作者：雀鸣蝉惊
“你也想要拥有卷入这场风暴的资格。”
威勒斯利终于不能再沉默了，他声音低沉的开口了。
“是的！我也想要这个资格！但是如果只是单单靠着一个布列塔尼公国，这是不够的，远远不够！
我至少需要拥有整个枫丹白露领地，才能成为其中的一个角色——而恰巧，作为布列塔尼公国的继位者，我多少拥有一点合理的宣称权。”
“但是你的力量不够，所以你才来找商盟。”
威勒斯利面无表情的看着夏尔，对方的野心和欲望属实是连他都有些震惊。
“你并不是想要为了上位而让商盟走上你的战车，你是想要把自己绑上商盟的战车！因为你是第一个，也是唯一一个愿意和商盟共治领土的人。所以哪怕我们暂时在陆地上失败了，你也会带着自己的骑士团，合理的加入商盟。”
“你把整个布列塔尼公国当成赌注，就是为了在未来的这场世界大战中，成为商盟在大陆上的代言人——
因为弥赛亚海峡的对岸几乎全部是枫丹白露领地。
无论商盟从何处展开登陆，你只要打着所谓「前布列塔尼大公」的旗号，当然会比商盟的「海上入侵者」要受欢迎的多！”
夏尔咧开嘴，哈哈大笑起来。
“我想的果然没错，威勒斯利先生，你并不是一个低俗的商人，你和我一样，能看见更高的利益，这也是我为什么选择对你摊牌的原因——现在，商盟可以相信我对于这次合作的诚意了吗？”
威勒斯利缓缓的点头，对方摆明了就是阳谋，给出的是商盟无法拒绝的筹码，同时把自己的意图也摆了出来——
而偏偏对方的这个意图也是商盟所迫切需要的，这就更不可能拒绝了。
——
时间又过去了半个月，威勒斯利告别夏尔，再次回到了商盟的据点。
他让所有人都远离自己的房间，然后拿出纸和笔，开始写给内维尔议长的信。
【如果商盟能给予足够的陆军支持已经海上压力，我率军在布列塔尼半岛坚守半年，绝无问题，甚至如果需要坚守更长的时间，我也很有把握。】
写完这么一句话，威勒斯利深深的叹了一口气，甚至指头捏着的笔都在嘎吱作响。
这句话很短，这张纸也很轻。
——但是这代表着数以十万记的生命与鲜血，将会为了别人的野心，流淌在一片商盟注定会丢失的土地上。
只是因为他写下的这句话！
但是这都是必要的牺牲，因为没有这些牺牲，就换不来商盟的未来。
就像夏尔说的那样，这是一场零或一百的游戏，任何抱有侥幸心理的人，都必然率先出局。
威勒斯利斟酌了一下，觉得还是有必要将一些军事上的内容写上去。
【我此次前来布列塔尼半岛巡查，所走路线皆是对方所安排，然每处必是兵家必争之地，环环相扣，竟已形成一条长约百公里的坚固防线，部分地区的军事建筑或已开始搭建，或正在修缮，显然对方早已胸有成竹。
这也是我敢夸下海口的原因——假如能有商盟如此庞大的助力加入。那么这个防御计划的执行必然可以成功。】
写到这里，威勒斯利停下了笔，直到现在，他都是在给商盟的那些议员们打气，说好消息，接下来，该说点坏消息了——
那就是这位夏尔·布列塔尼，实在是有些太过可怕了。
【目前军事上已无问题，但是作为商盟的一员，我希望从政治的角度向您发出警告——夏尔·布列塔尼，此人实在是非同寻常，我对此人的评价是，深不可测！】
【这位年轻的大公阁下，城府虽稍显浅薄，但其心智之坚，绝非常人所能及，颇有枭雄之姿。
然虑及对方年龄，且已入公正骑士之境，未来必然可成为军、政两界皆有呼风唤雨之能的领袖！】
威勒斯利已经在信里直接称呼夏尔为「大公阁下」了。
因为他已经知道，哪怕是没有他们的帮助，夏尔也绝对能力压他的那位嫡子哥哥，成为下一任布列塔尼大公，更不要说，现在商盟已经决定全面介入了。
【详细的情况请容我回来之后再向您汇报。但是我希望您立刻警惕起来，这位夏尔阁下所拥有的野心，可能不下于我们整个商盟的野心！更不要说，对方甚至还有与之相匹配的手段与智计！】
“我已经开始有点后悔写前面那一段了……”
威勒斯利苦笑，毕竟夏尔现在摆明了，就是要把商盟卖了，还要商盟帮他数钱——
用别人的金子和血来实现自己的梦想，连最优秀的商人也不敢说能让对方签下这个契约。
但是夏尔就是敢，甚至可以说，他已经做到了。
