作者：哲学的世界
少女们聊天之时，“灰伯劳”号已经抵达水道的尽头，在神殿岛内部的码头前下锚收帆。
除了她们这艘船外，还有几艘雄伟显眼的外来船只停泊于此。
“是珊瑚鲨家族的船。”安迦叶一眼锁定其中某艘灰黑色的类盖伦式战船。
“是奥伯恩·弗朗西斯。”恩萧骑士也望着战舰上耀武扬威的鲨鱼旗冷笑道，“他昨夜已经暗中赶到冷湖领了。”
“他也来了吗？”凡娜眼神中不禁浮现出警惕之色。
“歌莉娅，和你的人留在船上。”安迦叶把爱惹事的龙裔留下来看船。
“我也不想跑到异神的地盘乱晃。”歌莉娅干脆坐在甲板上，和比尔、兰斯打起魔斗牌来，“你们玩得开心点。”
当小女巫们登上码头时——
一位须发皆白的老绅士，身穿简朴而不失庄重典雅的黑色礼服，正把文明杖，交给身边的仆从，从栈桥尽头缓步走来。
凡娜微微加快脚步，连飞鸟法杖还握在手里，就向着迎上来的老人伸出双手。
两人手心交握，彼此的礼仪举止，都端庄而克制，可眉目相对间，却又饱含着细微的真情流露。
安迦叶已经从凡娜口中得知。
赫米尔·瓦伦汀男爵——担任白帆城的市长一职，已有快二十年了。
虽然近些年，其有淡化出冷湖领权力核心的迹象，但作为顾问团的元老，争取到他的支持，至少能保证巡礼者们在白帆城内的活动便利。
“外祖父，我来见妈妈了。”
与至亲的久别重逢，让凡娜的声音隐约哽咽。
老人抚摸着凡娜耀眼的金发，上下打量着外孙女的面貌——他原本如雨水浸泡过久的甲板般，衰朽而忧郁的僵硬面庞，也一点点变得柔和起来。
“凡娜，这些年在外求学，你成为了出色的淑女呢。”
“您也还是这么优雅精神。愿流水永远纯澈，滋养着您的根基——外祖父，我来为您介绍。”凡娜稍微退后，整理仪容郑重道。
“这几位是安学姐和我的同学，学宫的巡礼代表。”
老人向着小女巫们颔首致礼道。
“美丽而高贵的巡礼使者们，虽然不是正式场合，我也代表白帆城的市民们，欢迎你们的到来——愿史黛拉之星的光辉，照耀吾等前进的航路。”
“尊敬的市长阁下，在白帆之城履行巡礼义务的这段时光，还请您多加关照了。”
安迦叶等人还礼后，老市长也转身领路道。
“走吧，凡娜，去见你的祖先们。”
他们抵达的目的地，是位于一处临水悬崖的墓园。
在精致的雕花铁栏围绕中，到处罗列着大小不一的墓碑。
不知有多少静待往生者，在生机勃勃的花草木丘掩映中，沉睡于这灵气缭绕之地，以生机勃勃的流水，洗去陈腐死气，享安宁之永眠。
“这里是受流水灵赐福的往世墓园。”凡娜告知同伴们道，“冷湖的住民们，无不渴求着死后，在这儿回归流水神的怀抱。”
“从诅咒开始后，马歇尔家族的墓室，也搬移到此，希望在娜伊阿德丝女士的保佑下，予我们一族以灵魂的洁净。”
凡娜面露一丝悲容。
“包括我母亲的衣冠冢在内。”
众人来到由大块造型古朴的石砖，搭砌的地下墓室入口前。
封闭的厚重石门，忽然被推开了，一道气势高昂的壮硕身影，从墓窟中走出来。
“瓦伦汀阁下，好久不见。”
他漠视了挡在凡娜身前的骑士，直接越过持剑警戒的恩萧身边。
刚从墓窟阴影中的面目，也随之暴露在安迦叶眼中。
那是一个唇宽鼻高的灰发男人。
坚实而冷漠如铁石的脸庞，留着打理精致的胡须。
从他的头皮到额头间，斜刻着一道惨烈扭动的蜈蚣似伤疤，似乎过去遭受了毁灭性的创伤——以致于伤痕上，连头发都残缺得再没生长。
男人深蓝色的华美贵族长袍下，穿着用于征战的旧镶钉皮甲。
