作者：极夜
她的身影一出现，那些躲在街巷和路边马车里的记者立刻蜂拥而出，就像是涨潮时的潮水，几十个人一下就把「阿克索的药槌」店门前围得水泄不通。
“贝莉西亚小姐，关于《罗曼城黄昏报》关于贵店药材采集队的遭遇的报道你有什么可透露的吗？”
“贝莉西亚小姐，我们接到许多内部人员的情报，称「阿克索的药槌」使用非法原料调制药物，关于这一点你有什么可澄清的吗？”
“贝莉西亚小姐，为什么你不走出店门来和受害者面对面？”
“这位女士，请问你可否接受我们的采访，关于你丈夫的遭遇，我们深表同情。”
“你的丈夫真的是因为「阿克索的药槌」的药而变成这样的吗？可以请你详细描述发生的事么？”
有人一本正经地抛来可笑的问题，也有人对着哭喊的胖女人提出问题。成像仪的闪光灯不断亮起，在胖女人悲伤而深情地讲述她挚爱的丈夫昨天因为一点风寒而服用「阿克索的药槌」的感冒药，然后在夜里忽然发作变成这样的中途，贝莉西亚不带丝毫感情的高声打断了杂乱不堪的话语。
“关于《罗曼城黄昏报》对本店及本店员工进行无端污蔑与抹黑的那篇报道，商会将会在之后的新闻发布会上做统一的说明。我们「阿克索的药槌」是遵守罗曼城法律以及伟大的希波克拉底誓词，尽职尽能地为治愈病人、消灭病痛而努力的店铺。本店所出售的每一瓶药剂均经过严格的检查。”
她顿了一下，低下头，对着还没有站起来的胖女人，继续平静地，不带任何感情地说着。
“因此，我们就准备将这位先生送往罗曼城皇家医学院进行检查和救治，期间我们将申请警察的帮助以确保安全，同时也会对这位先生的用药进行彻底地调查，如果最终查明是本店的药剂导致的，治疗费用自然由本店承担。但如果，最终发现这位先生的症状并非本店的药剂所导致，我们将依照罗曼城法律，追究相应的法律责任。”
胖女人愣住了。
但接着，她一屁股坐在了地上，大喊了起来。
“她威胁我！她还威胁我要追究我的责任！你们听到了吗！这个从毒蛇蛋里生出来的女人，肚子里流着毒液的毒妇！她还威胁我们！”
这个时候又有人朝这边走了过来，这是一个男人，他似乎听到了贝莉西亚的话，尖声地喊着：
“别信她的，这个女人一定买通了医生和警察，不管怎么样责任都不会被推到她们的头上！”
但贝莉西亚只是不带任何感情地看着这些人。
与此同时，在路边，一辆警察局的马车从街边驶了过来。
看到马车出现后，胖女人和男人一下子就慌乱起来之后，旅店的窗户后方，玛丽摇了摇头。
“一场闹剧，没什么好看的。让贝莉西亚坚持商定好的应对策略，不多说一句话，不多露出多余的表情，有些人认为自己站在弱势的一方就可以绑架其他人成为自己的共犯，王国的法律会好好教育她们的。”
她说着，看向房间里除她和芙拉·雅之外最后一人。
“这些过来闹事的人背后你觉得会有指使者吗？玛丽小姐。”
黑发黑瞳的血族王女玩弄着自己的小蝙蝠，漫不经心地说着。
“有的会有，有的没有，这种可能性我当然不会漏看，不过这件事最关键的部分还是采集队能尽快平安归来，拖的时间太久的话，本来被我们安抚好的家属也可能会出问题。”
玛丽说着，远远地看向城外。
“这件事就只能麻烦猩红小姐和我那个聪明的妹妹了。”
猩红微微一笑，看向同样的方向，在那里，是玛丽的安全屋。
忙碌了一夜，辗转香料群岛、帕列斯和罗曼城的少女，正在那里好好休息，等待着正午的到来。
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午时。
在距离阳光最为猛烈的时间，同时也是与死亡相关的力量最为虚弱的时刻还有一段时间的时候，玛格莉塔在圣银的呼喊中醒来。
意识清醒之后，少女感觉精神的疲倦伴随着一个上午的补眠消失后，伴随而来的是身体对于美食与清水的渴望。
