作者：伯爵先生
他出神地看向远方，眺望着风雪过后的朝阳。
乌萨斯的黎明静悄悄，红色的晨曦从苹果树的树梢下流淌出来，带着蜂蜜的芳香和柴火的噼啪声。
这是一支迁移队，大尉带着游击队将一个靠近守旧派贵族领地的感染者村落迁移到整合运动势力的范围内，一路坎坷，走过不少跌宕曲折的困难，不过有博卓卡斯替和游击队的战士们在，那些身体羸弱的平民几乎没人掉队。
远处守夜的感染者们分享着温暖的姜汤和糖水，围在篝火旁窃窃私语，篝火旁的帐篷被风吹起一个角，孩子们横七竖八地挤在帐篷里睡得香甜，林恩分明看到，他们的脸上写满了对未来的期待。
夜猎的游击队战士们回来了，他们提着一头野猪，还抓着几只山鸡，领路猎人满脸的络腮胡子间洋溢着止不住的笑容，今天的早饭，人人都能分到一碗热乎的肉汤，队伍里那两个怀孕的姑娘还能额外多分几块肉吃。
湖水中浸染一层碎红色，偶尔有飞鸟落在湖面上，或是梳理羽毛，或是低头戏水捕鱼，一位近期才加入游击队的混血温迪戈提着水桶打了水回来，路上有睡醒的感染者和他打着招呼，还有个姑娘往他手里偷偷塞了个鸡蛋，那一刻，哪怕是如怪物一般的面孔，也遮不住淳朴的喜悦。
博卓卡斯替神色恍惚地看着眼前的一幕，许久才回过神来，他低下头，犹豫了片刻，最后还是问出了他最关心的那个问题。
“叶莲娜，我的孩子，她最近过得还好么？”
“叶莲娜很好，大尉。”
林恩的心情也出奇地平复了下来。
看着眼前的这一幕幕，他心中急躁的情绪慢慢地消失，便这样坐在博卓卡斯替的身旁，给将熄的火堆最后添了一把柴。
来时的目的也好，思考许久的劝说措辞也罢，最后都化为了非常平静的话语。
“她在计划着什么时候要第二个孩子，不过我觉得不急，这段时间存了点钱，再过几个月，我想给她补办个婚礼。”
他停顿了片刻，让人窒息的安静回荡在两人之间。
“我们要上战场了，大尉。”
“你们。”
博卓卡斯替的头缓缓侧了过来，林恩能感受到他眼神中的闪烁。
“你们要活着回来。”
“你们会活着回来。”
低沉的嗓音宛如金属片相互在摩擦，寒风又刮了起来，为这难得的晨曦美景掩上一层阴霾。
不过，再大的风，也盖不住人们对于生活的期许，营地中的人们裹紧了身上的衣服，篝火越发地旺盛了。
“会的，会的。”
林恩喃喃自语着，似乎是在说给博卓卡斯替听，也似乎是在说给自己听。
“不论再怎么悠长的黑夜，也总会有迎来白昼的那一刻。”
“更重要的是……人啊，一旦看到了希望的影子，便再也停不下追逐未来的脚步了。”
第六十八章 整装待发
“雷雨季快到了……虽然维多利亚总是被阴云笼罩就是了。”
瓢泼大雨倾倒在冰冷的钢铁甲板上，博士小姐摇晃着手里的咖啡杯，语气悠然地说道：“当然，这样的情况下，能多一分胜算都是好的，最困难的一步就是找到潜入进去的机会，而机会不但要靠自己的双手去争取……也得看老天爷的脸色啊。”
她到是并没有表现出有多担忧的样子，一如既往，永远是胸有成竹的模样。
不过，一旁的阿米娅便没有那般从容，她扶住窗沿眺望天空的阴云，不知不觉中便面带忧愁地将手指交叉，黑色的戒指安静地沉湎于她的十指，散发着深邃的魔力。
这一年多的时间里，她确实已经经历了许多成长，克服了诸多困难，但不管是在乌萨斯、龙门、卡西米尔还是别的什么地方，不可否认的是，林恩和博士分担走了太多的压力……以至于事到临头，阿米娅才发现，自己恐怕根本没有想象中的那么坚定和勇敢。
