作者：黄陌
“切，好色的矮人，就算是被抢了个精光都不忘跟女孩子说漂亮话。”
莉欧娜正说着，突然耳朵动了动。
她仔细地分析了一下，马上警觉地抬起头来，对刚刚给自己讲故事的两个矮人说道：“你们两个，现在赶快藏起来，有一队人正在朝这边靠近，好像带了武器，搞不好就是强盗！”
第八十五章 真的可以这么大吗
两个矮人已经被强盗给抢过一次了，一朝被蛇咬，十年怕井绳，听到莉欧娜的话吓得撒开短短的腿就跑，又不敢直接往回跑，便躲在东风身后瑟瑟发抖。看上去这个骑着马的小姑娘好像有点本事的样子，说不定能抵挡几个强盗。
莉欧娜和芙萝拉也都严阵以待，她们并不担心自己怎么样，不过如果让强盗伤到还在睡大觉的阿比斯就不好了，阿比斯现在在睡梦中，可没办法用魔法保护自己。
现在莉欧娜她们所在的地区已经在西帝国南部，气候湿润而温暖，道路两旁不像帝国北部那么萧瑟，而是长满了茂密的树木。随着一阵窸窸窣窣的声音，一个手里握流星锤，身上穿着七拼八凑的护甲的光头男人牵着一匹马走了出来。
他看到坐在马背上的莉欧娜和芙萝拉，先是愣了一下，然后开口问道：“那些强盗不在了？”
“什么强盗？你在说什么？”莉欧娜皱着眉头往四周看了一下，并没有看到什么强盗的踪影，她只听到男人的身后有更多的人在靠近，和脚步声一起的还有车轮的轱辘声和马匹的呼吸声。
“我们是一个商队，之前在这附近看到了强盗的踪影，就躲到附近的树林里面了。”雇佣兵打扮的男人对莉欧娜说道，“既然现在强盗已经走了，我们也就要继续前进了。”
莉欧娜怀疑地看着这个男人，听这个男人所说倒是没什么可疑的事情，商队躲着强盗走是再正常不过的事情，但是这个男人出来的位置实在有点奇怪，什么样的商队会往树林里面钻，不知道树林里面的路对马车来说特别难走吗，万一被强盗发现了，想跑都没得跑。
男人向着身后打了几个手势，招呼着身后的人过来：“快来吧，路上已经没有强盗了，我们赶快出发！”
随着男人的招呼，后面的人也陆续从树林中钻了出来。
领头的是一辆两匹马拉的马车，后面跟着许多用驮马拉着的货运篷车，随之出来的还有三十来个跟男人打扮差不多的雇佣兵，他们骑在简单披甲的混种马身上，手中拿着各种各样的武器，身上也穿着五花八门的铠甲，乍一看就是一支杂牌军，不过三十多个雇佣兵形成的战斗力也足够想要打劫的强盗掂量掂量了。
车队直接朝着东南方向的道路进发，莉欧娜盯着那些跟随车队一同前进的雇佣兵看了一会儿，突然大声问道：“嘿，商人们，你们打算去哪里？”
芙萝拉笑而不语，她跟莉欧娜一样，都看出了这支商队的奇怪之处。雇佣兵这种职业收入不稳定，而且风险极大，因此从事雇佣兵行业的人大部分都是学了一点斗气的平民百姓，或者一些不入流的野法师，连退役士兵都很少——退役士兵至少还拿得到一笔退役金，除非赌光piáo光了，否则没必要去干这种刀头舔血的营生。然而，这支佣兵团却显得不太一样，虽然他们极力试图表现出没有受过训练的懒散模样，但从他们的腰板与步伐上来看，他们不仅受过训练，而且还是精锐训练，如果真的碰上三五十个拦路强盗，怕不是能在五分钟之内把强盗们杀个干干净净，顺便还能把尸体摆个整整齐齐，也许还能帮着化个入殓妆。