安全屋里倒是有食材和水，不过就在玛格莉塔想着要不要自己做料理然后意识到自己就连面都没有煮过的事实时，黑色的身影出现在床边，把一个木箱轻轻放下。
第746节 EP.100 另一位熟人
鼻尖微动，玛格莉塔立刻就嗅到了从中飘出的食物风味：海鱼、牛肝菌、奶油浓汤与西兰花。至少是从有格调的店面买来的，料理更多地呈现食材原本的风味而少有那些廉价但气味浓郁的香料调味。
“你姐吩咐一家餐厅准备的，快吃吧，我们该准备出发了。”
“嗯，不过，猩红小姐不需要吗？”
打开木盒发现是一人份的午餐，玛格莉塔有些好奇地问着。
“我已经吃过了。”
“……猩红小姐应该没有在光天化日之下袭击路人吧。”
“总感觉玛格莉塔小姐对血族的刻板印象很深呢，明明知道我们并不总是需要吸血的，这么长时间来，我也没有总是吸你的血吧，不过既然你提到了——”
猩红伸出舌尖舔了舔嘴唇，然后忽然把正准备从床上爬起来的玛格莉塔重新推倒到床上，抬起她的左腿，带着凉意的手沿着膝盖圆润的曲线滑到柔软的大腿上。
“等、等一下——”
玛格莉塔连忙摆着手想要把猩红推开——倒不是她对被吸血这件事有什么抗拒，事实上脸猩红这么多次帮助自己却只是很低频率少量地吸自己的血，让玛格莉塔自己都觉得是不是自己有点太吝啬了。
但这件事是这件事，那件事是那件事，不知为何，这位血族的王女吸血时并不总是像有关吸血鬼的小说里那样咬脖子，而是从手臂到肩膀再到嘴唇和大腿，似乎身体各处都会下口，这让玛格莉塔很不适应，尤其是某些部位，简直是在挑战少女的羞耻心——
“——虽然我很想在冒险前小酌一杯，不过要是反而被「灰百合」把血吸走就太亏了——所以，等事情结束后，我再向玛格莉塔小姐和玛丽小姐收取酬劳吧。”
不过，猩红并没有真的下口，用像是给病人抽血时拍拍抽血部位的动作往少女的大腿上一拍后，她笑着把玛格莉塔从床上拉了起来，将午餐放到了她的面前。
等到少女用过午餐，最后的休息也结束后，猩红拉着玛格莉塔的手，让天球的耳坠伴随着神秘的吟咏旋转。
星界穿行，只是眨眼之间，猩红与玛格莉塔就来到了群岛的雨林中。
在昨晚从采集队那里得知遗迹的位置时，玛格莉塔和猩红有两个选择，一是让他们带路，二是在确定了大致方位后，让猩红用自己的小蝙蝠进行搜查。
显而易见的是，第二种方法能够更有效率地运用时间。所以在玛格莉塔和猩红在帕列斯选购应对用的炼金饰品，回到罗曼城养精蓄锐时，成百上千只小蝙蝠就飞舞在阿芒金岛的丛林中。
这些小蝙蝠和猩红的联系似乎并不是特别的紧密，不存在什么一旦离开猩红多远就会消失或者失去力量的情况，抵达阿芒金岛的猩红一个响指，从树林之中，无数的黑色蝙蝠飞舞而至，没入她的洋裙之中。然后猩红露出了然的神色，带着玛格莉塔进行了又一次的移动。
再次出现在树林中时，就像「阿克索的药槌」的采集队所描述的一样，在不远处，那座采集队进入过的古老遗迹的残骸在一颗大树之下，显露出碎裂的、用石砖搭砌的墙壁。
那些磨光的石砖不知经历了多少年的风雨，原本的纹路早已模糊不清，被苔藓覆盖着石墙的后方是黑暗阴冷的通道，大树的藤蔓垂下形成一片碧绿的帷幕，或许是因为昨天才有人进入，一只巴掌大的蜘蛛在藤蔓上，正辛勤地织着残破的网。
从那深处，一声惨叫传出。
“啊啊啊啊！我的手！我的手！”
“……？”
“……？”
遗迹里有人？
玛格莉塔和猩红一愣，错愕地看着彼此，然后猩红佩戴上「冥府门卫」与「灰百合」，玛格莉塔戴上「菲尼克斯之血」。少女们拨开藤蔓冲入了遗迹，将便携式的乙太灯点亮。
藤蔓遮挡的帷幕下方就是一条阶梯，潮湿的雨林空气让上面爬满了苔藓，在未被苔藓覆盖的地方则湿滑而在灯光下发亮，这里原本是用来做什么的？为何有如此深的阶梯盘旋而下？询问猩红或许有答案，但现在更重要的或许是去寻觅发声的源头，也就是从台阶边缘往下俯瞰可以看到光的地方。
