作者：伯爵先生
从本质上来说乌萨斯和莱塔尼亚对于感染者的利用如出一辙，一无所有的感染者被驱赶到一起，挖矿、制作源石工艺品……这些正常人敬而远之的工作，由矿石病感染者来做，对于贵族们来说倒也算是废物利用了。
只不过相比之下乌萨斯的政策更加严苛残酷，而在莱塔尼亚，付出汗水和劳动之后，感染者们至少可以报团取暖生活在由感染者构成的街道内，享受和正常人接近的生活。他们甚至能每个月领取一针矿石病抑制剂，暂且不论它的真实效果如何，在乌萨斯这简直就是不可想象的福利。
只是，在这样一片祥和的莱塔尼亚，真的就没有对感染者的迫害了吗？
不，这些生活在莱塔尼亚的感染者们只是活得像个人，在很多贵族的眼中，感染者与其说是人，倒不如说是两条腿的牲畜——这点倒是和乌萨斯相差无几。
那所谓的抑制剂不过是成本低廉滥竽充数的次品，甚至有些只是止痛剂和营养液的混合。感染者生活的街道上冷冷清清，感染者们享受不到任何正常公民理应能享受的权益，生老病死无人关心。卫兵们时常会不给任何理由便大肆抓人，而这些被抓走的感染者，大部分再也没有出现在人们的视野中。
一片繁荣的阴影下，也有人钻研疯狂巫王留下的法术，这些施术者在贵族们的支持下，将感染者作为自己的施术单元，以亵渎生命作为代价施展强大的法术。
许多感染者正是因此被抓走，充作奴隶，最后在痛苦之中死去。
林恩讨厌莱塔尼亚，讨厌那些贵族虚伪的嘴脸，讨厌亵渎生命的邪恶术士，讨厌被刻意粉饰出来的“天下太平”。
也因此，当他真的遇到追捕无辜感染者的卫兵，那些以奴隶的身体作为法杖施术的术士……他自然会顺从本心地拔剑。
毕竟，他是一名萨卡兹人。
并且，在岁月的熏陶下，货真价实。
“魔族！是魔族！”
追逐少女的卫兵被剧烈的爆炸所席卷，远处释放法术的术士亦被剑刃贯穿胸膛，林恩和W的配合一如既往地完美，不消片刻这支追捕感染者的队伍便死伤殆尽。那几名被抓捕的感染者孩子茫然无措地看着周围，看着血流成河的地面，看着头顶犄角的萨卡兹人冷漠无情地收割生命。
魔族？
那些故事中，恶贯满盈、无恶不作的魔族？
可对于他们来说，那些抓走、杀害了他们亲人朋友的卫兵与术士，比之故事中的“魔族”更加恐怖可恶。
最后一名术士也死去了，他引以为豪的源石技艺并没有成为救命的稻草。林恩的源石技艺完全可以用术士杀手来形容，那些火焰、冰雹、飓风还有浓雾，在失去了源石能量的支持后，统统都化为了无用的飞灰。
林恩挥剑，火光挥洒出去，将地上的尸体烧成无法辨别的焦炭。火焰的余晖照亮他和W的侧脸，躲在两人的背后，那几个感染者的孩子虽然害怕，却也没有四散而逃。
不管是林恩还是W都有点意外，以萨卡兹的臭名昭著程度，再加上这场腥风血雨的战斗，正常来说这些孩子早就连滚带爬地逃走了。
林恩收剑入鞘，走到几个孩子中最年长那个女孩的身前，与她对视。
“来，说说看吧，既然你们不逃，那么你们又想要与魔鬼做什么样的交易呢？”
第七章 卡涅利安 上
从几个孩子的口中，林恩大约得知了这件事情的原委。
这些孩子是矿工的儿女。
在莱塔尼亚，亦有和乌萨斯一样的源石矿区，正是因为这些矿区源源不断地出产源石，莱塔尼亚才能有如此多不断运行的移动城市和移动城镇。
只是比起乌萨斯来说，莱塔尼亚的手段显得更加温和一点，对于很多感染者来说，就算这辈子都无法跨出属于感染者的街区，只要有地方住，有工钱拿，那就是还算可以的生活了。
这些年幼的孩子们，还有他们的父母，大致上也都是这样想的。
可突然有一天矿区塌陷，采矿的人再也没能回来，卫兵挨家挨户地搜查，将知情的感染者们一个个抓走，孩子们害怕极了，在一个月黑风高的夜里他们选择了逃跑，趁着卫兵不注意从废墟的暗道逃出移动城镇，想要寻找一个栖身之所。
他们不想死。
可是这茫茫大的莱塔尼亚，又有哪里能容得下一群身无分文的感染者孩子呢？
尾随的卫兵凶恶如魔鬼，还有研究巫术的术士混在其中，这群孩子很努力地逃跑了，可他们终究只是一群待宰的羔羊。
“我们只是想找到一个能活下去的地方，为什么这么难？”
面对眼前孩子们带着迷茫的眼神，林恩和W都陷入了沉默。
