作者：豆子羊肉汤
这一次肖恩没有立刻答应，而是用一种古怪的眼神盯着明耀，许久之后叹了口气：
“明主席哟……杀人，何必这样诛心呢？你这样做的话，我们佣兵公会岂不是面子尽失，无颜再在这世上立足……”
明耀想了想，从包里摸出苦无贴在肖恩的脖子上，轻轻一压。
“……但是大丈夫立于天地之间，最重要的是不愧于心，其他所谓的虚名、面子，都不过是身外之物罢了。”肖恩立刻义正言辞地改口：“愿赌服输，既然我之前已经答应你了，当然不会食言！”
“这就对咯，有什么好纠结的嘛。”明耀撇了撇嘴，拿着苦无站了起来：“反正你就算再丢脸也不会比现在这副被卡比兽压在身下的样子更丢脸了，还扯什么面子不面子的？你都是输家了，还要什么面子？”
“道理是这个道理……可问题是，丢我自己和佣兵公会的脸也就罢了，我们的合作伙伴们恐怕不会就这样善罢甘休啊。”肖恩叹了口气：“佣兵公会是个唯利是图的商业组织，合众地区有不少组织和人对我们都称得上是又爱又恨，平日里不管是明面上还是暗地里都没少挨骂，我们也都习惯了，反正挨骂又不耽误赚钱嘛。
但是剑盾商会……更准确地说，西索老爷可不是这么随便的人！
他们是迦勒尔地区古代皇族的后代，是正儿八经的贵族后裔，最讲究的就是个身份与体面，和我们这些得过且过的佣兵混混可不是一码事。
我们这些佣兵都是些没什么自尊的人，就算输了，那也是技不如人甘拜下风，不会刻意去记仇的——反正我们的目的到底还是赚钱，生意的事情谁说得清楚，指不定日后就和过去的敌人达成合作了，所以讲究的就是一个随和。
但是西索老爷不一样，他们这些贵族把什么尊严与荣誉啊看得比什么都重要，你稍微冒犯他一下，他就会跟你杀了他全家一样魔怔，不拼个你死我活是不会罢休的。
要是我们把你这条件给达成了，真的大肆宣传一番的话，佣兵公会大不了自认倒霉，打断牙往肚里吞……可剑盾商会可不会这样！丢了这么大的脸，他们绝对会把你们列为头等大敌，在国际社会上公开宣战，不死不休！”
明耀听着肖恩一本正经地解释，忍不住皱了皱眉头：“你这……算是在威胁我咯？”
“哪有？！”肖恩眼珠子一瞪，连忙伸直脑袋朝一旁的珀里斯拱了拱：“我这讲的都是客观现实！不信你问国际刑警老爷！”
明耀看向珀里斯，只见后者略显无奈地点了点头：“的确是这样的。剑盾商会的西索先生，哪怕是在所有的宝可梦氏族里，也是最……麻烦的那一类人。如果没有必要，我也不建议您把他给得罪死了，更何况他是那种很容易就会被得罪的人。”
“啧，你们动手前怎么就不考虑一下得罪我是什么后果呢？”明耀眉头紧锁，双手抱胸，略显不爽地横了肖恩一眼，开始陷入思索。
他当然不会怕什么所谓来自剑盾商会的宣战与报复。在明耀的发展规划上，那些原有的宝可梦氏族与宝可梦势力迟早都是要着手处理的，拉拢也好消灭也罢，总归都会和他们接触的。
而像剑盾商会这种行事蛮横而不讲理的势力，就算现在没事，以后多半还是会发生直接冲突，所以明耀并没有什么“无谓挑起纷争”之类的心理压力……
毕竟说到底也是对方先来冒犯嘛，咱们这边想要找个场子不是合情合理的事情？
但是从全方面考虑，这样虽然“合理”，但却并不“正确”……准确地说，是没有好处。
现在的宝可梦联盟正处于高速发展阶段，并且还有很大的发展空间，离瓶颈还有很长一段距离。在这个时间节点，和世界最大的宝可梦势力死磕到底，可以说是非常耽误事，可预见的收益远远小于成本投入，性价比极低。
