魔女森友会 第58章

“到了阿泰拉八世统治的时期，他为压制势力越发壮大的三位边境伯，将统领王国边军的权力，赋予了波菲里奥。”

“在王炎狮子的铁蹄，击败高特人、征服雷克萨群山后，其声望达到了如日中天的高度。”

“更可怕的是，阿泰拉八世对于这位唯一的儿子，毫无保留地予以信任，他们父子无疑胸怀着一统半岛的雄心壮志，而日渐强盛的王权，对三位边境伯却是迫在眉睫的威胁。”

“毕竟王炎狮子想要北伐，就必须要海陆并举，需要解决掉漫长的补给线和财源问题，拥有稳固的大后方。”

“但边境诸侯们会和阿泰拉王室一条心吗？”蒂妮公主点出核心的矛盾，“这种情况下，国王会怎么做？”

“国王要对边境贵族动手。”安迦叶抬头看向逐渐黯淡的天色，耳边不时传来水鸟苍凉的啼鸣声，似乎它们有同伴刚刚死于河怪的猎杀。“而以三大边境伯为首的封臣，绝不会把权力拱手相让。”

她早该想到了，文兰封建王权与诸侯间的矛盾爆发，并非只按前世总结的历史规律演变——在这超凡力量主宰的世界，奥加王室一朝诞生了王炎狮子这样战无不胜的英雄，当然渴望着攀登向更高峰，将举目四望的版图尽数纳入掌控。

“感谢殿下，您启发了我。”安迦叶内心如坠冰窟，她凝视着蒂妮公主，不自觉吞起口水，“波非里奥不会和学宫正面对抗，但他会抓住一切机会，把四分五裂的国土，集结统合于王旗下。”

难怪蒂妮公主笃定——波菲里奥会接受老狼的战书。

只要奥加完成了国内的统合，整座半岛世俗政权的实力对比，就会发生翻天覆地的变化，加上星教势力的掺和——原本因为学宫的守望，而维持了一百多年平衡的半岛诸国秩序，即将遭到狮子爪牙的挑战。

史黛拉夫人和沉睡魔女罗赛拉沉寂太久了，久得有人都忘记了十条盟约的由来——或许他们背后干脆就有所倚仗，以致胆敢挑战两位传奇的威严！

可学宫在台面上，必须遵守夫人定下的盟约，不得插手世俗国家内部的争斗。

反观奥加这边，如非师出有名，国王也无权以军事力量强行剥夺封臣的领地，可老狼——偏偏制造出给波菲里奥武装干涉的借口。

学宫主动引爆了这颗暗雷，接下来会以何种手段插手奥加的内斗呢？

安迦叶从漫长的思考中回过神，蒂妮公主似乎也没有在意她的沉默，只是从容等待着少女下一步举动。

在安迦叶感觉中——这位公主明明只是迷失在半岛浓雾里的金丝雀，可她眼前却像有一副完整的地图，对局势洞若观火。

地图？

安迦叶内心悚然一惊。

她从腰包中掏出了一卷地图，并非学宫的官方地图，而是罗南赠予她的那套——

“我早该想到的。”

比起学宫主要记录半岛地貌和巡礼路线的羊皮地图——罗南地图的一个重要区别，就是在于他把王国当今的行政区域给大致划分了出来。

原来吟游诗人真正给出的线索，就在这幅地图上。

公主殿下见到安迦叶把奥加王国的地图部分，在甲板上摊开拼接为一副完整的王国版图，眼神也越发有趣。

“雾潮将至，假设三大边境伯，以抵抗‘雾灾’之名展开边境会猎，暗中则在学宫的撮合下谋求联盟，便可携手共抗王权的威胁。”

安迦叶指着位于冷湖南面的广袤领土道。

“而其中冷湖领的地位，更是尤为重要。”

“冷湖领位于黑沼领与石湾领之间，物产丰茂，幅员辽阔，而黑沼领军力虽盛，却并不盛产粮食，需要大量从冷湖转运。制造维护舰队的材料和矿石贸易，很大程度上也受到冷湖的交通线路影响——而石湾领更接近王室领地，受到到王国守军的掣肘。”

“如果波菲里奥真如传闻中那样勇猛果决，就不会放任三大边境伯联手形成合力，来拖延他整合国力、征服半岛的步伐，而他要下手，绝对会选择直接攻打冷湖。”

“如果冷湖领沦陷，就等于把黑沼领和石湾领孤立开来，让他们腹背受敌，只能任由国王摆弄。”

