作者：茨木包子仙
伸手轻托，柔和的力量让蓝发的少女无法继续下拜，人偶眼神带着审视，直视着米兰琥珀色的眼睛。
“我想要请您护送我们去往罗河城……当然只是最轻松的护卫工作，至于代价，我愿意用此行的三分之一收获来当雇佣您的费用……抱歉，我知道仅仅是一些钱财应该不会打动您出手……但，想必您也看出来了，我的剑鱼商团现如今是生死存亡的关头，暂时拿不出其他的代价了……”
抛弃了忐忑的琥珀色瞳孔同样直视着空寂悠然的银灰双眸，在果决坚毅的意志下毫不畏缩，蓝发的少女深深吸气挺起胸膛接着说道：
“不过，只要阁下您帮助我们度过了这次难关，以我们剑鱼商团的规模来讲，只要在这片大陆上，每到一个城市我们商团都会为您献上最诚挚周到的服务，哪怕是远在海峡另一边的温菲尔王国……您将永远是我们剑鱼商团的座上宾！”
好像要把肺都吐出来一样，将话说完的米兰，吐出一口长长的浊气，然后全身放松面对人偶，露出了一脸等待命运降临的坦然。
“……罗河城？能给我指指是那个方向吗？大抵就行。”
没有直接拒绝！有戏！……眼睛中瞬间迸发出明亮的色彩，米兰赶忙点了下头，然后思索片刻，手指指向了一个方位……
“嗯，好……大概就是在这个方位……穿过这片草原后，前方是一片树林……越过树林看见田地后就能望见那座城池了。”
那个方向？有些出乎预料又在情理之中啊……人偶的眼眸骤然眯起。
罗河城……罗河，河罗……赫萝……嘿……
土地翻涌，有木质的藤条从地面下升起，在片刻之间勾勒出了椅子的形状，随后虚空裂开缝隙，盛着热气红茶的茶杯从其中飘荡而出，人偶拿走了一杯，将另一杯推向了目瞪口呆的蓝发少女。
“坐下聊一会吧，最近总是听到那座名叫罗河的城市，你能和我说说吗？”
“这个，嗯……那个。”
看着眼前还在空中飘荡的红茶杯，和身后刚刚升起的藤条椅子，这超出了现实的一幕让少女显得有些慌乱迷茫，站也不是坐也不是。
“呵呵……没关系的，你身后的凳子很结实不会塌掉，至于你身前的红茶是我亲手泡的，我对自己的手艺还是很自信的，绝对无毒无害……怎么？身为商队的领头人的你，难道只是因为这点小事就害怕了吧？”
眼前美丽的女子捂嘴轻笑，言语中带着调笑的揶揄让米兰心中一窒。
“谢谢阁下……让您见笑了，我只是因为第一次见到这些东西，有些吃惊罢了。”
不再扭捏犹豫，米兰洒然坐下后，就拿起了身前在空中飘浮的红茶杯，小小的抿了一口。
香馨芬芳，恰到好处的温度将茶叶中的味道完美的提了出来，虽然初入口稍显苦涩，但喝下后只过一会，丝丝的香甜气息就飘荡出来，在嘴中留香……
温润的茶水将心中的烦躁洗去，让不安的内心再次恢复了一片平静。
“怎么样？好喝吗？”
“呼……真的很好喝，喝过后浑身暖洋洋的，就像在晒太阳，十分感谢阁下。”
“嘛，感谢什么……”人偶笑着摆摆手，打断了蓝发少女的致谢“自己的成果有人欣赏还是很好的……那么现在你能告诉我一些关于罗河城的信息吗？我对那所城市可是很感兴趣……兴许你的信息会打动我呢？毕竟，你指的方向并不与我们的目的违背……”
将手中的茶杯放到自己身侧，人偶双手交叉放于腹前，笑眯眯、一副洗耳恭听的样子。
……交易前的信息交换？不像啊……不过算了，已经到这个地步了，我也没有必要停滞下去。
点点头，米兰开始像人偶轻声诉说。
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第一百六十一幕·同意
“罗河城……是最近两年发展起来的城市，在我们商人中间堪称是传奇。”
手中捧着还冒热气的茶杯，坐在藤椅上的蓝发少女眼神虚无，好像在追忆，也仿佛在感叹。
“罗河城是在废墟上建立起来的，原有的废墟和城墙虽然大大减少了工程量，但是也是……太快了……就好像是一夜中拔地而起一样，最初的两个月我只是听到了一点消息，之后半年我去的时候，就成为了一个小型的城镇，再之后……就传来那里已经变得繁华起来，成为了托雷斯王国一个重要的枢纽城市的信息……简直令人无法置信。”
“那是为什么建筑那么快呢？你们有什么消息吗？还有……既然已经成为了交通枢纽，就证明它拥有地利，就算是废墟，应该也不会荒废吧？”