想到这里，明耀摇摇头，低下身来拍了拍肖恩的光头，朝他比了个大拇指:
“加油，肖恩会长，快动动你油光锃亮的大脑袋，赶紧想一个两全其美的解决方法。”
“等等，我来想？”肖恩懵了懵:“是不是有哪里好像不太对？”
“对啊，不然呢？”
明耀转了转手中的苦无，理直气壮道:“别忘了，现在的情况是你要从我这里赎命。要是我稍微不满意，你这两米多高两百多斤的肌肉和骨头就只能作为农业研究前进路上的的基石了。
这种情况下，为了活命你不该是好好努力一番吗？要我给你加个一百数倒计时做限制，好好用求生欲激发一下你的潜力吗？”
“……不，不用了。”肖恩咧了咧嘴，扯出了一个蛋疼的表情。
之前他都没看出来……这人原来是这种性格吗？他哪来这么多骚话的？
心里叹了口气之后，肖恩略一思索，慢慢地说道:
“明主席，我想我大概知道你想要的是什么。
你的主要目的并不是想要通过昭告天下的方式来羞辱我们。你真正想要的，其实是想利用战胜我们的这一份战绩，来增强宝可梦联盟的影响力与地位……换而言之，就是踩着我们的脑袋扬名。
当然，我不是对你这种做法有意见……成王败寇，赢家就是一切，羞辱也好扬名也罢，你当然有权力做一切事情。
只不过相比之下，或许有一些其他更有效、更简单的方式，既能够达成你的目的，还可以减少对剑盾商会的刺激，让他们不会对你发难……或者说，无法主动向你发难。”
明耀眼前一闪：“什么意思？”
肖恩扭了扭脖子，嘿嘿一笑道：“很简单……其实只要稍微改变一下对外的说法，把我们两边这一次的对抗换个名头，改为佣兵公会、剑盾商会以及你们宝可梦联盟联合举办的军事演习，就可以了。”
第二百二十二章 好久没有这么晚更新过了
“军事演习？”
明耀皱了皱眉头，来来回回扫了肖恩几眼，狐疑道：“你是在唬我吗？我明明是从正面全方位把你们打出屎来了，结果到头来对外却只宣传说是军师演习？这样把战绩白白下降一个档次，做对我有任何好处吗？”
“别急啊明主席，你先听我好好解释一下嘛。”肖恩连忙说道：“首先呢……嗯，是军事演习的概念。我想你应该也知道，在广大世人的眼里，咱们这些宝可梦氏族和宝可梦势力那都是割据一方的军阀，是掌握超强力量的暴力组织。而既然是暴力组织，那自然是要时不时进行军事演习来维持战斗力，对吧？”
明耀不冷不淡地看了他一眼：
“第一，不用你跟我解释那么清楚，我知道什么是军事演习。
第二，不要说什么‘咱们’，别把我的宝可梦联盟和你们拉到同一个层面去。我们虽然行使暴力，但并不是暴力组织，也对作为军阀割据一方没有兴趣。”
肖恩咧了咧嘴，无奈地点了点头，继续说道：
“……好吧，总而言之，在宝可梦势力之间，共同举行军事演戏是一件很常见的事情。在过去，有几个大氏族每隔几年就会联合起来举办夺魁赛，让手下的弟子们来争夺胜利什么的，那也是一种军事演习。据说最近几年好像是要改革这个制度，变成正儿八经的统一比赛什么的……呃，那个就稍微有些扯远了。
而宝可梦势力之间军事演习的举办，有一个不成文的规定……或者说是定理。
那就是共同组织演习的两个或多个宝可梦势力，绝对是同一层级的势力！不存在跨层级举办的可能性！
你明白了吗，明主席？这意味着只要对外宣称说是我们三方势力联合举行军事演习，就相当于是承认你们宝可梦联盟和我们佣兵公会以及剑盾商会一样，是世界上最顶流的宝可梦势力之一！