安迦叶敢肯定在巡礼的下一个目的地，凡娜的家乡——势必会掀起一座吞噬无数生命的血腥漩涡。

学宫要想暗中阻止王炎狮子，冷湖领必须保下来——问题是冷湖领内部发生了什么，会让马歇尔家族显得摇摆不定？

从强迫凡娜归家的举动看——那位冷湖边境伯就像要切割开与学宫的联系，甚至忽视掉了王炎狮子的威胁——以致甘比诺最后采取了如此激烈的驱虎吞狼之策。

“安小姐慧眼如炬。如果你们将战场选在冷湖，那波菲里奥必将大军压境，所以我才担心你们在台面上，是否有足够的致胜手段。不过以你对学宫的自信，想来也是我庸人自扰了。”

蒂妮公主悠悠起身，向安迦叶优雅伸出右手：“我原本以为女巫，大多是执着于超凡力量，而忽视凡尘变化的理想主义者，没想到您对世俗的争端也如此敏感。”

蒂妮公主与队长的一番交流，让旁听的蒲公英小队面面相觑。

没想到她们对奥加国内局势的了解，连一个千里外远道而来的外国人都不如。

“公主殿下才是让人钦佩。”安迦叶也握住了公主的手，在她帮助下站起身，“您不愧为萨德的瑰宝。”

这轮问答，公主确实卖了她一个人情，警示她冷湖之行，接下来将面临的核心矛盾，源头在哪儿——而这也是一种暗示，蒂妮·安东尼奥深刻明白了自身的处境，希望负责看管她的蒲公英小队，能够在思考利益得失后，尽量和她寻求合作空间。

看来沦为阶下囚的三天里，公主殿下还真沉下心，思考了自己的前途。可想而知，她不甘心远嫁半岛、沦为棋子的命运。

安迦叶对萨德玫瑰的评价再次攀升了一个台阶。

这不是一朵任人攀折的虚假之花。

她的刺也不是那把由艾尔莎保管的宝剑，而是隐藏在头脑和灵魂里的——某种让小女巫惺惺相惜的力量。

“是啊。”艾尔莎近乎实质化的目光，也若有深意地在安迦叶和公主间游荡，“成为宫廷中的金丝雀太可惜了，殿下干脆也来跟我们当女巫吧。”

她话语中提到“金丝雀”时，公主殿下的眼神隐约黯淡。

“殿下才不能被你们这群狡诈的异端给玷污！”

原本一直安静旁听的女官莉莉安，顿时发表反对：“星教在萨德境内为信仰之柱，如果殿下成为女巫，将置安东尼奥家族于何地！”

“开个玩笑。”艾尔莎微笑着捂住小猫嘴，瞳孔中的黑白魔方，诡异地放大又变小，“但莉莉安小姐作为忠实的仆人，一切都看公主的选择不是吗？”

谈话进行到这儿，能够感受到事态严重性的聪明人，都不知不觉间心情低落。

“大家都不玩了吗？”

也只有邦蒂这样没心没肺的家伙，还在沉迷玩乐，“歌莉娅大姐，我们继续和兰斯、比尔来几局吧。”

“继续，我才不想输给一只大蘑菇。”好吧，还有女野人这样的乐天享受派。

“小安。”歌莉娅还干劲十足邀请道，“等会吃完饭，你来教我打两盘吧？”

“你找别人玩吧。吃完饭，我有事情要想。”

安迦叶回到了船舱的小房间，对她来说，已不是能安心打牌的时候了。

在波澜不惊的航程中，又过去了两日时光。

期间安迦叶与蒂妮殿下，不时在河水烟波的陪伴中促膝长谈，大有相见恨晚之感。

以至于时刻跟在安迦叶身边的小猫都嫉妒了，生怕这朵萨德的玫瑰把小蘑菇的魂给勾走，每天晚上睡觉都要死赖在安迦叶身旁。

“我可不想半夜醒来，就看到小安溜到某位大美人的房间里了。”

对此安迦叶只能忍受小猫睡觉时的骚扰。

天色未亮时分。

还在迷梦中的小女巫们，忽然被嘹亮而悠长的号角声惊醒。

她们纷纷来到黑暗笼罩的甲板上，星光术点亮的巫术之灯，化作大群星星点点的萤火虫，漂浮在船体周围。

当四周被魔素星光照亮之时，安迦叶看到多日闭门不出的凡娜，早已站立在船头，少女背影中蕴藏的孤独，仿佛一只离群的候鸟，渴望着归乡。

船队此时已从翡冷翠河离开，顺着一条平缓宽阔的支流，降速驶向了一座拱桥形大山，山体被蚀空后留下的庞大山洞，凌驾于河道之上，舰队宛如正在穿过巨大水怪的喉咙。

“这就是著名的‘冷湖之喉’——‘尼斯的大门洞’！”

