作者：寒山松柏
因为梳子已经被收进空间戒指里去了，艾瑞儿懒得再拿出来，索性柔嫩纤细的手指当做梳子，整理了一下自己的头发。
“这样......应该差不多了，准备万全，出发吧。”
没过多久，艾瑞儿来到了楼下餐厅，此时餐桌前已经坐了一个中年男人，他见艾瑞儿走下楼，不由得皱了皱眉头。
“艾瑞儿，为什么这么久才下来，学过的礼节都忘记了吗！”
说话的男人全名是兰德·贝蒙特，是兰德家族的家主，也是艾瑞儿的父亲。
身为家主，说话自然有一种不怒自威的压迫力，只是对艾瑞儿来说，这种压迫力等于不存在。
她甚至没有理会贝蒙特，只沉默的坐到了自己的位置上，开始吃起自己的那份午饭。
“......哼！”
作为女儿，自己的父亲说话却不做任何回应，这当然是很失礼的行为，不过贝蒙特却只是哼了一声，没有多做反应。
事实上在这个家里，艾瑞儿不理他不算什么稀奇事，除非必要，否则艾瑞儿一个字都不会和自己父亲说的。
“别光吃菜，还有汤呢。”
此时艾瑞儿的母亲端着汤从厨房走了出来，她走到餐桌旁，拿起空碗来为艾瑞儿盛了一碗汤。
“这是艾瑞儿你最喜欢的牛肉汤哦，慢慢喝，小心烫。”
“......嗯。”
面对母亲，艾瑞儿同样没什么反应，只是比面对父亲时的态度温和了那么一点，不过仅是这一点点，也足以让艾瑞儿的母亲眉开眼笑了。
“艾瑞儿慢慢吃哦，不够了妈妈再给你做。”
艾瑞儿没有回应，只是沉默的吃着自己的东西，她母亲也没再说什么，只是坐到了艾瑞儿的身边看着她吃饭。
不知为什么，这餐桌上的气氛比起一般家庭来总显得有些不对劲儿，不过在场的三个人似乎都已经习以为常了，谁也没有当回事的样子。
“我说，艾瑞儿......”
过了一会儿，艾瑞儿的父亲贝蒙特突然开口了。
“明天是你表姐的生日宴会，我和你母亲到时候会带你一起去，你准备一下，和我们一起出席。”
听见自己父亲的话，艾瑞儿先是沉默了一阵，随后才缓缓开口，冷声说道。
“......我不去。”
贝蒙特皱了皱眉头，沉着嗓子对艾瑞儿问。
“不去......为什么，你最好给我个理由。”
贝蒙特的表情很严肃，看上去有些可怕，不过艾瑞儿却完全没有当回事，只是沉默的吃着自己的饭，根本没有想要理会他。
“啧~”
女儿不理会自己，贝蒙特却也不便发作，只是对着艾瑞儿的母亲使了使眼色，想让她问问艾瑞儿是怎么回事。
看见贝蒙特的眼神，艾瑞儿的母亲先是有些不悦的瞪了他一眼，随后才轻声对自己女儿说。
“怎么了艾瑞儿，为什么不去了，你和你表姐的关系不是很好吗？”
虽然不愿意理会自己的父亲，不过面对母亲艾瑞儿倒是愿意给几分面子。
“没什么，只是没时间而已，我午饭过后就会赶去云光城，来不及参加表姐的生日宴。”
艾瑞儿的语气波澜不惊，却让她的父母惊讶不已。
尤其是贝蒙特，只见他一巴掌拍在桌子上，对着艾瑞儿吼道。
“赶去云光城？你开什么玩笑！距离圣辉学院开学还早得很呢，你去那么早做什么？”
艾瑞儿接下来会去圣辉学院念书，这不是什么秘密，只是她的母亲已经为她争取到了免试入学的资格，按道理来说不必这么早赶去云光城的。
毕竟现在新生的入学选拔都还没开始，距离开学还有一段时日，作为免试入学的学生，去早了也只是待在云光城无所事事，，实在是没有必要。
“我是不可能允许你这么早赶去云光城的，艾瑞儿，你听见没有？”
面对贝蒙特的问题，艾瑞儿却依然没当回事，只是对着碗里的汤不停的吹着气，没有哪怕一点回答父亲问题的意思。
“艾瑞儿！我在问你话！”
贝蒙特似乎是真的生气了，往常艾瑞儿不理会他，他也不会自找没趣。
不过眼下不行，艾瑞儿接下来的行程对他来说太重要了，这件事他绝对不能当做没听见。
“艾瑞儿！”
贝蒙特再次吼了一声，不过艾瑞儿依然没有反应，反倒是她的母亲挡在了贝蒙特面前。
“你够了，贝蒙特！艾瑞儿在吃饭呢，你有什么问题，也要等到吃完饭之后再问！”
相比于贝蒙特，似乎艾瑞儿的母亲更加宠爱自己的孩子，她见贝蒙特对艾瑞儿发火，立刻站在了女儿这边。
“琳达，你不要再袒护艾瑞儿了，就是因为你无条件的袒护，艾瑞儿才会像现在这般不知礼数！”
“贝蒙特！你......”