乙太灯的灯光就在那里，照着几个人影，慌乱的声音从那里发出。至少有一个男性和一个女性，他们似乎注意到了上方靠近的光。少女们沿着靠墙的阶梯向下，这一行程就像是采集队成员们说的那样没有遇到任何危险，等抵达了最底部，灯光与灯光照亮彼此惊讶的面容后，玛格莉塔皱起眉——出现在她和猩红面前的是一队四个人，有人拿着成像仪，有人则提着明显多于基本照明需要数量的乙太灯，一个男人捂着自己的手还有一个女性在他身边手足无措。
在灯光之下，这位女性的红发格外显眼。而她的面容又让玛格莉塔感到一些熟悉。
“你们是什么人，这里发生什么了？”
“——银月假面！”
但是这些男人显然比她们还要惊讶，看到少女脸上的银色面具，他发出了惊叫，拿着成像仪的男人几乎是反射性地抬起手就想要拍摄，但猩红跨前一步，直接将那台成像仪夺了过来，那双染红的眼瞳就如同黑暗中乍明的兽瞳，霎那间让这两个男人失去了开口的勇气。
但红发的女性却像是没有听到他的话，玛格莉塔甚至怀疑这个女人根本没有注意到自己的面具，她只是惊恐地喊着：
“高仑被蛇咬了，那、那蛇忽然从旁边跳起来，一口咬在了他的肩膀上，怎、怎么办，快救救他呀！”
“……你们说的蛇难道是那条吗？”
玛格莉塔抬起手中的乙太灯，灯光很快照亮了附近的一个角落。一条头部呈三角形，身上间错排列着红与褐色鳞片的蛇正昂首，扭动着脖子看着他们，它张大着嘴，两只尖牙就像薄薄的利刃。
“就是那条蛇！”
因为少女们的出现而呆住的两个男人一下子就跳了起来。惊慌失措。
“……少在那自己吓自己，这蛇没毒。”
但是玛格莉塔在面具下给了他们一个白眼——她在听到有蛇时已经握住了圣银的铳刃，而在暗处，流淌的圣银在她的手腕上拼写出了“无毒”的单词。
不过她也不认识这是什么蛇。在男人们用将信将疑的目光看过来时，猩红哼了一声，接着说：
“混色刃牙蛇，它的特点是那平时折叠的两颗蛇牙，那就象是刀锋一样锐利——顺便一提，在香料群岛的雨林里判断自己有没有被毒蛇咬到的方法很简单，超过两分钟没有出现休克、昏厥、伤口腐烂、呼吸停止的就是无毒蛇，所以别在这鬼叫了。现在你还没死，之后也不会死——当然，再被别的什么咬到就难说了。”
这一番话与其说是宽慰不如说是威胁，本来脸色苍白的男人现在表情更加苍白了。但至少他不再鬼叫，那个红发的女人也被猩红有意无意散发出的气势压制，大气也不敢出。
看到猩红接管了场面，玛格莉塔悄悄地后退了一步。把主导权更加让给这位血族的王女。
把玩着刚刚夺来的成像仪，猩红撇了一眼在女性的帮助下站起来的男人，重复了一遍刚刚的问题。
“好，现在轮到你们回答我们的问题了。你们是什么人，在这里做什么。”
“我、我们是谢菲尔德杂志社的人，来这里是为了……是为了为新闻取材。”
“新闻？”
“新、新闻，就是昨天晚上就在罗曼城传遍的那个罗曼罗兰商会的「阿克索的药槌」的新闻，我们连夜被主编赶上船，来到了岛上。”
……这么说起来，成像仪，多到多余的乙太灯，还有红发女性腰间附钢笔的笔记本。这倒像是报社记者取材的标准配备。因为成像仪的闪光灯有时候不够用，或者为了拍出来的照片更加好看，会需要用到乙太灯进行补光。
“然后到了岛上后打听发生了什么事，但大多数人都是含含糊糊的，就知道那些人是在哪里出了意外。想去海心岛采访受害者，我们也没能找到愿意搭我们去的船，本来主编就没给我们多少资金，然后金·凯莉小姐就提议我们干脆来这个事发地看看……”
成像仪被夺走的男人看了红发的女性一眼，语气中颇有怨言。
“都说了把打听到的事随便写写就可以了，你非要说什么新闻报道至少该有些实地图片之类的，高仑也是瞎应和，硬是要来这里。”
“……对不起。”
