作者：不褪色的墨水
追逐自我的利益是安瑟先生的恩赐，所以就可以这样胡来吗？没道理的……哪怕安瑟阁下并不在乎，甚至可以放纵，也没有这种道理。
即使是灰色的领域，也需要一种秩序，不……是更需要一种秩序。
……想得太多了，现在的我思考这些还为时过早，接下来该做的，是按照具体情况制订好后续的日程规划，既然安瑟阁下给予了我这个机会，那我绝不能让他失望。
无论是本职工作，还是我自己的利益。
莱茵女士……你确实该好好考虑能给我什么了，只不过不是出于奖励，而是出于能从我手里换到什么东西。
当最后一个字母字迹清秀的印在纸张上后，玛琳娜便心满意足地合上了笔记本。
现在的她坐在安瑟隔壁的客房里，刚好完成今天的记录。
对玛琳娜来说，这与其说是日记，不如说是工作笔记。
陈列，探寻，反思，总结……每一天都思考，如何才能更进一步。
今天收获颇丰，记录下了自己对花园影沼，乃至安瑟麾下大多数组织机构的看法，明确了当下的目标，同时展望了一下将来，一切条理清晰，这代表她现在并不迷惘。
“还有时间……那就按照现有的资料，再次确定明天的规划好了。零点探索者，破界之剑，法芙娜之巢……”
“……喂，你。”
玛琳娜正准备进入工作状态，身后便传来了虚弱至极的女声。
少女下意识转头看去，发现那位娇小的明芙萝女士，不知何时出现在了自己身后，同时猛地一颤，踉跄着扑到了自己身上。
玛琳娜有些愕然道：“明芙萝小姐，您这是……”
“快点……来这边。”
面色潮红的明芙萝咬着嘴唇：“我搞不定——嗯啊！”
她话还没说完，身子就化作铁灰色粒子消散无踪了。
玛琳娜愣了许久后，脸上缓缓浮起煽情的绯红。
她坐到床边，从手提箱里拿出一双淡灰色的半透裤袜，将自己修长白皙的双腿套入其中，轻缓呼出灼热的气息。
“我也有一天……能陷入这么让人幸福的烦恼里啊。”
第十章·浮士德与甘泪卿
西国，冒险者的天堂，超凡者眼中的奇迹之地。
天途山脉是整片大陆以太最富集的中心地带，这份源源不绝的庞大以太，让这条将整片大陆截成东西两部分的山脉，孕育着数之不尽的强大魔物，凶兽……而这仅仅只是影响之一。
作为超凡的根基，涌动于天途山脉乃至其周边的以太涡流，为零点迷界临时入口的开启创造了极佳的条件。同时，先代征天王朝更是将王都设立于此，王朝覆灭之后，无数宝藏深埋地下，又或是被卷入了零点迷界的乱流之中。
因此，这里成了冒险者们最活跃的地域，每天都有超凡者抱着改变人生的幻想踏入西国，也每天都有冒险者或迷失于零点迷界无法归来，或死在王朝遗迹的恐怖陷阱里。
这里的秩序比帝国的任何一处疆域都要来得脆弱，但奇妙的是，在某种程度上……它又比帝国的很多地方要更加稳定。
超凡者依附权势，因为超凡者也需要晋升的资源，而贵族们则恰好拥有这些。
但在这里，贵族的话语未必就有强大的冒险者管用——有积淀的贵族往往不会太过冒险。而足足四位大公在这片辽阔的土地上明争暗斗，就更进一步让贵族无法强势起来。
但一无所有的狂徒们却有勇气从转瞬即逝的机会里，以性命为筹码，抓住那一飞冲天的可能。
种种原因叠加，最混乱的西国，反而是整个帝国最“公平”的地方——当然，得排除海德拉领。
但这份公平——从权势的压迫转变为暴力的压迫所带来的公平，究竟是西国的社会好了一点，还是变得更糟，只能说见仁见智了。
在这个一切皆有可能的地域里，扬名立万的强大冒险者们组建各自的集团，割据一方，成为令人敬畏而向往的顶点与传奇。
寂死倒影，万物割解，纷争呼啸，帕拉顿的大魔，永不迷失者……他们的称号既是荣耀和力量的象征，也是带来无尽财富的招牌。
而在这诸多传奇中，有一位崛起如雷霆，又消逝如融雪，他没有组建公会，没有收集财富，只留下了一则则虚无缥缈的故事，但这才像是真正的传奇，不是吗？
而今早，我们的传奇阁下在醒来之时，发现娇小的可爱学者还趴在他的胸口酣眠，臂弯里的另一个少女倒是不见了踪影。
