作者：雀鸣蝉惊
“克劳德·卡奥斯。”
不带任何感情的称呼成功打断了克劳德的努力，少年脸色一怔，他已经听出来这是谁的声音了。
果然，海因里希已经从刚刚停下的马车里走了下来。
“陛下召见，请速随我进宫。”
“臣遵旨。”
克劳德点点头，转过来面露遗憾的看着三位战友。
“看来我要先失约了，格奥尔吉，你就住在这里吧，二楼靠东侧的两个房间都是客房，你随便挑一间就好。明天的话,大家下午在这里集合，如何？”
三个人点点头，目送着克劳德坐上了那辆皇室马车，从布伦希尔德大街离开了。
“既然不需要打扫，那我也先回去了，明天见，二位。”夏尔笑着道别，“我很期待和你们口中那位埃尔文骑士见面，想必也是和诸位一样，非常有骑士精神的人。”
“再见。”
伦道夫挥手道别，然后看向格奥尔吉。
“那我也先……”
他看见了男人丰富的脸部动作表情。
“先喝口水再走。”
硬生生给拐回来了。
等到夏尔离开，伦道夫端着一杯水从厨房里走出来，看着悄摸摸关门的格奥尔吉，脑门上浮现了一个大大的问号。
“你在干嘛？”
“嘘。”
格奥尔吉赶忙竖起手指。
“不是，你正常点，我害怕。”
伦道夫彻底给整不会了。
“我想问问，老大他到底是跟哪个公主暗通款曲啊？”
然后问问题的格奥尔吉被伦道夫喷了一脸水。
“咳咳咳……”
剧烈的咳嗽之后，少年狼狈的擦了擦嘴，抬起头和格奥尔吉对面懵逼。
“不是，你这问的什么问题？小心明天被帝国情报局抓去伏尔加前线砍树。”
“那正好，我专业对口。”格奥尔吉随口扯了一句有的没的，然后继续一脸严肃的看着伦道夫。
“你和队长之前的对话我其实听见了。”
“啊这……”
“但是从今天这位姬骑士的表现来看，好像不太对啊，我怎么感觉克里斯蒂娜殿下对克劳德队长他……”
格奥尔吉的表情依然很严肃，但是伦道夫已经意识到了什么。
——原来你这个浓眉大眼的也是个喜欢八卦的闷骚！
——
“海因里希法师，请问陛下召见我，所为何事呢？”
克劳德看着坐在自己对面的死人脸法师，总觉得内心有点忐忑——尤其是刚才丽娜来过，万一老皇帝是以为自己得陇望蜀，把他最疼爱的两个孙女全部给勾引了，这不会是要埋下刀斧手准备鸿门宴吧？
“不知，等见到陛下时，你就知道了。”
海因里希回答了，但没完全回答。
但总归是一个好的开始，比起上一次怎么问都只是一张死人脸的情况来说，已经好上太多了。
“那……陛下是否动怒？”
克劳德又谨慎的询问道。
海因里希有点费解的看了他一眼，摇了摇头。
“那就是……陛下心情不错？”
“陛下的心情，不是我等可以揣测的。”
“您教训的是。”
克劳德闭上了嘴，显然对方只是对自己的态度和缓了一些，其他任何都完全没变。
一路无话，马车直接进了皇宫，停在罗马宫前。
“到了，跟我来。”
海因里希起身，克劳德顺从的跟在后面，跨过台阶，这是他第三次走进这座大殿。
“陛下，克劳德·卡奥斯骑士已带到。”
海因里希单膝跪地，朗声禀报，随后退到一旁。
“参见陛下。”
克劳德单膝跪地，行完了标准的觐见礼仪。
“起来吧。”
“谢陛下。”
少年站起身，静静的等待着皇帝的问题。
“前两次你在这里，都是卡尔在旁，却没想到，生死只在朝夕之间。”
老皇帝的声音有些感慨。
“不过卡尔也算是得偿所愿，朕这些年让他待在宫中。作为朕的喉舌，想来是他不愿意去做的——这一次他亲手杀掉了他的仇人，也算是朕唯一觉得有些欣慰的地方吧。”
“陛下说的是。”
克劳德打定主意不多嘴，只是等着老皇帝出招。
“卡尔对精灵的态度，是因为复仇的欲望，而帝国至于其他周边各国，又何尝不是与他们有着难以洗净的仇恨？”
这是要问我对于其他各国的态度？
克劳德心里一怔，已然是有了计较。
“兽人之近况，你可有所了解？”
皇帝话锋一转，问起来一个原本不应该是用来询问学生的话题。
“臣在今年年初冬春之际，在帝国北疆与兽人有所交战，之后各种情报再未能了解些许。
若只是单论拉多加湖大捷，以及此次波罗的海剿灭兽人海军战事，臣倒是还有些见解。”
“那你先说说看。”
皇帝显然心情不错，示意克劳德自由发挥。
“年初的白灾，已然将兽人逼上绝路，他们除了和帝国以命相搏之外，再无其他活路可言，而北疆攻防战，甚至直到拉多加湖会战之后，我都是这么想的。”
克劳德开始了他的表演。
“陛下知道，臣在拉多加湖也是稍有斩获，杀掉了两个中等部落的酋长，并迫降了一部分兽人。
所以臣在战后论功行赏时，稍微多看了两眼。因为臣的记忆力比较好，结果就发现，斩获的敌酋数量，和原本帝国统计下的兽人部落数量并不一致。”
“若是小部落也就算了，毕竟兽人的部落一直很乱。但是缺少的是好几个大型部落的敌酋，而且连相关的图腾旗帜都没有发现。更要命的是，我没能找到其中关于兽人可汗的任何踪迹。”
克劳德的说话条理非常清晰，以为他早在知道兽人的阳谋并非来自兽人本身的手段之后，就决定利用一下这一点，给自己贴个金。
