作者：雀鸣蝉惊
“哼，朕敷衍你，你便敢来敷衍朕？”皇帝冷哼一声，“那朕就给你一个答复，可要是你的回答让朕不满意，那以后就好好学学，该怎么握着农具吧。”
皇帝站起来，目光凌厉的直视着克劳德。
“是因为那些贵族的压迫和剥削，让他们觉得，已经活不下去了，只有叛乱才能有一条生路，而这条生路无论多么短暂，都比继续当那些贵族的领民要长！”
大殿角落的阴影里隐隐约约的有响动，似乎人影绰绰，又似乎什么都没有。
“现在，告诉朕，为什么你会受伤。”
“臣的回答是，臣必须要承受这一刀。”
克劳德单膝跪下，垂下头颅。
“遵循骑士的铁则，我本应保护弱小，维护公正。这是身为一名骑士，我的内心要求我做的。
但是身为一名帝国军人，我必须铲除一切与帝国为敌之人，更不用说背叛帝国之人。
所以我承受这一刀，是因为我知道这是身为骑士的耻辱。然后我杀了他，因为我知道这是身为军人的职责。”
宫殿之内，一片寂静。
皇帝眼中的怒火尽去，仿佛刚才不过是一场戏剧，他第一次带着欣赏的眼光，审视着克劳德。
“把头抬起来。”
少年的抬起头，和皇帝对视，他的眼神里，没有对触怒皇帝的恐惧，或是对威严的敬畏，有的只是平静和坚毅。
“你不怕朕真的废了你的骑士天赋？”
“怕，但是臣不能因此向陛下隐瞒自己的心。”
“到底是年轻人，卡尔居然会说你没什么傲气，看来他也有看走眼的时候。”
皇帝点了点头，语气平静，然后重新坐在帝座之上，抬了抬手，示意克劳德站起来说话。
“这么说，你对那些平民，颇有同情之心？”
“陛下，臣现在依然是平民，只是运气好点，有些骑士天赋罢了。”克劳德站了起来，却没有再把头低下。
“臣年幼时也跟着父亲种过地，因为家父军人的身份和军功。所以能免除部分赋税，但是其他人，就没有这样的待遇了。”
“臣见过那些收税官来到田间地头时的场面，一个老农，面对比他年轻的多的官员，跪倒在原本属于他的土地上，神情卑怯却又带着讨好，只为了能多得到一点，自己辛苦了一年后收获的劳动成果，身后是他的妻子和孩子都温顺的跪在那里。
他们在等候着最后的审判，因为那决定着他们能不能不受饥饿的等到下一次收获，而结果总是不尽如人意。”
皇帝没有说话。
“我的父亲会接济一些实在没有粮食的人。但是他却从未对帝国的赋税提出过任何抨击和质疑，他告诉我，帝国需要这些粮食，东南西北，四处皆敌。
所以我从未怀疑过，因为在帝国内享受和平，那么自然也该为军人们提供一些代价。但是这一次前往普罗旺斯行省，看到的一切，都让我有些迷茫。”
“那些土地，肥沃的土地，却在春耕时无人耕种，荒草丛生，我去问过幸存者，他们告诉我，那是贵族从他们手中夺走的土地，他们可以去耕种。
但是一年到头，一名青壮能落到手中的粮食，只够他一个人过冬，然后第二年再去贵族的土地上耕种。但是为了家人，没有人愿意做这样的事情。”
克劳德没有再继续说下去，反而垂下头，一副静候发落的样子。
“你在指责朕？”
“臣只是在伸冤。”
“在这罗马宫中，为平民伸冤，你是第一个。”
皇帝看着克劳德，语气中却意外地没有问责的意思。
“你想要什么？”
“臣希望陛下在处理此次普罗旺斯行省叛乱的时候，能放过那些被蛊惑的平民！”
皇帝轻笑起来。
“可是你要知道，克劳德卿，就算朕下旨赦免，那些土地上原来的贵族们，就真的会放他们一条生路吗？”
克劳德一下子愣住了。
“这、这个，毕竟也是一次叛乱，他们好像也有死伤，我想有了这一次的教训，他们应该、应该不敢再这样压迫平民们了吧？”
他结结巴巴的说着，额头上有些冒汗。
“哼，下去吧。”
克劳德茫然的看着皇帝，然后稀里糊涂的行了一个礼，一边绞尽脑汁的想该怎么说话，一边慢吞吞的向殿外挪。
然后直到他走到门口，似乎也没想出要怎么说话，只能颓然的垂下头，有点灰溜溜的离开了。