无论背负多么沉重的使命，她也只是一个十几岁的孩子罢了，远远没有成熟到能够从容不迫地面对这一切。
帮助感染者，建立罗德岛，发自内心的善意帮助她走到如今的这一步，罗德岛的干员们也由衷地喜爱这位小小的领袖，哪怕再苛刻的评论家，也无法对她这些年的所作所为挑出多少诟病。
可是，和如今即将面对的困难相比，过去数年间的事情，便只能用小打小闹来形容了。
“我……”
她看着自己的掌心，面带迟疑犹豫。
越是接近，便越能感受到那份血脉中的阴影，源自灵魂的层层重压让她几乎喘不过气来。
伦蒂尼姆，一座被阴影覆盖的城市，同时也是……一座崭新的“卡兹戴尔”。
林恩和博士都知道特雷西斯的最终目的以及底牌。
不论特雷西斯的做法再怎么被人诟病，但唯有一点是无法质疑的，那就是特雷西斯确实是在以他的方式“拯救族群”、“复兴卡兹戴尔”。
而且，他也确实是个聪明人，是一位老谋深算的阴谋家。
天空母舰也好，碎片大厦也罢，这些都只是其中之一，是点燃这个时代无尽战火的钥匙。
不够，若是让萨卡兹一族立足于战乱之中，这些都还不够。
他要的是一座永不陷落的“卡兹戴尔”，立于天空之上的不坠之城，以此来作为萨卡兹们安家立命的根本。
谁也不知道特雷西斯是从哪里得来的这份技术，或许是他和某位兽主进行了某种交易，也有可能是找到了某个古代文明的遗迹，破解了其中奥秘，但总而言之，只要有足够的材料和时间，特雷西斯便做得到这一切。
以三分之一的伦蒂尼姆作为材料，以维多利亚内部争权夺势的复杂局势来争取时间……
特雷西斯在走属于自己的“救赎之路”。
而与此同时，继承了特蕾西娅“遗志”的博士等人，也走向了另一条背道而驰之路。
冲动地去找特雷西斯的麻烦，或许能阻止一时的战火，却无法为萨卡兹一族带来任何好处，哪怕特雷西斯的野心被终结了，萨卡兹却依然逃不过声名更加狼藉、处境愈发艰难的下场。
但幸运的是，罗德岛的手里还有一张王牌……推进之王维娜，作为名正言顺的维多利亚皇位继承人，若是萨卡兹们能够将她推上王座，事情便又有了转机。
得到维多利亚这样的强大而且在国际上极具话语权的靠山，加之罗德岛在过去一段时间里拉拢到的一系列盟友，卡兹戴尔的和平复兴就不再是一纸空谈。
——这一切对于林恩等人都很好理解，尤其是凯尔希，哪怕在林恩揭晓答案之前，她心中便已经有了一个隐约的猜测，并且非常接近真相。
但是，对于阿米娅这样的小姑娘来说，这些事情还是太复杂、太遥远了，只能听个似懂非懂。
“放心，我一直在你的身边。”
似乎是看出来阿米娅心中的迷茫，博士小姐轻轻抓住了阿米娅的手，语气柔和地宽慰着眼前的女孩。
雨声越发激烈，沉默的钢铁已然逼近维多利亚最为繁华的腹地。
……
“三天。”
凯尔希的手指轻轻敲打着桌面：“在摄政王的探子反应过来之前，我们最多有三天的时间，可以神不知鬼不觉地混进伦蒂尼姆。”
“我依然觉得这种过于依赖临机应变的计划实在是有点不太靠谱。”
林恩摇头：“不过，既然是博士来指挥，那么我没有意见。”
“你得考虑正面攻进去会造成多少伤亡……以及，一旦不能做到闪电般斩首成功，那么所有人都会陷在伦蒂尼姆的泥潭里被摄政王的军队活活绞死，不那么大张旗鼓地潜入进去的话，至少我们有周旋的余地。”
