魔女森友会 第62章

即使入夜时分，也能看到万家灯火的绚烂美景——而这些是她在迷雾笼罩的荒野和冷清的学宫中，十七年未曾接触过的都市气息。

“小安，这次我们一定要补充优质的甜份！”艾尔莎就像远远闻到了渴望的气味，迷醉于她对香甜糕点的幻想中——漫长的旅程几乎把馋嘴的猫咪憋坏了，哪怕在香木镇，她也没找到合胃口的点心，“这么繁华的港口，一定有好多美味的甜点吧。”

“露扬小姐，不会让你失望的哦。我小时候跟着马戏团，来过这儿表演！安东尼王朝时期，安兰德就是半岛的贸易枢纽之一，后来据说在恶神之灾和灭国的战乱中毁坏了。马歇尔家的新城，就建立在旧城的废墟上。”嘉娜也兴致高昂道，“经过两百年的经营，成为了冷湖最繁华的商港，无论是美食还是购物，都让人流连忘返呢。”

“我也在游记上看过——”被邦蒂死死抱住一起蹦跳的阿德莉，好不容易摆脱好友的魔爪，“新建的城区大都集中在港口正面，而背面还保留着大量古安东尼时期的特色建筑，可以说两个时代的风貌在同一座城市融汇，这种时空拼合成的差异感，真是让人期待啊。”

“也就是说我们正对的港口一面，是光鲜亮丽的新城吗？”安迦叶若有所思地眺望着越来越近的港口轮廓，脑海中不由试图勾画出山城的阴影面。

坐在甲板货箱上的歌莉娅，擦拭着战斧宽阔的刃面，泼了盆冷水道：“小姐们，别太高兴了。这座城市没这么简单，背后一面才隐藏着它真正的秩序。”

“歌莉娅大姐，我们不是要来参加边境比武大会吗？这儿一定聚集着很多高手吧。”邦蒂摩拳擦掌道，“我还是第一次来大城市呢，就让我们一起征服它吧！”

少女们七嘴八舌分享着激动的心情。安迦叶仔细扫视的目光，却注意到在港口侧面的湖深处，竟还盘踞着一座树木茂盛的岛屿，它在迷雾包裹中若隐若现，与城市隔着宽阔的峡湾，遥遥相对，奇怪的是完全没有得到开发的迹象。

或许是因为归乡心切，凡娜屹立在船头已经许久——甚至风浪打湿了她的长袍，少女也未离开，只是施展巫咒隔开了越来越湍急的浪头。

然而安迦叶注意到凡娜遥望的方向并非港口，而是那座迷雾覆盖的岛屿方向。

“马歇尔小姐。”安迦叶撑着法杖慢慢来到船头，问候道，“请问那座岛有什么要注意的地方吗？”

金发少女回过头，在港口的灯火和夜色交织映照中，优雅纤美的面容线条，如芭蕾舞台上打光的舞者般，透出动人心魄的凄迷神色。

“安学姐，你们听过的‘翠丝提之歌’提过，当年的湖中仙女，就是被囚禁于那座岛上。”

凡娜提起飞鸟法杖指向岛屿深邃的轮廓。

“岛上有一座封闭的古代魔法塔，作为冷湖的禁地而为领民们熟知，即使学宫曾短暂启用，后来也随着驻守女巫的死去，再度遭到废弃。”

安迦叶给双眼施加了鹰眼术——在黑暗迷雾缭绕中，岛上密林簇拥的高处，似乎真耸立着一座不起眼的塔尖，犹如传说中恶鬼盘踞的阴暗古堡般氛围诡异。

“谢谢。”安迦叶解除“鹰眼术”致谢道，“马歇尔小姐，马上登陆冷湖领了，请多指教。”

凡娜神色犹疑，凝视着眼前纤瘦跛脚的黑发少女，忽然突破了难以启齿的羞愧道。

“安学姐，我有件事能拜托你吗？”

没等安迦叶回应，凡娜自顾自往下倾诉。

“经过这趟巡礼，我知道自己不适合成为领袖。”

“上岸之后，或许有些事我就身不由己，无法单纯以史黛拉女巫的身份，来参与巡礼。”

“如果接下来学宫安排的试炼，会威胁到伙伴们的安全，能请你代替我，关照好露可她们吗？”

安迦叶无法回避少女殷切期盼的眼神，内心暗中叹息：“尽力而为。”

“谢谢你。”凡娜闪烁的目光，从安迦叶脸上移开，又惆怅地转向她背后欢快相处的蒲公英小队，“真可惜啊，如果在学宫，我们能成为朋友就好了。”