你只是把战绩传出去的话，可能还会有人认为你们是凑巧、是运气，因此而不承认宝可梦联盟……但是如果对外宣传说是军事演习，那就是由佣兵公会和剑盾商会这两大势力共同替你们背书认证，是绝对具有含金量的！
毕竟，你们这份战绩……从某种程度上来说，真的是稍微有些太夸张了。全世界顶流的两个势力的联盟，被一个新生不过一年的组织全面战胜……这种事情简直就是天方夜谭。就算我亲口对外人说，他们也不会轻易相信，只会认为这次事情另有隐情，而我则是为了掩盖事实胡说八道——你应该懂的，不管事实的真相如何，当人们认为这件事情过于离谱、过于不切实际时，就会自顾自地去思考并‘挖掘’真相，反倒是容易对你们宝可梦联盟起怀疑。”
明耀双手抱胸，偏着脑袋仔细想了想，发现肖恩说的话……好像还真的稍微有些道理。
一次性拿出太过夸张的成绩确实容易会引起质疑。就好比登高，如果有人说他曾经登上珠穆朗玛峰的话那或许还有人会表示尊敬与敬佩，但是如果有人信誓旦旦地说他曾经登上过月亮……那周围的人多半会先想办法稳住他，随后押住他前往最近的精神病医院找大夫开药……
步子迈大了容易扯着蛋，想要扩大宝可梦联盟的影响力，或许确实有些必要放缓进度，循序渐进。
不过明耀并不会这么简单就承认肖恩的说法，他摆了摆手：“普通人质疑就让他们质疑吧，反正我们又不是靠运气，而是靠实力来打趴你们的，经得起人质疑，最多就是会多花一些时间和精力做公关而已……光是这一点，可没法说服我。”
“我知道，所以这个方案还有后半截嘛。”肖恩点点头补充道：“这个方案最主要的，还是把原先的直接对抗改为了军事演习，也就使得败者方不会显得那么难堪……准确地说，就是不会让西索姥爷的面子太过受损。
军事演习既然带有对抗要素，那有输有赢自然都是正常的，在这个层面上，就算输掉的事情被传出去，西索老爷也不是不能接受。
而如果他输了的这件事传出去为世人所知的话……那么西索老爷，反而在一定时间内是绝对不会对你们动手的！
因为他们这些贵族要讲究的东西很复杂，除了尊严与荣誉，还有自信、宽容、优雅等一堆乱七八糟的玩意。在这个节点，如果他对你有任何为难，都会被其他人理解为存心报复，换而言之就是在说他心胸狭隘输不起……那人的性格可麻烦了，最讨厌别人这么说他了。所以为了避嫌，他不仅不会主动为难你，反而说不定会给你些好处，以此来彰显他的游刃有余与宽容大度。”
说到这里，肖恩忽然嘿嘿地笑了笑：
“他是个特别拧巴的人。如果只是小输，没有太过于伤到面子，他的反应就不会特别大，还会有心思跟你摆摆贵族风度的谱；可一旦输得过于难堪，他就会直接急眼拍桌子了，哪还会顾得上讲究那么多东西，开口就是什么‘赌上祖先的荣誉与尊严，我要发动圣战’之类的玩意了……
这其中的度很微妙，也得亏我和西索老爷也打了好几十年的交道了，对他的性格相当清楚，才能大致把握一下。换个别人来，还真说不定能不能搞懂这其中的奥妙呢。
你看，明主席，这个方案不错吧？两全其美，相比最开始那个直接粗暴的羞辱，你们能获得的实际受益要多出不少，性价比很高不是吗？”
明耀认真地听着肖恩的诉说，低着头思索了片刻，忽然悠悠地开口道：
“确实很有些道理……不过，肖恩会长，这其中还有一个重要的关节，你没有点明白吧？
如果我想的没错的话……这个方案，不仅是我们宝可梦联盟能受益，对你，或者说对佣兵公会也是有好处的吧？”
第二百二十三章 抢人钓上来的鱼不如直接抢他钓竿
