对抗三轮家的最有力杀手锏。
只是，若是回归了现实，他掌握的方法也只能够对付三轮岛上的氏族，对付隐于幕后的三轮岛真正主宰，也就是“黑虺”其实手中也没有太好的办法。
从“黑虺”与三轮氏族的关系来看，三轮家也不过是受到黑虺这个“御神”操控的一群傀儡，是为了让“黑虺”有机会进行终极蜕变的工具人，不，工具家族。
“看来你是真的有很大的收获。”
鹫峰紫苑听到他这么一说，双眼微微一亮。
“详细说明一下……”
接下来，方镜将自己这段时日里的经历删繁就简的复述一遍，而鹫峰与驾备城听完后也与他交流了情报。
“原来如此，你担心的是三轮一族最大的那张‘底牌’，其实这件事情没有你想象的那么复杂！”
鹫峰紫苑笑了笑。
“你只需要在决斗中正面击败三轮家，在氏族隐之会中打掉三轮家的声势，后面的问题就很好解决了。”
“这话怎么说？”
方镜反问一句。
“西塚，你对氏族的了解还是少了一些。”
驾备城贵霎压低了声音，说道：“你应该听说‘隐之会’成立的原因吧！本来，这个国家有很多零零散散，分布于各地的氏族势力，但是在‘隐之会’崛起以后，最终只剩下了十二个氏族，你知道背后的原因吗？”
“愿闻其详？”
方镜轻轻皱眉。
“不过，你们两人旅途劳顿，先好好填饱肚子吧……”
隐之会成立的一些事他也有所耳闻，可惜他收集情报的能力还是不能与氏族本身的知情者相提并论。
嘛！考虑到可能又会变成漫长的讨论时间，他就挥了挥手，命令这栋宅子里的仆佣去准备餐点。
……没过多久，热腾的饭菜就送了上来。
因为是地方豪族，饮食上还是比较讲究的，吃的是米饭，送上来的菜肴有山里的鲸鱼肉（野猪肉）、烤鰤鱼、煮豆腐、腌萝卜，鱼糕和米粉点心。
这家名为“山田”的地方豪族，正是山田政益这名武士的本家，山田这个下级武士是分家的人，他幼时与本家闹翻了，关系极差，就出走后跑到外面去了。
方镜等人回到这里后，就把这栋宅子占了下来，至于主人家也没有任何反对意见，幻月拳的洗脑功效实在是太便利了。
鹫峰与驾备城两人这些时日里为了躲避追杀，一直风餐露宿，过的很艰苦，这一顿放到现实中应该说更简便朴素的菜肴，两人都吃得有些热泪盈眶的感觉。
“总算活过来了！”
驾备城贵霎抚摸着圆滚滚地肚子，打了个嗝。
氏族尽管有强大的力量，但是本质上还是人类，所以他也好，鹫峰也好，身体累了就要休息，肚子饿了就要吃饭，得了病也会死，寿命到了就会完蛋。
……这些问题，是自身血脉中异能也无法消除的部分，这也反过来说明：氏族终归是人类，并没有脱离人类的喜怒哀乐。
第1084章 大衰退
——具备人类不具备的，来自异类的力量，却拥有人类的喜怒哀乐，这是氏族最大的不幸，也是某种幸运……
“可是，正因为有了喜怒哀乐，氏族也不能像凡人一样免俗，同样有各种欲望和执念，正因为有这样的欲望和执念……氏族才会在很多年前发生过一场大战，那是氏族间的征伐之战，不同的氏族之间展开了诅咒之力的对决，在这个国家里，大大小小的氏族都被卷入其中，被毁灭的神佑地，以及被灭族的氏族数量究竟有多少，现在也只能够依靠猜测来推断。”
鹫峰紫苑拔弄了下浏海，她用低声呢喃的语气，说出那场沉重的战争。
旧时代里的氏族远远超过十二家这个数值，推测曾经有三十到四十个大小不同的家系，其中有强大的家系，也有弱小的家系，但在氏族间爆发的大战之中，大的吞并了小的，小的又在战争中覆灭。
最终，现代的氏族势力维持，或者说是削减成了现在的十二家。
另一方面，正是因为那场氏族之间的大战，才会导致氏族的隐之会成立，就跟二战结束后各个得到战争利益的大国为了缓解再次发生大战的可能性，大国组成的同盟，成立了联合国。