琳达貌似还想要说些什么，不过就在此时艾瑞儿拉了拉琳达的衣角，示意自己的母亲停下，不用帮自己说话。
“艾瑞儿？”
“母亲，还是让我来说吧。” 不知何时，艾瑞儿竟然已经将自己的那份午餐吃完了，她用餐巾擦了擦自己的嘴角，随后对自己的父亲贝蒙特说道。
“赶去云光城是我早已订好的既定事项，不会因为你的愤怒而做出改变的，父亲，这么多年了，你应该了解我的，你的意见，对我来说从不重要。”
艾瑞儿的态度是如此强硬，强硬到这根本不像是女儿和父亲说话应该有的态度。
也不知道是不是受这强硬态度的影响，贝蒙特的语气居然也有所软化。
“就算你要提前赶去云光城，也不急在这一天嘛，至少等你表姐的生日过完再去，你和你表姐的关系一向很好，你不去参加她的生日宴，你表姐她会伤心的。”
听见贝蒙特的话，艾瑞儿颇有些不屑的嗤笑了一声。
“呵~父亲大人，你难道以为我不知道你在打什么算盘吗？如果真的是这样，那你也未免太小瞧我了吧。”
“算盘！”
听见艾瑞儿的话，贝蒙特刚才那稍有软化的态度，此刻又重新强硬了起来。
“艾瑞儿，我是你的父亲，说话也都是为你好，能打什么算盘！”
贝蒙特的语气很坚决，一副“我都是为你好，不听我的会吃亏”的口气，只是他的这番解释在艾瑞儿看来是如此的可笑，可笑到竟然让艾瑞儿忍不住笑出了声。
“呵呵呵~父亲，我想你还是别搞这种话术了，你以为我会相信吗？”
艾瑞儿站起身来，伸了个懒腰，继续对贝蒙特说。
“你之所以想让我去参加表姐的生日宴，无非是希望把我介绍给罗斯家的公子哥，以借此靠上罗斯家族这棵大树而已嘛，说的那么冠冕堂皇干嘛呀。”
艾瑞儿的嘴角微微勾起，虽然是在笑，可这笑容却冰冷无比。
“你，你......”
见女儿戳破自己的心思，贝蒙特被气的浑身发抖，但他又无法反驳什么，毕竟艾瑞儿说的的确是事实，他的确想通过嫁女儿的方式攀上罗斯家族这棵大树。
兰德家族不算是个小贵族，严格来说也算得上枝叶茂盛，人丁兴旺，虽然没有在帝国内部担当要职的族人，不过商业成就还算可以。
尤其兰德家本部所在的沃特城，几乎大半商业都掌握在兰德一家的手里，可以说是富得流油了，若非如此也搞不到圣辉学院的免试入学资格。
只是兰德家这样的商人家族，比起罗斯家来说，就差的不是一星半点了。
与掌控地方商业的兰德家族不同，罗斯家族是典型的政治家族，家族中的骨干无一例外的都是帝国体系内的中坚力量，如今家族的一把手甚至还有侯爵的头衔，距离王权之下最高等的公爵也只有一步之遥。
要知道，现如今帝国内部拥有侯爵爵位的人，两只手都数的过来，全部集中在几个老派大贵族手里。
虽然罗斯家族与顶级门阀相比还差了半筹，但拥有一个侯爵爵位的家主已经是极大的荣耀了，这可是兰德家这样的商人家族想都不敢想的事啊！
在贝蒙特看来，若是能抱上罗斯家的大腿，那付出多少牺牲也是值得的！
只要有了罗斯家这样的靠山，那兰德家没准就能摆脱沃特城的地域限制，让家族生意扩张到其他城市去，让家族的实力更上一层楼！
为了达到这个目的，哪怕牺牲一个女儿也是值得的......
“呼~”
贝蒙特深呼吸了几下，平复了一下自己的心情，这才沉着脸对艾瑞儿做出最后的劝告。
“好吧，我承认，我的确邀请了罗斯家的公子前往你表姐的生日宴，我也的确希望能为你们二人创造机会。”
贝蒙特沉了沉嗓子，继续说。
“只是我并非是出于自己的私欲，罗斯家的公子相貌出众，平行端正，是个难得一见的优秀年轻人，而起他刚好对你也有意思，我也是为你的终身大事着想，像这样的年轻人可遇而不可求，你早晚也是要嫁人的，作为父亲，我当然希望你能找一个优秀的年轻人......”