他将明芙萝轻轻放到床上，赤着身子下床。年轻的海德拉明明仍残存几分青涩的味道，但肩膀，手臂，胸膛，腹部……全身上下的每个部位，都勾勒着成熟硬朗的线条，在清晨阳光下镀上了一层柔和的辉光，有如神赐的杰作。
咚咚咚——
“进吧。”
安瑟一边舒展着身体，一边随意地应道，显然对有人敲门并不意外。
换上一身偏男性的冒险服，将长发盘起，塞进软帽中，不复平日那温柔大小姐模样的玛琳娜轻轻推门而入，她双手端着托盘，无比精准地掐好了送来早饭的时间。
只是绝对合格的秘书小姐，还有不合格的地方……那就是在看向安瑟的时候，没有第一时间问候，而是愣愣地盯着他的身体看了好几秒。
海德拉在成为现在的海德拉之前，以那庞大的魔物之躯肆虐大地，在被飨焰之火焚烧以换取理智后，便创造出了人类的肉体，其成长周期也与人类相同，只不过到某个阶段就能定格，全由海德拉自己决定。
安瑟的人类肉身正在成长速度最快的时期——虽然对本人来说没什么实际意义，但对于他的枕边人而言，嗯……显然是更加赏心悦目，令人沉醉的。
——不然向来理性的明芙萝小姐，又怎么可能频频沉迷男色，一睡不醒呢？
“安……安瑟先生。”
回过神来的玛琳娜脸色微红着微微低头：“今天的早饭是盐烤炙火牛柳配水滴松茸，明芙萝小姐的早饭是甜味薄饼和麦丽丝牛奶。”
“放到桌上吧。”安瑟慢条斯理地换上衣服，同时似笑非笑地看着乖巧的玛琳娜，“昨天晚上又累着你了，今天没必要起这么早。”
“这是我的职责所在，安瑟先生。”
把早餐放到桌上摆好的玛琳娜认真回答：“不能因为……某些原因而失职。”
束起长风衣腰带的安瑟笑了笑——他的衣着也不再是那一系列典雅内敛的黑色正装，而是颇为不羁的浪荡冒险者装扮。
“以后不用去管阿萝的求助……她也真是昏了头，明明加上希儿都应付不了我，还想把你拖进来。”
他瞥了眼似乎仍在酣眠的明芙萝，嘴角微微上扬：“人总要为自己的鲁莽付出代价的，下次别又嘴硬着挑衅我，不然我可是会把你求饶的画面录下来的，阿萝。”
“……”
娇小的女学者一动不动，但微微蜷缩起的粉白足趾还是出卖了她。
玛琳娜其实很想说，这种事也可以是她的职责，但考虑到自己对于那份极乐的抗性，少女还是没能把这句话说出口。
安瑟开始享用起自己的早餐，这里的食物当然没法和海德拉庄园的餐点相提并论，但他却吃得很愉快，一种……实现了怀念之物的愉快。
“这座纷争堡的统治者，是青金大公麾下的巴耶波普·列奥斯。被冠以【纷乱呼啸】的名号，零点探索者的资深成员，五阶超凡者。”
在安瑟用餐的过程中，玛琳娜娓娓讲述着信息情报：“由于不久后将要举行一年一度的特色比赛，所以汇集在纷争堡的冒险者非常多……如果不是有很多冒险者充当佣兵，参与了血尘大公和天壤大公之间的战争，人数还会更多一些。”
“所以，你就把这里当作了起点。”
安瑟笑着点了点头：“很好，继续。”
他本来就没打算带什么秘书，自己早已经做好了相关规划，有任何需要直接呼唤影沼即可。但……玛琳娜呈上的分析与规划，却让安瑟决定给这姑娘一个机会。
“后续安排，需要按照您的行动意向确认。”
玛琳娜轻声道：“假如安瑟先生您打算直接在纷争堡宣布浮士德的归来，那我会立刻开始着手相关情报的预热。”
“假如我打算继续这样观望下去呢。”
“那我会与纷争堡的零点探索者驻地联系，寻找近段时间从零点迷界归来的冒险者。”
安瑟慢慢咀嚼完一条牛柳，微微偏头看向玛琳娜：
“就凭现在的你吗？”
一个改头换面，没有背景，并非超凡的普通人？
面对这样的问询，玛琳娜只是笑笑：“安瑟先生并不可能一直待在旅馆中不踏出一步，况且……总会有办法的。”
这并不是说她会想办法，显然是她已经有了办法。
安瑟没有问玛琳娜的办法是什么，只是轻轻点头，很快解决掉剩余的早餐，随后端着明芙萝的那一份坐到了床边，轻轻捏了捏她比安瑟手掌还小那么一点的雪足。
“该吃饭了，阿萝。”少年笑眯眯地轻缓抚弄着那柔软丝滑的足心，“现在可不是装睡的时候，你对知识的热情到哪去了？”
“……吵死了。”
