作者：极夜
而那位侯爵的回答则是——
——凭「感觉」。
“……”
玛格莉塔迷惑了。
感觉？什么感觉？
“好像说是，因为十分热爱，而且本身的糕点技艺也很精湛的缘故夏洛特公主对蛋糕有一种非常特别的感觉，她可以从蛋糕之中感受到制作者的心情，思绪，还有制作者想传达的真挚的话语一类的东西，据说，这种感觉非常的……清晰？详细？”
就连告诉她们这件事的萨德侯爵也不知道该用怎样的词汇去对做一个准确的描述。
但他告诉玛丽和欧琳丝了一件在瓦卢瓦王国很有名的事。
在数年之前，夏洛特公主跟随国王去东部进行视察时，收到过一个农民的女儿做的蛋糕。
那个蛋糕即使用最宽容的眼光看也绝对算不上好，而且那个女孩也完全没能见到公主，根据公主的护卫所说，那蛋糕中也完全没有附带任何的纸条之类的。但是吃掉那个蛋糕之后，夏洛特公主却忽然向自己的父亲，也就是国王陛下得到支持后，在东部的那个小镇上建立起了一座学校，由王室拨款，交由机械教会经营，免费向那个地区所有的10岁以下儿童开放。
这所学校的特别之处在于，整体的设计是由夏洛特公主完成的。而当学校竣工开学，那位将蛋糕送给夏洛特的农民的女儿进入学校之后，她惊呆了，因为这所学校居然和她梦中的那座学校一模一样——无论是喷泉顶端的天鹅雕像，明黄色的木地板，走廊上隔一段距离挂在墙上的水仙花形的灯罩，甚至是黑板上用粉笔画下的小熊都一模一样，而当她知道那只小熊是夏洛特公主画的时候，她更加地惊讶了。
这件事被当地的报社大加宣传，等到传到当时已经离开了东部小镇的夏洛特公主的耳边时，这位公主殿下只是用一副理所当然似地口气这样说着：
——我从那个蛋糕里感受到她了她的梦想，她的期望，虽然使用了劣质的面粉，发酵也不够充分，但是那个女孩将她全部的心意都揉入了蛋糕之中，我感受到了那份心意，那驱使着我去帮助她实现想要上学的梦想。
这是关于她最有名的一个例子，但是并不是唯一的例子。自那之后，还有一些人通过这样的方法得到了夏洛特公主的帮助，而且那些得到帮助的人纷纷声称那和他们期待的完全一致。这些成功者的经验被收集整理起来，最后形成了一些独特的准则。
首先是，“必须由请求帮助的人亲手制作蛋糕。”
其二是，“不能通过任何直接的方法表达自己的诉求。”像是把请求藏在蛋糕的花纹之中，或者用水果排列出直观含义的图案这些都是不行的，夏洛特公主会完全无视掉这样的蛋糕。
而最后就是，“注入心意。”
这是一条非常含糊的标准，但是每一位成功者在被问及怎样才算是注入了心意时也只回以含糊不清的回答，去问夏洛特公主的话，这位公主殿下更是说，“当你开始询问怎样才算是注入了心意时，所做出来的蛋糕就已经没有任何心意可言了。”
久而久之，这个就被冠以了“蛋糕密信”的名头，成为了瓦卢瓦王国社交场上独特的一景。
“……所以，玛丽姐和欧琳丝要亲手去做蛋糕吗？”
“不，事实上我觉得这只能作为最终的，没有其他任何办法时使用的手段，我不熟悉那位夏洛特公主，所谓注入心意也太过含糊了，要我说的话，这根本不能作为一个切实的可执行计划。”
玛丽摇了摇头。
“这件事太重要，公主的标准太含糊。没有成败标准的方案，否则我不认为有实践的价值，除非实在是不得已。”
“说得也是呢……”
虽然不是不相信那位公主，但是，这个方式也实在是太神秘了，事关重大，如果有其他的方法，她们是绝不会将希望压在这样一种接近赌博的方法上的。
这个只能作为其他途径都被堵死时的最终选择。
玛格莉塔点了点头，追问道：
“那么，我们还有别的办法吗？”
“……”
“……”
“……”
于是，房间里安静了下来。
第824节 EP.178 当然不会拒绝
“……咕……呕……”
“喂，你还好吧。”
“卡咧……我很……咔咧……”
“完了，开始说胡话了。”