如果让芙萝拉一个人决定的话，她肯定是放任不管，她不是个喜欢惹事的人，既然对这些正规军的目的一无所知，那就不会去管。
但莉欧娜可不一样，你要是引起了她的兴趣和好奇心，在她得到满足之前可别想跑。
车队在马车里面的人的命令下停了下来，很快，从马车里面下来了一个肥胖的中年男人，他身上穿着西帝国富裕商人喜欢穿的用刺绣和部分丝绸装饰的紧身服装，满脸堆笑地对莉欧娜说道：“尊贵的小姐，我们是正要去往东帝国，从东帝国进一些高档魔药，以及一些香料。”
“我和我的姐妹都是手无缚鸡之力的弱女子，带着我们脑子受过刺激的弟弟去东帝国求医，我们可以跟你们同行吗？”莉欧娜也不跟他客套，随口编出来两句瞎话。
“啊这……”中年人顿时有些犹豫。
这个时候，从前面的马车窗户里面探出一位年轻女子的头：“父亲，让她们跟我们同行吧，我们总不能放她们就在这条危险的路上走，正好我也想要同龄的旅伴呢！”
这位女子约莫二十岁出头，拥有满头栗色的卷发，脸上长着雀斑，一双美丽的水蓝色眼睛平静地看着莉欧娜和芙萝拉。被称为父亲的中年男人似乎很听自己女儿的话，他马上又对莉欧娜笑起来：“真是不好意思，我刚刚失礼了，二位小姐既然有需要，我们作为同路也不该放着二位小姐踏上危险的旅途，那不如二位小姐就带这位先生进马车里，和小女在一起聊聊天，您二位的坐骑可以跟在商队中，我们的马夫会照顾它的。”
莉欧娜满意地点点头：“多谢你的慷慨，那我们就不客气了。”
她一只手揽着阿比斯的腰，直接将阿比斯拦腰抱了起来，然后翻身下马，稳稳地落在地上，再伸出一只手让芙萝拉抓着，帮她下了马。
“去吧，东风，跟在我们后面。”莉欧娜拍拍东风的前腿，东风马上抖抖耳朵，听话地自己走到了队伍中间。
中年人的眼睛微不可查地眯了起来：莉欧娜刚刚随手把阿比斯扛起来时所展现的力量可不小，虽然一般的斗气士扛起一个瘦弱的少年都不是什么问题，但是这个身高大概只有一米四几的小姑娘随手就能把阿比斯扛起来，连任何发力技巧都不屑去用，这说明她的身体已经得到了斗气的充分淬炼，应该已经修习斗气很长时间了。
手无缚鸡之力？中年人可不信，但答应都已经答应，也只能这样了。
在年轻女子的招呼之下，莉欧娜和芙萝拉带着阿比斯上了队伍最前面的马车。
莉欧娜很开心，她根本不急着知道这个商队到底打算做什么，只是对他们的目的有些兴趣而已，现在能坐上一个符合她淑女身份的马车，让她非常满意，反而盖过了她对这群假商人的好奇心。
马车相当宽敞，是西帝国人喜欢的能坐六个人的款式，阿比斯被莉欧娜放在自己和芙萝拉的中间，自然地倒下来枕着芙萝拉的肩膀呼呼大睡。看上去那个中年人并不打算进来了，他刚刚从队伍里牵来一匹马，骑在上面，跟在马车侧面。
莉欧娜看了一眼芙萝拉，却发现她正在盯着坐在对面的年轻女子的胸脯不放。
芙萝拉的这种神情可以说相当罕见了，莉欧娜也好奇地看了一眼——
“我的天，真的可以这么大吗？”
第八十六章 芙萝拉的察觉
“嗯？什么大？”年轻少女被莉欧娜突然的感叹搞得有些疑惑。她的胸脯发育的非常好，比芙萝拉都要大上良好，这让莉欧娜十分嫉妒。