这样的事情，他们经历了太多，如果这片大地对于感染者没有那么多敌视，也就不会出现整合运动，不会出现罗德岛，更不会有如此多悲剧了。
“你们接下来打算怎么办？”
“我们……”
孩子们面面相觑了一下，为首的女孩咬住嘴唇：“我们还有同伴走散了，我们会向南走，寻找曾经同伴的踪迹——如果她还没有被卫兵抓走的话。”
她突然想到了什么，眼睛里闪过一点光亮，有些犹豫地张嘴：“大人……”
“你想问我能不能帮你们一起找人，但不知道如何开口。”
林恩看着女孩，他那祖母绿色的眼睛渗透着认真，让女孩几乎不敢直视。
“那么，代价是什么呢？如你所见，我们是佣兵，你们能给我们怎样的报酬呢？”
报酬？
女孩沉眼中的光消散了，他们不过是一群感染者孩子，又有什么能打动对方的报酬？
她突然滴答滴答地落下眼泪，开始解自己的衣扣：“大人，我们身无分文，能够作为报酬的就只有……”
W噗嗤一声笑了出来，她靠在一旁的树上捂住脸，肩膀不断颤抖，似乎是在很费力地强忍笑意。
“停停停停，在你们莱塔尼亚人眼里，萨卡兹人都是怎样扭曲的形象？”
林恩长长地叹了口气：“你们有零钱吗？”
周围的几个孩子从身上的口袋中翻找了一会儿，最后摸出几个硬币，放在他们脏兮兮的手掌上，举在林恩的面前。
“按照某个家伙的说法，相见就是缘分。”
他从一个孩子的掌心拿起一枚硬币，林恩抛了抛硬币，将它擦亮后放入自己的口袋中。
“这是订金，我先拿着。”
“如果想要报恩的话，就努力长大，先学会如何赚钱再说吧。”
“不要中途死了哦？我的佣金可是很贵的。”
……
林恩把车锁在了一处不怎么起眼的山谷中。
W懒洋洋地躺在车顶晒太阳，两人商量了一下，她负责留下看车，而林恩则是带着孩子们去寻找同伴，不论结果如何，今天晚上都会在这里汇合。
“你还是一如既往的会对孩子心软，你可别忘了，当初在卡兹戴尔，差点因此而丢了性命。”
“……不过是一群跳梁小丑，用不了我多长时间。莱塔尼亚的凶险，不及卡兹戴尔的分毫。”
“然后呢？你就打算带着这群孩子一路？”
“当然不会，我会去一次罗德岛的办事处，把他们交给罗德岛……附近的几个城市应该都有罗德岛的干员行动，这个过程不会很漫长。”
“呵，希望如此吧，最好不要惹出什么夸张的麻烦来，你还记得我们这次的目标是什么吧？”
“当然。”
寻找失散的孩子，这样的委托可以用大海捞针来形容。
但是，说实话倒也不算特别困难，因为这些孩子并没有分开太久，林恩只需要用源石技艺分辨一下几个孩子身上尚未散去的气味，就能循着踪迹一路跟踪。
用凯尔希的话来说，林恩是学习源石技艺的天才，可惜一开始就走歪了路，比起做一个剑士，他更适合成为一名术士。
一名足以被称为“术士杀手”的术士。
在卡兹戴尔的那些年，虽然他一直在磨砺自己的剑术，却也会杂七杂八地学习一些简单的源石技艺，从医疗到追踪，从强化到附魔，这些源石技艺其实并不算强大，却给林恩提供了不少帮助。
他当然明白自己若是潜心钻研法术可以习得非常强大的源石技艺，但卡兹戴尔越发严峻的内战形势没有给他时间，而比起那些脆弱不堪、被他宛如泡沫一般抹去的法术，他更愿意相信自己的剑。
“看这痕迹，她似乎在和另一个人同行，脚步间没有看到强迫和挣扎的感觉，理应不是被抓住了。”
林恩带着孩子们行走在山林之中，让他意外的是，他在泥泞的道路上找到了一大一小两种脚印。
不像是卫兵，卫兵们的脚印更加凌乱，毕竟他们都是成群结队地行动。
也不太像是莱塔尼亚的术士，那些术士有属于自己的源石技艺，他们的脚印会被大地掩盖，不露分毫。
那么，出现在那个孩子身边的，究竟会是……
心底忽然升起不详的预警，伴随着背后呼啸而来的破空声，林恩几乎是不假思索地拔剑，锋利的金色长剑被黑色的剑锋所抵挡，两把剑碰撞的瞬间两人都看清了对方的面目。
棕色的肌肤，惹人注目的大角，还有掩藏在白色风衣下纤细却充满力量的身体……卡普里尼人？
“怎么，你也是那些杂碎贵族的爪牙？”
“呵，你就是被雇佣来杀人灭口的佣兵？”
两人同时愣住了。
第八章 卡涅利安 下
