致四千年后 第277章

第九十章 “盲鳗”大臣

　　朝阳初起，大雪纷飞。

　　条顿王庭之上，众臣难得汇聚一堂。

　　这正是每年一度的大日子，负责商定明年的政务、财政、人事变动等事务的大会议。但在这厅上，却没有一个人敢出声，只是保持着沉默坐在自己的位子上，或是抬着头望着王座后面那条笼着重重纱幔的通道，或是低着头一言不发。

　　过了许久，还不见人从那边出来，却听见里面传来了上午九时的钟声。于是所有人都抬起了头来。

　　不一会，从里面出来了一位侍女。她对着诸位大臣，恭敬的说着：“陛下说，请各位先开始议事吧。”

　　坐在最前面那位老人心领神会，站起来回头望着，扬声开口道：“新年将至，圣所罗门的光辉陪伴着我们又过了一年。在先祖的狮子之眼的注视下——诸位宣誓，不可于此言表狂妄悖逆之事，不可欺君盗名，不可将此地诸事传于外人。”

　　“我等宣誓。”

　　所有人站起，整齐的低声念道。

　　众人坐下，老人点了点头：“议事吧，各位。”

　　随着他的声音响起，那位侍女点燃了王座前的火盆。随即向后退了回去，顺便把纱幔放了下来。

　　“照例，我先把要在今年了结的诸项政务汇报一下，向诸位报个账。”

　　在老人的注视下，一位穿着干练的老绅士站了起来，翻开了手中的本子：“东部渔业改造的诸多事务，今年四月底就完成了，从此渔、洋、盐、船业全部并入海务部，由雨果大公一应管辖……那么，渔业部到去年为止超支的一万四千余镑预算，也应划入海务部。”

　　他这话一出，众人顿时开始纷纷讨论起来。

　　而老绅士声音提高，再度开口道：“教务部今年超支了三万四千镑；农务部的超支是四万八千镑；军政部倒是没超支，但八万七千镑的预算也花的是干干净净，一分不剩。

　　“这里军政部的单子我签了，教务部的单子我也签了——因为我知道，今年为了收集牛肠，军政部采买了六千多头牛，单子列的清清楚楚；我也知道，今年教皇大人又来新建了两所教会学校，加上以前的教会学校，索要教士补助金共计两万八千五百镑。”

　　老绅士的目光投向了一个面容宽和而圆润的贵族，慢悠悠的问道：“但我不知道你们农务部的钱都花到了哪里。这单子我不签。”

　　“——你为什么不签？你凭什么不签？”

　　那长得圆乎乎的贵族却和他看上去的宽和不同。他的目光极为锐利，声音沙哑而低沉：“海务的你签了，矿务的你签了，教务的你签了，就连军政的单子你都敢签……你是针对我吗，埃默里伯爵？”

　　“不敢，侯爵大人。”

　　老绅士不卑不亢的说道：“你别说海务。海务的帐我也没签。你们报的帐不清不楚，这字我就不能签。”

　　“怎么不清楚了？去年陛下要增加农业储备，但西部农业地区历来人口少，你们也清楚。今年又扩了耕地面积，所以我们就买了一百台三型锅驼机，每台六百镑、尾款要付一半，这就超支了三万镑。然后我发现西部地区交通不便，锅驼机运不过来，我就自己出钱把路给修了——那路可就摆着呢，一共两万镑，我还自己补贴了两千镑。这些可都在矿务部和工业部那边记过账，清清楚楚明明白白。”

　　侯爵慢条斯理的说着，阴狠狠的瞪了一眼财政大臣埃默里伯爵，声音又沙哑了一些：“我承认，锅驼机这笔钱花的是多了些。但总也不亏，机器比人肯干、效率还高。早买总比迟买要强，今年亏损了，明年的产量更能上去……”

　　“——别说了，侯爵大人。你们今年多了一百台锅驼机，交上来的粮食却只多了不到两成？”

　　埃默里伯爵锐声呵斥道：“若是如此，这钱就是不该花！明明二十台锅驼机就足够干的事，为什么非要一百台？”

