作者：雀鸣蝉惊
“厉害，该说不愧是下一任巴尔家的家主吗？”
克劳德肯定了对方的猜测。
“谢谢夸奖，队长，还是专注在任务上吧，现在我们不能再沿着海岸线前进了，补给和情报都压倒性的不足，你还能继续找到哨站吗？”
“跟紧我吧，古斯塔夫骑士，我从来不做我没有把握的事情，我之前并不是为了安慰我的部下才说出那番话，我是真的认为，我一个人完成任务的成功率更高。”
——
“又见面了，军官阁下。”
克劳德看见之前赶路时第一个遇见的军官，就知道此行的任务已经完成了。
“是你？怎么你带的人越来越少了？”
军官有点惊奇的看着他。
“我们是奉命传达撤离指令的，因为连日的暴风雪天气，上面判断兽人一定会发起无谋的大规模南下掠夺。所以命令所有哨站和小型聚居地的人全部转移至各个城市和要塞内。”
克劳德拿出了那份盖了章的命令递给他。
“我明白了，我们收拾好所有辎重就会……”
“来不及了。”克劳德打断了他的话，“我们从上一个哨站过来，那里已经被攻破了，我看到了兽人站在那里巡逻。所以我们没有时间了，必须立刻离开，赶往塔林港。”
“你说什么！”军官立刻震惊了。
“立刻放弃辎重，赶往塔林港，所有物资都必须就地烧毁，听明白了吗？”
克劳德直接拍了拍臂章，“我是一名长骑士大队长，立刻服从命令！”
“是！大队长阁下！”军官显然被这个身份镇住了。
“附近应该没有其他哨站了吧？我们一起前往塔林。”
“这……其实周围有几个小村子，因为离城市较近，所以他们回来这附近垦荒。”军官显然意识到了不妙，“大人，我立刻派人通知他们！”
“立刻派人！把比较危险的几个在地图上标出来！”
克劳德拿出了卡尔给他的地图，让军官在大致范围内画圈。
“这里、这里，还有这里，另外这里还有两个，他们的警戒应该是由上一个哨站负责的。如果他们真的没能离开，那么这两个小村子应该也没法得到通知！”
克劳德仔细端详了一下，脸色严肃的看向古斯塔夫：“任务已经完成了，古斯塔夫骑士，你立刻跟随大部队前往塔林港，在那里招人报告我们的成果，我去通知那两个小村子。”
古斯塔夫显然还想说什么，却直接被克劳德打断了。
“这是命令！古斯塔夫骑士！你的任务已经完成了！”
“是，队长。”
少年点了点头，直接转身拿起自己的滑雪装备，向那两个小村子的方向走去。
古斯塔夫脸色有些不好看，但是他必须去报告撤离任务的完成，随即他向军官开口：
“立刻集结部队撤离，再派出人通知那些小聚落，快！兽人随时可能抵达。”
“是！”
——
【你好像很想甩开古斯塔夫？】
“对，因为有点事情，我需要验证一下。”
克劳德迅捷的在雪地上穿行。
“之前看到哨站的时候，我以为只是在防御小规模的兽人偷渡。但是我在卡累利阿要塞里的地图上，看见了帝国在与塔林以北，与它隔海相望的萨沃博腾也设立了港口，显然是为了从那里控制兽人渡海南下的可能。
【但是毕竟他们之间的海峡两岸相距还不到一百公里，兽人要瞒过那里的守军渡海，不是什么难事吧？】
“小规模当然不会，但是这么大规模的渡海，不可能一点征召没有，我们出发仅仅两天，就遇上了兽人登陆，而且显然是遍地开花的全面进攻。就算这些兽人能瞒得住，难道造了这么多船，也能瞒得住那里驻扎的边军？”
【但是直到出发之前，都没有任何消息传递过来。】
“对，所以这些兽人可能不是从萨尔博腾方向过来的。”
【难道会从更远的地方？】
“这才是我觉得不妙的地方，要知道，我们来的时候，暴风雪甚至能让学院的船在海上都能迷失方向，这些兽人原本可都是游牧民族，能在海上不晕船就算素质足够了，他们怎么可能绕过波罗的海上各个岛屿的灯塔，在卡累利阿到塔林之间数百公里的海岸线上，悄无声息的发起登陆？”
克劳德声音带着一些忧虑。
“从数目上看，这支部队绝对不是临时起意。因为运输工具的储备就是一个大问题，你之前扫描的时候也说了，他们乘坐的都是船，正儿八经的船！