跑到船头的嘉娜，感动得指向前方山洞的出口。

艾尔莎举起了手中已由纯白染上彩光的记忆贝壳。

伴随少女们的视野敞亮，船队密集如云的风帆也再次展开鼓荡。

一望无际的湖面，仿佛一面覆盖大地的水镜翠绿而平整。烟波浩渺的镜面下，似乎潜伏着神话中描绘的古老大蜃，呼吸间吞吐的蜃气，透过湖面编织出如梦似幻的云霞。

一片静默中，只能听到邦蒂的欢呼声，让巡礼者们都从迷醉中清醒。

数十双或期待紧张，或昏昏欲睡的眼睛，都映入了半岛最闻名遐迩的湖景。

“我们到冷湖了！”

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第七十一章 凄婉的冷湖传说，可会为后世的女巫传唱？

所谓传说，大多是胡编杜撰的故事，众人之口述说的往往是历史留下的谎言。而蘑菇不需要众人的传说，它们是比人类更古老的存在，只有造物主才有能力为它们立传。——《安迦叶的闲谈笔记》

在晨光熹微的薄雾天，少女们再次聚集在甲板货箱区——蒲公英小队专用的角落。

倾听着让人心情舒畅的风笛旋律，置身这美丽的湖上仙境，似乎之前艰苦卓绝的冒险，都在有着音乐和魔斗牌作伴的安宁时光中，化作了恍若隔世的噩梦。

不提泰然自若的蒂妮公主，连被俘后一直阴郁不安的莉莉安女官，表情都显得开朗起来。

伴随一阵快乐的童声尖叫，从船舷边高高腾起的喷泉水花，正好溅射到和兰斯打魔斗牌的邦蒂身上。

“阿曼达！”

被兰斯的嘲讽陷阱牌一顿爆杀，输得都有点意识不清的小山猫，又被浪花淋得麻花辫都能拧出水，脑袋上还爬了只挥舞钳子的青石蟹。

她气得直接拔出魔杖，探头趴在船舷上，和在湖水里顽皮捣蛋的流水灵，用各种巫术激情互射起来，结果邦蒂的魔绳束缚和麻痹咒一个没中，反被阿曼达掀起的水花和高压水流给打成落汤猫。

从抵达冷湖后，罗南的流水灵就兴奋得忘乎所以，以至于某个小女巫待在船舷边，忽然被浪花打湿，那一定是阿曼达在发疯没错了。

为此不少中招的巡礼者们，都纷纷找罗南告状，可吟游诗人也没能管住自己的流水灵，只能老老实实道歉，导致“灰伯劳号”上恶作剧似的水战不时在爆发。

被打得落花流水滑倒在甲板上的邦蒂，正好看见货箱里堆着的酒瓶，她脸上立刻挂上奸诈的笑容。“阿曼达，我认输，你看这是什么？”

她拿起一大瓶酒拧下瓶塞，对着湖里倒下廉价的杜松子酒水——漂在水浪上还在向她做鬼脸的流水灵，顿时被酒味所吸引，舔着小舌头游过来，半透明的脸上冒出陶醉的笑容。

“好喝吧，我请你喝一瓶。”邦蒂把酒瓶稳稳放在船舷上，向流水灵友善地勾勾手。

被罗南养成小酒鬼的阿曼达，果然上当了，没过多久就飞上船，欢腾着甩着小尾巴，钻进酒瓶里喝了个痛快，结果却被邦蒂一把抓住瓶子，重新堵上瓶塞。

“哈哈哈，叫你落到我手里。”小山猫得意猖狂地大笑起来，抓着酒瓶使劲乱晃，还旋转着扔到天上再接住，以致本来就醉酒的流水灵，在头昏眼花中都要碎成液态，混合成“阿曼达鸡尾酒”了。

附近围观的小女巫们纷纷表示解气。

“罗南，你家玩水的小鬼，被我逮住了！快点拿钱来赔礼道歉，不然它别想出来。”