凯尔希轻轻叹了口气：“林恩……我知道你为了这一天作出了多少努力和准备，但就这么和特雷西斯拼个两败俱伤，对我们来说没有丝毫好处。”
林恩默然，并没有反驳凯尔希的话语。
他也背负着魔王的重担。
或者说，比起阿米娅，他才是那个真正理解了王冠上的重量，并且毫无迷茫地为之奋斗的人。
有时候，林恩也觉得自己有点太过于贪婪了……一方面想要阻止战争，保卫大陆局势的和平，另一方面又想要为萨卡兹族群争取更多的利益，搏得一个美好的未来，这种事情简直就和天方夜谭没什么区别。
但是……林恩愿意这么做，他必须这么做，在夹缝中找到两全其美的方法，并且将其付诸于现实。
幸运的是，方法已经有了。
而且，自己手握力量。
“我和博士会在十二个小时之后带队出发，凯尔希，后方的支援就交给你了。”
林恩看向凯尔希：“女妖会跟着我走，但其他的力量……什么时候投入支援，以什么样的方式出场，由你来决定。”
雷霆自窗外滑落，在炸响的雷声和霹雳的闪光下，凯尔希无比认真地开口：“我不会失误。”
那张又臭又硬的老女人面孔，似乎也没那么可恶了。
★ 决战伦蒂尼姆 ★
第一章 出师不利
伦蒂尼姆是一座军事化城市。
或许在和平年代时，这座城市是繁荣、伟大、光鲜亮丽的代名词，但是在萨卡兹们入主这座城市之后，这座城市便变得森严而又恐怖。
城市的外围地块几乎都被改造成了军事化地块，并且几乎杜绝了一切城内居民外出的渠道，这种谨慎的做法最大程度地减少了外来间谍渗透进来的概率。
而那几乎坚不可摧的城墙二十四小时地开启能量护罩，密密麻麻的城防火炮蓄势待发，三分之一的城区被改造成了生产战争机器的兵工厂……特雷西斯用数年的时间掌握并改造了这座都市，将它化为一座不落的要塞。
原本他大约是不会做得那么明目张胆的，哪怕最后目的一致，特雷西斯至少也要考虑到各方势力的态度，做做表面功夫，慢慢地分化吞并各个反对派的力量，再一点点改造城市。
这倒不是他故意拖沓，而是这个过程，也是一个非常好的“练兵”机会，在和反对派斗智斗勇的过程中，特雷西斯亲手提拔起来的那些年轻一代的萨卡兹们，以及那些匆忙整合起来的萨卡兹雇佣兵，都可以快速地磨合并且进步。
可是罗德岛在切尔诺伯格的声名鹊起以及林恩不断崛起的经历，让他的心中不可避免地升起一种危机感。
就结果而言，他加大了力度，快速扫平了伦蒂尼姆城市中的反抗者，只残余三两只小猫小狗还在地形复杂的地下水道区域苟延残喘，收拢了伦蒂尼姆的军队，强化了城防，并且以各种手段铲除了阻碍他掌握大权的贵族和大臣，将那些与他貌合神离的家伙剥离了权利的中心。
不要小看一位萨卡兹英雄的能力和行动力。
而血魔大君和食腐者之王的到来，更是让特雷西斯的军队如鱼得水，弥补了兵力不足的缺点。
对于争权夺势的八大公爵来说，不知不觉中，特雷西斯的势力，已经从一个微不足道的搅局者，变成了王位争夺中难以忽视的变数，虽然不想承认，但就事实而言，任何一位大公爵……都无法做到以一己之力将特雷西斯驱逐出伦蒂尼姆。
而理所当然的，这也让八大公爵联合了起来，至少表面上联合了起来。