“啊？啊！我是说，你这马车还蛮大的，挺对我口味。”莉欧娜连忙把自己的目光从年轻女子身上移开，讪笑着说道，“话说这一路上可真凶险啊，刚才我们旁边的两个矮人就是被强盗给抢光了正打算走回家的，没有你们我们真的不知道怎么办好啊，哈哈……”
“我们也只是在东西帝国之间跑一跑，进一些魔药赚一点钱的普通商人，这些雇佣兵都是我们在雇佣兵公会雇的。”年轻女子笑着对莉欧娜和芙萝拉伸出手来，分别跟她们握了一下，“我叫薇罗妮卡，外面的是我的父亲，桑托斯，很高兴认识你们。”
“我也很高兴认识你，我叫莉欧娜。”莉欧娜回答道。
“我叫芙萝拉，感谢薇罗妮卡小姐愿意带我们同行。”芙萝拉似乎刚刚把自己的目光移到正常的位置，点头礼貌道。
“我们正好同路，我当然不能看着路上有两个女孩即将面对凶恶的强盗而无动于衷——对了，你们中间的是你们的弟弟吗？他看起来很帅气，但是好像病怏怏的。”薇罗妮卡好奇地看着阿比斯。阿比斯的样子的确像个病人，他面色苍白，身体瘦削，如果不是还在均匀地呼吸着，眼睑下的眼珠偶尔滚动一下，说他是个死人也有人信。
“对对对，我们这个弟弟啊，小时候脑子受过刺激，所以特别喜欢睡大觉，一睡醒了就会做很多疯狂的事情。”莉欧娜马上哈哈笑着，捏着阿比斯的脸，她的手劲着实很大，将阿比斯柔软的脸颊拉起来好长，“你别看他现在很乖，一醒来就会说一些肠子啊胃啊的怪话，特别烦人。”
“你们要带他去东帝国看病？”薇罗妮卡仔细端详着阿比斯的脸，“找那里的炼金术士吗？”
“对对对，教廷的人根本看不好他的病。”莉欧娜装出一副姐姐的样子摆着手，“我们就只能去东帝国，找一位厉害的炼金术士，把他的病给治好。”
“东帝国的炼金术士确实非常厉害，我们这次到东帝国去，也是要进一些优质的魔药，拿回来卖。”薇罗妮卡笑着说道，“不过，原谅我在进入东帝国境内之后，就不能陪着你们一起了，我们的采购计划比较复杂，不适合带着你们同行。当然了，这几天的旅途里面，请你们尽管在这里吃住，我们只有一些干粮，偶尔也会到附近的农庄里面去采购一些新鲜的肉食的。”
“附近的农庄……再往前走，就是奥锡王国曾经的地盘了吧？”莉欧娜想了想，“那些奥锡人听说很不喜欢我们西帝国人，他们真的会卖吃的给我们吗？”
“这个莉欧娜小姐就不用担心了，我们都是普普通通的商人，采购食物都会公道地付钱，奥锡人不会对我们怎么样的。”薇罗妮卡对莉欧娜说道，“虽然西帝国人都觉得奥锡人比较野蛮，缺少教养，但奥锡人并不是不通情理的野蛮人，他们只是喜欢直来直去罢了，如果你能给他们相应的尊重，他们也会让你感觉宾至如归的……”
马车外的中年男人咳嗽了一声，薇罗妮卡马上停下来：“唉，你看我，又开始滔滔不绝了。”
奥锡王国的人的确在西帝国人眼中形象不怎么好，奥锡王国民风剽悍，人民受教育程度比较低，而且有着历史悠久的决斗文化，西帝国虽然也尚武，也有决斗文化，但和奥锡王国的是两码事——西帝国的决斗要求双方都穿上自己最好的衣服，使用自己最好的或者是租来的长剑，在公证人的见证下展开，而奥锡王国则不同，他们的决斗是两个人把上半身的衣服脱掉，可以用拳头、牙齿或者从路边捡来的棍棒。而且西帝国尚武的同时可不耽误学文化，西帝国的识字率高达百分之八十五，比第二名的东帝国还要高百分之三。
