作者：电羊仙森
关于消化魔药，琦莉也没什么太好的建议。
她其实没能总结出具体的扮演守则，也知道瓦里纳大概接受不了她消化魔药的经历，于是干脆没提。
瓦里纳顺势提出，他打算以赏金猎人的身份，去东区寻找扮演的机会。
就这样，他合理的改变了自己的生活节奏，开始早出晚归，在东区相对有名的一些酒吧里流连。
瓦里纳当然不可能只是去喝酒那么简单，他更多是去找机会接触那些酒保和情报贩子——至于名单，当然是从休那里问来的。
有金钱开路，又是从简单的问题开始，瓦里纳很快就在他们面前混了个脸熟。
不说有多熟悉，但至少也让他们知道了，有雷克萨这么一号赏金猎人，最近尝试在东区打开渠道。
在此期间，他遇到好的机会，也会展示自己作为赏金猎人的实力——不止是出众的武力，还有老练的辞锋。
像他这样在酒吧花钱打听烂大街消息的行为，一开始自然会吸引一些自诩有几分小聪明的痞子和骗子的注意，打算从他身上楷些油水。
这些人不知道的是，瓦里纳虽然经验不多，但只靠着“教唆者”的能力，就能轻易察觉他们心底的那些盘算和恶意。
他可不会对这些人客气。
有的直接是武力教训一顿，有的则是通过言语挑唆他们内讧。
在展现了自身实力的同时，还收获了一些小幅度的扮演反馈，让体内的魔药又稍稍消化了些许。
这种事情，几乎在每个酒吧里都有发生过几次。
瓦里纳也是通过这些事情，用了差不多一周的时间，还撒出去了20多镑，这才初步建立了自己作为老练赏金猎人的形象。
到这时，他才终于完全撑起了自己当初在伊恩面前扯起的虎皮，算是真正成为一名赏金猎人了。
当然了，他距离资深还差的很远。
……
这段时间，瓦里纳感觉自己有些像是在外偷情的渣男，每天都是早出晚归的。
特别是应付琦莉询问的时候，这种感觉就更明显了。
他摆出来的态度基本上就和渣男完全一致——别问，问就是工作忙……不，是忙着消化魔药，最近进展不错，还需要再接再厉。….
1月10日，周三。
瓦里纳再次来到勇敢者酒吧，和马里奇见面。
距离他和马里奇签订契约已经过了一个月，所以这次他除了正事以外，还要和马里奇续签一份保密契约。
“进来。”
用约定好的节奏敲门之后，瓦里纳如愿听到了马里奇的声音。
进屋，关门，落座。
每次瓦里纳进门，马里奇对面位置的活尸牌客总会在第一时间让出位置。
惯例的“握手”以后，马里奇把一个大约15厘米长，乌黑的钢制“刀柄”放到了桌上。
“你的判断大体不差，但那位‘工匠，还是象征性的要了1镑的打造费用。”
“我试了一下，这把刀确实设计得精妙，可惜没打造成
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非凡武器。”
这是一个意外的惊喜。
瓦里纳近乎用抢的动作，从桌上拿起“刀柄”。
这和他想像中的成品近乎一模一样。
从刀柄上的组合纹路到刀锷上的花纹和四根爪状尖刺，再到整体的重量，都在和他的记忆产生共鸣。
瓦里纳站起身来，十分自然地让“刀柄”在右手上转了一圈，一道长度差不多有50厘米的刀刃就伸了出来。
他转动身体，对着煤气灯的方向打量刀刃，又伸手摸了摸，确认刀刃也接合得十分完美，心中十分欢喜。
他又是一转，刀刃无声无息地重新收了回去。
瓦里纳感觉到，这把刀好像成为了他手掌的延长部分，完全不需要熟悉就能如臂使指。
这就是最适合他的武器！
“我摸索了不少时间，也只是熟悉了它的变形方式，没能发现你这样的用法。”
马里奇看着瓦里纳收放刀刃的流畅动作，感叹道：“想不到这把刀在你手上这么灵活。”
“不愧是你要专门定做的专属武器。”
过了好一会儿，瓦里纳才适应了那种既新鲜又熟悉的奇妙感觉，将折叠刀收了起来。
等他重新坐下，马里奇才又摆出一张契约纸，说道：
“这是一份终止契约，可以解决你上个月签下的保密契约。”
“签下它吧，之后我们就是同伴了。”
这可又是一件意外之喜。
瓦里纳本以为他还要再接受一两个月的考验呢，想不到这就通过了。
他也不担心马里奇欺骗自己，稍作确认以后就痛快地签上了自己的名字。
随着契约纸上绽放出温暖明亮的光芒，象征符号和魔法标志在其中升起，瓦里纳身上的无形束缚也随之消解。
之后，他又和马里奇学习了一段时间的教义，这才返回住处休息。
后天是月圆之夜，在那以后，瓦里纳就打算正式开始自己消化魔药的计划了。
他这段时间打听的消息虽然属于泛泛，但也不是一点收获都没有。
码头区的死鳗帮和灰鼠帮几乎同时失去当家作主的老大，在混乱了一段时间后，总算有了新老大上台。