听着米兰的赞叹，人偶好像看到了一双比眼前少女更明亮的琥珀色双眼，正在地平线的那一端，自得的向自己眨了几下……嘴角开始不自觉的露出温暖的弧度。
“说实话更清楚的信息我也不怎么清楚，不过听那些与我们商团有交流的其它商队所说，这座城市能够如此兴盛的最大原因，好像就是因为那个神秘的城主……”
“城主？”
“是啊……就是那个城主，很神秘的城主……”说道这里，浅蓝发色的少女猛然抬起头看着现在蔚蓝明亮的天穹，眼中满是憧憬的神色。
“传说那个城主是一位超级厉害的女子，在最初她到达那里的时候，身周只有追随她的一批数百难民，但之后她就凭借自己的手段……开发田地、先进的种植理念、开凿河渠、建立商路、……慢慢的，将那座已经成为废墟的鬼城建设了起来，最重要的她还是女性啊……真的超想成为她那样成功的人啊……”
“喂喂，口水流出来了……”“啊哈？……哇啊！小心。”
无奈的提醒让沉浸遐想的少女猛然清醒，她脸上泛起红晕想要抬起袖子擦拭，却忘了手里的茶杯，……微红的琥珀色茶水在空中飞舞，眼看就要撒到眼前的银发女子身上，吓得米兰一阵惊慌，连忙用手去挡发烫的茶水。
“你啊……这么慌张干什么。”手掌轻动，被洒出的茶水与打翻的茶杯就悬浮静止于空中，紧接着就像时间倒流一般，飞溅的茶水重新回到茶杯，而茶杯也同样回到了僵硬的手中。
“那个，啊哈哈……失礼了，实在抱歉。”
米兰身体僵硬干笑的同时，也小心翼翼的观察着人偶脸上的表情，当发现只是无奈和好笑却并没有怒意时，她悄悄的松了口气。
“嘛……没关系，崇拜偶像的心情，咱理解，……那么我们就接着说？”
不知为何，人偶感觉自己的心情稍稍有些急切又有些得意，想要从眼前的少女嘴中知道更多的关于罗河城的信息，就像是……自己的孩子做出成绩后，听到别人带着赞叹说出后的窃喜。
“嗯，好的……我刚才说到哪了，哦……是为什么占据地利却没有人开发的原因吧……”
看到人偶点头后，蓝发的少女顺了口气接着说道：
“说到这座城市为什么荒废……我感觉可能比我来讲，阁下会更清楚一些，因为嗯，那座废墟城市一直没有被开发的原因很是奇怪……闹鬼，对，就是闹鬼。”
“闹鬼？”人偶看向蓝发的少女，银灰色的眸子带上了一点疑惑。
“嗯……其实我也并不是太确定，不过从那废墟中逃出来的人是这样说的，什么身上长着好几张嘴的巨怪啊、半夜到处乱跑的骷髅啦……还有那能把人变成僵尸的恐怖瘟疫之类的东西……总之都是很恐怖的东西，不过……”
米兰看了下眼前的银发女子，明智的截掉了下面的话。
……跟你们这些飞天遁地的家伙比起来，那些东西算什么啊——这样的话，打死米兰她也不会说出来。
“其实，那个城市原来也是很繁华的……至少在好几十年前是这样的，那时候那个城市也确实起到了商业道路枢纽的作用，每天人来人往、商队交错的不知道有多热闹，但之后就变了……”
握住茶杯的手有些发白，蓝发少女的脸色也有些不对，就像想到了什么不好的景象。
“不知从何时开始，那座城市周围的土地开始丧失肥力，甚至已经种上的庄稼也逐渐枯萎，到最后已经到达了就算是荒草，也无法在那个城市旁边的土地生存的可怕情况，紧接着就是那里居住的人们……形容枯槁、快速的衰老，有时候走在街上就会倒下，再也无法醒来……就这样，人们因恐惧而离开，城市也因此逐渐荒废，最终化为了生命的死地……”
“之后就传出了那里闹鬼的传闻，有很多打着一方独大心理的商团或是领主都在那里折了人手……本来就邪门，现在还传出来了这样的消息，自然那些想要再次开发重建城市的人，就打起了退堂鼓。”
听着这些好像很吓人的消息，人偶好看的眉头不知不觉微微皱起。
“有些人说是那块土地遭受到了上天的惩罚；也有人因为我们国家和东边那些神圣联合王国的摩擦，说这是因为那座城市，被教廷投放了神秘的大规模杀伤性武器的原因……风风雨雨的谣言多了去，但最终还是没有个说法，最终的结果，就是这块本来很好的地盘就这样彻底荒废下来。”
咕咚咕咚——喝了几大口红茶，米兰发出了满意的叹息，眼神中又开始浮现了憧憬。