在两者都有决斗文化的情况下，这两种决斗的文明程度高下立判，再加上奥锡王国成群的文盲，这也让很多西帝国人瞧不上奥锡人。
不过莉欧娜倒是不在乎那些，因为她就站在大陆战斗力的顶点，没几个人比她强，因此她也不会很在意别人哪里不如自己。
“薇罗妮卡，能出来一下吗？”
在马车外面的中年人又在外面喊起薇罗妮卡来，似乎是有事要跟她单独商量，薇罗妮卡歉意地对莉欧娜和芙萝拉笑了一下，在车夫停下来之后便下了马车。
薇罗妮卡一出去，莉欧娜便把阿比斯的脑袋按下去，趴在阿比斯的后背上，促狭地看着芙萝拉：“芙萝拉，怎么样，这位薇罗妮卡小姐的胸是不是让你第一次有了危机感？你说要是阿比斯这个大色狼在马车上醒过来，一眼看到这么伟岸的胸部，会不会直接坠入爱河？”
“诶？她的胸？”芙萝拉脸红了起来，“没有……我没这么想啊，胸部长成多大也不是靠个人意愿的……”
“哎哟，你脸红啦？来，让我看看你的胸还要发育多久才能赶上人家啊？”
“别闹……别闹……”芙萝拉徒劳地防御着莉欧娜抓过来的咸湿手，辩解道，“我刚才盯着看的不是她的胸啦，是她脖子上的一条吊坠！”
莉欧娜刚刚捏完芙萝拉充满弹性的两只白兔，满意地缩回手去，又有些奇怪地问道：“嗯？吊坠？怎么了，你看上她的装饰了？要不要我帮你要过来？虽然人家不一定会答应啦。”
芙萝拉摇摇头，说道：“不是，不是看上她的吊坠了，只是我发现她戴着的那一条吊坠，很像我生前经常佩戴的一条吊坠……而且阿比斯把我从坟墓里面带出来的时候，也确实没有拿上那根吊坠……”
“嗯？你是说薇罗妮卡可能是盗墓贼？”莉欧娜睁大眼睛，“一般脑子没坑的人谁会去盗教廷的圣墓啊？”
“我不知道……我在被阿比斯带出坟墓之后才有的意识，我那条吊坠怎么样了，我也不知道，我甚至不知道自己有没有戴着它下葬。”芙萝拉有些沮丧地把手放在自己胸膛上，“那个东西不重要，只是教廷给我的一件装饰品而已，我只是希望盗墓贼……如果真的有的话……没有碰过我的身体……我不想让阿比斯以外的人碰我的身体……”
第八十七章 可疑的商队
薇罗妮卡在和父亲桑托斯谈了几分钟之后便回到了马车上，她没有听到芙萝拉和莉欧娜的交谈，也不知道芙萝拉认识自己脖子上的那根吊坠。这根吊坠不是别的，正是芙萝拉当年曾经随身佩戴的首饰，甘泉之汲，这本来只是一条普普通通的月长石首饰，用来搭配圣女常穿的浅色裙装，并没有什么额外的特性，但佩戴它的人可是芙萝拉。
也许当今大陆上的人听到芙萝拉当年的故事，会觉得一定有添油加醋的扯淡成分，但如果问芙萝拉自己，她会告诉你，那都是真的。
被神明眷顾，被神明宠溺的少女，芙萝拉，不仅能够无消耗地使用各种各样的神术，放大神术效果，更是有着天然的神迹加持。
如果你是一位女性慢性鼻炎患者，又恰好跟芙萝拉关系密切，那么也许芙萝拉会允许你闻一闻她的头发，每周来一次，持续一个月，就会根治你的鼻炎。当然如果你是男性还想闻圣女的体香的话，教廷可能会派出圣骑士打断你的鼻梁，那样你的鼻炎就永远也治不好了。