　　“你这是外行人的思维，什么都不懂就别瞎指挥！”

　　侯爵却是丝毫不慌，只是安稳的坐在椅子上说道：“锅驼机原本是明年全部到货，那三万尾款本也是应该明年付的。但今年工业部上了新的机床，产量提高，明年的单子今年下了，我又不可能拖到明年付。

　　“至于产量不足，那也是理所当然——这机子只能用来脱粒碾米，又不是什么灵丹妙药，提不上产量去也是理所当然。战争将至，这是必要的投资，你不能指望到时候他们停止生产枪支、大炮和飞艇，转过来生产农业机器，这可是好事，因为我国明年能更快开战、抢占先机……士兵可也是要吃饭的啊，伯爵。”

　　“你这是歪理！”

　　“什么歪不歪的，机子就在我那边摆着呢，路也修好了。钱花的明明白白，不多一分空账。”

　　侯爵不耐烦的说着：“你到底报不报？”

　　“不能报！”

　　埃默里伯爵铿锵有力的说道：“你今年太过分了，朱尔斯阁下！去年收到的税金，共计是十七万八千四百镑，年初的开支预算是二十二万五千镑，已经超支了四万有余！但你们报上来的预算却是二十八万！这些款子里，光是你一家就超支了四万八千镑，其他人拼命补都补不回来！

　　“我问你，你是想要掏干国库吗？你是不是受了别人的钱，在这里拖我们后腿？这可是我们为了战争而准备的存款！你明明知道条顿已经到了危机的时候……”

　　他说到这里，沉默了一个瞬间，不敢再说下去。喧闹的大厅也顿时安静了下来。

　　“——到了什么危机的时候？”

　　在财政大臣突然停顿的瞬间，农务大臣朱尔斯突然睁开了眼睛，那微眯着的昏黄色眼睛中平静如水：“你是说，陛下决定开战的决定，让我们陷入到了危机之中？”

　　“……绝无此意。”

　　埃默里伯爵又沉默了一会，声音也小了一些：“我只是……”

　　“——好了。”

　　就在这时，一个沉稳的声音响起：“不要吵了。”

　　众大臣纷纷站起，向通道深处行礼：“陛下。”

　　一位看上去三十多岁，却异常精神、有着一头灿然金发的男人从里面走出。

　　他正是这一代的条顿王，克烈八世。

　　近一百年内，对条顿控制力最强的君王，“狮血者”。

　　事实上，他早就已经到了，就在帷幕后面安静的听着，但是却他没有露面。

　　因为有一些话，条顿王在他们跟前的时候，就是不能说——即使所有人都知道，可能陛下就在帷幕后面看着他们，但只要他没有在大臣和贵族们脸上出现，他们就可以说一些“不怎么体面的话”。

　　比如说之前诸位大臣之间的撕逼。若是克烈八世就坐在座位上，他们争吵起来而不请他定夺，这便是轻视他的存在。

　　而如果克烈八世不出现，他们就可以互相攻击。反而可以露出更多的情报和隐秘给克烈八世、打击政敌；而克烈八世也可以更稳定的掌控朝局。

　　这是一种双方心知肚明的默契。

　　“不用多说了，批。”

　　他坐在自己的座位前，简短的答道：“开战前，农务不可乱。”

　　“陛下，但这四万多镑……”

　　“——条顿不差这四万镑。坐吧，埃默里卿。”

　　克烈八世温和的打断了财务大臣的声音。他用那双灿金色、狮子般的双眼注视着诸人，尤其是凝视了好一会农务大臣，才转开目光，对着海务大臣沉静的答道：“雨果卿，说一下渔业部的预算是怎么花的。”

　　“是，陛下。”

　　黑发的年轻大臣站起身来，掏出册子：“渔业部去年的主要花项是……”