“好处吗？你要说的话，确实算是有吧。”肖恩笑了笑：“毕竟这样一来，我们佣兵公会也就沾了西索老爷的光，不会那么难堪，对外的面子也就保住了……”
明耀却看了他一眼，摇摇头道：“你刚才也说过了，佣兵们都是些没皮没脸的家伙，你看上去也不像是特别在意脸面的人，所以这并算不上什么好处。
我想想……你真正的目的，其实也是以此来堵住那个叫西索的人的嘴，让他没法主动怪罪你这一次行动的失败吧？
毕竟如果他要彰显自己的洒脱与大度的话，那么就不能主动对你发难和动火，反而会不得不去宽慰你，这样你在这一次行动中给他造成的所有损失都只能让他默默地吞下肚子，而你则可以抽出身去……是这个道理吗？”
“这个嘛……也有几分道理吧。”肖恩咧了咧嘴，倒是很干脆地承认了：“毕竟甲方是这个世界上最麻烦的东西了，而西索老爷更是尤其麻烦的一个人。我想为自己省点应付他的工夫，也算是无可厚非吧？”
明耀哼了一声，不冷不淡地摇了摇头。
他不用想也能知道，肖恩和那个叫西索的人之间想必是有诸多的协议与利益交换，也连带着有许多责任分担。虽然不清楚具体内容，不过肖恩这里的目的很明显就是借着利用明耀这边提出的条件，顺带着把锅甩出去……
啧，明明现在自己才是占据主动权的一方，可他却还是想要耍小动作来牟利？真是个狡猾精明而又贪心的光头，要不还是现在赶紧把他给宰了吧？免得日后夜长梦多……
一旁的珀里斯大概是看出明耀的情绪在逐渐变得不爽，连忙开口道：“明主席，还请您稍微冷静一下。
肖恩会长提出的这个方案虽然确实有取巧之嫌，但抛开那点不谈，他所分析的其他好处也都不假。从我个人的角度来看的话，按照肖恩会长给出的方案行事绝对是对您最有好处的。尤其是您和宝可梦联盟现在正处于发展阶段，稍微隐忍一下，退后半步，对您的未来只会有益处，还请您仔细斟酌一下。”
明耀皱着眉头思考了片刻，看向肖恩：“你这个方案……能算，但只能算作半个条件。你想要活命的话，还得再满足我半个条件。”
“……好吧，半个就半个吧，总比没有强。”肖恩叹了口气：“那剩下半个条件又是什么呢？”
“我想想……既然是半个条件的话，那么就把决定权交到你的手上吧。”明耀摸了摸下巴：“你自己想想，该提出怎样一个条件来打动我，让我愿意放过你。
加油，赶紧想，想不出来还是打死你。”
“……你这人是真的有点随意得过分了。”肖恩没忍住翻了翻白眼：“我想想吧……那就让我们佣兵公会和宝可梦联盟签订合同吧。在接下来的一年里，你们有任何工作需求，我都会无偿帮你达成。
换而言之，我免费帮你打一年的白工，如何？”
明耀用“你是不是当我傻”的眼神看了他一眼：“我需要你帮忙吗？你们佣兵公会的主要业务是利用宝可梦的力量来替无法接触宝可梦的普通人人办事，这也是你们最大的卖点。
可我们宝可梦联盟和普通人不同，我们自己就是专门做宝可梦资源的，并且自信在这方面绝对能够做得比你们更好、更专业，用你们的人反而有可能会耽搁我们的工作进度，根本得不偿失。你是被卡比兽压久了脑子充血了吗，怎么想到这种馊主意的？”
“这个……你先听我说完再评价嘛。”肖恩咧了咧嘴：“我承认，在宝可梦相关的事务范围内，现在是你们宝可梦联盟风头最盛……不过，也不要太小瞧我们佣兵公会哦？
毫不自夸地说，佣兵公会是世界上最有名，同时也是最具有影响力的宝可梦势力之一，同时也是整个世界上人员流通规模最大的地方之一。每一天都有无数的信息、资金与物品会出现在佣兵公会的总部，并且作为情报被我们悄然地整理并储存着。
