作者：祈耳喵
小奥古斯都摇了摇头：“只是你没有注意到问题的关键。”
“什么关键？”
“——被她们救出来的动物，去哪了？”
他冷漠的摇了摇头：“她们不去阻止那些真的虐待动物的行为，而是将矛头指向了动物研究所、用牲畜种地的农民和养殖户。很显然，这是经过风险预估的一种行为，为的是以最大的效率、最低的风险进行动物救援。
“德鲁伊们自称动物专家，那么她们应该知道，很多家畜在野外是无法生存的。那么，假如把‘动物救援’当成是一门生意来规划预算，其中最大的成本根本不应该是‘救援’，而是‘供养’。也即是每年的照顾这些动物的费用——包括饮食、住所、医疗等……”
他的视线淡漠的抬起，其中一片平静：“你们有听说过哪里的野外动物突然增多的消息吗？我这里反正没有。
“——所以，被她们救出来的动物们，现在又在哪里？”
小奥古斯都再度问道。
更新完毕！
今天去医院了，好累好累，窝碎辣……
第一百八十九章 苍白的智慧
这个问题，可以说是一击切中要害。
亚瑟光是那么一听，就感到自己背后发凉——
是啊，她们救下了这么多的动物，也没见她们放生到了哪里去……可那些救下来的动物都到哪去了？
总不可能送到撤离点就没了吧？
“她们‘救援’动物的时候，显然事先经过了成熟的风险及效率预估。那么除却风险和效率之外，她们应当也会考虑成本问题。
“显而易见，降低成本最简单最有效的方式就是……”
说到这里，小奥古斯都微微一顿，没有继续说下去。
但亚瑟和格里菲斯也已经明白了他的意思。
亚瑟深吸一口气，缓缓说道：“你是说……她们杀死了那些动物？”
“不一定，也可能是卖掉了。但总归应该有一部分的动物会留在某处。”
小奥古斯都嗤笑一声：“当然，如果她们足够聪明的话，那么她们所能做的事就只有一件了。
“她们应当以‘照顾这些动物需要大量的资金’为借口，向国内甚至国外征集善款。我想，总有那么些人手里有那么点闲钱，也没有什么理财意识和能力，却有着多余的善心……和不那么充足的智慧。他们会愿意掏这份钱的。”
“会有这样的人吗？不把钱给人，反倒是给……”
亚瑟说到一半，突然顿了顿，看向格里菲斯。
这位大人就是一个典型的例子——他爱动物更甚于人。
“……咳，我想你应该没有给她们钱吧？”
迎着格里菲斯复杂的目光，亚瑟干笑一声。
“她们的确来找我讨过善款。”
格里菲斯微微摇头：“但我没有给她们，这甚至让我的名声被败坏了。因为我之前就怀疑过她们……”
“是因为她们有哪里不够专业吗？”
小奥古斯都想了想，开口问道。
“并不是。她们在这方面很专业……”
格里菲斯说着，起身走向屋内。
他来到自己的卧室，拿起了一份文件。
这看起来更像是某种宣传册，绘画了大量动物被虐杀的凄惨样子，以及关于她们的理念、组织的原则和几位首领的联系方式……和理直气壮要钱的留言。
“看在这些小可怜上，为了我们共同的事业，希望您能捐助给我们两千三百镑到两千八百镑。我们将用于建设新的动物诊所和配备药物。”
亚瑟一字一句的读着这宣传册上贴着的纸条。
他读完，微微歪了歪头，有些茫然。
他翻来覆去，也找不到其他的东西。就只有那么一张字条。
“……她们的策划案呢？没给吗？”
亚瑟的语气中充满了迟疑和茫然：“什么动物诊所？用于做什么的？标注是啥？建在哪里？
“怎么这上面什么都没提呢？”
“因为什么都没有。”
格里菲斯肯定的答道：“这里有最简单、最广为人知的一个逻辑——我，格里菲斯·克伦威尔，就是法兰克最爱动物的人。我的几所庄园中，能够容纳数百上千的动物居住和饮食，甚至有好几位兽医一直就位在我的庄园中。我连狮鹫都能养得活，让它们产崽……那么她们为什么不来找我借地方，而是找我要钱呢？”
“因为她们不敢让你看到那些动物。”
亚瑟立刻答道：“因为她们知道你的灵能是能与动物交流——”
“正是如此。所以她们才故意要了这么多的钱，却什么资料都没给。我倒不是拿不出这么多钱，但是你什么都不给我就直接要钱……显然，我长得应该没有那么像会上当的蠢货。”
格里菲斯赞同的说道：“她们之所以会要这么多、也什么东西都不给，因为她们就没指望过能过我这一关，所以也没指望过我会给钱。
“——她们最开始的目的，也根本不是为了找我要钱，而是为了给外人营造一种‘格里菲斯冷酷无情’的印象。”
因为她们不敢败坏格里菲斯的名声。
毕竟她们现在根基不稳，唯恐触怒了克伦威尔家族，引得对方不理会目前的扼颈杀手事件，回头开始殴打她们。
然而这些德鲁伊也绕不过他。
因为整个法兰克，谁都知道格里菲斯·克伦威尔才是最有名的动物专家。
“她们在做这项事业，如果不过问一下你，那就显得太心虚了。”
亚瑟恍然大悟：“所以她们宁可与你为敌，给路人做出一种‘使我们不小心开价太高，激怒了格里菲斯，所以他才没有出手帮助这一善行’的印象……”
“这样的话，她们反而可以得到政治投资。”
格里菲斯点了点头：“因为她们这一举动，在立场上是天然正义的，却与我是对立的。如此一来，那些与我为敌的人，就会通过支持她们来恶心我。”
