作者：帝都老宅
“我宣布，瑟瑞娜?维拉德，将成为我的弟子——各位如果有什么疑问，可以现在提出。”
瑟瑞娜顿时就愣住了。
‘你们这些家伙就这么大度么？我这一年可是有多半时间都在给国王打工诶？’
有那么一瞬间，瑟瑞娜真想问问英格丽德，教会这边到底是怎么看待她和国王之间关系的。
不过，很快她身边的抽泣声，就把她的注意力吸引了过去。
“啊，奥罗拉，你别哭啊！”
很显然，这份结果给奥罗拉来了一个透心凉。
这个倔强的孩子此刻再也装不出半点平和，红红的眼圈中不断地涌出着晶莹的泪珠，泪水很快顺着红润的脸颊流了下去，打湿了她卷曲的金发。
瑟瑞娜实在不知道该说什么好——毕竟奥罗拉哭泣的原因可以说就是她。
于是，她索性一把抱住了奥罗拉，将这个可怜可爱的小家伙拥进了自己的怀抱。
“呜呜！”
被拥入怀中的奥罗拉，索性大声哭泣了起来。
而玛格丽特也离开了座位，轻轻拍打起了自己好友的后背。
“没关系的，奥罗拉，我和你一样，不是么？瑟瑞娜是我们的好朋友啊，这时候，我们应该先祝福她的……”
可惜这些话没什么安慰作用，奥罗拉的哭声更大了，而受她影响，其他三个落选者也哭哭啼啼地搂成一团。
甚至半分钟后，就连玛格丽特的眼圈也红了起来。
“好了，你们已经都是正职的圣女了，些许软弱可以理解，但想想你们自己的使命，你们就该明白，今天还远远不是你们人生的终点呢！”
英格丽德略带冷酷的声音响了起来。
“现在，请瑟瑞娜和奥罗拉留下，其他几个人，你们可以离开这里了。”
这个指示颇为出人意料，所以包括奥罗拉在内，哭声顿时小了很多。
玛格丽特有些不安地看了看瑟瑞娜和奥罗拉，还是第一个对英格丽德行了礼，转身离开了这个房间。
等其他三位圣女也互相搀扶着离开之后，英格丽德才再次开口。
“现在你们跟我来吧，教宗要见你们。”
第2章 圣吉莲的传承
还是在风之殿堂内，瑟瑞娜和奥罗拉见到了教宗埃尔克莱三世。
一见面，瑟瑞娜就暗中观察起了这位其实还很年轻的教宗。
她前世，是从未见过这位教宗的。
所有关于埃尔克莱三世的资料，都只是别人的记录和转述。
而从那些资料中，瑟瑞娜只能得出一个颇有魄力的大致印象。
总之，即便是在她前世，埃尔克莱三世也是大力推进教会改革的，尤其是奥罗拉接任首席圣女后，更是和这位教宗配合默契，有力清除了教会百年来积累的诸多弊病。
代价就是，埃尔克莱三世，在瑟瑞娜起兵后不久，就遇刺身亡了。
而除了这个大致印象之外，就是一些花边消息了。
例如，埃尔克莱三世有上百名私生子，遍布教会上下；
又例如，埃尔克莱三世对圣女这个身份情有独钟，前有英格丽德、后有奥罗拉等诸位圣女情人……
但至少在此时，瑟瑞娜必须承认，她在这位教宗的目光中看不到一点情欲的成分。
瑟瑞娜很肯定，就算是长开以后的奥罗拉，在女性魅力上也不是现在的自己的对手。
由此可见，这位教宗绝不会像是传闻中那样的沉湎于欲望。
“欢迎，我的孩子们。”
埃尔克莱三世可不知道瑟瑞娜心里把他想得有多龌龊。
他只是面带微笑，扫视了一下面前的两位少女，然后比划了一个请坐的手势。
“你们都是很好的孩子，之前在下决定的时候，可是让我们很是为难了一番。”
“我猜，奥罗拉你现在应该还是很不服气吧？”
“我……”
奥罗拉有些不好意思地想站起来解释，但她的肩头被教宗按住了，动弹不得。
“不用解释，我的孩子。”
埃尔克莱三世笑着说了下去。
“你的情绪都写在脸上了，我不会看错的。”
“我让你们过来，就是想告诉你们，你们都很优秀，甚至可以说都远远超出了我的预期。”
“之所以是瑟瑞娜成为英格丽德的弟子，仅仅是出于我个人的偏好。”
奥罗拉愣住了，这话，是教宗该说的么？
而瑟瑞娜却感觉到了什么，露出了恍然大悟的神色。
“是的，奥罗拉，你的性格更符合我的期许，所以我决定，由我来担任你的老师。”
说完这句话，埃尔克莱三世就马上看向了瑟瑞娜。
他已经推演过这种局面，也准备了宽慰瑟瑞娜的一套说辞。
但让他惊讶的是，瑟瑞娜居然没有一点不开心的神色。
实际上，瑟瑞娜第一时间就拥抱了奥罗拉，以示祝贺。
这让他，心中不由得再次提升了对瑟瑞娜的评价。
“我想你们都应该明白，做我和英格丽德弟子的意义。”
“而在这之外，我要告诉你们：这是一份沉重的责任，而不是美妙的嘉许。”
“是你们在考核期的表现，证明你们能够肩负起更重大的责任，我们才会下这个决定。”
他把奥罗拉低头沉思、瑟瑞娜神色自如的样子看在心里，然后继续说了下去。
“而且，其实也不想人们通常认为的那样，教宗比首席圣女的级别更高。”
“事实上，所谓教宗，不过是女神的副手，协助女神处理教会的各种事务罢了。”