如果你有眼科疾病，比如沙眼，结膜炎等等，又恰好圣女大人要在你的城市进行一次演讲，那么你只要一直盯着她看，回家之后好好睡一觉，你的眼病就会被非常彻底地治好。
圣女的歌声能驱散梦魇，使失眠的人安然入睡；圣女的注视能抵抗恐惧，让怯懦的战士勇往直前。虽然听起来像是乳臭未干的少年写给姑娘的脑残赞美诗，但这些都是真的，没有半点掺假。
仅仅是看，听，闻这些举动就能让人获得效果不下于神术的益处，那么圣女身上所佩戴的随身物品能够沾染上圣女的一部分神迹也就不足为奇了。
类似法师给道具附魔，芙萝拉佩戴过的东西会自然地固化一些随机的神术效果，这条甘泉之汲上面固化的就是安神和疗愈，如果戴上它，就相当于有神术师跟在你身后一直为你祈祷，你身上的伤势会比常人快几倍地愈合，而你也更难陷入恐慌和愤怒等负面情绪之中。
现在，芙萝拉还在思考自己的饰物为什么戴在了另外一位少女的身上。以她的直觉来看，这位薇罗妮卡小姐不像是什么坏人，长期偷盗或抢劫的人身上会不可避免地多出一种阴鸷的气质，也许一般人察觉不到，但芙萝拉却对此十分敏感。
难道她只是从盗墓贼手里买到了这个首饰，或者是什么人赠予她的吧，芙萝拉这样想着，心里又有点不好受了。
她真的很担心自己的身体被盗墓贼亵渎过，在她心中，除了阿比斯以外的男性是没有资格碰她的身体的，因为只有阿比斯将她从恐惧中拯救了出来，只有阿比斯愿意全身心地信任自己……也只有阿比斯能有这样清澈的眼神和不带一丝邪念的思想。
她不由得看了一眼正枕在她膝盖上睡觉的阿比斯，阿比斯似乎很钟意这个膝枕，脸上带着一丝微笑。
莉欧娜本来想问问薇罗妮卡，她脖子上的吊坠到底是怎么来的，但芙萝拉却不同意，她不想暴露自己的身份，给阿比斯添麻烦，即使现在的整个教廷在阿比斯手下可能都撑不过一分钟，但阿比斯讨厌混乱这一点，莉欧娜和芙萝拉都在这些天的生活中深有体会了。
马车已经走了大半天时间了，现在天色刚刚亮起来，薇罗妮卡不仅在昨天招待莉欧娜芙萝拉用餐，扎营休息，期间也没少和莉欧娜以及芙萝拉聊天。薇罗妮卡是个很健谈的人，她说话相当有条理，对很多事情的见解也相当有趣，在强大的亲和力作用下莉欧娜甚至想跟她交个朋友——当然，是要在了解她的真正身份之后。
“薇罗妮卡，为什么你的车队走了这么久都没有遇到强盗呢？”莉欧娜试探性地问道。
“我这次雇佣了三十多个佣兵，而且车队人人骑马，一般的强盗不会碰我们的。”薇罗妮卡马上回答道，“这一点你们不必担心，我们的雇佣兵也没有太弱的，即使强盗来了也能抵挡得住。”
“感觉你的雇佣兵好像确实跟一般的雇佣兵不太一样啊……感觉他们纪律都很好的样子，如果是普通的雇佣兵现在不应该已经在后面一边骑着马一边喝酒划拳了吗？”
薇罗妮卡奇怪地看了一眼莉欧娜，不知道她为什么突然问这些问题，但她毫无慌乱的神色，说道：“哦，确实是这样，这群雇佣兵属于同一个佣兵团，我们当时雇佣他们就是看中了他们纪律良好，而且训练有素。”
薇罗妮卡的回答滴水不漏，这让莉欧娜有点沮丧，不知道是她的话术还不够巧妙还是薇罗妮卡早有准备。