皇帝就一直坐在那里，看着克劳德的一举一动，嘴角的弧度越来越大。直到少年的身影彻底消失，他才大笑出声。
“哈哈哈，还真是年轻人能做的出来的事情，仅凭着一腔热血，就敢在大殿之上和朕争论，却连该怎么处理这件事都没想好——你说，这种人怎么能堪大用呢？”
皇帝的批评毫不留情，却听不出任何不满。
“所以，才需要陛下好好磨练磨炼才是啊。”
卡尔微微躬身，心中也有些讶异，陛下已经很长时间，没有笑的这么开心过了。
“你能确定吗，关于他家族的事？”
皇帝的手指敲打在
“臣可以确定，这种古老的纹章对于非血脉传承者，是有着魔力排斥的，克劳德一直贴身携带，这枚纹章却依然完好无损。
所以一定是真正的继承人，详细的描述，请允许臣回去调出皇家图书馆内的书籍进行比对，晚点时候会将消息呈递给陛下。”
皇帝点了点头，显然是认可了卡尔的说法。
然后他又看起来有点头疼的扶着额头。
“不过，这主与臣倒还真是般配，都是心走在脑子前面的人，办起事来一个顶两个，可怎么就不能多思考思考呢？路德维希的手下，不会都是这副德性|吧？看来确实是需要好好磨炼啊。”
可老人却分明看见，皇帝唇角的笑意仍未消散。
“不过这一次，他的愿望，朕倒是真的能替他实现——普罗旺斯叛乱，朕本就没想着要处罚平民。至于那些贵族，哼，他想不到的事情，朕早就知道怎么处理了。”
皇帝的脸变得冷厉起来。
“既然平民和贵族只有一方能活，那就选择一方能活下去就是了！去告诉齐格弗里德，普罗旺斯行省的贵族。无论是否牵连教国，只要是有罪者，一个都不许放过！全部从严惩治，不得姑息！”
“遵命，陛下。”
第七十五章 各方反应
“克劳德骑士。”
那个死人脸法师拿着一个盒子，喊住了克劳德。
“额，您好，法师先生，请问还有什么事情吗？”
少年迷茫的看着他，脸上还带着一副正在怀疑人生的表情。
“这是陛下赏赐于你的皇室秘药，可以抹去伤疤，不留下任何痕迹。”
法师将盒子递给他。
“谢谢皇帝陛下的馈赠。”克劳德有点哭笑不得的拿过盒子，“那再见了，法师先生。”
“我叫海因里希。”
然后出乎意料的，海因里希向他行了一个礼。
“您这是……”
“我也是平民出身，在那之前，也曾经忍饥挨饿。”死人脸法师平静的说道，“我早已效忠于陛下，所以只有敬意可以给予你了，骑士先生，希望你能永远不忘记你今天的行为。”
海因里希说完，毫无拖泥带水的离开了。
克劳德看着手里的盒子，歪了歪脑袋，当场打出一个问号。
“所以你跟老皇帝都是傲娇？”
少年吐出一口气，收拾好了脸上的表情，向还在等着他的马车走去。
【没有任何人在监视你了。】
“好耶！没想到今天居然能这么顺利！”克劳德强忍住笑出声的冲动，整个人都瞬间放松了下来。
“这下好了，以后就能彻底和这道伤疤说再见了，以后去见皇帝陛下，就再也不用掩饰自己的眼睛了。”
【你就这么有把握皇帝没有对你心生厌恶？】
“今天来之前我最大的担忧就是，皇帝不会信任我。但是看见那个老法师的时候我已经心里稳了一半了，而他询问我贵族身份和姓氏之后，我就彻底明白了——
老皇帝早就调查过我了，他这次喊我来是为了验证我到底是否可靠的,所以在你告诉我这个身份绝对会被认可之后，我才敢那么「放肆」的说话。现在的一切都表明，我的表演非常成功。”
“瞧见这个了吗？皇帝之前可是说过，成为公主的守护骑士也是需要面相的，现在送来这份秘药，意味着什么，难道还不够清楚吗？他已经默认我现在的身份，就是蕾蒂希娅的守护骑士了！”
克劳德摩挲着这个盒子，这将是未来数年内，他无形的护身符。
“再说了，他怎么可能会厌恶我？作为一个看了几十年政斗的老头子，大风大浪都经历过了，什么样的人没见过啊？
到了这种年龄段里，老谋深算才是他看到厌烦的类型。对他来说，最喜欢的就是我这种年轻人的热血澎湃。尤其是一个愣头青为了帝国的未来而不顾一切的抒发自己的谏言。”