那场大战后，旧时代的在大战中获胜的“御三家”以及其他九个氏族共同组建了氏族隐之会来平息氏族之间的斗争。
“那么，西塚，你认为氏族为什么要发生争斗，一般来说，氏族各家都有自己的地盘，有些性格自闭的氏族对外界事态根本没兴趣，他们身处与外界彻底封闭的内在环境，按道理来说，这些氏族之间的战斗并不合理。”
鹫峰继续说道：“那么，你是否能够猜测到氏族之间会发生冲突的真实原因呢？或者可以说，隐藏在背后的用意……”
“……”
对于这个问题，方镜略微沉默了一阵，他没有吭声。
片刻后，他得出了一个结论。
“据我所知，是为了争夺神佑之地。”
他想到了这一点，因为氏族之间是可以吞并对方，吸收对方的神佑之地，这种事情在不同的氏族间是确实发生过的！
“没错，确实是为了争夺神佑之地。”
鹫峰毫不迟疑地点了点头。
“可是，氏族之中很多是极为封闭，对外界毫无兴趣的族群，你想一想那些情愿躲在深山中维持祭仪的氏族人，身处一种近乎停滞，与外界绝缘的孤立空间中的他们，为何会想到对外进行武力扩张，征伐其他的族群？这岂不是与他们过去的行为自相违背，这岂不是不合理？”
“那么，你所说原因到底是什么？”
方镜不想继续玩谜语了。
“因为大战前夕，氏族们普遍发现了一个惊人的情况，那就是神佑之地的力量在衰退，当时，大大小小的氏族都察觉到了这一点，我们这些氏族引以为傲的力量来源，正在一点一点的消失，我们正在衰落。”。
鹫峰紫苑继续说了下去。
“这种现象并不是第一次发生，根据过去的记载，氏族的神佑地也会间隔一段漫长时间后，在某个特定时间陡然下降，这会导致氏族们的集体衰退……但是，神佑之地的衰退只是暂时的，从古代文献中可以得知，等到这个周期性的衰退发生时，氏族的神佑地又会恢复正常。”
“但是，那一次经历的‘衰退期’，与过去截然不同，是一种大衰退，一次对于不少氏族造成重大打击的大衰退……根据我们的祖辈们记录下来的信息，这种周期性的衰退就如同潮汐变化一样，有进就有退，而且每一次衰退的时间都不会太长，一般是几个月或者一年半载，有记录的最长时间是三五年。”
驾备城贵霎也对这段历史知之甚详。
“那次的衰退长达十多年，影响极为恶劣，甚至重创了好几个强势的中位级氏族，要知道如果衰退只是几个月或是几年，对我们氏族来说完全可以忽略不计，但是时间拖长到了十余年，各种问题与矛盾就会爆发，而且当时的各大氏族都陷入了恐慌，他们怀疑氏族的这种衰退是无法抑制的！”
因此，氏族之间爆发了激烈的冲突，原因是不少人怀疑周期性的衰退无法遏制。对于氏族来说，维持自己的势力范围全然依赖于他们自身所具备的力量，咒缠之力不断的削弱下去，这些氏族能够汲取养分的根系也就断了。
真到了那个地步，氏族就不是高高在上，屹立于普通人社会之外的强横存在，他们过去的优势将会荡然无存，这也是氏族无法接受的……
战争由此爆发，氏族们为了争夺神佑之地进行了彼此间的大战，自身的神佑地可能衰减，但是如果有另一个氏族的神佑地来提供力量，那么也不见得就会受到衰退期的影响。
在当时，怀抱这样扭曲见解的氏族人士不在少数，受到煽动和鼓惑之后陷入自相残杀的众多氏族打起了长达十余年的大战。
战争这种东西从来没有胜者，也没有败者，只有幸存者。
氏族的隐之会与其说是氏族胜利者组织起来的团体，不如说是氏族大战后得以幸存的幸存者们共同组织的团体。
隐之会的存在就是为了避免下一次衰退期到来时发生的第一次氏族界大战，由这些幸存下来的势力做出的提前规划。
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