作者：伯爵先生
“大尉，五年过去依然威风不减。”
他低低地自语。
“那时候还看不出来，现在看看，还真是强得可怕——这就是温迪戈吗？”
“不，他的强并非是因为他是温迪戈，而是因为他就是他，‘爱国者’博卓卡斯替，他的强大源自他自身。”
两支队伍迅速合流了，爱国者手下的游击队战士亦有很多还记得林恩的人，只是他们对待林恩的态度便没有那般友善——对于大多出身于行伍之间的游击队战士来说，当年林恩离开的举动无异于逃兵。
爱国者制止了手下盾卫对于林恩的怒目而视。
“够了，林恩并非，游击队的战士，而是，迷途的旅人，仅此而已。”
他那断断续续的话语引起了林恩的注意。
“大尉，你的声音……”
“无妨，源石病，一点并发症，无足挂齿。”
林恩想要发动自己的源石技艺帮助对方减轻源石病的痛苦，可是马上他便敏锐地察觉这是不可能做到的事情，与寻常感染者不同，爱国者身体的源石结晶覆盖率达到了一个极其恐怖的数字，不断生长的源石覆盖在他的体表，甚至取代了他许多生理机能。
如果强行冷却他身上活跃异常的源石能量，或许最后得到的只有一具被源石侵蚀得千疮百孔的尸体。
“大尉，您病得很重。”
“我的身体，我很清楚，感染者的道路，打开之前，我还不会倒下。”
爱国者挥手，令周围的战士们退散开来，而他则是坐到了火堆的旁边，轻轻敲打旁边的位置示意林恩坐下。
“如果老顽固为难你就和我说，我帮你出气。”
霜星抓了一下林恩的手又松开，她对林恩点了点头，便带着雪怪小队去另一边安营扎寨。
而林恩则是无奈地笑了笑，提着剑坐在爱国者的身边。
“你的剑，有那位殿下，气息。”
“嗯，这把剑是特蕾西娅殿下赐予我的。”
“你在，卡兹戴尔，看到了什么。”
“我看到了战争和死亡，看到了永不熄灭的战火，看到了人性的贪婪和丑恶。”
林恩苦笑了一下。
“老实说到了那里我才发现，卡兹戴尔不是萨卡兹的天堂，用地狱来形容或许更加准确些吧，不过也有可能是我去得不怎么讨巧，在内战打得正欢的时候主动插足了进去。”
“你生存了下来，你在战斗中升华。”
“那还挺讽刺的，我一开始想的是找个安稳的地方安安静静好好过日子，结果去了那边才发现不管哪里纷争都缠绕在我的身边。”
一大一小两道身影同时沉默了下来。
“有些东西，不是想要避开，就能避开。”
爱国者低沉的声音打破了两人之间的沉默：“具体的事，我已经在，哨兵处知晓。游击队，是你的后盾，雪怪，会送你离开。”
“说到这个——大尉，我在卡兹戴尔那边的几年也不是白干，我认识了不少厉害的家伙，有个人开了家名叫罗德岛的制药公司，专治矿石病患者，我记得你们这里一直缺少药品吧？说不定我能帮你们弄到一个稳定的、获取矿石病抑制剂的渠道。”
“卡兹戴尔，制药公司？”
爱国者的声音中充斥着疑惑，骁勇好战的萨卡兹人，实在是和治病救人的医生有点对不上号。
“是凯尔希建立的，而且在领域内颇有名望。”
“女勋爵，如果是她，我能理解。”
爱国者的声音之中仿佛带着一点恍然大悟，在他久远的记忆之中，凯尔希并非一个庸人的名字。
就连他，也对凯尔希充满了尊敬。
就算林恩总是称呼凯尔希为老猞猁，却也不得不承认她的能力和医术异常出众。
多完美的一个人，可惜长了张嘴巴。
“还有一件事，大尉你的病情已经不容拖延了，就连我这种不懂医术的人都能看出你的身体病入膏肓——跟我一起去罗德岛吧，在那里你能够得到最好的治疗，唯独在医术这方面，我对凯尔希心服口服。”
林恩的声音逐渐变得严肃，两人身前的火焰在夜光下不断摇曳，跳动的火光将爱国者高大的身影点亮。
残破的铠甲，沧桑的战矛，令人恐惧的面具，还有深邃的目光和坚定的眼神。
“不，在道路打开前，我必须战斗，我只有抗争，我不能休息，我无法退缩。”
他拒绝了林恩，拄着矛站立起来，宛如一尊不会倒下的战神。
明明只是简简单单的动作，林恩却可以听到源石之间相互摩擦的声音从铠甲的缝隙中传出。
“但是，我有一个请求。”
“我的女儿，叶莲娜，带她去罗德岛。”
第十九章 白兔子和小狐狸
爱国者的请求在林恩的意料之外，可仔细想想却又在情理之中。
“叶莲娜是和您一样的性格，大尉。如果你不愿意离开这里，她无论如何也不会选择去罗德岛的，宁可忍受痛苦在这里陪你。”
他摇了摇头，对于爱国者的请求，感性上他很想帮这个忙，理智却告诉他这件事很难成。
“无妨，我有办法，明天日出，你只需带她走。”
在说完这句话之后，爱国者高大的身躯转向另一个方向，那是霜星等人建立营地的方向。
“你去，雪怪的营地，叫她过来。”
“好，那我拭目以待。”
林恩点了点头离开，直到他走出营地，一名盾卫这才走到爱国者的身边，他摘下厚重的头盔，露出头盔下饱经沧桑的面容。
