作者：祈耳喵
但这次佛朗切斯科选择了隐瞒这件事。
而且他也没有听从脑中的那个声音——比如说对方一直让他不要杀莱昂纳多，他却并没有去管这件事，而是严格的遵循客观的分析和判断做出了决策。
而他所做的那件事，虽然给佛罗伦萨带来了巨大的混乱……却反而让他的地位、财富都上升了。他趁机从中攫取了许多好处，帕齐家也是一样。
从那个时候开始，年轻的佛朗切斯科就学会了——对于“疯子”们来说，混乱不是深渊，而是阶梯。能够设计出绝妙的诡计，应当是被鼓励的。
很多人想往上爬，却失败了，且永无机会再试。
但对于原本就在塔尖起舞的疯子来说，他们只能向上爬。如果他们失败了，他们所犯下的累累罪行会直接让他们死去，坠落而亡。
“妄想一夜致富的人定会一事无成。”
轻声念着所罗门的某句箴言，佛朗切斯科无声的嗤笑了一声。
他向后仰卧，把两只手垫在脑袋下面，依靠在沙发上，露出一张青年人的面庞。
他的眼中，昏黄色的火焰熊熊燃烧。
“这话……说得好啊。”
佛朗切斯科低声喃喃道。
——他下定了某个决心。
依旧是单更，依旧是大章……
最近有点难受，窝明天要八点起床去体检，感觉起床的时候将会是一场腥风血雨……窝先睡了，孩子们晚安（趴）
第十六章 黑区
等到弗朗西斯重新赶回到韦罗基奥工作室，已经到了下午三点。
他甚至还没有吃早餐和午餐——严格来说，他已经超过二十四个小时没有进食。
但如今他却并没有什么胃口。
被自己信任的人所背叛，这让弗朗西斯心中燃起愤怒与悲哀之火。尤其是埃罗——他更是弗朗西斯亲自带到帮派里来的。
他当时见到埃罗，是在佛罗伦萨的黑区。
所谓的黑区，就是指的贫民区和工厂区相邻的那一块。撒丁民法规定，工厂应付给工人和工作时间相符的工资。这里每个区都因为物价不同、地区政策不同而有相对应的标准要求，并不固定。
比方说，按照佛罗伦萨区的规定，学徒工有四小时、八小时、十二小时三类工，对应的标准工资是三便士、六便士、十便士，而未成年的辅工，不论工作时间多少，一天都是两便士。但是一般的工厂只会招收二类工和三类工，一类工相对很少，基本也不要女工。
除却某些类型特别的工厂外，其他情况下不得二十四小时轮休，应保证晚上九点前全厂停工。
至于技工，则按照评级授予时薪工资。以漂染师举例，二等漂染师的每小时工资是五便士，一等漂染师则是十二便士，漂染大师一般不用去工厂，而是直接售卖配方和手艺，以技术入股按月收钱。
而按照佛罗伦萨区的物价，一份报纸的价格高达十五便士——最近这两年又升到了十六便士。一本标准的一掌大两指宽的实用技能书，则要五个到八个弗罗林小金币，最低两百便士一本。
肉类和酒的价格倒是非常便宜。一磅牛肉的价格大约是三到四个便士，一磅鲜鱼则是两个便士，如果是晚上去买的话可以便宜到一个半便士。
穷人最喜欢的散装葡萄酒牌子“靴子”，一杯只要一便士，比啤酒还要便宜半个便士。而卖的最多的瓶装葡萄酒“白玫瑰”则要稍贵一些，一瓶要八到十二个便士。
至于谷物——萨丁本地的谷物甚至要比肉贵不少。小麦粗面一般按升卖，换算成重量一磅得要十二先令，相当于同等重量的牛肉的六十倍。
这个价格显然是一般的工人负担不起的。人们所喜欢的条顿麦，则只有普通小麦一半的价格。
三月法案施行后，人们已经不再能买到条顿麦。这不仅让本地的麦子价格下降，反而又提升了每磅一先令。人们宁可选择去买肉蛋鱼奶，可商人们也很快提高了半成到一成的价格……
那些有技术的工人还好……但那些贫民区的工人们哪怕带着自己的孩子去上班，多要一份辅工的工资，也活的很是勉强。
而这，就是黑区存在的意义。
法律虽然明令禁止在九点后开工，但一般来说，地方警署对此仍旧是报着“不举不究”的态度。
毕竟那些工厂的持有者们在这里办厂，他们的税款就要交到当地。他们挣得越多，交的税越多，警署的经费也就越多。无论是实时更换维修装备、提薪以激励更多年轻人的加入，还是付给侦探和线人们的调查费用，都是一笔不小的花销。
因此如果有人报案声称工厂夜间施工过于扰民，警方自然会出动——但这一般仅限于市区内。
警局建设在市区中心，贫民区距离市区都很远，一般也不会有人会专程跑到警局去报案。