他拿捏死了商盟急需这个宣称，以及他这个人所代表的法理权。
所以夏尔准备让商盟提供资金和军队，来守护这块属于他的土地。甚至于在未来，他还打算让商盟提供更多的资金和军队，来帮他打下更多的土地。
而商盟为了能在大陆上站稳脚跟，还真就必须捏着鼻子认了这笔交易。甚至他们还得腆着个笑脸，客客气气的伺候着夏尔！
这个借鸡生蛋的阳谋，夏尔直接大大方方的亮在了威勒斯利的面前，亮在了商盟的面前。
可是阳谋的作用就在于，你可以考虑拒绝——
但你也只能「考虑」拒绝。
第一百八十四章 出乎意料的人
“看来，这么多天的相处，似乎卓有成效，那位威勒斯利先生对我的尊敬，可不再像是我们刚见面的时候，那种浮夸与随意了。”
夏尔非常淡然的摇晃着手里的高脚杯，猩红的酒液正在杯中摇晃。
他们正在一场寻常的酒会当中，这种地方可以达成一些私密的交易，更可以「合理」的泄露一些可以泄露的谈话。
“如果我们两个人的智计，都不能让你成一个足以令人生畏的野心家，那就有些可笑了。”
戈尔曼也一副神态高雅的样子，显然以前也经常经历这种场面。
偷听的人只会以为，戈尔曼的意思是「他和夏尔两个人联起手来」。
但是只有夏尔才清楚，戈尔曼口中的两个人，其实是他和克劳德。
这是威勒斯利邀请二人参加的一场酒会。
但是直到现在，这位宴请宾客的东道主。除了迎接了一下他们之外，依然没有在酒会上正式出现致辞。
“你觉得他在等什么？保留作为商人的最后一丝矜持？”
夏尔嘴角划过一丝冷笑。
“也许在试图想要把商盟的两脚牲口们卖个再高一点的价钱。”
戈尔曼的语言之辛辣，丝毫不逊于夏尔。
“哼，价钱已经明码标出，恕不还价。”
夏尔冷哼一声，转头看向一旁站立的侍者。
“去，告诉你们那位威勒斯利先生，我对他的态度很不满意，所以我要先回去了。”
戈尔曼露出了一丝惊讶的神色，然后浮现出一丝犹豫。但是最终没有选择说任何话，只是看着侍者仓皇的离开了大厅，在看向夏尔傲慢的背影，摇了摇头，跟了上去。
理所应当的，在这个酒会上，并不只有那个离开的侍者，是负责盯梢和偷听夏尔两人的。
——
“那个人就是，夏尔·布列塔尼？”
一个略显老态的男人对站在身边的威勒斯利询问道。
“是的，就是他。”
威勒斯利回答道，他的表情显得很有几分忧虑——很明显不是因为夏尔如此不给面子的离开。
“我不明白，议长阁下，您让我回去向您汇报不好吗？为什么您要冒如此大的风险，亲自登上帝国的领土，来到布列塔尼公国呢？这实在是危险了……”
威勒斯利还想再劝谏什么，内维尔议长却笑着挥了挥手，示意对方不用如此如临大敌。
“我知道你想说什么，阿瑟。”议长亲热的称呼着对方，两人向密室的方向走去。
“但是这场交易毕竟关系到未来数十年间商盟的大陆政策。既然你在信中说，这个人在政治上危险至极，那么我当然要亲自来看一看。毕竟你是一个军人，和野心家打交道确实非你所长。”
“再说了，布列塔尼公国这里也没有什么危险的，帝国情报局的探子被压制的很厉害，教国也为了挽救帝都的局面，也不得不把大量的情报网直接交给我们，商盟在这里不说能一手遮天，完全遮掩住个把人的行踪，还是没有问题的。”
威勒斯利摇了摇头：“但是您毕竟是商盟的议长，不应该让自己处于这么危险的境地里。”
“危险吗？或许有一些吧，可是商盟现在的情况，已经可以用危如累卵来形容了。”
内维尔苦笑了一下。
“我们正在失去自己价值，威勒斯利，无论是对教国，还是对帝国——商盟正在成为一个对世界格局无关痛痒的角色。”
“怎么会？！教国应该会需要我们牵制住帝国的！否则他要怎么对付帝国庞大的军势？”
威勒斯利面露震惊。
“我们真的拖住了什么吗，威勒斯利？无敌舰队确实强大吗，但是在面对帝国时，真的有决战意义吗？”
内维尔摇了摇头。
“不过是自己给自己脸上贴金罢了……我们唯一的作用，就在于充当教国的走狗，负责联络各个反抗帝国，或是心怀不轨的人与势力罢了，兽人是如此，大贵族们也是如此——只有这样的人越多，我们才能越有用，而一旦没有其他人需要联络了……”
威勒斯利怔住了，现在兽人已经式微，而需要他们牵线搭桥的大贵族们，也已经朝不保夕——