“早说嘛，我看这几个小鬼一脸害怕地跟着你，还以为你是那些贵族姥爷们叫来杀人灭口的雇佣兵呢。”
白发红瞳的褐肤女子收起了剑，她拍了拍自己的胸口，那衣服完全无法遮盖的傲人曲线波涛汹涌地翻腾。
“抱歉，不问是非地向你挥剑是我的过错。我叫卡涅利安，姑且算是这个小姑娘萍水相逢的朋友吧。”
她说起话来倒是显得稳重而又挺拔，一言一行充满了自信和力量感，这点倒是和她的外表如出一辙。
林恩也收起了剑，老实说他对对方不由分说的刀剑相向的态度非常反感，但解释清缘由之后对方那直爽的道歉则是让他放平了心态。
作为萨卡兹人，林恩遭受过许多无端的恶意和攻击，至少眼前这个自称为“卡涅利安”的女人会坦率地道歉。
当然，更重要的是，她居然会为一位感染者女孩提供庇护。
“你不是感染者吧，而且看你的穿着，倒更像是个大人物。”
卡涅利安的表情有些无奈：“在说这些之前，萨卡兹先生就不能报上自己的名字吗？”
“……没有这个必要，称呼我佣兵即可。”
“好吧好吧，佣兵小哥，我知道你还在生我的气，但我还是想说——你能不能把你那边的孩子们交给我？之前我联系了处理感染者问题的专家，他们会给这些可怜的孩子提供一个容身之处，既然你也想帮这些孩子，不如让他们一起走如何？”
“感染者方面的专家……这片大陆上能如此自称的势力可不多。”
“我觉得你应该听过他们的名字，毕竟就在前段时间……”
卡涅利安和林恩的脸色同时发生了一点变化。
裹挟着冰雹的飓风从天而降，而林恩则是沉重地挥剑，烈火化为龙卷扶摇直上，与那突如其来的源石技艺同归于尽。
紧随其后的是炽热的黄沙，砂砾席卷密林，将隐藏在密林中的术士逼出了藏身之处。
“萨尔贡人——你为什么要包庇感染者，还有这个十恶不赦的魔族？”
卡涅利安一眼就看了出来，眼前的人正是费尔巴哈爵士所豢养的术士，而他的法术，不出意外也是以感染者身体作为施术单元的巫王遗毒。
很强，用剑无法应对，但不是我的对手。
卡涅利安看了一眼自己腰间的剑，她虽然剑术还不错，可实际上真正厉害的却是传承自萨尔贡的古老法术。
对方既然一言不发就以法术作为见面礼，那么便说明眼下没有了多少能够用语言妥协的余地。
真奇怪，自己明明是带着两位贵族合作的合约前来拜访的客人，如果莫名其妙死在了这种地方会惹出很多麻烦——作为费尔巴哈爵士的心腹，这些术士应该很明白这一点才对。
她可不知道，就在两个小时之前，因为林某人的路见不平拔刀相助，这些四散开来搜索感染者的术士们损伤惨重，再加上萨卡兹人在莱塔尼亚的坏名声，这个神经紧绷的术士也难怪会一见到林恩直接动手了。
不过要说抛开贵族的利益和规则上来就动手，那卡涅利安可就不困了，作为一名目前生活在莱塔尼亚的萨尔贡人，当她踏上战场的时候，那凶悍、暴力、残酷的源石技艺会告诉任何人她是何等强大的一个异类。
说是说尽量不要惹麻烦，可若是麻烦主动找上了门，那也就没有忍耐的必要了吧？
卡涅利安咧开嘴，露出一个有些危险的笑容。
她刚想放几句狠话出去然后大打出手，却发现有一个人行动得比她更快。
是林恩。
“哦，十恶不赦的魔族，瞧瞧这称呼。”
他狞笑着拔出剑，千万火海凝聚在剑锋，刹那间周围的温度提升了整整十度，如若不是他很好地压制住火焰没有外泄，仅仅是火焰的余波就能让周围的森林化作一片火海。
“既然你都这么给面子，将我称呼成那样让人恐惧的存在——”
“那我倒是要问问你了，你想要怎么死？”
“该死的人是你，魔族！”
气势汹涌的火焰自正面压来，周围的感染者孩子痛苦地弯腰，在那个术士施法的瞬间，他们仿佛感受到自己全身上下的血液都倒流了一般痛苦。
而那术士身后，那些不成人样的奴隶感受到了更多的痛苦，他们哀嚎着七窍流血，身上的源石结晶化作术士施术的媒介，这些禁忌的法术以疯狂的施术条件换作巨大的威力，那火焰的规模几乎可以将天空点燃。
然而——
“散却不凝，华而不实，你这点火焰又算得了什么？”
林恩曾见过何其强大的火焰？
与塔露拉的火焰相比，这点火焰根本无足挂齿。
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