作者：不褪色的墨水
“在处刑者那里悬赏您的首级，城内的处刑者分会，就挂着那份悬赏。”
弥拜塔先是一愣，随后忍不住哈哈大笑起来，笑得肚子都疼了。
“新世界？”青年推开门，笑着摇头道，“我看，改名叫马戏团算了。”
“找处刑者悬赏我的脑袋……他们挂是敢挂，但有谁敢接呢？嗯？”
缓过气来的弥拜塔笑呵呵地关上门，神情愉悦地看向自己的秘书：“达恩，你说是……”
从自己秘书的脸上，看到惊恐表情的弥拜塔，脸上的笑容逐渐消失了。
他顺着秘书的视线看去，看到自己的座位上正坐着个黑发青年，将双腿架在办公桌上，随手翻动着桌上的书籍。
同时，还有个戴着贝雷帽的瘦弱冒险者，在自己的书架边上转悠，正在阅览手里捧着的两摞文件。
“……”
弥拜塔知道他们是谁，他早就看过这两个人的肖像了。
在短暂的沉寂中，青年那微僵的脸上，突然绽放开了万分鲜活的笑容来：
“这不是浮士德阁下吗！”
他做出一副无比惊喜的表情，热情的样子像是认识了那个翘着腿的黑发青年十多年了一样。
弥拜塔快步走上前，神情恭谦道：“没想到您会亲临此处，没能提前准备好招待您，是我疏漏了。”
但那个“浮士德”却仍没有回应，而是将书籍放到一边，抬头看向纤瘦的冒险者。
“甘泪卿，怎么样，有答案了吗？”
“是的。”玛甘泪小姐轻轻点头，“我已经明白，奈兰女士为何不希望您处理掉这位弥拜塔先生了。”
“……等等！”弥拜塔忍不住大声道，“我们之间是不是有什么——”
浮士德微微皱眉，用食指指节敲了下桌面，无形的力量呼啸而过，将弥拜塔的声带瞬息撕碎。
“继续。”他看向玛甘泪，如此说道。
“这位弥拜塔先生借由他兄长巴耶波普，和整个西国的诸多冒险者公会，强大冒险者，都有所联系。如果以他为跳板，可以搭建起一个非常充实的情报网……不，影沼应该是早就这么做了，所以准确地说，他在影沼于西国布控的网络中，算是个比较重要的棋子。”
“所以……奈兰女士才希望您能留弥拜塔一条性命。”
在玛琳娜前脚刚向娅珀索要弥拜塔的情报，奈兰的消息几乎是后脚就到了。
她本人没有到场似乎有任务在身，是通过一片黑色的羽毛传递的信息，而安瑟则把这信息告诉给了玛琳娜，同时给了她一个小小的考验，让她在规定时间内找到奈兰这样违逆安瑟意愿的原因。
安瑟看也不看痛苦倒地的弥拜塔，继续向玛琳娜问道：“那你觉得，她的想法是正确的吗？”
“……您不会做毫无意义的事，浮士德先生。”
玛琳娜轻声道：“我并不知晓您的深层目的是什么，但既然有，那我认为就没有否定您的道理，自以为比您更正确的奈兰女士，太僭越，也太狂妄了。”
安瑟忍不住笑道：“你这算是在背地里编排她吗？”
“不。”玛琳娜摇了摇头，“下次见面的时候，我会直接指出来的。”
年轻的海德拉凝视她许久，而后突然道：
“那么，假如我没有深层目的呢？”
玛琳娜愣住了。
“……什么？”
“我的意思应该很明了了。”安瑟微微挑眉，“没有深层目的，我去处刑者公会从一开始就是临时起意，接下这个委托也只是觉得有趣——假如我是这样想的，你还会支持我吗？”
在这间办公室里，某个人的死活反而成了最无足轻重的东西，平凡的少女下意识地加重了捏着文件的力道。
她其实有很多话想说。
她想说，其实她也不希望安瑟就这么杀掉弥拜塔，不仅仅是因为这个人涉及西国的情报布控，更重要的是，他在纷争堡的地位举足轻重……要想从一帮只会打杀的冒险者里面，再找到一个精于行政的人，可没那么容易。
如果弥拜塔死了，纷争堡会陷入巨大动荡，冒险者了不起抽身离开，可城里的平民们呢？