哪怕没有穿铁铠，他本人仍然像一块粗糙厚重的锈铁，暗藏着诸多锋利不均的边角，气场狠厉坚硬，让人不敢冒着得破伤风的代价去接触。
安迦叶能感受到男人体内浑厚内敛的生命力，恍如连绵澎湃的潮汐流，甚至要盖过老玛奇乌斯给她的压迫力。
“凡娜。”男人不动声色地打招呼，“你已经出落成和梅丽莎一样美丽的姑娘了。”
“弗朗西斯阁下。”被无礼忽视的瓦伦汀市长，不悦道，“你未得许可，来马歇尔家的墓园干什么？”
“我今天也是来祭拜希斯叔叔和梅丽莎的。”男人仅仅冷淡地点头回应，“麦克白那个薄情的家伙，很久没来墓园了吧。”
“尊敬的表伯父，感谢您对我家族先祖的祭奠。”
搀扶着外祖父的凡娜，微微躬身，想要化解这场小冲突。
石湾领守护——珊瑚鲨家族的家主吗？
安迦叶保持着平和的目光，暗中观察，尽量不想被这位一看就是狠人的大贵族盯上。
奥加王国位高权重的三位边境伯，现在她都见识过一遍了。
少女凭直觉认为眼前石湾领的主人，是其中最为狂妄而危险的家伙——真像他家族的徽章，堪称一头强壮嗜血的深海鲨。
弗朗西斯也扫了小女巫们一眼，对“巡礼者”分毫不假辞色。
“凡娜，听说你昨天在涌潮堡，当众违逆麦克白。”
他经过凡娜身边，斜眼俯视着金发少女。
“年轻人敢于凭实力反抗，是好事。我的不肖子，也来了冷湖，你们有空就好好交流吧。”
丢下这几句话，孤身前来的石湾领主，便扬长而去了。
凡娜沉默着任由他离去，转而对安迦叶道。
“安学姐，我要去墓室里祭拜了，你们就先在附近参观，等我的消息吧。”
金发少女接着就搀扶着外祖父，在恩萧骑士的护卫下，进入了地下墓窟内。
“那头鲨鱼的眼神很讨厌呢。”
等到出了墓园，艾尔莎才用戏谑的口吻，评价石湾领主道。
“和母恶龙一样，把谁都当猎物的眼神。”
“石湾领本来就是海盗起家。”安迦叶也接口道，“阿薇尔告诉过我，在没受到学宫庇护前，夜歌人鱼一族，碰到石湾领的海怪祭祀和船队，也得绕着走。”
“他的气势很厉害，不愧是封号骑士——‘吞铁鲨’。”邦蒂啧啧称奇道，“我父亲也夸赞过，弗朗西斯大人的剑术，在全半岛都排得上号。”
“小安，你怀疑他和魔人一伙有关联吗？”艾尔莎想要看戏的愉悦感，溢于言表，“他和冷湖边境伯，看上去关系挺复杂耶。”
“你看出他有升魔的邪气了吗？”安迦叶摇摇头，给了她一个白眼，“没有的话，就得找机会辨别。”
少女们顺着来时的道路，开始在墓园周围闲逛。
不知不觉，来到了由斑斓花墙合拢的迷宫式园林，此处引人入胜的造景，正适合悠闲地打发时间。
“尊贵的小姐们，你们是来欣赏我种的花吗？”
安迦叶在低头给紫阳花丛中，点缀上几朵鹅膏菌时，忽然被打断了。
少女回过头，刚好看到一位胡子邋遢、穿着沾满泥土碎叶的亚麻外套的老者，从花墙后转出来。
他皱纹密布的面容上，每一分枯槁的筋肉，都透着麻木的疲倦和阴沉。
老人手里提着巨型的花剪和工具箱，指头生满老茧，关节粗大，肢体到老仍然强壮——但似乎受到岁月过多的折磨，原本高大的骨架，也成为如今佝偻着腰的身姿。
“这么多花草，老先生你照顾得过来吗？”被抓到搞乱的安迦叶，不好意思地转移话题。
“没事的。”老园丁努力挤出了和善的笑容，“神殿有流水祭祀们的祝福，花草都生长得很好，我平时只要修剪就行了。”
“您的手艺真是非同一般呢。”安迦叶指着一簇被修剪成游鱼雕像的花团，宛如跃出绿色的波涛之上。
“不敢当，小姐。”老园丁嗓子含糊地咳嗽一声，“叫我老克里夫吧。”