连夏尔这个局内人都能看出大贵族们死期将至，他们这些旁观者又怎么会不明白。
而一旦这些人失去了牵制帝国的价值，那么接下来要挡在帝国面前的……除了商盟，还能有谁呢？
汉堡和吕贝克那两个贸易城市都掌控在帝国手中，他们要中断贸易不过是皇帝一道圣旨的事情罢了。
所以一旦大贵族们消失，就意味着整个大陆都对商盟关上了大门——即使是再骄傲的人，也不会觉得商盟真的能抵挡的住掌握了整个大陆的帝国。
“但是……我们和教国毕竟是唇齿相依的，他们很清楚，绝不能放任帝国消灭商盟。否则他们也没办法紧紧靠着教国，就能抵挡住帝国的压力。”
威勒斯利摇了摇头，他不认为教国会放弃商盟，这也是绝大部分商盟上层人士一直以来的想法。
如果要维持现在的世界政治格局平衡，形成三足鼎立的姿态，商盟和教国就必须通力合作，全力对抗帝国。
这也是为什么看起来商盟对于教国几乎有求必应，一方面是教国在付账这方面的确很爽快。
但是更多的是，这些要求无一例外都是用于对抗帝国所提出的，商盟自然不会在这方面发扬「吃回扣」的优良传统。
“是啊，唇亡齿寒……可是，假如獠牙一直在等待着，在嘴唇被撕裂的时候，伸出去死死咬住帝国的喉咙呢？”
内维尔叹了一口气。
威勒斯利一愣，随即皱起了眉头。
议长话里的深意他当然能听明白，可是这也是商盟所需要的——如果帝国真的要对商盟全面开战，那么教国无论是愿意还是不愿意，都必须要出兵。
这样一来，必然也能降低商盟收到的压力。反之亦然，若是帝国对教国下手，商盟也不可能坐视不管，无敌舰队必然会四面出击，糜烂帝国的海疆防线。
还是那句话，他们两方谁也不可能真的失去谁，否则就是被各个击破的下场。
“我知道你在想什么，也知道这是一直以来，商盟奉行的政策。但是你有没有想过，威勒斯利，你们的这些想法，其实都基于一个理由，一个你们默认是存在的理由——教国只想维持着这个「平衡」的局面！”
内维尔议长的声音里带着深深的忧虑。
“我们所有人，都只是在思考，如何才能维持着现在的局面。因为我们知道，商盟唯一拿得出手的牌面只有那支无敌舰队，离开了大海和弥赛亚群岛，我们根本什么都不是。
而同样我们也知道，帝国自始至终都在寻找破局的方法。因为他们始终都想要统一人类世界，为了不跪在那群君主主义者面前，我们才奋斗至今。”
“可是我们所有人都没有深入思考过，更没有人怀疑过一个问题——教国，到底是抱着什么样的心态，选择了我们作为盟友，加入到这场大陆角逐中的呢？”
威勒斯利刚刚想说这是弱势者的抱团取暖，可是想到前面内维尔所说的怀疑理由，悚然一惊。
“因为帝国最强，我们默认他们想要统一大陆，这是被证实的，因为商盟最弱。所以我们默认要平衡住局势，慢慢壮大自己的势力，这也是我们所认可的。
可是教国呢？教国想要的是什么？他们想要的难道真的就只是和我们一起，制衡住帝国？”
内维尔幽幽的说。
“他们可是说过，要让圣教的教堂，伫立在人类的每一座城镇内的啊……”
商盟的将军艰难的抬起头，看向内维尔，在对方的眼中，他看见了一个挣扎着想要辩论。
但其实已经在内心开始动摇的男人模样。
“您的意思是……其实自始至终，教国的目的和商盟并不一致，反而是和帝国是一样的——
那就是他们想要的也是统一整个大陆，而不是像现在这样，只是和我们一起，在大陆上维持着一个微妙的平衡！”
内维尔重重的点了点头。
“是的，没错，我就是这么想的！教国所期待的未来，绝对不是一个三足鼎立的世界格局，而是成立一个教权至高无上的人类国家——他们想要的是取代帝国，而不是如何在帝国的阴影下苟延残喘！”
他站了起来，有点焦虑的来回踱步。
“所以我相信，教国现在一定在期待，期待着帝国对商盟的开战。因为很明显的，商盟是目前明面上最弱的势力——
而一旦开战，帝国的力量会不可避免的倾斜到海军方面。
更何况，为了登陆弥赛亚群岛，他们还必须要在海峡的另一边聚集起一支庞大的陆军——这就是教国苦苦等待的机会！”
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