随着马车的继续前进，从马车窗帘的缝隙中照射进来的阳光逐渐暗淡了下来，并非天又黑了下来，而是车队走进了山谷之中，道路的两边是两座高地，上面茂密的植被将阳光挡住了大半。
莉欧娜将头从车窗里探出去，仔细观察了一下外面的地形，然后重新坐回来，发出了笑声：“嘿嘿。”
“莉欧娜，你笑什么？”芙萝拉好奇道。
“我笑这些拦路强盗不懂利用地形打劫啊。”莉欧娜得意地说道，“这个地方的地形太特殊了，我要是强盗首领，就在前面埋伏一军，把道路一堵，两边布置上弓箭手，来往的商队就是插翅也难飞。”
“听说那些奥锡强盗不会随便杀人的，我们不用担心。”薇罗妮卡在一旁说道。
马车继续走了一会儿，突然停了下来。
之前莉欧娜见到的那个走在最前面负责探路的佣兵骑着马跑了回来，对桑托斯和薇罗妮卡报告道：“报告，前面的路被山上滚下来的大石头封死了，我们得清理掉石头才能继续前进。”
“好，你带着几个有力气的佣兵去试试吧，拿着这瓶魔药，如果实在困难的话就用它把石头炸开。”桑托斯对佣兵说道。
“遵命……”
簌簌簌！
这时，莉欧娜灵敏的耳朵突然捕捉到奇怪的声音，那是箭羽划破空气时的声响。
“不好！快趴下！有埋伏！”
第八十八章 伏击
笃笃笃！
几声清晰的铁器钉进木头的撞击声在头顶响起，尖锐的箭头在马车的顶棚上透出一半，并没有直接穿过去。
“是手弩！”
对各类兵器都有所了解的莉欧娜只通过刚才的箭羽声和箭头的模样，就马上判断出这是手弩的弩箭。
“没有穿过顶棚？”刚刚被莉欧娜按着肩膀趴下的薇罗妮卡有些意外地抬起头来，看着头顶上的几个箭头。
什么样的敌人会用威力这么小的手弩来射击一辆有木质顶棚的马车？他们应该明知道这不可能奏效的……
芙萝拉用身体护着正躺在她膝盖上睡觉的阿比斯，头脑飞速转动，随后得出了结论，大声说道：“这是附魔了魔力标记的弩箭！快离开马车！”
还没等薇罗妮卡反应过来，她已经被莉欧娜抱起来直接跳出了马车，芙萝拉也抱着阿比斯紧随其后。
轰隆！
在四人刚刚离开的马车的瞬间，身后的马车就被一道冲天的火柱吞噬了。滚烫的火舌陡然从地下窜起，没有来得及跳车的车夫两条腿膝盖以下的部分直接被魔法火焰汽化，在地上翻滚惨叫着。
随行的佣兵们纷纷亮出自己的武器，有盾牌的也将盾牌从背上取了下来，其中负责指挥的佣兵大声吼着奥锡王国的语言，指挥着一部分人围到薇罗妮卡和桑托斯身边，另一部分人则护在外面。
他们果然是奥锡王国的人！但莉欧娜现在可顾不上那么多，她大声急道：“不要靠太近！敌人有元素学派的法师！”
围成一圈的佣兵们似乎有相当多一部分听不懂莉欧娜所说的通用语，他们犹豫了一下没有动，只见被莉欧娜救出来的薇罗妮卡不知道从什么地方掏出了一把匕首握在手中，用奥锡语翻译了一遍莉欧娜的话，佣兵们才连忙以薇罗妮卡为圆心稍微散开。
就在佣兵们散开的时候，两边的山坡上也传来了呀呀的怪叫声，一群矮小粗壮的身影从两边的密林中冲出来，那是一群穿着各种杂牌重甲的矮人，他们背后背着跟自己身高差不多长的精钢战斧，手中抱着劲弩，二话不说，对着佣兵们就扣动了扳机。
咔咔咔！