“克里夫先生。”安迦叶想起迪安嬷嬷提起过这个名字——在画澜山庄对外封闭时，他也曾在山庄工作过一段时间。
“小姐们是学宫的巡礼女巫吧？”老园丁以笃定的语气询问，“今天白帆城到处都在流传着你们在‘画澜山庄’的事 ，那儿的花园还好吗？”
“你也在画澜山庄工作过吗？”安迦叶反问道。
“是的，女巫小姐。”老园丁怀念地叹息着，“那是一座好城堡，我为马歇尔家族服务了一辈子，其实不太想离开。不过能在神殿岛上养老，也挺好的。”
“我们是来参加边境比武大会的，想提前了解下比武场地。”安迦叶继续询问道，“神殿岛太大了，请问你知道会在哪儿举办吗？”
“小姐，和骑士老爷们打架，可不是件好玩的事。”
老园丁皱眉回想了下后道。
“比武大会将在露天大祭祀场举办，就在岛屿西北部，娜伊阿德丝女士的圣堂后方。”
“不过圣堂目前还不对外开放。要等到一周后的冷湖大祭典召开，白天鹅之桥正式通行，祭司们才会打开大门。”
“谢谢您告诉我，有点让人期待呢。”安迦叶微笑着点头致谢。
“这儿是为纪念翠丝提而建的花园——小姐们既然来了，
我带你们去参观下祭坛吧。”
老园丁躬身施礼后，为少女们在迷宫中带路。
安迦叶招呼上同伴们，跟随他佝偻的背影，顺着蜿蜒转折的花墙穿行，来到了一处景色闲美的水池边。
“这儿是翠丝提祈祷处。”
安迦叶眼前碧如翡翠的浅水池，连着一条烟雾缭绕的小溪——类似荷花的优雅水生花，开满了池塘——茂盛的水草浮叶间，时不时钻出斑斓灵动的鱼尾。
而翠丝提的石雕，正栩栩如生地屹立在水池中间。
这位长有天鹅之翼的仙女，在气泡似的光辉缭绕中，似乎受尽风霜、失去生命力的化石——面孔模糊，却看得出在悲容满面的祈祷。
“这座石像，记述着她为冷湖遭受‘白风暴’荼毒而悲伤的一幕。”
“对我们冷湖人来说，翠丝提是伟大的拯救者——马歇尔家族的荣光，和她的牺牲分不开。”
老园丁向着翠丝提像，神色沉闷地低头祭拜。
“希望冷湖祭，也能让小姐们感受到翠丝提的光辉。”
跟少女们行礼告别后，老园丁转身消失在花园的迷宫墙中，再次去忙于他的修剪工作。
少女们则坐在水池边的花园长凳上，欣赏着周遭醉人的景色。
嘉娜为同伴们吹起“翠丝提之歌”的调子，她似乎最近迷上了这首曲子。
“艾尔莎。”盯住翠丝提之像打量的安迦叶，发现了有点不对劲。
“这座石像的底座，没有青苔和水草生长的痕迹，是刚搬来的吗？”
“确实有点古怪。”艾尔莎右眸中的黑白魔方，锁定着石像旋转，“大神殿里的魔素密度相当浓郁，这座石像上倒没什么反应呢。”
“说起来，冷湖人真是喜欢翠丝提呢，这么多雕像都不带重样的——小安，我们来拍张合影吧。”
响应艾尔莎的提议，小女巫们顺着笔直的小石桥，来到了翠丝提雕像前。
“石像不像是新建的，似乎挺古老的。”多动症的邦蒂，忍不住抚摸起隐现裂纹的斑驳石像。
“很多地方还龟裂了啊——哇，我不是故意的！”
她轻轻触碰的裂缝，不小心竟掉下了小块的碎片，惊得小山猫赶紧低头谢罪。
“请原谅我，翠丝提大人，我会为您祈祷的。”
“石头的材质很特别。”坎贝拉感兴趣地捡起来掉落的碎石。
在灰暗斑驳的石块表面下，呈现出乳白色的晶体剔透感。
“我拿回去给露可鉴定一下吧。”
在翠丝提的神像前，小女巫们用记忆贝壳来了张合影。
“凡娜来通知了，我们回船上吧。”安迦叶确认了信号后，招呼同伴们原路返回。
……
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