“不过，八大公爵也都各怀鬼胎，哪怕他们的力量加起来具备压倒性的优势，但所谓的联军也只是面和心不和的表面朋友，没有人会冒着被消耗大量力量的风险主动进攻，换而言之，我们很难奢求得到他们的帮助。”
博士小姐的声音轻轻回荡在卡车车厢中。
她正在向干员们阐述这次行动的计划。
“哼，本来也没指望过他们。”
人群中传来不屑的嗤笑声：“如果那些大贵族们真的靠得住，维多利亚又怎么会变成现在这幅鬼样子？”
博士小姐听得出来，说话的人应该是格拉斯哥帮的摩根。
推进之王的心腹战友之一，也是对这次任务热情最高涨的干员之一。
不过……说句实话，格拉斯哥帮的人虽然气势满满且热情高涨，但她们的性格却大多鲁莽，缺乏冷静，并不怎么适合这种潜入行动，若不是因为推进之王对于罗德岛占据了大义的重要性，博士小姐并不是很希望格拉斯哥帮的干员们参与这次行动。
她们更适合在正面战场上冲锋陷阵……
“不过，他们在正面战场上带给摄政王一方的压力，仍然给我们创造了不少机会。”
博士小姐继续耐心地说道：“若是食腐者的大军依旧驻扎在城市郊外，血魔大君亦远离前线，那么这座城市将会是真正意义上的铜墙铁壁，仅仅凭借罗德岛的力量是根本不可能突破的。”
车厢外的雨声越发激烈，连带着轰雷也在噼啪声中炸响。
博士小姐的计划是，通过运输原料的运输队，藏在密闭的车厢里偷偷潜入伦蒂尼姆——至少穿过防御最严密的要塞结合部，等到了工厂区，再神不知鬼不觉地混下车。
这十几辆卡车的车队里，一共有两辆车藏了罗德岛的干员，而剩余的车辆则是各自多载了一部分货物，等到了工厂区验货的时候，车组再将货物匀一匀，至少粗略来看便找不出什么毛病了。
这并不是很复杂的计划，但需要的准备却是方方面面的，极耗时间。
首先，为了保证计划没有纰漏，得确保物资的卖方和运输方都是自己的人。
特雷西斯的建筑原料一般是向叙拉古等中立国家进口的，在林恩的劝说下，拉维妮娅争取到了这个出口的机会，并且在连续两个月的稳定贸易之后，为博士小姐等人提供了这样一个机会。
而运输方则稍微方便了一点，这种物资运输的任务向来是交给雇佣兵的，而在W带着佣兵团投奔罗德岛之后，赫德雷和伊内丝则是花了一些心思在摄政王麾下埋了一支自己的队伍。
这次运输任务，正是由赫德雷的那支队伍来负责的，那是一个沉默寡言的萨卡兹百夫长，林恩见过他，在切尔诺伯格的战场上，他帮助罗德岛的队伍冲锋陷阵过。
而除此之外，笼罩伦蒂尼姆的暴雨阴云为博士等人的潜入提供了天气上的加分，为了确保那些密闭保存运输的重要材料不被糟糕的天气影响，萨卡兹哨卫们并不会如往常那般，在路上粗暴地要求卡车打开车厢检查原料，而是统一用卡车把东西拉到工厂区，在有棚顶的工厂中检查，那就给了博士操作的机会。
但会有那么顺利吗？
“越是这种雷雨天气，就越要小心，部分材料受潮不要紧，这些损耗都是在计划之中的，最重要的是保证安全。”
面容俊美的萨卡兹将军向自己身边的副官叮嘱道：“把那些车队叫停检查，千万要提防有不轨之徒借此机会混入城中。”
“是，曼弗雷德将军！”
“停车！”
车厢外传来萨卡兹士兵的怒吼声，伴随着司机缓慢地踩住刹车，博士小姐微微皱眉。
唉，果然还是聪明人多。
还好，她总有第二套方案。
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