安迦叶唇瓣微微翕动，还是把“现在不晚”这句话吞回了喉咙。

凡娜就像重新穿上了心灵的铠甲，恢复了从前的从容镇定，紧握法杖，转头坚定地面向港口。

黑沼舰队已经逼近安兰德了——这真是一座繁忙兴盛的大港，夜间停泊的商船，如被鱼饵吸引来的密集鱼群，桅杆林立，货物成山，能让人感受到半岛从古至今在此处流转的繁华。

即使借着夜色掩护，巨大舰队闹出的动静，在接近湖岸时还是被发现了，巡游的船只向夜空打出了刺眼的报警烟火。

港口上伫立的灯塔，也将光柱投射向湖面，照出了战船如湖怪一般沉稳游曳的轮廓——可以黑沼快船的疾速航行，哪怕被发现，也来不及组织水军阻拦。

港口远远传来警钟大作的声音，这支庞大的舰队，无疑引发了港口内的恐慌。

“安小姐，一路上我们遇到的船只，都被黑沼舰队甩开了，阿戈斯边境伯这是要打一个突然袭击。”蒂妮公主做出判断道，“舰队抵达安兰德港，还没人来得及通风报信。”

分散航行的黑沼舰队，如一群围猎的鳄群，游曳在湖面上包围了港口时，只有一艘小帆船载着使者，在炮口弩箭的威胁下，飞快接近了旗舰。

嗓音嘹亮的使者，远远站在帆船上，以谦卑谄媚的态度高声呼喊。

“我看见了什么！竟然是伟大的‘黑曜石鳄鱼’号，小人是港务官丹尼尔，敢问可是黑沼领之主——阿戈斯边境伯大人大驾光临！”

“没错！老子就是忍耐者卡隆·阿戈斯，你们的市长为何不来迎接！”戴着船长帽的老边境伯，也拖着金属假腿，气魄逼人地来到了船头。

“尊敬的阿戈斯大人，市长阁下正在赶来，小人负有守港之责，斗胆请问边境伯阁下，您率军来安兰德港是来干什么？”

“哈哈，冷湖之上，我想干什么不都可以吗？难道你就想靠这几门岸防炮和小舢板，拦住我的舰队！”

“当然不敢。黑沼舰队的威名世人皆知，而您的武勋，也如雷贯耳。”

“狗腿子就先滚回去吧，你的谄媚奉承对我没用，快让你家主子来说话。否则别怪我给他放个烟花，让今晚安兰德的市民们都夜不能寐！”

被老伯爵厉声喝退的小帆船，正要仓皇掉头时。

“等等！”

安迦叶的视线转向在船头发声的凡娜——她挥出了飞鸟法杖，湛蓝色的魔素之光在“灰伯劳号”前头，掀起了闪耀壮观的水花——水花翩跹升到半空中，塑形成一枚闪亮的湛蓝鱼尾徽章，照亮了金发少女风姿卓绝的身影。

“告诉费尔南多阁下，凡娜·马歇尔在这儿，吾以马歇尔家族继承人之名，正在进行观星学宫的求真巡礼仪式，巡礼队伍当一路畅通无阻，向安兰德港申请靠岸！”

小船上的港务官遥望着巨大的鱼尾徽章，在短暂沉默后跪地行礼。

“遵命，我的小姐。”

在后方巡游的炮船护卫下，“黑曜石鳄鱼”与“灰伯劳号”率先越出船队，更加迫近了港口。

而报信的小帆船回去后，没让虎视眈眈的客人等多久，就有一艘体型和“灰伯劳号”相近的炮船，离开港口舰船密集的泊位，向目中无人的黑沼旗舰扬帆驶来。

安兰德方向派出的炮船，很快与“黑曜石鳄鱼”船头相接。

负手屹立船头的迎接者，是一名强壮伟岸的中年男人，他身穿黑色的丝绒白领礼服，罩上一件深红色的庄重外套，或许因为匆忙赶来的缘故，夹着白发的威严大背头略显散乱。

男人坚挺如花岗岩的方下巴，剔得非常光洁，一双深邃锐利的灰眼，和如灰石膏一般凝固的浓密鹰眉，毫不动摇地注视着逐渐笼罩他的船体阴影——神态稳重而果断，称得上相貌堂堂。

“维克托·费尔南多。”罗南来到蒲公英小队旁边，大声介绍道，“安兰德市长，冷湖领的元老，实力在马歇尔家麾下的正骑士中只算中流，但为人狠辣果决，手段了得。安兰德港在他的经营下铁板一块，连当代冷湖伯爵麦克白·马歇尔，都要顾忌他的面子。”

“阿戈斯阁下，久违了。”费尔南多市长微微欠身，对着上方的黑沼舰队司令行礼后，措辞优雅道，“敢问您今夜造访本市，所为何故？”