“康德先生，汤姆少爷没事吧？”
在贴身男仆和友人的搀扶下，汤姆脚步虚浮地位于罗曼城夜莺区的奥秘翡翠俱乐部走了出来，嘴里咕哝着意义不明的话语，在街灯没有照亮的昏暗一角坐在了一张长椅上。
罗曼罗兰家的贵公子这样的失态颇为少见，所幸在罗曼城，认识汤姆的人并不多。而且在夜晚最热闹的时间里，夜莺大道上这样歪七扭八的醉汉随处可见，平日里再体面的先生们同样会在烈酒面前将放纵的一面展露，所以汤姆并未引起什么注意。
“我就走开了几分钟，他怎么就变成这样了。”
“在奥秘翡翠俱乐部里不是有人在贩售一些奇怪的饮料吗？有一个人声称他的饮料可以让人看到自己内心最真实的想法，汤姆少爷很感兴趣，就要了一杯，结果……”
“……那药剂你留了样本吗？”
“是的，在这里。”
作为一名优秀的贴身男仆，欧吉迅速地取出一块手帕，在手帕中央有一块深蓝色的斑点，康德将手帕拿过来，转了个身，在确定附近的人都看不到之后，他悄悄地敞开衣领，让小妖精探出头，嗅了嗅那药剂的残留。
“……罂粟花、非常烈的龙舌兰、百日红、唔……还有幻幻蘑菇和辣根。”
“……辣根？”
“辣根。”
小妖精笃定地点着头。
于是康德沉默地转过头，对着欧吉耸了耸肩。
“没事，这不是什么奇怪的药，就是加了些浸渍物的烈酒，我去弄点醒酒的东西，过一会他就会好的。”
“哦、哦……”
于是，大约二十分钟后，慢慢清醒过来的汤姆首先做的，就是趴在长椅旁边干呕。
“呕……咳咳……哈啊……哈啊……那个该死的……骗子……”
“恭喜你知道了这些所谓神秘学爱好者的本质。不过，这么说也不太对，骗子知道自己在骗人，但他们未必知道他们所谓的神秘学是个彻头彻尾的错误。”
康德拍着汤姆的后背帮他把气理顺，带着些不屑地说着。
“对真正的神秘学知识一无所知的贵族公子哥最容易受这些人的影响，你那个表兄以前很喜欢神秘学？我打听了一圈，发现很多人都认识他。”
“似乎是这样……没错……呼……也就是说，他很可能是从这些人那里得到了错误的知识信以为真，所以才突然去追求那什么可笑的，「自然与灵的合一」。”
“或许就是这样呢，汤姆少爷，我们雇佣的侦探也报告说，俱乐部里很多人都对此有印象。而且并不局限于这一个俱乐部。大概在去年的冬前月，乔斯达少爷成人礼之前，他在常去的多个俱乐部都有做出过委托乃至于悬赏，寻找神秘学的导师或者说引路人，其中有很多关于所谓「自然与灵的合一」的部分。”
欧吉说着，他的手上是侦探的调查报告，不过现在，汤姆实在没空去看。
忍受着剧烈的恶心，他下达了接下来的指令：
“那些俱乐部的调查……尤其是那些可能和乔斯达表兄关系密切的人的调查加紧一些，然后……呕……”
“……你还是别说话了吧。”
“真奇怪，按我的了解……乔斯达表兄不会是被这种可笑的东西骗到的傻瓜啊……”
于是，在亲眼见识过自己的表兄参加过的所谓神秘学同好者聚会之后，汤姆的疑惑顺利地增加了。
而在另一边。
“……少爷？”
敲开门后，芬妮看到自己的主人站在旅馆的阳台上，看着遥远的天边，那瘦削的身体在刚升起的月光下变成一道屹立的剪影，即使被呼唤着，也没有回过头。
“……少爷。”
“嗯？芬妮啊。怎么样了？”
直到她第二次呼唤，青年才回过神似地转过头，向她询问安排下去的事。
“那位汤姆先生在离开后好像直接去了夜莺区的一间俱乐部，我们的探子看到他醉酒躺在街边长椅的样子。”
“……那是什么样的俱乐部，他是去见什么人？”
“那栋建筑里的俱乐部数量众多，我们也不知道他到底去了哪个……凯撒少爷，您一直在看远方呢。”
在报告的中途，女仆注意到了他的目光又一次远移，移向城墙顶端露出来的，遥远的海面。而这样心不在焉的情况发生在他的身上是非常少见的。意识到可能发生了什么事，芬妮放下那份没什么营养的报告，看着自己的少爷。
