作者：不褪色的墨水
帷幕后传来了女人畅快而愉悦的大笑，可那隐含着的不自控的几分癫狂，却又显得她根本不像自己刚才说的那样“不糊涂”。
“你知道我最喜欢你哪一点吗？安瑟？”
艾菲桑徳收回腿，改成侧卧的姿势躺在床上，她单手托腮，身体曲线构造的起伏是那么曼妙。
“我喜欢你的……阴冷。”
她这般颤栗地慨叹着，发出毫不掩饰的舒坦吟声：“让我想要狠狠烧灼你的阴冷。”
“不论何时，不论何地，不论面对什么人物，什么情况，都能用这么温和大方，得体从容的姿态，来行残酷阴谋之事的阴冷。”
“就像你现在能毫无阻碍，全然发自内心地说出‘我很圣明’这种话一样。”
被戳破伪装的安瑟却只是依然微笑不语，没有对此做出任何表态。
“过来吧。”
感慨完之后，一只五指纤长细嫩的手自帷幕后伸出：“先坐下，吃点东西。不要显得我毫无待客之道，你可是……我最最重要的客人，亲爱的安瑟。”
安瑟也没有什么犹豫，走到那张长桌前坐下，此刻于帷幕后的煽情胴体，已是仅有几米距离。
半隐半现的纱幕已经起不到什么遮挡作用，安瑟已经能窥见那具肉体令人沸腾的完美和诱惑，可他只是给自己倒了一杯酒，安静地抿了一口。
“……”
没能等来自己所期待的炽烈视线的艾菲桑徳沉默了一小会儿，却也没有完全把这件事放在心上，她能汇集起来的理智用一分少一分，再要积蓄，千难万难，不可用在无意义的事上。
“首先，我得承认一件事，安瑟。”
皇帝的玉臂探出帷幕，伸手拈住一颗葡萄，将其摘下，仰头送入嘴中，这个过程中，另外两个葡萄也鲜明地颤巍起来。
“我不对你和弗拉梅尔怀有什么敌意，但我的确对你……怀有想法。”
安瑟微笑着说：“在继承父亲的力量之前，我不太认为，只有什么值得陛下您，如此款待的地方。”
“不……不不不，你值得我款待的地方太多了。”艾菲桑德扬起愉快的尾音，“并且，我也能认知到你真正的价值，真正的力量。”
她的呼吸开始变得急促，语气也带上了那一听便知的……贪婪与欲求。
“你的……灵质。”
“虽然，弗拉梅尔掩藏得很好，虽然你把它控制得很好，但这六年来，我所获得的全部情报，都指向了我想得到的那个答案。”
年轻的海德拉似笑非笑地歪了歪头：“您指什么呢？”
他一而再再而三的装傻并没有让皇帝不快，反而令其越发激动起来。
“可能性！”
那帷幕后的身子几乎要掀开半透的幕帘，皇帝则无比狂热，极致兴奋地宣告道：
“超越这份绝望的……可能性！”
安瑟抿了口酒液，轻声叹息道：“可我没有那种能力，陛下，您高看我了。”
“不，你有，只是那有着我不知晓的代价……对你来说，非常巨大的代价。否则，你早就帮助弗拉梅尔实现突破了。”
皇帝以微有颤抖的声线低语着：“这种力量，当然只有付出代价才算正常。”
“所以……安瑟。”
帷幕中伸出双手，朝安瑟的面庞摸去，君临天下的帝王此刻无比痴狂地呢喃着：“我怎么会与你为敌呢，你可是我……最重要的珍宝啊。”
“只要你能帮助我，我可以竭尽一切来消除那代价的影响，还可以给你一切你所需要的东西……帮助弗拉梅尔也好，最强大完美的契首也好，让你亲自惩戒调教我那愚蠢的女儿也好，包括这个帝国，我都能分你一半，甚至……”
那痴狂的声音转而变得靡靡起来，艾菲桑徳伸出双腿，其中一只用灵活的脚趾夹住酒瓶，随后那条腿高高抬起，将酒水淋撒到另一条腿上。
“甚至连我自己……你也能，肆意求取。”
“你这个年纪，应当是欲念最为勃发的时候，不是吗？想想吧……想想仍尚未成为真正神灵种的你，能够在身为七阶的我身上肆意驰骋……那该是多么令人……嗯啊……心驰神往的……极乐！”
换做是任何人，面对这种疯狂至极的条件，恐怕早都已经握住艾菲桑徳递来的那条淋满酒水，散发莹莹光泽的雪腿，无法按捺地舔舐了上去。
但安瑟只是给自己换了一杯酒倒上，在悠然自得地喝下一杯之后，十分礼貌地回答：
“我对您只有纯粹的尊敬之情，陛下。”
“……”
帷幕后的女人沉默片刻，随后又略带疯癫地低笑起来。
“也好……你要是就这样舔上来的话，反而没有趣味了。那么……来一些正经的，你和弗拉梅尔，绝对不会拒绝的消息吧。”
“那五个人。”
这四个字一说出口，安瑟手中的酒杯，瞬间就布满了裂纹。
“害死艾妮丽莎的那五个人，以及他们的背后。你和弗拉梅尔追查六年毫无收获，但我却……有了一些成果。”
“请您……”
自深渊中生长的幼兽，轻缓吐露着他的冰冷：“不要开玩笑。”
“啊……啊！”
凝视着安瑟那双浸染上漆黑的眼瞳，艾菲桑徳发出了狂喜颤栗的呼喊：
“就是这个……就是它……果然……果然！深渊！深渊……就在你的深处！”