“而我刚才在大殿上的一言一行，不仅完美的符合我原本一直在营造的正直骑士人设。
更妙的是，偏偏我还将对帝国的忠心，凌驾于自己的骑士精神之上。一个充满热血的爱国青年，这才是足以让他认可我的重要设定！”
“而最最重要的一点在于，我明面上的身份可是一个骑士天才，一个绝对值得投资，而且必然能有丰厚回报的天才！
无论是我的骑士天赋，还是军事天赋，都会让他觉得我是一块璞玉。对老皇帝来说，看着这么一个年轻人跌跌撞撞不断碰壁。
然后在他的提点之下，一步步磨去身上的青涩，最终让他成长为国之栋梁——这件事所带来的成就感，才是对他来说最具吸引力的！”
克劳德对系统解释的声音显然已经欢快了起来，他甚至不得不假装闭目养神，才能不让自己露出任何表面上的情绪波动。
“所以你瞧，我给了他一个无法拒绝的理由。从此以后，只要我的人设不崩坏，无论我干什么事，只要不损害帝国的利益，那么老皇帝，就会心甘情愿的为我兜底！
因为只要不是叛国，任何错误在他看来都不会值得一提，反而能激发他教育年轻人的想法。他正在等着我碰到头破血流，再来训斥和点拨我呢！”
【你就不担心太出挑了？】
“当然不担心，因为我太「年轻」了啊，他不会缺乏耐心的。接下来只要老皇帝没什么大病，我就能够在帝国军事大学度过平稳发育的四年，等到我真正离开学院，他才会觉得我已经做好受挫的准备了，开始给我安排一些乱七八糟的磨炼。”
克劳德甚至高兴的在心里哼起了好运来。
【我觉得你想留在学院里好好上学的愿望，还得看路德维希愿不愿意才行。】
家乡的小调戛然而止。
——
“叩叩叩”
正在书房里看着手里文卷的奥古斯都皱起眉头，他已经下令除了父皇召见之外，不允许任何人来打扰他，那些侍者显然是没什么胆子敢因为别的事情来找他。
“进来。”
推门而入的人影让大皇子瞳孔微缩。
“这一次真的是损失惨重啊，奥古斯都阁下。”
长袍人的声音让男人眉头皱了皱，他还是第一次听到眼前这个人声音里带着轻佻的意味。
在此之前，他甚至很怀疑这个人究竟有没有人类的感情。
“这难道不是你们造成的吗？教国的菁英「圣骑士」于连阁下，可是把普罗旺斯行省好好的折腾了一把，现在整个普罗旺斯都没有我的人了，这就是你们的目的？”
奥古斯都的声音里带着森冷的杀机。
“请您务必原谅我们的这份失误，这并非我们原先的想法。毕竟殿下的要求是，让我们将帝国的视线从路德维希遇袭这件事上挪开，好让您安然的处理那些因为变数导致的痕迹。
所以原先我么也并不想要闹这么大，一场雷声大雨点小的叛乱才是我们想做的事。甚至这场叛乱都不应该完全暴露我们教国的存在。”
“所以，你是想告诉我，这完全是一件意外？”奥古斯都的声音变得听不出喜怒，“可是那位叫于连的骑士，不是接受了丰厚的奖赏吗？”
“那是他最后的荣耀了，从此他再也别想进入教国高层一步，一个连形势都判断不好的家伙，没这种资格。”
长袍人微微躬身，“这件事虽然是意外，但是终究是我们的失误导致的，为了不让双方之间的合作出现裂痕，我这次是专门来向您道歉的。”
奥古斯都没有说话，他只是注视着这个神秘的家伙，等着他后面的话。
“作为道歉的诚意，我们会立刻声讨帝国包庇境内的瓦拉几亚余孽，这是对人类一族的不负责任，这件事不会平息，我们会继续闹大，闹到这件事完全和您脱开干系，摆脱您的一切嫌疑。”
“不够，这一次我损失了整个普罗旺斯行省，这份收入占到了我个人财政的一半以上，接下来我要对付在军中势力甚至能略压我一头的路德维希，金币更是不能少的。”
大皇子的手指敲打着桌面。
“殿下有什么要求，请提出来。”长袍人显然也知道这样的筹码绝无让对方满意的可能。
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