“而首席圣女，其实是女神在人间的化身——没错，就是女神的化身。”
“教宗或许在平常的事务中承担更重大的责任，享有更崇高的地位，但首席圣女，才是更接近圣吉莲女神的那个人。”
“教会最大的依靠、最强的底牌，都在首席圣女身上，而将这份力量用在什么地方，则需要教宗为之指明方向。这，才是教宗和首席圣女真正的关系。”
“所以，我是利剑，而剑指何方，则会在将来由奥罗拉指定，对么？”
瑟瑞娜见教宗笑着停住了话语，就及时送上了捧哏。
“正是如此。所以，你们现在的友谊很美好，而我们希望，这份美好能一直延续下去。这，才是教宗和首席圣女最恰当的关系。”
听到这话，瑟瑞娜心中颇不以为然。
她可没想和奥罗拉保持纯洁的友谊关系。
作为魅魔，她认同的友谊，必须是可以一起在床上玩耍的那种，也只有那样，她才会相信自己真的可以走进对方的心扉。
不过在眼下这个场合，她自然不会公然把这句话说出来。
相反，她恨不得表现的像是奥罗拉的铁哥们，这样才好让教宗把他这个设想贯彻下去。
要是奥罗拉真的当了教宗，马可尼亚又一统大陆，那她这个首席圣女，可不是就可以舒舒服服的躺平，当一只快乐的吉祥物了么？
“圣吉莲教会的初代教宗，其实就是圣吉莲的侍女。而初代首席圣女，则是这位侍女的姐妹。”
“我希望你们两个在现在和将来，都能如同亲姐妹一样亲密无间。”
“而这，也会变成教会继续兴旺发达的最根本的基础。”
这段话瑟瑞娜倒是很理解。
没错，最高权力和最强武力的紧密结合，才是国家稳固的根基嘛，古今莫不如此。
只是，瑟瑞娜希望的并不是团结一致为教会兴旺而努力，而是团结一致为瑟瑞娜的享乐而努力罢了……
“而圣吉莲真正的精神，其实并不在教典中。”
“实际上，它在我们每个人的心中。”
“爱自己、爱亲近之人，进而爱这世界上的每一个人，这种无限的大爱，才是圣吉莲最希望看到的……”
说到兴起的时候，教宗忍不住滔滔不绝了起来。
而在很久之前就对鸡汤免疫的瑟瑞娜可就苦了，她不仅不能打瞌睡，反而还得做出很爱听的样子，甚至还需要悄悄提示一下奥罗拉，某一段是重点，要背下来。
“……这些就是我对你们的期许了。”
或许是感受到了英格丽德冰冷的眼神，埃尔克莱三世总算是停住了嘴。
“接下来，我需要单独和奥罗拉谈谈。”
“瑟瑞娜，你就和英格丽德一起吧。不用太拘束，既然已经确定要成为师徒关系了，大可以说话直白一些。”
见教宗这么说了，英格丽德点了点头，走到了瑟瑞娜身边，拉起了她的手。
“走吧，我要和你好好谈一谈。”
第3章 老师传我大杀器
“我问几个问题，你要如实回答，否则，我的决定也并非不能改变。”
瑟瑞娜看着对面满脸严肃的英格丽德，心里总觉得很违和。
前世，她对英格丽德的全部印象，基本就是地牢里的阿黑颜和满身的正字了。
这位前世惨死在自己一道轻飘飘的命令之下的圣女，此时居然成了自己的老师，真的有些让她感叹命运弄人。
不过，至少在表面上，她还是摆出了规规矩矩的好学生模样，等着英格丽德的训示。
“这段时间，我花了不少时间研究你在考核期的所作所为，还是有些疑惑，一直没办法想明白。”
英格丽德可不知道面前的瑟瑞娜怎么想。
她拿出了一个小本本，仔细地逐条问了起来。
“唔，第一个，你在芭蕉城和多姆主教合作卖圣水的事情。钱，对你来说就那么重要么？甚至让你不惜冒着名誉受损的风险，参与整个售卖计划的策划？”
“钱当然重要了！”
瑟瑞娜毫不犹豫地回答到。
在英格丽德露出不悦的神色前，她就快速解释了起来。
“我在乡下长大，见过不知道多少个家庭因为钱而分崩离析，多少老人和孩子就差那么一点点钱就没能得到妥善的医治，留下永远的遗憾。”
“或许在您这样崇高的人看来，钱只是某种寻常甚至污秽的东西，但对很多人来说，钱就是他们的生命，甚至会在一些情况下比生命更贵重。”
“如果没有钱，南境的那些女孩可能只有两条路可以选——很早就嫁人，或者流落风尘。”
“但在我弄到那笔钱之后，她们就有了无数新的选择……”
“好了，我明白了。”
英格丽德点了点头，示意这条过了。
她一直在王都，确实对这方面缺乏理解。不过，从多姆主教恳切的回信以及瑟瑞娜刚刚激烈的反应来看，这件事情并不是出于瑟瑞娜私心。
这样，也就够了。
“第二条，在皮草集的时候……”
英格丽德就这样按清单一条条询问了下去，而瑟瑞娜虽然竭力表现着自己的大公无私，渐渐也有些不耐烦了起来。
‘这女人怎么这么鸡婆啊？说是老师，可真让我想起小学时……’
甚至在心底，瑟瑞娜都开始想着要给这位圣女起个什么样的外号了。
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