作者：梦雨新
凯特这回是执白棋先手，她学着第一局时自己对手的布局方法，意图抢夺先机，却在中盘就陷入了苦战。
这次，她的对手简直无懈可击，凯特每每走出引导她前往胜利的一步时，都会被对方阻拦和打断，令凯特无法施展开手脚，在棋盘上寸步难行。
无奈之下，她只能不断寻找兑子的机会，把战斗拖到终盘，然后靠着自己的强大计算力磨死了对手。
如此做法虽说确保了胜利，却极度费脑，比第一轮的时候更累人。
但是这一次，可没有轮空这样的好事了。而且因为终盘对决消耗了大量时间，导致对局结束后凯特没什么机会恢复，只能顶着工作过度的头脑，狼狈而仓促地进入了筛选阶段的第五轮。
筛选到了第五轮，基本可以肯定留下来的都是战棋游戏的高手，没有谁是省油的灯。
只不过考虑到所有人在此之前都进行过三到四轮淘汰赛的洗涤，此刻的状态想必也并非万全，能发挥出多少斤两很难说。
到了这种地步，比拼的不再单单是战棋实力，更多的是比拼持久力和运气。
而凯特拥有后者。
她第五轮的对手，在序盘之时就犯了一个大错。一般棋手可能看不出来，但凯特的直觉和分析计算能力都超乎寻常，她一眼就看出了对手这招中存在着强烈的违和感，然后就顺藤摸瓜地找出了对方阵型中的漏洞。
依靠快要过载的大脑算出了胜利的方程式后，凯特毫无悬念地拿下了这一局，赢下了这场挑战赛。
当她获胜的那一刻，巨大人形又一次送来了通告：“恭喜你通过第五轮筛选，接下来马上将进入第六轮比赛，请做好准备。”
凯特闻言，像是接到了自己的病危通知书似的，小脸顿时煞白。
“还有？！这筛选到底有多少轮啊？！”接连着与高手对决，她快要崩溃了。
凯特话音刚落，棋盘对面的空间忽然变得扭曲，在不知不觉间，缓缓生成了一个白色的人形。
不似之前那些明显模糊化的人形，这个人形竟然有实在的颜色，真的与众不同！
在凯特以震惊的目光细细打量着白色人形时，那白色人形突然开口，像是开玩笑一般，俏皮地说道：“我有一个好消息和坏消息，你要先听哪一个？”
第十八节 最后的筛选
白色人形的声音莫名地爽朗和帅气，很能吸引人的好感。
但凯特不是花痴少女，她对声音的动听并不感兴趣，她首先关注的是白色人形能够说话这件事本身：“你和之前的那些家伙不同啊，居然可以在这里正常说话。”
因为前几轮中，凯特遇到的所有对手都是黑乎乎一团，朦胧不可见，并且全不出声，而她的对手们似乎也听不见她的说话声。
于是她推断出，在这个精神世界中，挑战者们是无法互相交流的。
可是这个突然出现的白色人形却可以像正常人一样和自己对话。
显然他不一般，八成和这精神世界的构建者有密切关联！
“很快就意识到了这个问题呢……你很敏锐啊，小丫头。”见凯特并不先回答自己的提问，倒是一上来就把话说亮堂了，白色人形不仅没有丝毫怒意，反而赞赏地说道，“如你所想的那样，我是这场挑战的主办方之一，同时也是你们第六轮筛选战的对手——白之王！”
“白之王？不愿意透露真实身份吗……看样子你也和那个巨大的人形投影一样，不打算告诉我任何与这场绝世法挑战权拍卖相关的事情啊。”
凯特隐约猜到，「白之王」大概不是白色人形的真名，顶多算是个代号。
因为她不曾听说过大陆上有哪个大人物是叫这个名字的。
不过她也理解对方这种不希望这里发生的事情被曝光后，现实生活遭受到影响的心情。
“巨大人形？哦，你说那个家伙啊。那个人的口风确实很紧，是个恪尽职守的好家伙呢。”
自称白之王的白色人形听完凯特的描述后，明白了她所指的是谁，却又话锋一转，说道，“但我和他不一样，我这个人呢，没那么多顾虑。只要不会影响到我们的计划，我是不介意透露一些小事的。”
“哦？那你可以告诉我这「绝世法挑战」是为了什么吗？”凯特闻言，直白地问道，“我想了解你们的目的！”
“呵呵，你就这么急切地想知道真相吗？”白之王笑了笑，抬手说道，“其实呢，要我把这场挑战权拍卖背后的真相告诉你也没什么问题。但是那样就太没挑战性了，很无趣，失去了筛选阶段原本的意义。再说做这种事对我来说也没什么好处，所以我不干，pass！”
“哎……你的意思是，如果事情对你有利，你是可以泄密的啰？”凯特意味深长地说道。
“是这样子没错。”白之王毫不避讳地点了点头，好奇地问道，“难道你能给我足以令我泄露真相的理由？”