“不过，那些谣言到了那位神秘的城主手里就没了作用，什么闹鬼、什么吞噬生命的土地，全部没辙！听商团中的消息说，本来周围人看着那个城主开始开垦农田、恢复建筑都在看笑话，不过等到他们再次将注意力投过来，却发现这个新兴的‘罗河城’已经站住了脚跟，没了他们插手的余地……真的是好厉害啊……”
在她没注意到的地方，一双微皱的眉头缓缓舒展开来。
“嗯……我知道的消息就这么多，阁下您还满意吗？”
从憧憬的希冀中再次退出，米兰有些忐忑的望向人偶那双变得深邃的银灰双眼。
“最后一个问题，你的商队到罗河城是单单的交互生意吗？我看某些东西，相对于商品更像是礼品吧？”
“嗯……其实不怕阁下您笑话啦……嘿”蓝发的少女尴尬的挠了挠头发“我们商团遭受了很大的打击，这次虽说主要目的还是换钱救济，但还有另一个目的就是抱一下这位神秘的城主的大腿一下……”
“重新介绍一下，莎莉，旅行者。”
人偶小姐眼中突然泛起了一丝古怪的笑意，将纤细的手掌伸向了米兰。
猛然呆滞之后就是铺天盖地的欢喜，蓝发的少女强忍住蹦起来的兴奋，也将手伸向了人偶。
“米兰、剑鱼商团现今执掌者。”
两只手握住，轻轻晃了两下。
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第一百六十二幕·孤独
孤独，到底是什么呢……
情绪？心境？亦或是一种欲盖弥彰的表现？嘛……或许都有吧。
在刚刚走出森林时，自己独身一人在这未知的天地漫步而行，走过山脉、走过平原、淌过溪流、越过沼泽，那时的自己曾经以为孤独是没人关心、没人理你、没人对你说话、没人站在你的角度理解你、没人站在你的背后鼓励你，当你抬头茫然四顾时，发现这茫茫然的天地间，便只余下了你自己一人……
后来才知道，那并不是真正的孤独，没人在你身边关心你，不过是人生中一件又一件再自然不过的事情……
现在才明白，真正的孤独，是当你站在熙熙攘攘的人群中，周围的人冲着你笑、冲着你谄媚、冲着你卑躬屈膝，表面上都好像在为你关心、为你担忧，你好像是他们的上帝！……可实际上你在他们眼中，却丝毫看不到自己的痕迹，取代你的，仅仅是各种各样奇怪的东西。
权、利、名、欲……亦或者是其他的东西？嘛，已经懒得深究了……反正无论是什么，都不会有当初那森林中笑靥的柔婉了……
孤寂的心灵在虚空中飘动，无上无下、无前无后，有的，只是一团冰凉的模糊混沌将它紧紧包裹……
那曾经想体会的孤独终于体会到了，能让那个人露出为难神色的东西，现在自己终于知道了它的味道，苦涩又茫然，果然……这种感觉不那么好受啊。
放下手边表面各种商讨建议、实则威逼利诱的稿信，有着漂亮棕色长发的人影从凳子上站起身，仰望着前方墙壁那正投下阳光的透明窗户，她美丽的琥珀色瞳孔楞楞的呆了一会，然后便戴上背后的兜帽推开了自己房间的门，走了出去。
为什么会这样呢？为什么当初看着自己，满眼憧憬尊重的淳朴人们，现在却变成了心中只剩下了污浊的欲望的碌碌小人？
为什么自己辛苦劳动用汗水换来的成果，却抵不上自己身下那把并没有那么重要的椅子呢？
为什么几乎所有人都看不到，那逐渐复苏的大地与焕发活力的城市，只知道把眼睛死死盯着那些生不带来死不带去的金钱呢？
人啊……这种东西，真的很奇怪呢……复杂又多变、相互靠近又相互争吵、标榜正义与美德，却又对它们不屑一顾。
兜帽的身影在破败与陈旧的大厅中游走，这里，并无二人。
背叛与贪婪是他们的利刃，世故与虚伪是他们的衣衫……虽然黑暗中可能会有闪亮的星，但是夜空中的底色，终究还是无边的漆黑啊。
曾经人和动物的喜爱关系在耳边重新响起，人兜帽下的嘴角，不自觉挂起了嘲讽的弧度，然后张嘴轻叹。
空寂大殿中慨然的叹息声袅袅回荡，穿过灰尘与蛛网，消失在远处的黑暗之中，仅剩下清脆的脚步在走廊中回荡，……头上戴着兜帽的纤细身影，就这样在稍显陈旧的大理石柱子间，缓慢又悠然的穿行，无人注视。
那个人曾经说过如果迷茫，就要问一下自己的心，究竟自己想要什么。
那么，我究竟想要什么呢？
身前出现了两条岔路，微微犹豫之后，身影踏入了右边的甬道。