在他们的主持下，两个帮派目前正在约束成员，减小磨擦，很有一种两帮和谈的趋势。
瓦里纳对此乐见其成。
这两个帮派的一系列混乱，可以说都和他脱不开干系，现在总算要平息下来了，怎么看都是一件好事。
就是不知道从趋势到落实，中间还需要多少时间。
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第90章：赌局
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“
1月11日，周四。
瓦里纳照例来到射击俱乐部。
因为最近的花销很大，而且枪法也稳定下来，他已经不怎么练习射击了，来这里纯粹是为了免费喝茶看报。
他是打算找一两件合适的赏金任务做一做。
要知道，如果不算那个自己找自己的委托，他这个赏金猎人还没出过任务呢。
这些天，他一直有在报纸和酒吧里的各种悬赏任务，只是仍然没有找到合适的选择。
报纸上的悬赏任务虽然不少，悬赏的名目也多有差别，但大多数的悬赏目标都还是寻人。
而偏偏瓦里纳不擅长找人。
这就在极大程度上限制了他的选择面，使得他一直缺乏关键的，撑得住人设的任务履历。
如果他真的想成为一个赏金猎人，这完全不是问题。
他可以像休那样，深耕东区，通过时间和桩桩件件的小事，一样可以小有名气。
但他不是。
瓦里纳想要的是，快速建立起一个资深赏金猎人的形象，再借助这样的形象，去方便他达成更深的目的。
那他就至少得解决一件相当难，或者足够有影响力的赏金任务，才能达成预期。
抱着些微的期待，瓦里纳一一翻看今天的报纸。
没想到还真有收获。
最近《每日观察报》一直跟踪报道的一件花边新闻有了新的波折。
这些天，有两位家世显赫的年轻人因为某件珠宝首饰的归属权起了争执，为此约定了一个赌局，成为最近最热门的话题之一。
《每日观察报》专门开设专栏，每天更新双方赌局的最新进展。
虽然没有细致了解过，瓦里纳也大概知道，这是两个大男孩争风吃醋的戏码，重要的不是那件据说很名贵的珠宝首饰，而是胜负本身。
他们设立的赌局很简单，目前据有那件首饰的一方，会确保它留在贝克兰德西郊的某个庄园里一个月，在此期间，另一方可以任使手段，最后以首饰的归属论输赢。
现在已经临近最后时限了。
因为与他无关，瓦里纳没有详细去了解。
但今天不一样了，或许是时限将近，其中一方发布了悬赏。
瓦里纳细看报道，这才到两位年轻人的身份，发现他们的确家世显赫，分别是罗杰·辛德拉斯和瓦登·格拉米尔。
富裕的辛德拉斯先生是贝克兰德银行的第三大股东，南威尔人银行的第一大股东，王国最有名的银行家和企业主之一。
罗杰是他的小儿子。
瓦登家里虽然没有那么有钱，但有另外的优势——他的父亲是一位世袭男爵，王国上院议员。
这是权与贵的斗争。
在这场小小地交锋中，罗杰目前处于劣势。
那件首饰如今在瓦登手上，在城外西郊的黑荆棘庄园内，由众多仆人和守卫保护。
当然，因为这是蒸汽浪潮席卷的时代，身在新兴资产阶级家庭的罗杰当然不会服输，尤其是不会对已经有些外强中干的男爵家庭服输。….
所以他发布了悬赏，只要帮他从黑荆棘庄园中取得首饰，就可以得到500镑的赏金。
瓦里纳想了想，觉得这个任务他有机会完成，可以接。
……
下午，希尔斯顿区。
瓦里纳被管家领着，在辛德拉斯先生家别墅的花园里，见到了他的小儿子罗杰·辛德拉斯。
他大概十八九岁的样子，脸型较圆，黑发整齐后梳，露出了宽阔的脑门。
“你能帮我拿到那件首饰？”罗杰说话相当直接，语气听上去有些严苛。
瓦里纳十分自信地回道：“我是一个赏金猎人，不做没把握的事情。”
“
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就你？”罗杰斜觑了他一眼，“你看上去也不像是很有经验的样子。”
瓦里纳轻笑一声。
“不知道罗杰小先生你有没有听过，罗塞尔大帝说过的一句名言，‘人的本领是不能从外表上轻易判断的，？”
说到这里，他语气一转，“况且，我想你也没有时间再找别人了。”
罗杰踱了两步，忽然转身，说道：
“我确实已经找遍了能找的帮手，所以只能让你去试一试。”
“我给你2天时间，但有些事情我要说在前面。”
“我只要结果，如果你在黑荆棘庄园出了什么事情，那可与我无关，我也不会承认你受到了我的雇佣。”
瓦里纳点了点头，“这个我当然清楚。”
谈话到此结束，他接到一张首饰的照片之后，又被管家领出了院墙。
……