所以说，不管你是想要获取某些针对性的情报，还是想要搜集某个贵重而稀少的道具，又或者只是单纯地想找个人……这些你靠自己或许要花上一个月才能办成的事情，我可以直接在一周之内给你答复。
从某种方面来说，这种巨大的人员流通所带来的情报优势，才是我们佣兵公会的立身之本，不信你可以问问旁边那位国际刑警老爷。”
明耀目光转向珀里斯，后者点了点头：“的确不假。哪怕是对我们国际刑警来说，佣兵公会也是一个非常重要的情报来源。他们的情报资源经过了多年的积累，范围广速度快，是全世界顶尖的情报组织。”
原来如此……明耀点了点头，珀里斯这么一说他就稍微有些感兴趣了。
他倒不是有什么专门的情报想要去收集……关键是，佣兵公会这个信息渠道，本身就很有价值了！
情报与信息的重要性无用多说。在明耀的规划之中，在不久的将来，宝可梦联盟也会成立一个专门的情报部门，并且规模上绝对要对标世界最顶尖的水准。在那之前事先了解一下佣兵公会的运作方式，对以后的发展是绝对有好处的。
顺便，正所谓抢人的鱼不如抢他的钓竿，如果顺利的话，说不定还能够把佣兵公会现成的信息渠道、信息人员们给挖过来，那也就省得以后从零开始研究，能够早点投入使用……
诶？这句成语好像不是这么说的来着？……算了，意思差不多到了就行。
于是，明耀将手中的苦无给收了起来，对着肖恩眯着眼睛笑了笑：“很好，这几个条件我都很满意，交易达成，你的命暂且保住了。
那么，就期待你的表现咯，肖恩会长。”
第二百二十四章 惯例性的挖人
后续的事情就简单很多了。
看见肖恩被打败之后，之前一直被莉丝缇雅拖在玫瑰岛周边的他的下属们也很干脆地举手投降了。
对他们来说，今天恐怕同样也是刷新认知的一天。在此之前，他们从来没有想到过自己居然会被一个看上去不过十一二岁的小女孩给随随便便地拖死在原地，联合进攻了二十多分钟也没有办法拿下对方。再加上超能力这种超自然力量对普通人天然带有心理压力，他们打着打着内心便先怯了，最终战意尽失，看见自家老大失败后也就并没有太大的反应。
当然，如果是在平时的话，莉丝缇雅倒还没有强到这种程度，只不过这一次她确实也是占了不少便宜。不仅有明耀的几只飞行系和水系宝可梦打辅助，同时因为地形原因，对方只能骑着宝可梦在水面上行动，动作受限极大，不管是实力还是互相之间的配合效果也都大打折扣，这才让莉丝缇雅成功拖了下来。
于是，明耀和莉丝缇雅两个人便压着肖恩的十一人，带着被揍得鼻青脸肿的土地云，风风火火地返回到祝庆村去，并且将肖恩“热情招待”到了祝庆村第一看守所，随时都有两位搜查官盯着，确保万无一失。
两三天之后，齐云和小照的队伍们也分别带着龙卷云和雷电云顺利回归了，而跟在他们之后的是垂头丧气的埃克斯小队和洛克昂小队。
这些佣兵们出发时士气有多气势高昂，归来时情绪就有多低落。这一次他们的任务几乎称得上是完全失败，失败自然是除了押金以外拿不到任何报酬，相当于白跑这么远一趟、白受了路途上（来自齐云）的那么多折磨。
更重要的是，宝可梦联盟展现出来的手段与实力，以三分之一的人数爆杀他们的光荣战绩，更是让这群往日里自视甚高的“一流高手”们内心受到了极大的冲击，纷纷陷入到了自我怀疑当中。而这份负面情绪再在队伍中一传播一酝酿，逐渐愈演愈烈，让这两个队伍的情绪都降低到了极点，有几个心里脆弱的甚至当场哽咽表示这次回去后就金盆洗手退隐江湖啥的……