“父亲，这番话还是免了吧。”
艾瑞儿冷笑着，声音也冷冽的很，看上去竟与白夜发怒时的样子如出一辙。
“讲这么多大道理，还不是想卖女儿换富贵？”
“你说什么！我怎么可能......”
贝蒙特还想辩解，可艾瑞儿却厉声打断了他。
“当年你把我哥哥卖掉了，现在想把我也给‘卖’掉吗！”
艾瑞儿的音调陡然提高了几个档次，无论是她的母亲琳达，还是想继续辩解的贝蒙特，居然都被她吓住了。
过了良久，贝蒙特才缓缓说道。
“都这么多年过去了，你何时才能对这件事释怀？”
“释怀？别开玩笑了，我永远都不会原谅你！哥哥他直到被奴隶贩子带走时，都不相信这是你的安排，想让我释怀，那你倒是把哥哥找回来，问问他愿不愿意原谅你！”
艾瑞儿和她父亲的关系不好，在整个兰德家族内部都不是什么秘密，这其中的缘由大家也都清楚，那就是因为贝蒙特将那个身怀黑色魔力的灾星，也就是艾瑞儿的哥哥卖给了奴隶贩子。
只因为这件事，安瑞儿十几年没理会过自己的父亲！
“你的哥哥，是拥有黑色魔力的灾星，如果不把他赶走，会给整个家族带来厄运！你以为我愿意将自己的孩子卖掉吗？可是我没办法，我是家主！必须要为整个家族考虑！”
“够了！别再说那些冠冕堂皇的大话了，这些话我这十几年间听过很多遍了，再听，我就真的要吐了！说什么‘不愿意将自己的孩子卖掉’？就连我你不是也准备卖给罗斯家的公子哥吗！”
似乎是不准备再和自己父亲多做言语，说完这些话后，艾瑞儿就径直向门外走去，似乎真的准备离开，前往云光城了。
“你给我站住！”
贝蒙特拍案而起，大声的喝止艾瑞儿，然而艾瑞儿却完全没有理他，自顾自的向前走去。
“你听不见我的话吗，我叫你站住！”
贝蒙特见艾瑞儿不听劝告，顿时气急，赶忙伸出手掌汇聚魔力，化为两道绳索向艾瑞儿卷去！
这家伙，竟然要对自己的女儿动手！
“哼，父亲，你这半吊子的魔法，怕是拦不住我！”
艾瑞儿陡然转身回头，纤细白嫩的手掌在空中一挥，竟然挥出一片银白色的光芒，将贝蒙特的魔法绳索尽数绞碎！
“什么......琳达，拦住她！”
ps：好饿啊，好饿啊(-_-#)（暗示）
正如艾瑞儿所言，在魔法这种事上，贝蒙特的确是个半吊子，位阶不高，也没什么实战经验，战力甚至比不上一般冒险者。
艾瑞儿怎么说也是要入学圣辉学院魔法科的人，虽然是免试入学，但也是有一定的实力的，若非如此，她又哪里敢进天才林立，考试严苛的魔法科学习呢？
若说在场的人有谁能够拦下艾瑞儿，也就只有琳达了吧。
与贝蒙特那个半吊子不同，琳达可是货真价实的圣修者，虽然嫁人之后在魔法上的修习便搁置了，但至少位阶是比现在的艾瑞儿高的。
如果琳达愿意出力，艾瑞儿怕是还真难走出家门......当然了，前提是琳达愿意和自己的女儿动手才行。
“哼~”
琳达听见贝蒙特的话，并没有做出什么行动，只是冷眼看了贝蒙特一眼。
随后不知道从何处拿出了一个牛皮袋子，递到了艾瑞儿面前。
“艾瑞儿，你想去云光城，妈妈不会拦你的，这个是妈妈给你的零花钱，里面装的都是金币，到了云光城要照顾好自己，钱快花光了就写信通知妈妈，妈妈再给你送。”
不知道为什么，这名温柔的母亲在面对自己的女儿时，总显得有些卑微，没有丝毫的长者风范，她所做的一切似乎都是为了讨女儿的欢心，就像生怕一个不小心会惹女儿生气一样。
一般的母亲即便再宠溺自己的孩子，也达不到琳达这个地步吧，只是这其中的缘由，外人是无从得知了。
“......嗯，我知道了。”
相比于面对贝蒙特时那冷冰冰的态度，艾瑞儿面对自己母亲时倒是温和不少，只是这温和也是相当有限的，若是外人见了，只会觉得这对母女的关系相当疏远吧。
“艾瑞儿，路上小心。”
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