她难耐地朝安瑟伸出手，庞大的力量在行宫中汇聚，不由分说地将安瑟拖拽向她：“快过来，让我看……再让我看得更清楚一点……道路……”
而下一刻，那漆黑如潮水般迅速褪去，只留下澄澈透亮的海蓝。
“……”
在艾菲桑徳呆滞时，安瑟理了理衣领，平静道：
“到目前为止，我不认为，我们之间存在交易的可能，陛下。”
“安……瑟。”
回过神来的皇帝发出令人毛骨悚然的低沉声音：“我觉得，我已经足够有诚意。”
“显然，对比起您所得到的东西，那还不够有诚意。”
“呵……呵呵呵呵……”
艾菲桑徳的笑声越来越富含癫狂的意味：“所以你在期待，我和弗拉梅尔进行一场能够毁灭一切的死战吗？”
“或许。”安瑟耸了耸肩，“您可以选择顺从于死亡。”
“我连死亡本身都能焚烧！”
皇帝歇斯底里地咆哮起来：“它没有资格使我屈服，没有！”
“那么，您也可以尝试开更高的价？”
年轻的海德拉微笑道：“找到一个能打动我的价码，也并非不可能。”
“……”
在艾菲桑徳的沉默中，安瑟则站起身来，朝她恭恭敬敬地行了一礼。
“既然谈话结束，我也该告辞了，要是在您这里逗留太久……”
“父亲，会有所不满的。”
从头到尾，面对所有诱惑，恐吓，都没有出现任何剧烈情绪波动的年轻海德拉，洒然朝行宫外走去。
而当安瑟彻底离开之后，方才暴怒癫狂的艾菲桑徳，却在瞬间又换了个模样。
“他……很自信。”
女人轻声呢喃着：“即便被我知道了他的秘密，也很自信……不对。”
“那些漏洞，是他故意留给我的吗？从六年前开始，被他送入深渊的各种不起眼的人，包括现在这个女乐师……”
“会不会是，他刻意送入我视野中的人？如果是，他为什么这么做？”
可越想着，她残存的理智边越飞速消磨，始终无法找到正确答案的艾菲桑徳最后停止了思考，死死盯紧了一件事——
那就是，安瑟的力量，是绝对真实的。
那仿若深渊本身一般的权柄……就是通往第七阶的钥匙！
“交易也好，强夺也罢……安瑟……安瑟！”
女人紧抱着自己的身体，颤栗着，狂喜着，呼唤着那个少年的名字。
“你一定是……我的东西！”
行宫外，迎着关切视线的安瑟笑了笑，伸手握住海伦的手：
“一切很好，放心。”
可平常听到这句话就会乖巧点头答应的海伦，却没有像往常那么做。
她朝安瑟的眼角伸出手，轻声说：
“可是，父亲你明明很不好。”
“……有吗？那是你的错觉，海伦，我怎么可能——”
“可您真的很不好。”
感受到指尖那份细微湿润触感的海伦，无比坚决地说道：“请您务必告诉我，发生了什么。”
安瑟沉默了下来，他看着海伦的指尖，又自己伸手摸了摸眼角，约有十几秒后，轻声说道：
“有那么明显吗？”
“因为我了解您，父亲。”
听到这句话的安瑟有些恍惚，在那一瞬间，海伦那关切的样貌，与明芙萝向来漠然的面庞，全然重叠在了一起。
“现在的我。”海伦踮起脚，搂抱住安瑟的脖颈，在他耳畔轻声道，“可以为您，分担一些东西了吗？”
……她果然想要知道。
安瑟知道自己猜对了，海伦想要知道更多，知道自己的秘密。
可不知为何，他却也……没有什么抗拒。
“那么……先回去吧，海伦。”
轻轻搂抱住海伦的安瑟如此回应：“我想给你，讲个故事。”
他或许一直在等待这样一个机会，等待这样一个人。
能够让他说出往昔苦痛，能够诉说曾经绝望，同时又绝对忠于自己，绝对依赖自己的人。
最重要的是……能够，理解自己的人。
希塔娜足够忠诚，却不曾真正理解那份苦痛对于安瑟的沉重。
玛琳娜足够聪慧，却又没有与之匹配的地位和力量。
只有海伦，只有现在的海伦，如果是她的话，一定能够体会到那份最深沉的绝望，因为她，因为自己，因为他们两人，是哪么的……相像。
“一个无法改变任何事情的，愚蠢而无能的孩子的故事。”
第九十七章·男孩·其一
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被几乎没有行人的街头上，一个老人和一个男孩，静立在暴雨之中。
“少爷。”撑伞的老人问道，“该回去了。”
“再等等，萨维尔。”
穿着优雅黑色礼服的男孩，凝望着街道对面那幢豪华庄园，轻声呢喃道：“再等等。”
萨维尔自是绝对忠诚于安瑟的命令，但他却不知为何安瑟非要在这舞会结束后刻意留下，不知道等待着什么。
而后，没过几秒，他的眼角便微微一挑。
老人的视线瞬间如鹰隼般锐利，在雷光的照耀下，他看到一间偏屋的窗户上，出现了持刀者的影子。
“白漫男爵应该死了。”
安瑟如此说道：“去看看，萨维尔。”
“是，少爷。”
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