作者：枯灯夜话
被异形领主残暴统治的一代还没有逝去，巴巴鲁斯最苦难的记忆仍在人们的口中流传。
传说中站在浓雾之中，群山之巅的反抗军，仍是巴巴鲁斯贫瘠文化里浓墨重彩的一笔。
或许在这一代巴巴鲁斯人同样黯淡的梦境里，曾经出现过一面被血染红的反抗旗帜。
现在站在这里的孩子们，他们的祖辈或许是当时的反抗军，或许是被反抗军解救的农民，但不论如何，当年的那场解放，每一个巴巴鲁斯人都曾亲身经历。
他们被反抗军所吸引，他们被原体所吸引，他们想要跳出黯淡的人生循环，他们想要参与当年反抗的延续。
“对于你们，这些希望投身于反抗军事业的人，我由衷地祝福你们可以通过选拔。”
莫塔里安手中的镰刀闪过寒光，原体诚挚地望向这些有志之士。
“你们，和送你们来到这里的亲人，代表了巴巴鲁斯不屈的一面。”
听到原体的话语，有些孩子站地更直了，但有些孩子却埋下了头。
安泰不好意思地低下自己的头，他不是因为仰慕反抗军才来的，他麻木的父母从不为他讲述这些。
参加报名的孩子可以被奖励提供一个五口之家吃一周的粮食，这才是他来的原因。
而被选上，成为死亡守卫的孩子，其家庭之后的粮食将全部由死亡守卫供给。
安泰低下头，盯着自己灰扑扑的脚尖发呆，刚刚自己没有下跪的自豪烟消云散，他感觉自己的脸颊发红。
或许他会因此被淘汰，安泰不安地想到。
“但我知道，并不是所有人都是因此而来的。”
“作为曾在巴巴鲁斯上生存的人，我深知，梦想和激情，在巴巴鲁斯上太罕见了。”
“巴巴鲁斯贫瘠的土地种不出太多的热血，更多的人则终日埋首于黄土。”
“但我知道，这些埋首于黄土的人并不是短视和肤浅，你们只是在现实的重力下无法抬头。”
“而且，”
莫塔里安像是回忆起了什么，笑了笑，
“我们现在最精锐的战士之一，莫拉格，曾经就是埋首于黄土的农民。”
“我当时用一袋粮食，换取了他跟随反抗军的队伍。”
哈迪斯敏锐地察觉到莫拉格那边的频道里传过一阵电流。
哈迪斯眨眨眼，莫拉格这家伙被原体的即兴演讲吓了一跳。
不过这家伙没有立刻碎碎念，已经是相当地进步了。
“但事实证明，他不比别人差，甚至他做得更好。”
“他只是需要一个机会。”
“所以我给你们一个机会。”
原体抬起一只手，平摊向众人。
“每个参加报名的孩子可以收获一个星期的粮食，而通过全部选拔，成为死亡守卫的战士，其家庭之后的粮食供给将全权由死亡守卫负责。”
哈迪斯站在莫塔里安的身侧，不得不说，身为原体，身为巴巴鲁斯人，莫塔里安确实是全面地考虑到了巴巴鲁斯的情况。
一个马上要进入青壮年的男孩子，对于任何一个家庭，都是一个难以忽视的壮劳力。
而巴巴鲁斯特有的小农经济，失去一个壮劳力这件事，对于一个家庭来说，是一件难以接受的事情。
这可能导致有些家庭不愿意让孩子参与死亡守卫的报名，亦或是孩子自己不愿意放下挑起家庭重任的担子。
但现在，莫塔里安直接抹除了这些家庭的后顾之忧。
“我知道，你们当中的有些人，是为了粮食而来的。”
“这并不可耻。”
莫塔里安下达了他的判决，
“实际上，对于背负着生活重任而仍继续前行的你们，死亡守卫也欢迎你们的到来。”
“你们，和送你们的亲人，代表了巴巴鲁斯残酷现实的真相。”
“在能抬头看向头顶的暴君之前，我们首先要学会的是在毒雾里挣扎。”
“每一个巴巴鲁斯人，能够存活在这颗星球的前提，就是我们敢于直面残酷的现实。”
“我也由衷地希望你们可以通过接下来的测试。”
“那么，”
莫塔里安侧身，用着欢迎的手势，指向他身后的高山。
这并不是巴巴鲁斯最高的山峰，但也足够高耸，脱下头盔的星际战士，也会在其山顶上感到一股窒息的疼痛。
而死亡守卫所发的防毒面具根本撑不到他们达到合格的高度。
“就来攀登吧。”
“要想要斩下敌人的头颅，自身则需要足够的坚韧。”
“当年，死亡守卫最精锐的反抗军曾登上这座山峰，斩下了异形领主的头颅。”
“现在，到你们了。”
“攀登地越高，越可能被选拔进下一轮。”
“你们当中，只有最坚韧的个体才可存活。”
“若你不够坚韧，则会在毒气里窒息，你将被赐予死亡。”