玛琳娜不希望他们遭受这样的无妄之灾，所以她心底里……是不希望安瑟就这么随随便便杀掉弥拜塔的。
但她能够给自己找到充足的理由——那就是安瑟总有自己的考量，他不会出于纯粹的随性而做某件事。
我是不可能有超越安瑟先生的眼界的，安瑟先生总是对的，所以只要支持他就好。玛琳娜便是这样想的。
可现在，安瑟说，假如他真的就是随心所欲地想杀掉弥拜塔，那自己该怎么办。
应该……阻止。
玛琳娜心中如此呢喃着，可无论如何，却没有办法把话说出口来。
“如果这是您想要的……”
她发现，自己几乎是本能地说出了这句话：“那您去做便是。”
安瑟微微歪头：“即便那不正确？”
正确……
玛琳娜不由自主地想起了自己不久前思索的东西——浮士德究竟是从不曾存在的幻影，是欺骗世人的伪装，还是安瑟发自内心的愿景？
安瑟先生一直在做正确的事，可他真的一直想做正确的事吗？
想到这里的玛琳娜，又想到了安瑟最近的改变，一种她说不上来，但必定切实存在的改变……由明芙萝小姐带来的改变。
将安瑟先生从追逐正确的道路，引向另一条更加……更加有人情味的道路上的改变。
她柔柔笑着，回应道：“您的通达，比正确更重要。”
浮士德先生本来就不需要考虑那么多合理与否，安瑟先生，同样也不需要。
是啊，安瑟先生就应该像浮士德先生那样，他怎么需要背负名为正确的枷锁呢？
如此想着的玛琳娜，似乎又找到了能否决自己，服从安瑟的理由。
“……我的通达。”
安瑟似乎没想到玛琳娜会这么回答，稍微愣了那么一下，但很快就又露出笑容。
“说得有道理……很有道理。”
年轻的海德拉脸上的笑容越发灿烂，甚至直接发出了爽朗愉快的笑声。
“甘泪卿，关于借用一下这位弥拜塔先生的脑袋，我其实不是出于什么‘兴趣’。”
神情明显轻松了不少的安瑟悠然道：“我就是想杀他，因为他让我觉得恶心。”
“……原来是这样吗？”玛琳娜微有诧异，但还是恭敬说道，“那您这么就有十二万分的理由了。”
但同时，她的心中还有未明言的困惑。
这……不太像是安瑟先生会说的话啊。
“奈兰可不会和你有相同的看法，她只会说我以前可不是这样的。”
以前……以前的安瑟先生……
这份困惑和玛琳娜心中的犹疑相合，她总觉得自己抓住了什么，又无法看清。
安瑟笑了笑：“算了，不提她。我们只有一小时呢，得把弥拜塔先生的脑袋拿回去交差了。”
他抬起手，食指和拇指交错了一下，弥拜塔的脑袋便直接从脖子上掉了下来。
切口平整光滑，连血都没有流出，非常地具有……艺术气息。
“走吧，甘泪卿。”
将弥拜塔的人头收好后，安瑟轻松道：“回去完成委托，我们还有空余的时间喝点什么。”
“……浮士德先生，能劳烦您等一下我吗？”
“嗯？”
捧着两摞的玛琳娜，声音轻幽道：“我想做一件事，请您准许。”
安瑟饶有兴趣地看着她：“说说看。”
“我之前，其实比奈兰女士还多一个顾虑。那就是弥拜塔先生，大概是唯一能操持纷争堡的人，如果他死掉了，纷争堡一定会陷入混乱。”
“纷争堡，不能没有弥拜塔。”
安瑟耸了耸肩：“你现在说这个，可有点晚了。”
从神情上看，他显然早就想到了这件事，但却不是很在乎，按照玛琳娜对安瑟的理解……他应该会准备好在暗地里接手纷争堡的人选。
但……不需要等。
少女将视线投向那个战战兢兢，双腿间满是水渍，大概率和自己职位一样的男人，突然露出清丽可人的美好笑容来：
“我想，你也是这么认为的，对吧，这位先生。”
第十六章·迷惘者与前进者 6K