刚出来时是厌倦了一尘不变的森林，只是想要寻求一些、或是见证一些只在故事中听到的新鲜东西，之后便为了这个目标游历了诸多城市，感受着那些或多或少有些不同的文化和生活，旁观着他们之间或有趣或无趣的故事……虽然跑得过远，险些被那些教徒疯子们逮到，不过总体过的还算充实。
再之后呢？嗯……遇到了一些惶惶不可终日的逃荒难民，看着他们那些每天都有人死去、每天都有人绝望哭泣的样子，那样小的孩子被生生饿成枯骨的样子简直令人心塞……就随便想要帮帮他们……那时候，我想要的只是他们脸上的笑容吧？
脚步转过了一个拐角，穿过了一个杂草恒生的花园，继续前行。
结果没成想，倒是开启了一段冒险之旅，打倒一堆杂兵、拆了一个挥舞着棒子的骷髅，又发现了一个被迷雾笼罩，很有意思的地下遗迹……窝在森林中的无趣老婆婆，如果知道我的经历，会露出什么表情呢？嘿嘿……
想到这里，兜帽下半隐于黑暗的面孔露出了明艳的笑容，但随后这个笑容，就被空寂走廊的阴森寂寥所渲染，变得兴意阑珊。
到最后本来只是想随手一把就走的自己，因为那个遗迹竟然就这么呆了下来。
初时候倒是很有意思，每天白天帮着那些难民规划整理这个偌大的废墟城市，晚上则是破解那个遗迹留给自己的谜题……
伴随着一道又一道的谜题解开，在自己建议和策划下的小镇子也逐渐变成了大镇子、大镇子变成了小城市……直到现在。
脚步终于走到了一扇落地的窗户前，在门轴的吱嘎作响中，落地的窗户被推开，有微风吹来。
双脚跨过门槛，走到了窗外身处于阳光中的小型露台上。
风渐渐大了，吹拂着身上的衣袍让它浮动不休，一只白皙的手掌盖在兜帽上，防止那两只不为人类所容的耳朵暴露于室外，而琥珀色的双眼则眺望向远方沐浴在阳光中的城市。
在碧蓝天穹下，是装饰一新的红顶房屋与稍显破旧的遗迹接壤在一起的城区，但明智的规划却使本应该显得杂乱的新旧交加，变成了富含鲜活生命力与古旧岁月沉淀的新与旧之间的完美交融，人们在期间穿梭不休，来来往往、络绎不绝，叫卖声、呼喝声、寒暄声，欣欣向荣又生机勃勃，俨然一副繁华昌盛到极点的样子。
越过城墙，远处的，是在灰褐色大地上同样规划整齐的块块绿色田地……新绿与嫩黄相互侵染，其中还夹杂着若隐若现的各色小花，看那样子想必秋天的时候一定会是一个丰收的季节……
更远处的，则是笼罩在升腾雾气中隐约可见向这里赶来的商队。
不过看这身下这一幕由自己造就的辉煌，兜帽长袍下的身影，却并没有感到有多么高兴和自得，有的只是一种若有若无的怅然与失落，还有那最近一直笼罩在心头的孤独……
算算时间，那帮家伙已经在开始商量如何推到我这个城主了吧？呵……获得的神秘力量？谁能捉住我就能获得这……“能让城市繁荣、能让庄稼丰收”的力量？呵哈哈……
呼啸的风吹过孤寂的心，琥珀色的双眼眯起，极力向着北方的地平线尽头眺望。
真的、有点……想念那个温暖的怀抱了呢……
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第一百六十三幕·救治
城市中、草原里、同一片天穹下，孤独者思念着往昔，向远方眺望，而追寻者则跨上了漆黑的背脊，在哒哒的马蹄声中，向着荒野中的城市进发……
为了曾经记忆中的温暖与心中担忧的急切，她们，在逐渐的接近……
不过幽幽的历史长河，波澜壮阔的历史话剧，终究不只是几个人的舞台，让我们暂且掠过赶路中的零零碎碎，或是空寂古堡中逐渐增多的无聊控诉，把视线拉高。
有小虫游走的地面、鸟雀叽喳休息的树冠顶端、冲破飘荡在天际的云彩，当视野在一片寥落的星辰中高耸，将地面的草地、山丘、蜿蜒流转的河流与人声鼎沸的城市尽皆纳入之时……
你就会发现，在那极高处寒冷空寂的气流中，隐约能嗅到战争与阴谋弥漫的硝烟……一根根命运的丝线开始拨响，多方交织的恢弘戏目已经拉响了奏鸣的初音……是哀嚎绝望，还是欣喜若狂？不可而知，不过，命运的幕帘已经缓慢拉开……
现在，就让我们把视角轻转，转向那刚刚开始的第一声弦鸣吧……
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