“偌大一个冷湖，我的舰队来去自如。”老伯爵不怀好意笑道，“怎么？安兰德不欢迎我这个乡下人来参观吗？”

“阿戈斯阁下，您的舰队当然能在冷湖上驰骋，但您的军队可不能登陆安兰德，这是冷湖领的土地。”

“麦克白之前可是邀请过我，参加边境联合军会议，这就是你们的待客之道吗！”

“很遗憾，阿戈斯大人，伯爵只邀请了您，可没有邀请您的舰队。这儿是双城港——安兰德，每艘入港的船都要交税，阿戈斯阁下也不想白白花一大笔钱吧。”

“可我的船来都来了，难道你敢让我打道回府？”阿戈斯边境伯忍不住扬手，仰天大笑，“我的小伙子们可不答应！他们航行太久了，需要美酒、美食和女人的安慰，而且我船上还有数百高特雇佣兵，想必他们对安兰德的繁华很感兴趣。”

“当然不敢。”港务官不卑不亢道，“我有个折中的办法，在城外有一个巡礼者的驻地，您可以把军队全运到那儿，和观星学宫的巡礼大军作伴。至于招待和补给的事，我们也可以在城外开辟一个临时集市，进行交易——鄙人愿为阿戈斯大人提供优惠。”

阿戈斯边境伯沉默片刻，俯视着泰然而又礼貌的费尔南多市长，就像水中悠闲浮动的鳄鱼，注意着站在它头上的水鸟。

“你挺机灵。好吧，派你的人到城外引路。”

老伯爵话锋一转道。

“只是我这边的‘灰伯劳号’，载着你家的小姐和其他巡礼女巫，你也要让她们待在城外吗？”

费尔南多市长转头向着“灰伯劳号”方向微微鞠躬。

“身为一名骑士，当然不能委屈各位小姐了，她们可以上岸。”

说完市长谈笑风生道。

“尊贵的阿戈斯边境伯大人，感谢您送马歇尔小姐归来，明晚我将在安兰德市长官邸设宴款待诸位贵宾，劳请您屈尊光临。”

“等着吧，我把舰队安置好了，自然会上岸玩。”边境伯拍着船首像豪爽大笑，“我倒要看看麦克白什么时候才敢见我。”

说完他就迈着金属假腿回头下令，“启航！小伙子们，我们去城外玩！明天有你们享受的！”

黑沼领主的咄咄逼人，所引发的这场风波，总算在谈判中化解。

在“黑曜石鳄鱼”号掉头率领下，舰队相继转向，驶向港口外侧的一片宽阔湖滩——鳄群在湖面上留下耀武扬威的痕迹，没多久就消隐在夜晚的风浪中。

安迦叶转过身看向聚集成团的巡礼者小队，却发现原本还在旗舰上跟老伯爵待一块的老狼，竟不知何时狼跃到了“灰伯劳号”的主桅杆上，又披风翻卷重重降落到甲板，差点吓到附近的小女巫们。

“甘比诺，你不和边境伯一起走吗？”安迦叶皱眉扶着眼镜问。

“现在我跟这艘船了。”老狼起身掀起披风，露出狡黠的冷笑，“毕竟我也是你们的领队。”

“灰伯劳号”在市长乘坐的战船引导下很快靠岸，停泊在栈桥旁放下了巡礼者团队。

“果然是凡娜·马歇尔小姐，多年未见，您的美丽已犹胜冷湖风光，让鄙人想起贵祖母马歇尔女伯爵在位时的风采。”

在桥头恭迎贵客下船的市长，风度优雅地迈步上前，单膝跪下，握住凡娜伸出的右手，虚吻着主君之女的手背。

“不必多礼，费尔南多阁下。我们要叨扰安兰德港一阵了。”

市长视线转向凡娜背后，由冷湖士兵抬下的棺椁，香樟木制造的棺木上，刻印着马歇尔家的徽记和简约幽冷的符文法阵，散发出丝丝寒气。

“请问这位归乡的灵魂是谁？”市长目露悲凉之色。

凡娜以冷漠而彰显庄严的语调道。

“恩萧·兰道尔·玛奇乌斯骑士，为护送我回冷湖，恪尽职守，战死沙场。”

“小姐，请节哀。”费尔南多肃穆地握拳按住心口，深深鞠躬道，“为主君而战，是吾辈骑士的荣耀。”

他在侧身向棺木同样行礼后，体贴道。

“小姐您既然带领着巡礼队伍驾临本市，我将在城中最好的酒店，为各位女巫安排下榻之处。”