豪华的会客室内，安瑟正把玩着一根黑色的羽毛，玛琳娜则坐在他对面，低头记录着什么东西。
“甘泪卿。”
安瑟单手托腮，看着神情认真的玛琳娜：“你对那位弥拜塔先生有什么看法。”
少女笔触一顿，她抬起头来，脸上露出思索的神情，片刻后回答道：
“根据他办公室的文件和资料看，这位弥拜塔先生其实从来没有把纷争堡的‘繁荣’真正放在心上。只要能够享受到有如帝王般被万人敬仰的感觉，纷争堡也好，和平城也罢，对他来说都没有区别。”
“他把民众当成了工具。不，不是工具，而是一种资产，一种……所有物，用来取悦自己的所有物。”
玛琳娜的思绪，飘到了安瑟第一次向她揭露这世界的残酷真相，让她的思维和心灵得以在绝望中蜕变的那天。
她下意识地呢喃道：“就像……帝国之于皇帝一样。”
听到玛琳娜低语声的安瑟笑了起来：“那么，有觉得离答案近了一些吗？”
“……答案？”
微有愣神的玛琳娜还没来得及反应安瑟说的是什么，门就被敲响了。
黑色的羽毛消散在年轻海德拉的指尖，他慵懒地后靠在沙发上：“进。”
会客室的大门被轻轻推开，身姿丰腴妖娆的熟妇谄媚笑着，端着酒水和吃食走了进来。
“浮士德阁下，抱歉，让您久等了。”
身为蜂巢之主的女王蜂娅珀，此刻完全以一副仆从姿态，低眉顺眼地将酒水放在安瑟身前的茶几上。
“这是用天霜龙和灼灭龙的血液酿造的酒液，希望能入您的眼。”
玛琳娜这样一个凡人都坐在沙发上，而身为四阶超凡者的娅珀却老老实实地站着，像是只温驯顺从的肥美羊羔。
她弯腰想要倒酒，但被安瑟抬手直制止了——仅仅只是这一个举动，娅珀的心跳就停了半拍。
先别管这个浮士德是真是假，不管他究竟是谁，反正这家伙是个莫名其妙就要把弥拜塔杀掉的疯子！
安瑟自己将酒倒上，在娅珀紧张到有些僵硬的注视下，微微抿了一口。
“还算可以。”
这个评价让娅珀松了一大口气，这东西本来是她珍藏已久，打算碰上什么了不起的大人物才拿出来的，要不是玛琳娜那边突然传来了“浮士德先生要借弥拜塔人头一用”的消息，她都没打算拿出来。
“甘泪卿说，你想见我。”摇晃着酒杯的黑发青年漫不经心道，“说吧，什么事？”
娅珀的大脑一时间有些空白，她本来是想试探试探安瑟的底细，顺带尝试下能不能搭上什么线的，可当对方的高度在刹那间拔升到她无可触及的地方时，娅珀反而不知道自己该说点什么了。
在这样令人慌张的沉默中，浮士德阁下的眉头缓缓皱起。
“我……我……”
娅珀磕磕绊绊，一时间甚至都没法把话给说清楚，她其实并没有从安瑟身上感觉到什么“强者的威压”，丝毫都没有。可她发现，即便对方明明没有刻意发散出任何气息，她内心那份惶恐所化作的野兽却在飞速壮大，残虐暴戾地撕咬着她的理智与尊严。
“娅珀女士只是敬仰您很久了，浮士德先生。”
那位玛甘泪小姐的声音在娅珀耳中宛若天籁：“没有别的什么意思。”
“是……是的，浮士德阁下！”被玛琳娜提醒到的娅珀立刻反应过来，“十分冒昧，我只是想了解您这样的传奇，想招待……不，是想有个机会服侍您而已。”
怎么看怎么像经历过无数风浪的美熟妇显得有些语无伦次，她甚至一时都没留意自己话语中的歧义。
安瑟又抿了一口酒，并没有对娅珀谦卑乃至谄媚的模样予以态度上的直接回应，只是平静道：“弥拜塔的事，你帮了我一个小忙。”
他的指间凭空出现了一枚黑色龙鳞，而后十分随意地将其甩到桌上。
“你的报酬，拿着吧。”
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