被责备的女性低下了头，把手交错在身前。看到她这副样子，男人也只好叹了口气，看向被咬伤的男人。
“高仑，我们走吧，先离开这个鬼地方给你处理一下伤口。”
然后他又把目光投向了猩红手中的成像仪，但是看到猩红似乎没有把这昂贵的机器还给他的意图后，他轻轻地啧了一声，然后带着拿着很多灯的男人和被咬伤的男人往阶梯上走去。
“啊……”
金·凯莉抬起手，但随即被那个男人瞪了一眼，就像在说着：“这都是你的错”一样。
那只手僵停在了空气之中，红发的女士站在原地，直到三个男人提着乙太灯沿着阶梯离开，在这遗迹的阶梯下方只剩下玛格莉塔手中的乙太灯散发光亮，她才像是失去力气一样放下手，低垂着头。
“似乎你们的同事关系处得并不好。”
玛格莉塔忍不住开口说着。
其实接下来只要把这个女记者也赶走，猩红和她就可以深入遗迹去探索了，但是玛格莉塔忽然想起来了，她认识这个红发的女记者，在成为「玛格莉塔·罗曼罗兰」之后，在皇家圣卫选拔赛的时候。
她完全没有想到回在这个时候，在这样的地方重新遇到这位名为金·凯莉的记者——虽说她与这位记者并无什么特别的交情，但这样的重逢还是让玛格莉塔很是惊讶，这句胡也就下意识地问出了口。
“啊？不、不是的，平常高仑对我总是很好的……唉……”
被搭话——而且还是被银月假面搭话让红发的女记者吓了一跳，她露出了一阵苦笑，摇了摇头。
“那个成像仪……可以还给我们吗？我保证不会拍摄到你们的，如果把那个弄坏，说不定我又要被开除了……”
“……又被开除？”
面具下，玛格莉塔皱了皱眉。说起来，她记得这位金·凯莉是《罗曼城黄昏报》的记者来的，虽然在同业者中风评不太好，但那是罗曼城最大的几家报社之一，但现在……之前她们怎么说的？
谢菲尔德杂志社？
玛格莉塔都没听说过这个名字。
“嗯，以前我是《罗曼城黄昏报》的记者，在皇家圣卫选拔赛的时候还写过几篇报道，卖得很不错，但是……之后就一直没能写出什么好的报告，因为一次外出采访时不小心搞砸了，就被罗曼城黄昏报开除了。这一次……因为高仑被咬伤也是我坚持想要来事发地调查的缘故，说不定……”
金·凯莉苦笑了一下。明明她是不用说这么多的，但不知道为什么——或许是出于记者的某种直觉，她总感觉这个银月假面有些熟悉，结果，有些不自觉地开始了诉苦。
“当记者真是困难，尤其是一个女人当记者的时候，写的稿子明明没问题却被接二连三的打回来，改了又改之后却被说还不如第一次的好。每一次出去采访都要被人说女人就该在家里好好做家务不要成天跑来跑去，就算是和同事犯了相同的错误，也总是我被骂得最惨，哦，工资还最少。”
抱怨完后，金·凯莉这才意识到自己的失态，她捂住自己的嘴，有些紧张地抬起头看了一下头顶，就像害怕着自己这些抱怨在回声中传到上方被自己还未走远的同事听见一样。
不过那回声很快消散了。
金·凯莉重新把目光放到猩红手中的成像仪上，她的目光中多了一丝恳切，血族的王女看了看手里的成像仪，又看了看上方和这个遗迹底部那不知通向哪里的幽深通道，她耸了耸肩，将手上的成像仪还给了金·凯莉。
“……要一起来吗？”
“……？”
一时间，金·凯莉呆住了。等到她意识到这是由银月假面发出的邀请，要去「阿克索的药槌」采集队发生意外的地方，记者小姐几乎是要跳起来了。
“真、真的可以吗？”
“只要你注意安全。不过这个遗迹中说不定还有其他的危险，不要乱摸，不要乱碰，也不要去我们没让你去的地方。”
“我、我会的！”
金·凯莉用力地点着头，紧紧地抓着手上的成像仪。
和现在成为罗曼城话题的「银月假面」共同行动，探索神秘的遗迹——就算隐去这位侠盗小姐的身份也能写成一篇很棒的报告了！
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