　　农务大臣没有去听——因为这与他无关。

　　他只是恭敬的低着头，面容憨厚温和、一言不发，昏黄色的目光温润如水，他脸上的肥肉下像是有虫子一般缓慢的蠕动着、不时凸起一部分。

　　他对埃默里伯爵的攻击毫不在意。

　　因为他知道，陛下不可能杀他——因为自己根本就不是农务大臣朱尔斯。这也是他与陛下之间心知肚明的默契。

　　他的名字，叫做“盲鳗”。

　　更新完毕，今天还是一更，明天争取恢复双更……

　　碎辣碎辣。

第九十一章 加莱亚佐的特殊认人方式

　　新年将至，瑞雪已连续下了两日。

　　米兰很少会下这么大的雪。

　　加莱亚佐公爵的大厅里氤氲着烤肉的香气。

　　厅中有一头刚烤出来的乳猪，加了胡萝卜和罗勒炖成小盅的羊羔肉，以及摆在羊角架子上的牛排。而桌上还有白面包、蔬菜沙拉、脆皮乳鸽、烤鱼、炖鱼羹和烤梨，另有加了厚重奶油的暖汤和挂着露珠的冰镇的果酒。

　　身为一位公爵，他每周举行数次晚宴也是很正常的事。

　　以公爵府的晚宴规格来说，这实在是过于寒酸。但实际上，他今天并没有请客人，而是就只有自己和莱昂纳多。

　　他刚刚从王都回来，正是疲累之时，什么客人也不想请。

　　一般来说，从秋收季节后一直到来年春分，贵族们都会留在米兰，与其他的米兰贵族们举办宴会、联络感情。而从春猎时节开始，他就会离开米兰，前往自己的某个庄园。

　　之后他们或许会回来，也或许会留在某个庄园，一直到难熬的夏季过去之后，天气转凉的时候才会回来。

　　而在年前，条顿王召唤之时，他便必须前往王都，在王前进行扯皮，与众臣商议来年的法案、经费和决策。

　　没错，即使是继承了沾了血的公爵之位，加莱亚佐也是拥有着在御前商议的权力的。

　　他直接隶属于军政部，正确的官职名为“临时军务局局长”——听起来好像是个不大不小的领导，但他手中的实权却非常大。

　　这个临时军务局，是条顿王国特有的一个职能部门。负责一应管辖国内一切非政府武装力量，及地方民兵、贵族私兵、国内外的雇佣兵团和地方帮派。

　　他甚至负责对非法、违规募纳私兵的贵族进行处罚，以及对优秀民兵组织、地方帮派的教化培养，以及挖国外雇佣兵团的墙脚、同时镇压这些人的任何不规矩的行为。同时也负责在战时将民兵、罪犯等人变为炮灰。

　　他并非是临时的军务局，而是负责处理那些无需记档归案、甚至不能记档归案的临时军务的应急部门。他所处理的事务，很多都上不了台面，却十分重要。

　　这无疑是条顿王对他的信任。

　　同时也是因为，实在找不到别人的缘故。

　　这个位置需要一个政治地位十分重要的人，才能压得住贵族们；也需要足够心狠手辣、对佣兵的尿性足够了解，才能按得住那些毫无荣誉、眼里只有钱的混蛋；更要在民间有足够的声望，才能有效的管理民兵和民间帮派组织，把优秀的灰色甚至黑色人才选拔上来、并通过合法的渠道洗白后塞到他们该待的地方去。

　　但问题来了，有这么强的能力，他为什么要缩在这个一个小地方当个二级领导呢？

　　他的职能范围直接接触各地方民间，又如何才能保证他不会中饱私囊、或是给自己屯兵，用自己的权力打压政敌呢？

　　最好的选择就是加莱亚佐了。

　　他身为公爵，个人能力很强；他的祖辈全是佣兵，对这行当足够了解；他在领地推行仁政，关心农业、修筑运河、引种水稻、奖励商业和手工业，高价从艺术家和发明家手中购买哪怕没什么用的发明和艺术品，帮助他们度过难关，因此在民间也有深厚的声望。

　　可又因为他的出身——他的父亲毕竟是窃夺的公爵之位，他无论有多少功绩，也不可能成为一位“大臣”；那些大臣们通常都没有公爵之位，也无法招揽他成为下属。这反而让加莱亚佐处于一种近乎局外人的“公正者”的状态。