这样的话，她们的投资者就从单纯的“持有善心者”，变成了与格里菲斯为敌的政客与企业。
而格里菲斯的权力范围，是税务。
他得罪的人可不要太多——对一般人来说的巨款，对他们来说根本不算什么。但找媒体宣扬一下，什么关于“格里菲斯阁下不愿意给动物救援组织投资”、“某某财团为此赞助数千金镑”之类的大新闻，就等于是从格里菲斯身上夺走了一部分的声望。
他们未必不知道这些女人是骗子。但那又如何？她们能拿到钱，他们能拿到声望，可以说是各取所需……用自己不需要的东西，换取对方不重视而自己急需的东西，这不就是交易的本质吗？
“但她们这样……在最开始的一波投资结束之后，真的能挣到钱吗？”
亚瑟忍不住提出质疑：“这简直就是在砸钱。如果要维持她们的独有性，而不是让其他人跟风，她们就必须花费大量的收入用于宣传。
“哪怕她们不用花一分钱给这些动物……可她们的收入只有善款而已。如果断档了怎么办？”
“不会断档的。”
莱昂纳多的声音传来：“许多好心肠的人，往往会一厢情愿地过分夸大自己所做的好事，从而产生了过分乐观的幻觉。
“她们做的工作，就是从幻觉中榨油。”
他一步从虚空中跨出，带起激荡如风暴的灵能，轻盈的走到奥古斯都身边。
……教、教皇大人？！
亚瑟顿时一惊。
他不是应该还在教国吗？
他什么时候来的法兰克？
而在他身边，格里菲斯也是一惊，有些警惕的向后退了半步，同时将目光投向了小奥古斯都。
但小奥古斯都却没有在意他们两个，而是立刻恭敬的向他行了个学生礼：“许久不见了，苍白大人。”
……这是什么称呼？
亚瑟一脸懵逼，格里菲斯的动作也顿在了原地。
亚瑟看了看格里菲斯，大胆的迎着莱昂纳多的目光，压低声音以尽量不那么颤抖的语气向莱昂纳多问好：“好久不见，教皇陛下。愿所罗门的智慧伴随您。”
“……教皇？那不是……”
说到一半，格里菲斯便反应了过来，连忙向莱昂纳多行礼：“尊敬的莱昂纳多陛下！以所罗门的名义，祝您安好、健康安乐，愿所罗门的智慧伴随您。”
随即，他也是有些疑惑的看向小奥古斯都。
他与小奥古斯都算是发小，却从未听过这个称呼……
但小奥古斯都没有出声，他也就没有多问。只是拽着亚瑟的胳膊向后退了两步，不着痕迹的把小奥古斯都让了出来。
“嗯，也祝你们安好。”
莱昂纳多笑呵呵的点了点头，看向小奥古斯都，直截了当的说道：“你老师让我来帮帮你。”
“惭愧。是我无能……”
小奥古斯都深深叹了口气，神情却反而安定放松了下来。
他恭敬地第二次向莱昂纳多行礼：“请借给我您的智慧，苍白大人。”
“自然。”
莱昂纳多流畅的答道：“我就是为此而来的。”
他说这话时神情淡然自若，仿佛已经说过这句话许多遍了一般。
更新啦！
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第一百九十章 来自深渊的知识
见莱昂纳多如此承诺，亚瑟也不禁放下了心来。
有教皇陛下亲自出谋划策，这还能怎么输？
“莱昂纳多陛下，”一旁的格里菲斯开口问询道，“您觉得，那些人接下来会怎么做？”
“她们应该会继续筹集善款。毕竟这算是她们的生意。”
莱昂纳多笑了笑：“但在那之后，她们就会杀掉这些动物。
“事实上，我已经听到了类似的传言。有人向所罗门教国举报，这些德鲁伊在举行一些血腥的邪教仪式……比如说，献祭动物。”
他低声说着，微微抬起手来。
随着莱昂纳多眼底燃起纯白色的火焰，周围三人的眼中同时被白色的光辉覆盖。
他们眼中出现了清晰的幻象——那是莱昂纳多直接灌入他们脑中的画面。
只见她们当中只有一人身着白衣、手持木杖，而其他人或是裸着上身、或是裸着全身，围在一起。
她们用柳条编织着巨大的、像是笼子一样的人像，而后她们再给一些动物灌了能使其安静或是昏迷的药，再将自己的手割破，将血滴在它们嘴里、或是抹在牙齿上。
之后，她们再将这些动物装进去，以火点燃。
那火焰熊熊燃烧，在哀鸣声中逐渐化为悚人的血红色，那木人也逐渐燃烧、最终化为灰烬，甚至连一块血肉都看不到。而参与仪式的人，在火焰消退之后便仿佛变得更年轻了一些。
——但这幻象并没有结束。
在那些赤身裸体的女人们离开之后，身披白袍的那个人眼中便燃起了微弱的、鲜红的火焰光辉。
“那是灵能！”
小奥古斯都惊呼道：“那是灵能之火！她们原来是在窃取灵能之火！”
“总的来说，这群德鲁伊们的计划一共分了三层。”
莱昂纳多简单的答道：“最外层，就是利用‘爱护动物’的借口，控制一些容易受骗的贵族女性，或是官员的亲属，以此获得她们身上所携带着的政治力量，并且顺势掌控舆论上层、得到更多的投资和支持。
“而中间一层的计划，则是利用一些需要帮助的动物，向社会广泛募集善款。然后再杀死这些健康的动物，给出的理由是‘使得它们免于受苦’。她们自称这是一种‘人道主义的毁灭’。”
“但这些都只不过是表象。”
小奥古斯都立刻接道：“她们的目的，是为了得到灵能！”
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