“哈哈哈，还真是问题儿童，才能对付问题儿童。”艾尔莎笑得腰都直不起来了。

同伴们欢快吵闹的场景，让本来忧心忡忡的安迦叶，也不禁放空了头脑，去感受着天地寥廓，一碧万顷的美好。

在近乎冥想的感知中，少女有种羽化而登仙的味道。

哪怕是形如河怪的大舰队，在冷湖波涛中掀起的航迹，放眼整座湖泊来说，也只是一道微不足道的白线。

飞鸟、游鱼、湖藻、波涛，都在湖面与天空的连结中形成一个整体，万物万灵集合所散发的庞大魔素与灵性，在冷湖上空升腾交织，成为一首古老而清新的叙事诗。

虽然不知再过多久，这片如翡翠雕琢的宁静湖面，就会迎来腥风血雨的风暴。至少现在放松下也不是坏事。

“如果不是从无忧宫里出来，我恐怕一生都不会目睹这样壮丽的大湖吧。”蒂妮公主怅然的呼唤，让少女差点脱离躯壳的幽体，回到了现实。

“安小姐，有的场面亲眼目睹后，才让我感受到自己，确实存在于这个世界，而不是一朵在温室中绽放的虚假之花。”

“殿下，东方人有句老话，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”

安迦叶摘下尖顶帽，让墨云般散落的发丝，也顺畅地飘拂在风烟中。

“在来冷湖前，它对我只是一个纸面上的概念，可来了之后，发生在这的一切经历，就会是我自身的一部分——我想我们的感受是一样的。”

“而且，别看眼前的湖面够大了。”安迦叶久违露出发自内心的愉悦笑容，“实际上冷湖是由好几个大湖，加沼泽河网连结起来的庞大水系。”

少女拿出羊皮地图，指着那一片为黑沼领和冷湖领所包围的翠绿湖泊群。

“现在是枯水期，等到来年的丰水期，湖面还要巨大，很多沼泽和洼地都会被淹没，几座大湖会连成一个整体。靠湖吃饭的冷湖民，也因此养成了独特的渔牧迁徙习惯——这个时节，正是他们进入洼地和滩涂，捕捉湖面退下后，留下的宝藏的好时候。”

“安小姐，看来现在我有一个深入了解民众生活的机会呢。”蒂妮公主露出由衷期待的微笑魅力。

“对啊对啊。”阿德莉也满脸兴奋道，“殿下，我很喜欢的克莉丝汀的冒险记中，就写了这些事。当初她驾船环游冷湖，可是整整生活了半年！”

“说起冷湖，那就是各种传说吧。”

阿德莉十指相扣，双眼似闪烁着晶亮的星星，望向水天相接的湖面。

“就算是大书库最陈旧的书柜，都找得到冷湖相关的记载。”

“冷湖面积广袤，物产丰饶，生活了不少亚人种，各种文化和习俗碰撞产生了差异性，所以种类繁多的传说也数不胜数。”安迦叶对此解释道。

“明明是寒雾月，都快过深秋了，冷湖的风，却还是有着春天的清爽感。”艾尔莎从安迦叶背后抱住她的脖子，软软的脸贴着脸好奇问，“小安，你说为什么叫冷湖呢，我故乡泪痕谷的冬天，湖里全部都结上冰晶，那才叫冰冷呢。”

“这就要涉及到一个凄美的故事了。”

嘉娜这时停下了吹奏风笛，感慨地为同伴们述说。

“我还是小时候和外祖母旅行时听她说的——好几百年前，在半岛归属古安东尼王朝统治时期，这儿还不叫冷湖，而是号称“闪光之湖帕欧丽尔”，意即“大颗的绿珍珠”。

“这儿四季如春，作物长势茂盛，有雾灾的日子也极少，民众过着富足和平的生活。”

“可是有一天，湖里被众多亚人部族奉为守护神的灵鱼，不知为何突然发了疯，沦落为吃人的恶神，那是头拥有恐怖冰冻魔力的怪物——从此以后，湖面封冻，渔船无法打渔，水鸟被冻死，冰风暴不时席卷到岸上，摧毁了庄稼，夷平了很多村庄，帕欧丽尔湖成了众人口中的冷湖。”

嘉娜讲故事的语调，随着故事的进展越发引人入胜。

“加上半岛当时也陷入四分五裂的战乱中，冷湖周边民不聊生，也根本没有军队管得了那头恶神——就在人们被迫要背井离乡时，来了一位外乡的勇者，他是个英俊又强大的骑士。”