　　他这辈子不可能再往上走了、可他也不会往下落。他有领地、有钱、有漂亮的妻子，他什么都不缺。

　　“猎奇者加莱亚佐”这个人不爱金银珠宝，不爱宝剑宝马，不爱丝绸华服……甚至不爱美人。他唯一的爱好就是收集一些新奇的东西，可人人都知道，要是谁发明了这类小玩意，都可以直接献给公爵——哪怕这东西公爵见过或是有，或是很可笑，公爵也绝不会生气，至少也会赏他们一顿有肉有面包的干净、新鲜的饱饭。

　　这让其他的贵族连贿赂都没法贿赂他，因为他已经形成了这个行业的垄断。拿这些小玩意送给他当做贿赂，简直就像是买块小宝石送给珠宝商一样滑稽可笑。

　　因此条顿王也十分信任他。每次御前会议，都要留他到最后一天，才会把他放走。

　　“没想到你在音乐一途上也有如此天赋……”

　　加莱亚佐忍不住赞美道：“你的歌就仿佛是最丝滑的蛋糕一样的绵柔口感，却又像是清泉般清甜。”

　　“你这夸奖人的手法也太抽象了。”

　　“抽象……这个词好啊，能品出那个味来。”

　　“你啥都能品出来，”莱昂纳多忍不住轻笑着，“这次去王庭如何？有没有白嫖条顿王买到的艺术品？”

　　“你可别这么说。我都要饿死了，莱昂纳多。”

　　加莱亚佐瘫在沙发上，有气无力的说着：“你是不知道，我们的陛下是个多么无趣的人。他的宫廷里没有收集任何一样新奇的东西，我每年过去议事的时候都能看到完全一样的画作、雕塑和装饰。年纪轻轻的，活的像是个毫无生气的老头子……”

　　“其实我倒是觉得，是你过于跳脱了。”

　　莱昂纳多温和的笑着：“我听管家说，你这里的装修风格两三年就得换一次。

　　“——我说，你这家伙未免太有钱了吧？”

　　他刚才已经吃饱，如今身边放着一杯苹果酒，躺在房间角落的沙发上，轻轻拨弄着纯银的竖琴——这竖琴也是公爵的收藏之一，却在莱昂纳多手中发出了如仙境般悦耳清脆的声音。

　　“所罗门说过，钱如果不花出去，那就只是一个数字，毫无价值可言。而且也没那么夸张，我最多也就是每年更换一栋楼的装修风格而已，还不至于直接重新装修整个庄园。”

　　而加莱亚佐闭着眼，享受着音乐，懒洋洋的说着：“而且也还好，我毕竟没有别的什么花项、每年的收入也不低，反而比其他贵族更能攒下些钱来。而请大师帮我重新装修庭院的钱，就当是捐给这些穷苦的艺术家们了。”

　　毕竟要是他们都饿死了，加莱亚佐也就要饿死了。

　　加莱亚佐这话没说出来，但莱昂纳多却也明白他想说什么。

　　“说起来，你这一次去王都，有没有带回来什么情报？”

　　莱昂纳多随口问道：“有能告诉我的部分吗？”

　　“……喂，这可是御前会议。你一个撒丁人，我跟你说不着啊。”

　　加莱亚佐公爵下意识的嘟哝着，突然愣了一下。

　　他沉思了一会，又有些犹豫的抬起头来：“如果你能向所罗门发誓，不把我这里的谈话传出去的话……我倒是可以告诉你一些。”

　　“怎么突然改注意了？”

　　“有些话，我不太明白。今年的御前会议和往年气氛不太一样。”

　　加莱亚佐诚实的说道：“我总觉得有些心慌，所以过来找你咨询一下……那些情报就算是咨询费了。你要是还觉得不够，我还可以再你一些现金，或者别的你想要的什么，不太过分的，我都可以买给你。”

　　“好，我以所罗门的名义发誓，绝对不透露给第三个人。还有……动动脑子而已，不用这么麻烦。你就把西门子大师早些给我请过来就好了。”

　　莱昂纳多叹了口气：“这都要过年了。你想把我留到春天不成？”