明芙萝翻了个身，想把自己的脚从安瑟手中抽出，但挣扎了两下没成功后，就又默默地任其抚摸了。
安瑟悠然说道：“你要是想浪费时间的话，我倒也不介意陪你这么耗着。”
微微蜷缩着的学者小姐沉默片刻，随后抓起被子遮好身体，她微微直起身来，揉了揉脸蛋，用清洁法术整理了一下自己。
“薄饼和牛奶……你拿我当小孩子吗？”
明芙萝轻哼一声，小屁股微微挪动，本来只是被安瑟抓着脚，现在两条大腿都架到了安瑟腿上。
“不是我选的，是玛琳娜。”
“……”明芙萝眼神微凝，看向安静侍立在房门边的玛琳娜。
少女颇为歉然地低头说道：“很抱歉不合您的胃口，明天开始，我会调整您的——”
“算了……没必要。”明芙萝打断了玛琳娜的话，“照你的安排就行了，我只是不习惯被人这样……服侍而已。”
安瑟微微挑眉：“为什么对我的态度就不能像对玛琳娜这样好？”
“你不喜欢？”明芙萝的神情仍有些慵懒，想来昨天大战的强度的确颇高，“不喜欢的话，对你万分礼貌也不是不可以。”
“那还是算了，朋友何必分得那么清楚呢？”
“朋友……哼，也只有你会用这种方法对待朋友了，变态小鬼。”
明芙萝微偏过视线，没有与安瑟那调笑的眼神对视。
她用红润的膝盖轻轻蹭了下安瑟的肚子：“没意见就别废话，我饿……别用捏过我脚的手拿早餐！”
“怎么了？”
年轻的海德拉神情略显诧异：“你的脚很干净啊。”
“昨天晚上还踩过你那用来招待朋友的热情工具，你告诉我它干净？”
明芙萝满脸嫌弃：“换只手。”
“就这种事？你又不是没直接吃——”
“安瑟！”
骤然拔高且有些走音的声调，说明学者小姐真的有些恼怒了，安瑟投降般耸了耸肩，换一只手拿起薄饼，沾了沾牛奶，喂到她的嘴边。
明芙萝先是有些不高兴地移开脑袋，但在安瑟笑眯眯地硬凑之下，还是不情不愿，像小仓鼠一样，小口小口地啃起薄饼来。
……虽然表情还是不好，但从越来越快的进食速度看，玛琳娜对于早餐的挑选是绝对正确的。
几分钟后，双手捧着杯子的明芙萝，咕嘟咕嘟地喝完最后的热牛奶，轻轻舔了下唇边的奶渍，抬头看了眼安瑟：
“今天有什么事吗？没有我就留在房间里看书了。”
“有什么事，你不也是能第一时间来到我身边的吗？”安瑟晃了晃手腕上的手环。
“所以我是在提醒你。”明芙萝面无表情道，“别给我找事情做。”
安瑟忍不住笑出声来：“看来我带了个难伺候的公主出来啊。”
“是你难伺候才对，烈马一样的王子。”
明芙萝小姐行云流水，面不改色地吐露有关那方面言词的模样，非常值得让一谈及相关话题就脸红心跳的希塔娜小姐认真学习，同时也让玛琳娜十分歆羡。
这种顺畅自然，没有丝毫滞涩断点，双方都能立刻接话回应，且乐此不疲地聊天……得是在双方有多了解彼此，又多喜欢彼此的情况下，才能出现呢？
“好吧，谁让烈马需要你的安抚呢，公主阁下。”
安瑟揉了揉明芙萝的脑袋：“我不会打扰到你的，放心好了。”
“最好如此。”
裹着被子的明芙萝拿起床头柜的眼镜戴上，手中凭空出现一本厚重典籍，她挪挪身子，靠着床背，就这么自顾自地开始学习了起来。
“那么接下来……就是我们两个人在纷争堡的观光之行了。”
安瑟站起身来，向来以手杖为基础形态的格莱普尼尔此刻并没有做出伪装，而是以链剑的形态悬在他腰间，锋芒毕露。
一身浪荡冒险者打扮的他抚摸着格莱普尼尔的剑柄，眼中罕见地闪烁起几分期待和欣喜来，他转头看向玛琳娜，神采飞扬地说道：“做好准备了吗？”
“是的，安瑟先生。”
“不不不……不是安瑟先生。”
安瑟将手抚过自己灿然的金色头发，将其转变为纯黑的色彩，并增长了长度，用细绳束成细长的发尾。
他的容貌也变得与“安瑟·海德拉”大不相同，少了那令人沉醉的俊美和温柔，变得更加凌厉，更加……邪气四溢。
“你该……叫我什么？”
已经完全是个成熟青年的安瑟，连嗓音也变得更加具有磁性，语调也十分轻佻起来。
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