不是砍几棵树一捆就扔进海里的木筏，在可以称之为帝国海军自留地的波罗的海，兽人居然拥有这么多船，这难道不奇怪吗？”
【也许是一些不法商贩出售的？毕竟和异族做生意总是利益惊人。】
“也许，但是你忘记了，船可以买到，难道水手和掌舵人也能买到？”
【如果说海上的力量……难道是商盟？确实有可能，他们不是一直在给兽人输血吗？】
“输血不是做慈善，商盟商盟，没有利益交换，他们愿意无偿将自己的货物交给兽人？”
克劳德嗤笑一声，“所以那只可能是交易，他们到底是想抽血还是输血那是真的两说——我担心的是教国。”
【教国？】
“教国和商盟基本上是穿一条裤子的。但是比较不妙的地方在于，教国是有和异族合作拿好处的前科的。”
【精灵——瓦拉几亚！】
“没错，假如他们之间为了瓦拉几亚可以签订一个互不侵犯条约，那么精灵就能用全部的精力转到对帝国的这条战线上，这等于给了精灵们一个打先手的机会，把握得好绝对足以重创帝国现在的东线局势。所以我担心的是，教国会在跟兽人的交易上，也玩这一套！”
克劳德显然对教国忌惮非常。
“这些船制造精度不高，但是确实是制式船只。也就是说，兽人在半岛上绝对有一个造船厂，商人们可能会卖货物。
但是绝对不会出卖技术，所以我担心，教国和兽人的合作，很有可能已经持续了很多年，甚至已经深入到各个层面了。”
“有一个造船厂，难道会没有伐木场？随之而来的便是一系列配套设施，我担心的是……
兽人极有可能在半岛的深处，建造了几个港口城市，那样他们就能摆脱游牧的弊端，靠着教国和商盟的贸易援助。
一旦度过最初的几年，之后靠着矿物、木材和土地开垦，他们就能站稳脚跟，而帝国因为卡累利阿要塞的存在，已经很多年没有深入过山脉了。”
少年展目向北，言语之间却并没有多少担忧的色彩。
【所以你想要抛开古斯塔夫，深入斯堪的纳维亚山脉北部？可是我们之前并没有看见过详细地图，一个人进入，给养都未必足够，更不要说你要用什么借口消失这么长时间？】
“借口？不需要，直接消失就好了。我只是要去验证一下我的判断而已，又没准备汇报上去。”
【那假如你的判断正确，难道不做任何事去阻止他们之间的合作吗？】
“阻止不了，只要帝国的北海舰队被商盟的舰队按在家里一天，帝国要处理兽人就永远都是纸上谈兵。”
克劳德耸了耸肩，“你得明白，帝国不是不想深入兽人领地，而是那里的山脉是很难穿行的，一个骑士团想要穿过崇山峻岭，找到那个可能存在的港口，估计得摔死三倍以上的马匹，而且给养都未必能及时抵达，这种情况探路都困难，就更别说去作战了。”
【那你去探路有什么意义吗？】
“意义？意义可大了！”
少年嘴角露出一丝冷笑。
“那是我判断教国行为方式的最好验证。假如教国真的和商盟支持兽人建起了一座港口城市，那么也就意味着，我不能再将教国当成一个该时代下的势力来考虑了——他们的眼界和手段，是足以和我相匹配的！”
——
“可汗，我们的登陆计划已经成功了，第一批抓到的人类正在通过海船运输回来。”
一名兽人恭敬的跪在地上，向王座上的兽人禀报到。
“很好！一定要告诉他们，不论男女，所有抓到的人类都必须完完整整的送回来！我们有很多地方都需要这些手指伶俐的奴隶！”
“是！”
兽人领命退下，离开了这里。
一个披着长袍的人，从幔帐的阴影里走了出来。
“恭喜你，可汗，你真的抓到了帝国的一点漏洞呢。”
“哼，这没什么可高兴的，只不过是趁着这头巨兽疏忽的时候，拔下了它的几根毛罢了。”
兽人可汗哈拉尔德，正坐在自己的王座上，看向这名教廷使者。
“我很好奇，为什么你们所有人都要用这么一件长袍，将自家从脸到脚全部藏起来？”
“这是我们仲裁厅的传统，每一名仲裁厅的地区主事人都会这么穿，只有让自己停留在黑暗之下，才能悄无声息身为完成自己的使命。”
教廷使者微微鞠躬。