“不用了，我们将居住在冷湖女巫驿站。”凡娜摇头拒绝道，“只是希望费尔南多阁下能帮我一项忙。”

“您请说——”

早有准备的凡娜，从怀中拿出一张折叠纸条。

“这些魔药和材料，在安兰德港应该不难找到，需要你帮我采购。”

市长恭敬地伸出双手，接过凡娜手中的纸条，展开仔细阅览一眼。

“小姐，请给我两天时间，费尔南多会帮您筹措完毕。”

“感谢阁下。”凡娜神态矜持地致谢。

“小姐在外求学多年，想必思乡之情深重，但还请见谅，因雾灾迫近，马歇尔大人派兵封锁了通往首府的道路，您如果要穿越封锁线，需要鄙人先报信通知涌潮堡，那边会派人来核实小姐的身份。”

他探身凑近凡娜身侧，轻声点醒道。

“小姐，冷湖正值多事之秋，学宫也有一支军队，在弗里兰和扎克两位骑士的监视下，驻扎在城外。现在阿戈斯家的舰队也来了，为避免诱发争端，希望您能借巡礼之名，约束好他们。”

凡娜只是抬头认真凝视着男人深不可测的目光，换了个话题问。

“老玛奇乌斯骑士是否在采邑？”

“玛奇乌斯阁下已在旧地隐居多年。”市长立即回应。

凡娜颔首示意了解。

“恩萧骑士去世的事，明日由我去通知他，希望阁下周知。今晚的风波，辛苦你了。”

“鄙人还要安排善后事宜，请恕怠慢，明日再接待小姐。”

在与市长行礼告别后，凡娜带领着麾下的冷湖士兵，将兄长的棺木放在一辆市长安排的马车上，就此离开码头。

“走吧，先去女巫驿站。”老狼收回暗中观察市长的视线，对排队等候的小女巫们挥手，“你们的座驾和行礼，老何塞全都送到驿站保管了。”

在罗南的浪潮团的严密护卫下，巡礼者们出了货船拥挤的港口，沿着宽阔的城市大道盘旋而上，向港口上层的商业大街漫步而去。

“小安。”自从进入安兰德灯红酒绿的市内，就一直在到处打量的艾尔莎，忽然凑到好友耳边，按住她肩膀神秘兮兮道，“感受到这座城市的敌意了吗？”

安迦叶把尖顶帽檐拉下，淡漠回应道，“看来一部分依附着腐烂欲望生活的虫子，对我们很排斥。”

“暗中窥探的视线是很多啊。”邦蒂敏锐的猎手直觉，也让她注意到街头巷尾的平和氛围中，隐藏的危机感，“这座城市想必有很多老鼠。”

被女官和拉费尔男爵保护在小队中间的蒂妮殿下，则按住双角帽优雅朗诵道：“越古老的城市，也藏着越多秘密——繁华的阴影下，容易布满虱子，熙攘的欲望，也容易滋生腐败，长满苍蝇和蛀虫。”

见到少女们的目光都被她吸引了，蒂妮公主掩嘴微笑。

“这是萨德诗人‘巴巴罗萨’的话，我只是有感而发罢了。”

阿德莉点头共鸣道：“我读过这句话，是巴巴罗萨在日志中描述他前往‘圣树城’朝圣时的经历吧，看来我们和他一样，这次试炼也不会一帆风顺啊。”

安迦叶环视同伴们强调道。

“总之大家小心，我们一进港口，就被盘踞在这儿的地头蛇盯上了，这次试炼的背景，也和在荒野中冒险不同，来自黑暗人性的陷阱和暗箭，可能更难以防备。”

原本在夜色中醉生梦死的城市，显然被黑沼领舰队的造访惊动，其中躁动的暗流也愈发汹涌——

一路上少女们见到的市民，无论是搬运工、船主、水手、商贩，还是街头徘徊的混混，从无数角落投射来让人如坐针毡的视线。

“有不少冒险者，也是来参加边境比武大会的吧。”艾尔莎注意到街头人流中，混杂着不少看模样就好勇斗狠的佣兵，“小安，看来这座城市一定不会让我们无聊。”

“放心吧。”歌莉娅抬手拍拍背后的大斧头，“有我在，谁不长眼就让他好好见识什么叫野蛮。”

“歌莉娅大姐头好厉害！”邦蒂干劲满满拉着阿德莉，在街头快跑起来，“一帆风顺没有挑战性，就让我们蒲公英小队的大名，成为这座双城港留下的传说之一吧！”

安兰德港的女巫驿站，位于第二层热闹的商业大街西侧。

不说寸土寸金，可在城市最有价值的繁华地段，购置这座占地宽阔的建筑，也彰显出学宫雄厚的的实力和地位。