那是一名老兵，跟着爱国者在冰原上辗转十数年的老兵。
“大尉，背叛者不可信。”
“林恩，从未加入，更无背叛。他是朋友，却不是士兵。外出闯荡，总是好的，开拓见识，比束缚于过去，好上千百倍。”
爱国者转过头，面具下的目光与他对视。
“思想的种子，早已撒下。对感染者，他不歧视，也没有厌恶，只要如此，便是同志。”
“……我明白了，大尉。”
盾卫退下之后，爱国者独自一人守着火堆，狂风之中火焰摇曳，而他注视着火焰独自沉思。
很久之后，他才长叹一口气。
不管是林恩还是霜星，对于爱国者来说他们都是朝气蓬勃的孩子。
未来是属于年轻人的，爱国者心中有预感，或许这一代人真的可以改变感染者备受歧视和压迫的现状。
只是，在他们成长起来之前，他们的道路上，或许会有数不清的恶意与敌人。
“我，守护，道路。”
荒野之风越来越大了。
那一道似人似魔的身影，从未动摇。
……
虽然不知道爱国者和霜星说了什么，可让林恩惊讶的是，当霜星回到营地的时候，第一句话便是“我会陪你一起去罗德岛”。
没有争斗的痕迹，也不似辩论被说服，她只是心平气和地在说这样的一件事，就仿佛说的是今天晚上吃什么。
不管是林恩还是雪怪小队的成员们都难掩心中的惊讶。
“林恩来牵桥搭线，我去和罗德岛谈判，拿到急需的矿石病药品，塔露拉会很喜欢这份及时雨的。”
面对众人的目光，霜星轻飘飘地丢下了这样一句，这下真相大白了，不管是林恩还是雪怪们都松了口气。
在座的所有人中，只有小狐狸的头上冒出了一个大大的“危”。
牙白，自己和林恩先生独处的时间，无了！
第二天一早，雪怪小队的众人便整理好营地准备出发，出人意料的是，尚未等一众人出发，爱国者那高大的身影已经站在了营地的门口。
“叶莲娜，我的女儿，还有雪怪小队，这些孩子，便交给你了。”
他对着林恩微微颔首，虽然透过面具看不清他的表情，可林恩猜测此时此刻他的心情一定不差。
“老顽固，明明是我护送林恩，不是林恩护送我。”
霜星的声音适时地响起，而爱国者只是摇了摇头，将这个话题一带而过。
“还有，替我向女勋爵，问好。”
“好，我会向老猞猁说的。”
爱国者缓缓打出了一个问号。
“老猞猁？”
“咳咳，我是说令人尊敬的凯尔希女士！”
林恩赶紧打了个哈哈把自己的失言掩盖过去，他双手抱拳，对爱国者作出一个充满了炎国侠气的抱拳礼：“那么我们便出发了，大尉，保重！”
爱国者看着林恩和雪怪们逐渐远去的背影，最后走的人是霜星，在她经过爱国者身旁的时候，她停下脚步，轻轻开口。
“老顽固，等我回来，好好活着。”
非常简单的一句话，就像是即将远行的女儿，对着年迈的父亲，道出一句微不足道的关心。
恍惚间，爱国者的眼前闪过数道身影，其中有自己的儿子，也有霜星年幼时的模样。
他的眼眸之中不知不觉中已然蓄满了泪水，鹿首头盔下那张被源石侵蚀得狰狞可怖的脸上却饱含笑容。
这个身经百战的男人重重地点头。
“嗯。”
……
队伍在不疾不缓地行进，罗德岛会在约定好的地点等待很长一段时间，所以不管林恩还是安洁莉娜都未曾在心中升起焦急。
安洁莉娜越过人群来到了霜星的身前，她就像是一只机敏的小狐狸，面对新奇的事物好奇不已。
“那个，霜星小姐……”
霜星看了她一眼：“什么事？”
安洁莉娜挠了挠脸颊，决定聊一些女孩子间的话题。
“霜星小姐的头发好柔顺唉，用的是什么牌子的洗发露？”
“不用。”
安洁莉娜一下子有些傻眼，不过她立刻反应了过来，眼前之人是常年在冰原上惩戒不公的战士，饭都吃不饱，哪有什么闲情雅致去用洗发露？
她撅起嘴：“这可不行！女孩子的头发若是不好看了，可就一下子少了许多魅力，你听我说啊……”
小狐狸叽叽喳喳的声音让霜星有些恍惚，她突然看向了队伍的前方，林恩背负大剑一马当先走在前面。
林恩他，会喜欢我的头发吗？
“……你明白了吗？”
安洁莉娜的声音陡然将霜星从思考状态中带回现实，她实际上并没有听清楚安洁莉娜说了些什么，却还是下意识地点了点头。
“嗯，我懂了。”
“好，等到了罗德岛我就帮霜星姐买一套化妆品，保证把你打扮得漂漂亮亮，让林恩先生刮目相看！”
霜星：？
等等，你说什么？打扮……打扮什么？
作为雪怪的公主，寒冬的死神，在冰原上长大的霜星从未想过自己有一天会被人拖着化妆。
而另一边，干劲满满的安洁莉娜也突然有点茫然。
等等，我怎么就要给霜星化妆了？
我不应该是来刺探一下敌情，想办法排除竞争对手的么？
我现在的这种行为……是不是所谓的资敌？？？
一时间，不管是白兔子还是小狐狸，都陷入了惆怅若失的状态中……
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