“说的也是，就像这座奇迹之城一样，只有一直停留在黑暗中，我们才能继续发展壮大。”
哈拉尔德站起来，向大殿之外走去。
映入眼帘的是一片低矮的建筑，样式千篇一律，更没有什么颜色，全然看不见人类城市的繁华，但是却森然有序。
“这就是我们兽人的第一座城市，伟大的奥丁神赐予我们的圣地，永恒的不冻之港——摩尔曼斯克！”
他有点陶醉的看着他的城市，他的子民，他的国都。
“你的城市还不够宏伟，你的族群还不够庞大，可汗，接下来，继续修养生息吧，在那场终结一切战争的战争来临之前，还请保持耐心。”
哈拉尔德凝视着教国使者。
“我很好奇，你们这样帮助我们，真的只是为了与帝国的终极一战？就算有那样的一场战争，你又为什么这么确定，我一定会带着我的族人进入那场诸神的黄昏？”
“原因很简单，可汗，在那场战争中如果你拿不到什么战果，那么等我们的目的达成，你们就会彻底的被排除在这片大陆之外。假如兽人不想沉寂在历史的垃圾堆里，你就必须带着他们走进时间的洪流，”
教国使者显然没有任何担忧，只是轻描淡写的说出了这段话。
“你说的对，任何一场巨大的变革，如果选择做个旁观者，那是最可耻的行为。”
哈拉尔德竟然也没有任何不满，反而点了点头，肯定了对方的话。
“当然，我不会忘记教国对我们的帮助。虽然无法让你们的信仰在我的土地上传播。但是我们兽人，一定会和帝国永生永世的战斗下去！”
“如此，便足够了，可汗。”
使者再次鞠躬，然后转过身子，毫不拖泥带水的离开了这里，
第九十九章 与“天使”的交易
“可汗。”
使者走后，一名年迈的兽人拄着一根图腾柱走了过来。
“大祭司，你来了，我说了，直接喊我的名字就好了。”
即使是兽人可汗，面对这位老人也需保持着自己的敬意，不过看着他满脸的喜色，显然是有什么好事前来报喜。
“您是兽人的领袖，可汗。我来是有好消息告诉您，之前精灵二次改造出的耐寒作物已经经过了种植和检验，一千人食用了一年之后，并未出现任何不适症状。”
老人的神情颇为振奋，“这下我们可以更换我们的作物了，这样粮食的亩产量可以上升整整两成。”
“太好了！正好我的族群马上就要再次扩大，这样的话，就能养的起更多的孩子了！”
哈拉尔德显然颇为振奋。
“这一次的白灾之后，那些唾弃我离经叛道，说我背叛了兽人传统的老东西们，不知道他们现在都是什么样的表情，那种懊恼和悔恨，才是最让我沉醉的美酒！只可惜，我是看不到那样的场景了。”
“连我这个老人都能明白，帝国的卡累利阿要塞就是兽人脖子上的绞索，他们又怎么会不明白呢？只不过是权力和私欲在作怪罢了。”
老兽人叹了口气，他踌躇了一下，但是出于内心的责任感，他看向了自己认定的兽人领袖。
“可汗，我知道这种话我说出来会伤害我们之间的感情，甚至可能让您对我失去信任，但是我还是要选择说出来——
请您给予那些依然在游牧的部落一些仁慈吧！毕竟都是奥丁的子民，这样的白灾之下……”
哈拉尔德大笑起来，笑的老人有些不知所措，等到这位可汗笑够了，才停下来站直了身子，拍了拍这位大萨满的肩膀。
“每一名兽人都知道，这场白灾会给依赖牛羊和草原的部落带来什么，我相信我的部下不乏智者。
但是只有您，会站在我的面前，完全出于您对兽人这个种族的爱，来恳求我去拯救那些正在忍饥挨冻的其他兽人们。”
“可汗……”
“不要认为我在生气，我很高兴，真的很高兴，您还是那个我从小就一直敬仰的萨满大人，一直都没有变。”
哈拉尔德热情的拥抱了这位老人。
“您放心吧，我当然不会看着兽人子民受苦，我说了，一个种族的壮大，绝不是靠立山头和自保能换来的。
我虽然很不喜欢那些头人，但是他们的子民都是无辜的，我会接收那些人，让他们成为我的子民！”
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