所以若是在这里建造工厂，就可以二十四小时不停歇的开工。当然，建设在黑区的工厂随时准备跑路，自然是没有什么安全防护和卫生规范的——反过来说，也就是可以省下给工人预备防护措施的那份资金开销。
而这笔开销甚至可以说是十分大的。
既然省下了这份惊人的开销，黑区的工厂就可以给工人们开更高的价格。一般来说，普通工人每天比市里工厂高一个便士，技术工人则是每两个小时多一个便士。
所以许多贫民区的工人们白天在市区上班完了后，就要回到贫民区的黑区工厂继续打工。因为工厂主担心出人命闹出事来，未成年的辅工一般是不收的。
毕竟死了孩子和死了成年人，警署的调查力度是不一样的。教会甚至可能会提起公诉——那肯定就赔本了。
而工厂主们之所以有这样的共识，不是因为他们良心发现……而是因为以前就有人这样碰瓷过。
有一些家里养着六七个孩子的贫民家庭，无论如何也养活不了孩子，甚至没有空让他们去读书。即使读书是免费的……但读书毕竟挣不了钱。
于是有人快穷死的时候，就会把自己的孩子、甚至自己收养的孩子送去黑区工厂。在那样的危险环境下，一般三个月左右，小孩就会受伤致残、甚至直接身死。
比如被酸溅到脸和眼睛，嗓子被危险的化学品灼烧而失声、被切断手腕或是干脆被炸死。只有慢性中毒、长疮化脓、或是被切断手指之类的小伤，反而不算什么，是一种“失败的牺牲”。
若是他们的幼子出了事，他们的父母就会前去向工厂主索要一笔钱。一般黑区的工厂主担心他们提起诉讼——总有律师喜欢这种刷声望的公诉案件。
而既然这些工厂主顶着违法的压力在黑区开工厂，他们自然也不会出那个请律师的闲钱。就会给一笔钱糊弄过去……当然，这钱比打官司给的赔款要少很多，但胜在没人知道。
于是他们可以把孩子的伤养好之后，再送到别的工厂里，循环利用。
这样的事件密集到了一定程度后，黑区的工厂主们立刻反应了过来，并开始拒收辅工。已经招收的辅工则被他们全部赶了出去。
而埃罗——他就是一位被赶出去的辅工。
他的父亲原本是一位炼锌厂的熟练工。后来得了病，无力工作而被解雇。他的母亲指挥埃罗来到硫酸厂“卖一只手或者一只眼睛”，以此给他的父亲换医药费。
而埃罗因为胆怯，始终没敢真的下手。
他至少有三次机会，能装作操作失误而把自己的眼睛弄瞎……但他却一直犹豫了两个月，仍是不敢。
不久后，他的父亲死去了，而他的母亲在那之前就带着他的弟弟改嫁了，还卷走了家中所有的钱——埃罗反而因此感到了轻松。
因为不会再有人要求他必须弄伤自己了，他也可以凭自己的工作挣钱，甚至能买一些糖果或是火腿吃……但就在这时，正好赶上工厂主把他们这些童工给赶了出去。
大量来自贫民区的童工涌入到了市内工厂里，他们很快就宣布不再招收童工。而埃罗没有工作，没有赡养人，只能每天靠着福利院的肉粥过活——所谓的肉粥，就是将肉末和大麦混在一起煮，基本上一勺子挖下去是见不到几丁肉的。
但这样的埃罗，身上只有最后的十几个便士，却用其中的两个便士买了一条鱼，喂给了路边的野猫。
路过的弗朗西斯为此而感到困惑。询问过后，对他这种善良的心肠十分感动——他掏钱把埃罗的父亲安葬，把他的弟弟送去了全日制的所罗门学校，还给他开了工资、教他念字，让他成为自己的助手。
在弗朗西斯看来，一个人穷到这种程度，还能把自己不多的钱取出一部分喂给野猫，他一定是个善良正直而有爱心的人。用比较市侩的说法，他将来一定会回报自己。
——而当时还小的莱昂纳多却跟他提醒道：“小心你所说的那个孩子。”
“他并没有你所想的那样善良。”
一会还有一章
第十七章 莱昂纳多的才能
那时莱昂纳多对弗朗西斯说，“其实野猫是根本不需要投食的”。
“野生的动物自有生存的智慧，尤其是在城市里的那些。它们不会依赖于人的施舍，也有的是能活下来的办法……因为不需要尊严，不用活的体面，它们还能比人活得更好。
“以野猫举例——鱼贩即使每天进货量压少，也总会剩下一些。佛罗伦萨并不缺水产，这些不新鲜的鱼隔天很难卖出去。如果是夏天，还会发臭，引来警察。
“而如果让这些鱼贩子把鱼走正规流程处理掉，他们又舍不得请短时工的钱。”