不过，他们的这份低落的情绪其实并没有持续太久。
在返回祝庆村的路上，齐云时不时会在在佣兵公会的队伍里面来回穿梭，和这边几个人随便聊聊，又和那边的几个人拉拉家常，说说闲话。而在扎营休息时还会拉些人到宝可梦联盟的营地来吃火锅吃咖喱，偶尔甚至还会开两瓶酒，极快地拉近着和这些佣兵们之间的距离。
正所谓乘虚而入，人在情绪低落时会比往常更容易对向自己示好的人产生好感与依赖感，再加上齐云充分发挥其作为原·相声演员（自称）的优秀口才，拉起关系来更是事半功倍……
“兄弟不是我跟你吹，就这种火锅和咖喱的待遇搁咱们联盟里那就是快餐，是偶尔不得为之才吃一下的应急饮食。我们大多数时候吃的那叫一个好啊，什么水煮呆呆兽，爆炒呆呆兽，红烧呆呆兽、清蒸呆呆兽还有干煸呆呆兽，那都是营养十足又好吃的东西……不要问我为什么都是呆呆兽，谁让这种宝可梦的尾巴可以无限再生呢……
啧啧，一说我这口水就忍不住流啊。等回村子了，我领着你们到处去转转，什么呆呆兽都吃个遍。最近老大他好像说准备在学校附近开一个小吃街什么的，说是要把全世界各种美食都搬到那里去，什么飞云冰淇淋、愤怒馒头、森林羊膏，甭管你听说过或者没听说过的都会有。要是你们肯待上一两个月的话说不定有机会尝尝呢……”
“什么？你们这么一趟活居然只有不到五千块钱？只是押金？那未免也还是有些太少了吧……啧啧，佣兵公会还真是抠门啊，这么费时费力费心还危险的工作居然只给这么一点钱，也是辛苦你们了。
啊？我们待遇怎么样？哈哈哈哈，其实也就只是将就的水平啦。我上个月的应发工资大概有两万块，不过因为迟到啊缺勤啊上班睡觉啊偷吃零食啊等各种杂七杂八的因素都罚得差不多了，最后也就不过两三千块钱……
不过比较好的一点，就是我们宝可梦联盟的职员在祝庆村里衣食住行基本都是不用花钱的。只要把工作证拿出来一亮，村民们都会很高兴地把东西塞给你的，毕竟联盟每个季度给他们的营业补贴都不是个小数目，相比之下几碗饭或者几件衣服完全就是洒洒水啦……”
“住宿条件怎么样？唉，不瞒你们说，其实这一点我不是很满意的来着。你敢想，这大冬天的，他们居然每天会固定有五个小时没有热水吗？这让人怎么活嘛是不是？还有空调，虽然说是免费安装，但是我那个房间的空调总是时不时漏水漏电，搞得我怎么睡都不太舒服……嗯？你们那是什么表情？难道二十四小时热水和免费空调不该是员工宿舍标配吗？”
“嗯？你问要怎么加入宝可梦联盟？唔，这个稍微有些麻烦呢……毕竟你们也知道，越是好的组织，想要加入其中的门槛也就越高，对吧？如果你不是珍珠队、金刚队还有银河队这御三家出身的话，那还是要走不少手续呢，甚至还得交一笔不菲的报名费才行……
不过没关系！如果兄弟你们真的诚心诚意想要试试的话，那我就可以想办法帮你们省下那些手续和报名费。嘿嘿，实不相瞒，哥们在宝可梦联盟里还是有些职位的，并且恰恰好好就是管人事的。只要我和上头稍微打点一下，帮你们绕一下后门也是很简单的事情，你们只需要把自己的信息档案都准备好，顺便去把自己手中的几个宝可梦都做好登记，就可以等我好消息了……”
于是，很快，佣兵公会的人员组成便飞速减少了八九成。取而代之的，是两百多名“对宝可梦联盟有些许兴趣，想要先参观了解一下”的预备宝可梦联盟职员……