“因为臣还要继续历练，所以只是写了一份报告交了上去，阐述了一下兽人可能还有不少人，潜藏在千里雪山之中。之后便随队南下，前往精灵前线，再也没得到关于北边的任何消息。”
皇帝眼中流露出欣赏之色，那份报告现在正放在他手边放着，其中的论述他看过了。
只不过对方没有想到教国和商盟的手段如此之大。
所以只是猜测，兽人大概在雪山中发现了不少温泉谷底，在此休养生息。
他提醒帝国，绝不能以为已经将兽人歼灭，而因此放松在北疆的警惕。
他没有打断克劳德，因为对方提到了关于这次波罗的海海战，说自己又有了新的理解，所以他很耐心的继续听了下去。
“这之后，就是秋天，臣在波罗的海北部，遭遇到的雾海突袭战，正是因为此战，臣推翻了之前所有的猜测，并且有了一个更加天马行空的想法——
兽人已经不再是一个单一、封闭的游牧民族，而是已经和商盟搭上线，开始朝着我们人类的文明形态开始发展。”
“嗯……你的理由呢？”
皇帝的手指敲打着自己王座的扶手，声音里听不出半分情感倾向。
“因为对方有了一支海军，真正意义上的海军，而且我曾利用风骑士曼弗雷德进行了跳帮战，发现船上掌舵的人居然都是人类——而更匪夷所思的是，那些兽人居然对人类船长的命令做到了令行禁止，绝无犹疑。”
克劳德的声音有些凝重，显然是有些忧虑。
“后来的事情我就不知道了，但是听说，兽人的港口和造船厂极其完备，甚至能让帝国进行修复利用，而不是摧毁之后重建。
这就代表着对方的船舶工业和港口设施建设极其娴熟，这绝对不是一个此前从未展露过这些能力的兽人，能够靠瞎摸索所抵达的地步——
那么商盟给予对方的帮助力度，就很有些可怕了，可怕到绝对不是商人正常的行径。”
“而换位思考一下，帝国从未得到过完整的千里雪山地图和北海地图，那么假如这些迷雾之地，真的有一个良好的天然港口呢？
兽人能在波罗的海内被指导着建造起一座港口，没道理不能在北海岸边建起来另一座，甚至那边还要更简单一些——因为商盟的船只可以大摇大摆的给他们运输物资。”
皇帝微微颔首，显然认可了克劳德的话，他挥了挥手，示意侍者将那些资料递给克劳德。
“你说的对，商盟对兽人的支撑，早就超过所谓的「商业贸易」。这些都是帝国情报局在商盟发回来的情报，你可以看看。”
克劳德接过情报，低下头仔细的阅读起来。
这些纸张里的情报完全验证了他的猜想，甚至对方利用船只运货往返的时间和船底的沉积物，推测出了大致的行驶距离。
“果然帝国情报局不是单纯的白给啊，至少还是有些人才的，那么情况应该还不至于到最糟糕的境地。
也就是说，除了帝都的情报战可以保证，其他地区的谍报网也或多或少的能有些可利用价值。”
克劳德盘算着，心里稍稍也有了点把握。
“陛下，这……这些都是真的吗？商盟居然敢做这样的事情！这是背叛种族的行为！”
少年的声音又惊又怒，捏着情报的手指因为过于用力泛起了青白色，“当然是真的——那么看完这些之后，你有什么想法吗?”
“一定要荡平商盟！必须要出重拳！这些人已经没有了任何底线，他们唯一的底线就是反对帝国，对这样的敌人绝不能有任何姑息！”少年不假思索的说出了这样一番慷慨激昂的话语。
“哈哈哈，你是这样想的吗？年轻人血气方刚一些，倒也是应该的。不过，商盟的事情先放一放，朕还是想听听你对兽人的看法。”
皇帝笑了起来。
“自从商盟主动暴露了那座兽人港口存在之后，朝中就一直为此争论不休。有人说，帝国北疆军势之强，毁灭兽人绝无半点困难，建议应该主动出击，越过千里雪山，进攻那座港口，彻底将兽人摧毁。”
“也有人说，帝国陆军虽强，但是此次远征，一无地图道路明细，二无对方的任何军力情报，打一场稀里糊涂的大远征，只怕是也要输的稀里糊涂。
所以这件事需要从长计议，反正兽人之前已经被打怕了，没有个几十上百年，也不敢再南下而牧马。”
老人的视线看向了克劳德。
“朕一直犹豫不定，想起来你曾上报过关于兽人的事，就像听听你的意见。”
克劳德闻言，先是一怔，然后双眉一沉，开始思考起来，时而翻开情报看看，时而苦思冥想。
皇帝倒也不急，只是由着他想。
终于，少年眉头一松，看起来像是胸有成竹，脸上也带起一丝自信的微笑。
“陛下，臣听了之前的两种建议，觉得两种说的都有道理。但是也都有问题，故而臣决定综合两者的长处，同时抛弃两者的缺点。”
皇帝看着下面的少年意气风发的模样，忍不住嘴角也露出一丝笑意。
“说来听听。”
“臣领旨。”
克劳德没有卖关子，直接把自己的计划甩了出来。
“帝国北疆的军力的确能消灭兽人，但是从陆地上进攻，一来正如反对者所说，这是一场对敌人一无所知的进攻。
二来，后勤问题更是难以解决，越往北，道路愈发难行，更不用提每年的可通行时间不过区区六个月。一旦后勤有失，大军倾覆，只在瞬时。”
“所以，你反对发起对兽人的进攻?”
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