“不能。”凯特眯起眼睛，长叹了一口气，似乎是有些遗憾。
不过事实上，她并不多么在意白之王口中的真相。
她不断掀起话题和白之王扯淡的原因只有一个——她要拖时间！
上一轮的对局消耗得太严重了，如果不这么做，她怕自己没走几步就会因为脑力耗尽而倒下。
必须争取到恢复状态的时间，哪怕短短几分钟也好！
“刚才你那句话的意思是不是，如果我通过了挑战，你就会交代出你们的目的？”凯特想了一会儿后，本着继续拖延的原则，干脆打破砂锅问到底。
“我才没有那么说过，小姑娘你别自作主张啊！”但白之王没有上钩，他狡猾而淡定地回答道，“我是不会说的，但是假如、万一你能进入真正的挑战阶段，以你的智慧肯定能猜到我们的用意。”
“也就是说，你们把一切都隐藏在正式的挑战中了吗？”
“你可以这么理解。”白之王颔首道，“这样有让你稍微提起点战斗的欲望吗？”
“嘛，还行吧。”凯特耸了耸肩，故作轻松，“对了，我记得刚才你说你有有个好消息和一个坏消息要告诉我，那分别是什么？”
觉得这个话题快要撑不下去了，凯特便又拾起了白之王最初的问话，企图继续拖延时间。
白之王轻笑出声，没有拒绝回答这个由他自己抛出的话题。
他说道：“好消息是，这一轮是筛选阶段的最后一轮。只要你通过了这一轮，就获得了最终挑战的名额！”
“哦，那确实是个极大的好消息。”凯特满不在乎地道，“那么，坏消息呢？”
“坏消息就是……你的对手是我我我——啊！是我白之王啊！”猛然间，白之王十分嚣张地抬起手，气势汹汹地伸出大拇指来标榜自己。
明明白色人形的脸没有五官，做不出表情。
但凯特却仿佛从那张白纸般的面孔上看出了得意而自负的大笑。
“这么说，你很强啰？”凯特认真又谨慎地问道。
“强？哈哈哈！”白之王忽的大笑了起来，“这不是废话吗！别的我不敢说，但在这战棋游戏当中，能赢过我的人绝对不会超过三个！！”
“有这么强？”凯特眉头微皱，对他话语的真实性表示怀疑。
“哼，我可不会随便吹牛啊！”白之王趾高气昂地拍了拍棋盘的边角，说道，“你要是不相信的话，来战一盘就会明白了——我白之王的厉害，不是三言两语能够讲清楚的，必须让你亲身体验才行！”
“看样子……是拖不下去了。”经过这短短几分钟的休息，凯特也算是缓了一口气。
但她仍然没有恢复完全状态，应该说距离彻底恢复还差很多，“不过这种状态，好歹还能勉强和他打一打。”
看着棋盘上逐渐浮现的棋子，凯特的心中并没有感受到丝毫紧张与压力，反而变得愈发平静了。
“都到这一步了，就没什么办法了。我现在能做的，只有尽力而已！”
她那格外坚定的目光，却惹得对面的白之王嘴角疯狂上扬：“呵呵，没错，就是这样……加油吧、奋斗吧、挣扎吧！”
他那猫爪子般张开的手指，突然用力合拢，紧缩成拳，发出了捏爆空气的震响声，“可惜那些都是无用的！因为我——「白之王」——会让你的所有努力都化为乌有，让你明白什么叫做「到头来一切都是徒劳」！”
“真是恶趣味啊。”凯特没有被动摇，她的神态依旧平稳，不慌不忙，“但我不会输的。”
“哦？大话说得挺溜，就是不知道实力怎么样。”白之王盘膝坐了下来，目光犀利，笔直地看着凯特，“不要让我失望哦，黑发的小丫头。”
“嗯。”凯特微微点头以示回应，“不会让你失望的。”
随着两人的入座，棋盘上的棋子终于全部显现！
最后的筛选对局，就此开始！
第十九节 刹那间的改变（上）
一开始对局，两人就迅速进入了状态。
白之王执白棋先行，王兵开局，规范出动兵力，并将主教和皇后等主要战力解放，攻势凶猛。
而凯特执黑棋，抬起主教前之兵来应对。
“嚯！”白之王见凯特走了这一步，不禁吹了声口哨，“居然不再走模仿棋了么？有点意外啊。”
“我也有点意外，你居然看过我以前的对局。”凯特回话道，“看样子你也不是那么目中无人嘛。”
“哼，我又不是刻意去看的，只不过碰巧看到了你的对局记录而已。”白之王并不承认自己对凯特的关注，辩解道。
“碰巧么……就当是这么回事吧。”凯特撇了撇嘴，一点也不相信他的辩白，“不过诚如你所说的那样，靠模仿棋大概是没办法和你对抗的，所以我要改变走法！”
“嗬，临时变阵可是战场大忌。但你该不会真的觉得能凭自己的力量赢我吧？”