“发生什么事了吗？”
“……有点心神不宁的。”
在追随了自己很多年的秘书面前，凯撒并没有隐瞒什么，他用左手抓住阳台的围栏，右手按在胸口上，眉头紧锁。
“从乙太潮汐开始前我就有种奇怪的感觉，现在这样的感觉越来越严重了，我一直在思考到底是什么让我有这样的感觉，但是到现在也完全没有头绪。”
吸气、呼气，但是深呼吸也无法吐尽胸中的积郁，青年在阳台上走来走去，摩挲着手上一枚环蛇的戒指。那双眼睛里闪过一丝焦虑。
“以前我从来没有过这种感觉，但愿不会是西西里那边出什么事了。”
犹豫——这也很少见。
在芬妮的印象里，自己的主人一向是雷厉风行的，事实上他能有如此的成就，很大程度上也归功于他行事的果断。
“如果在意的话，要不要回西西里去看一看呢？反正，坐快船的话往返也只需要两天而已。”
“晚上只有慢船，我已经派人去打听过了。”
“这样啊……的确呢……去包下一艘快船呢？”
“我也想过，但是没有那么容易，对这样的商贸城市而言，船只进出港口的费用抽取是一大收入的来源，所以对于出入港的商船管控得很严格。我们还没有建立起足够大的人脉网来解决这个问题。私人的船只的话，又实在是太慢了……”
转过头的凯撒有些烦躁地说着，但忽然，他的抱怨停了下来，那双翡翠色的眼睛凝视着走进旅馆房间里的乔治。
“……”
他松开了握着栏杆的手，从阳台上走到了客厅之中，正将一瓶酒打开的乔治。
“哦，凯撒先生，我弄到了一瓶好酒，要一起尝尝看吗？”
“哦，正好作为旅途的点缀呢。”
“嗯？旅途，什么旅途……”
还没有反应过来的乔治抬起头，却看到诡异地笑着的凯撒的脸正不断地靠近。
“乔治先生，现在我有一件很重要的事想要拜托你。”
“嗯？嗯？什、什么事……”
“让我们在路上说——你当然是不会拒绝的吧。”
“诶？啊？诶——？？”
第825节 EP.179 西西里之夜「I」
混乱。
目之所及的一切，都在混乱之中。
人们用围巾和纱布蒙住脸，从一座座房屋，一条条街巷中涌出，汇流到城市的主要干道，就好像聚集的鱼群或者汇集的溪流，然而随着一声尖叫，这些汇集的人又从主干道上散开，奔涌到每一条狭窄的街巷。
空气之中弥漫着恐惧的。
“——安妮！安妮！”
“父亲！坚持住！我们就快到医院了！”
“呜呜！贝蒂，我的贝蒂，你在哪里啊！”
每个人都在奔跑，每个人都在呼喊，有呼喊不知道是家人还是朋友的名字，也有咒骂和怒吼，但就连最愤怒的逃难者也和争执的人维持着超过超过数米的距离，并且绝不争执超过一分钟，更不用说接触了——就连视线的接触似乎都带有某种危险，人群就这样维持着一种诡异的集聚与分散的状态，塞满了可以看到的每一个地方。
“妈妈！妈妈！”
时而有人毫无预兆地倒下，然后以那倒下的人为中心，周围的人一瞬间远离，形成一片巨大的空白就好像躲避着瘟疫一样……没错，瘟疫。
这在上午抵达时还风景秀丽，在海风与波涛声中洋溢着欢笑与翡翠海沿岸城市那特有的闲适的街道，现在就像是感染了名为恐慌的瘟疫一样，只剩下了一片暴走的混乱。
——到底发生了什么？
玛格莉塔不知道。
她和猩红刚刚通过「天体巡回」回到这座岛屿，为了规避白昼时这件收容物的代价而准备在这座岛上的某座旅馆留宿，可是一出现在这里所看到的，就是秩序彻底崩坏的街道。
没有看到警察，不，也不是没有，只是警察的声音在街道上实在是微不足道。有些警察也已经倒在了地上，生死不知，而同样倒在地上的人还有很多，男人、女人、老人、小孩……
“……怎么回事……”
太过超现实的场景，让玛格莉塔一时间完全没有反应过来，就连血族的王女也只是发出了一声茫然的声音，无法给出答案。
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