人群里起了细小的骚动，早在报名初，他们就被告知了会有死亡，但人们没有想到，第一道筛选就如此凶残。
死亡太过抽象，但每一个巴巴鲁斯人都曾领悟过在毒气里窒息的感觉。
原体不满地眯了眯眼，看向人群，原本平和的形象顿时被阴厉代替，这时的莫塔里安重新扮演了他最拿手的形象——
死神。
队列瞬间安静了下来。
看着恐吓参选者的莫塔里安，哈迪斯则无动于衷。
因为他知道这家伙在吓小孩。
实际上，巴巴鲁斯原本就人口稀少，经不起死亡率高的征兵模式。
更何况，基本上整整一代符合年龄的巴巴鲁斯男孩都在这里，要是真按存活率筛选，巴巴鲁斯人得在这一代断掉。
虽然莫塔里安真的很想践行他社达的思想，以选拔的名义筛选并清理一次巴巴鲁斯的“劣势基因”。
但现实和哈迪斯不允许他这么做。
↓
［我们可以借助这次筛选筛除少量弱者。］
莫塔里安看向哈迪斯。
［巴巴鲁的后期建设需要大量人口。］
哈迪斯坐在他对面，绝不妥协。
↑
所以其实早就有药剂师隐蔽在上山的必经之路上了，若是有人支撑不住，这些药剂师会在无人时现身，救下选拔者的生命。
“所以，现在可以退出，粮食不会被收回。”
“与之对应的，你们将失去一次改变人生的机会。”
莫塔里安慢悠悠地说出了下一句话。
他抬起手，又带上了他的兜帽。
“但若你认为你足够坚韧，”
莫塔里安带上了他的呼吸面具，嘶鸣沙哑的声音从面具后传出。
“那么你可以开始攀登了。”
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第139章 135唯有攀登
2023-07-31
灰暗的山路上，浓郁的毒气缠绕着他们，这些潮湿的小液滴附着在他们的头发上，衣服上，呼吸软管上。
安泰抬起手，麻木地再次擦了擦自己的呼吸软管，原本韧性十足的管道在毒气的腐蚀下早已变得发脆发软。
巴巴鲁斯的经验告诉他，他的防毒面具快要撑不住了。
留给他后退的可能不多了。
再往前，将退无可退。
早在一开始，上山的人流就不断地在缩小。
他们并没有被毒气所击倒，在海拔较低的地方，防毒面具不会那么容易被腐蚀殆尽。
但每时每刻都在变得脆弱的呼吸面具，随着每一口呼吸而嘎吱作响的呼吸面具，叩击着每一个人的心房。
早有明智的人意识到这个防毒面具迟早撑不住，便提前返回了。
但大部分人没有意识到这一点，亦或是心存侥幸，又或者是真心想要成为一名死亡守卫，所以浩浩荡荡的人群开始向着山顶攀登。
但到了现在，人群里的大部分人都意识到了他们已经到了节点。
死神正盯着他们，沉默而无情。
在这里返回，将刚好可以在防毒面具破损前返回山底。
若在往上，那么防毒面具必会在他们登顶前损坏，到时，他们将直面高海拔的浓郁毒气。
安泰尽可能地让自己平稳地呼吸了一口气，他的呼吸器发出了一声哀鸣。
然而，他前面的孩子突然停下了，安泰差点撞了上去。
那个孩子灰暗地看了安泰一眼，然后颤抖着开始向下。
他们侧肩而过，差点撞上。
这像是一声号召，越来越多的人开始掉头。
一开始冲在前面的好多孩子，那些明显体格比安泰壮，急匆匆冲在前头的孩子们也开始掉头。
安泰愣了一下，他扭头，看着那些下山的小点。
他们灰扑扑的身影很快消失在黯淡流动的毒气之间。
原本庞大的人群顿时少了三分之二，剩下的孩子则摇摇晃晃地继续向上。
先前笼罩着安泰，跟随着人群的安全感消失了。
安泰也停了下来，他犹豫着要不要继续向上，还是原路返回。
先前领到的粮食已经足够他们家缓一周了
要是再往上，他真的有可能死亡——
一个瘦弱又纤长的男孩从安泰身后超过，打断了安泰的思考。
安泰诧异地看到这个男孩的脸上带着泪痕。
但男孩的脚步并未停息片刻。
男孩瞥了他一眼，笑笑。
安泰停顿了。
我要向上，安泰想。
你必须向上，安泰对着自己说，向上，成为死亡守卫，然后自己的弟弟妹妹就不用像父母一样辛苦劳作，他们可以去干些别的，只要安泰成为死亡守卫。
你要为了自己的弟弟妹妹去攀登.
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