白之王一边嘲笑道，一边派出了他的骑士，“就你那半吊子的水平，配和古人的棋谱加上我的智慧对抗吗？”
“试试看不就知道了？”凯特淳朴地答道，把皇后前面的士兵运了上去，来抵抗白棋的攻势，“我又不是随随便便地选择了变阵的，前几轮筛选中，我可是有好好地学习着的！每一场对局，我都仔细分析过了，其中正包含你这样的王兵开局。所以我明白，面对你的开局，怎样走才是最好的应对方法！”
“最佳应手么……”白之王看了眼棋盘，喃喃道，“的确，现在的走势和前辈们的棋谱上所记录的一模一样，这意味着她的每一步都没有失误，是最优的解法。”
可是那又如何，然后呢？
“然后你能每一招都走得那么精准吗？你这是在走钢丝，错失一步就会完蛋！”
白之王满怀信心地下出了d4，以士兵向凯特发起攻击。
“不知道，但我会尽力！”
凯特说着，不拒绝白之王的挑衅，拿起自己的士兵和白之王对攻。结果双方简单交换后，形成了双方僵持不动，难分难解的局面。
不过相对而言，白棋的战力调动速度稍快，略占上风；
黑棋则蜷缩成一团，虽有条理，却无攻势，徒有抵抗之力而已，看起来逊色一筹。
“从这里开始，就是真正的博弈了。”白之王和凯特都很清楚这一点，“中盘的运营，将会决定谁能在后期夺得有利地位。”
考虑到这是最后一轮筛选，凯特已经不再吝啬自己的脑力，她全力以赴，不断地在脑海中演算棋局变化的可能性。
进主教，上骑士，冲士兵，骑士交锋，王车易位……
一切的一切，她都要计算在内！五步，十步，十五步……十六步！她切实地看到了在那之后的未来！
可是……
“不行，这远远不够！”
找不到通往胜利的道路。
“这个白之王，他也没有漏算任何一步啊。”凯特脸色发青，连续的大量计算已经令她的大脑运转至极限，“这家伙……他不是在胡乱吹嘘，而是真的有足以令他自傲的实力！”
但是，不想输。
凯特咬起了牙，驱使骑士的棋子占领下前线阵地。
“在这个时机想要进攻么？有点天真了啊。”白之王见凯特走了这一步，伸出食指对她晃了晃，并发出「啧啧啧」的调侃声。
“怎么了？”凯特锁眉，不明所以。
“是吗，原来你没有看到那个「未来」啊。”白之王自顾自地说道，“嘛，这倒也正常，毕竟不是所有人生来就有那份天资的。”
“喂！你什么意思？说清楚点啊！”凯特罕见地大喊问道。
白之王的话语，真的令她非常在意。
“非要我把话说透么？”白之王无奈地回答道，“那我就直说了，你刚才走的那一步，是败招。”
“哈？怎么可能！”凯特连忙检查局面，在脑中进行着核对计算。
在她先前的演算中，可没发现这一步会导致黑棋走向败局啊。
尽管这有可能是白之王拿来唬人的陷阱，可是直觉告诉凯特，以白之王这样高傲的个性，是不屑于说谎的。
“果然你看不到啊。”白之王遗憾地叹气，将白棋的士兵轻推上前，“算不出来的话，再接着走下去你就会明白了。”
“和我计算当中是一样的应手！”白之王所下的棋让凯特心中稍安，“这难道是说我其实没有算错，只是算得还不够深入吗？”
凯特此时意识到了，自己的计算深度，和白之王相比还存在着差距！
“我能预见的，只有十六步中发生的一切。但这个白色的人，似乎能看到更远处的风景啊……”她不甘心地咬紧了牙关，几乎从心底涌出了流泪的冲动。
凯特清楚，哪怕自己继续努力计算，也无法看到更多了……
十六步，这已经是她的极限！
靠计算力对战的她，居然在计算上输给了对方。一股油然而生的挫败感，像是洪水一般压向凯特，快要将她淹没进去。
“呵，看样子你这是要放弃了？”察觉到凯特那仿佛从身体中散逸出来的绝望感，嘲讽道，“我还以为你能坚持更久些的，结果想不到你居然连尝试都不去做一下就玩完了。”
“没有计划的尝试，最终也不会有好结果的。”凯特的话语中充满丧气，“我不是不想去尝试着挣扎，我是还看不到挣扎的路……”
现在的她像个瞎子，而白之王则是明眼人。明眼人为瞎子指出路上有坑，瞎子就算知道了，却也看不到实况，不知道那坑有多大、有多深，也便无从去走。
因此她止步了，不敢前进了。她害怕，害怕前方就是万丈深渊，随意踏步就会万劫不复。
“计算力的缺陷，实际上是因为你还不够投入。”
而就在那名为恐惧与失败的浪潮即将吞噬掉凯特的心灵之际，一句话语突然自凯特心灵最深处响起，将她从挫败感中拯救而出！