幼小的莱昂纳多望着弗朗西斯，脸上是若有若无的嘲讽：“你觉得这些鱼就这么随手一扔……最后是谁来处理的,弗朗西斯？或者说，你以为那些猫聚集过来是做什么的？”
“我告诉你一个常识，猫是不喜欢吃鱼的。它们会聚集在鱼市，只是因为这里有容易得到的新鲜肉类，能填饱肚子。那么一大堆鱼摆在那里，它们会在意那一条小鱼？
“毋庸置疑，那只猫只能是那个小孩自己养的，目的就是演戏来骗取你这样没有脑子的人的同情心——我猜，野猫对人类展露警惕心的样子，你应该没有见过吧？”
对于莱昂纳多轻描淡写的话，年轻的弗朗西斯恼羞成怒。
那时的弗朗西斯还没有教授莱昂纳多格斗技，被他物理说服过，因此也并没有意识到莱昂纳多的才能，更不相信他的话。
弗朗西斯只是认为，莱昂纳多这是年纪还小、再加上生活优渥，根本不懂贫民的想法。
而他的“黑皮鞋”每日就在托斯卡纳去各城市的贫民区出没，他自认为自己比莱昂纳多见得多了。
而莱昂纳多只是一耸肩，没有跟他再说什么，随和的转移了话题。
——事到如今，弗朗西斯突然想起了当时莱昂纳多的那句话。
“小心你所说的那个孩子。”
“他并没有你所想的那样善良。”
……为什么我没有听莱昂纳多的话？
当时不知道也就罢了……在知道莱昂纳多是个天才后，为什么仍然忽视了这一点？
事到如今，他的“黑皮鞋”近乎完全瓦解。
西尔维奥是他委任的副首领。他是一个老水手，以前在比萨也混过帮派，人脉很广，处事也机灵。他在自己的帮派中人气也很旺，说话足够有分量。
所以他才是副首领。
但如今……他在自己去乡下的时候，收了帕奇家族的钱，背叛了自己。
若不是莱昂纳多目光敏锐，察觉到了有人埋伏在坡下，他说不定还没见到敌人，就被人用手榴弹炸死了。而要不是莱昂纳多能一人灭队，他一个人打接近二十个刺客，怕是也活不下来。
他甚至派了埃罗来刺杀自己的侄子莱昂纳多，而以埃罗的地位，他都能知道这件事，所以帮派内部对拦截阻杀自己的计划，必然是默认甚至支持的……
那些亲近自己的老人呢？
他们怎么了？
是被软禁了？还是被杀了？亦或是也背叛了自己？
弗朗西斯感到自己有些心累，甚至有些恶心。之前他带着怒火处决了埃罗，如今却只感到空虚。
也不知道有多少弟兄会因为他而遭害……
这都是我的原因……
怀着沉痛的负罪感，弗朗西斯在把尸体处理好了之后就匆匆赶了回来。
他在回到市区后，买了个加奶酪和番茄酱的比萨饼，三两口吃完后又去了一趟莱昂纳多所说的那个巷子里，看了一眼那几个人的尸体。
在确定这几个人都不认识后，弗朗西斯莫名的松了口气，顺手把他们几个的尸体藏了起来。
佛罗伦萨，可能不安全了。
也不知道自己把莱昂纳多带到这里来，是对还是错……
他心生忧虑，回到韦罗基奥大师门前。伸手用力揉了揉自己的脸，露出轻松的笑容，推门走了进去。
“我回来了，莱昂纳多！”
弗朗西斯大喊一声。
之后他立刻发现了韦罗基奥大师就窝在大厅沙发里，不禁吓了一跳，连忙道歉：“抱歉，韦罗基奥大师……我刚才声音太大了。”
“没事。”
韦罗基奥只是摇摇头，用微弱而有些沙哑的声音答道。
他像是失去了灵魂一样，蜷缩在沙发里，嘴角紧紧抿着，望着天花板，一言不发。
“……大师？”
弗朗西斯愣了一下，走过去试探性的问道：“发生了什么事？”
“我亲眼见证了一个天才的诞生。”
韦罗基奥答道：“以及我的愚蠢和无能。”
他抬起头来，望向弗朗西斯。那浅蓝色的瞳孔之中，满是挥之不去的自嘲：“你知道吗，弗朗西斯？我研究了人像画和板画一辈子，却比不过第一次摸到板画笔的少年——我向你保证，我的朋友。我哪怕是穷尽剩下的所有时光，也比不上莱昂纳多所画的那幅画。”
“事实上，他在所有领域都是如此。”
弗朗西斯轻声答道，希望这个说法能宽慰这个老人：“即使是‘光辉’洛伦佐，也总是会请求他的智慧，希望莱昂纳多为自己解答一些难题。”
“我还听说他之前把一个心理医生送进了精神病院。”
韦罗基奥叹了口气，低声说道：“现在我信了。”
他低头望着自己的右手——上面是老茧、冻疮，常年握笔的地方甚至有些变形。
“我要是还年轻就好了……”
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