作者：天之幽幽
“快了吧，算算时间，大概也就一小时后。”
冰糖点点头，等着贝拉换上了新的餐点，便加快了速度，先填饱肚子。
直到贝拉来告诉她那位家庭教室已经到院子外边了，并询问冰糖的意见。
“好歹也是以后我的导师，那么我便去迎接一下吧。”
冰糖深吸一口气，是福不是祸，是祸躲不过，这个时候不如主动出击试探一波。
跟着贝拉走出房门，顺着笔直的走廊往前，穿过中央喷水池，冰糖终于看到了那个人。
一个佝偻着背，拄着拐杖的白发老头子站在门口，眯着眼睛，带着一脸的慈祥站在原地。
而奇怪的是，这位老人最出众之处在于他的背上仿佛背了一座小山一样高高隆起。
正是那东西压得老人不得不躬着身子，驼背的幅度超乎寻常地剧烈。
好在一身宽大的长袍笼罩了他的整个身躯，但也因此显得老人的身形更加臃肿了。
不过这般老态龙钟的模样让任何一个见闻者都不免心中猜测对方会不会随时散架。
红色的眼睛，尖利的獠牙，确实是血族没错，只不过这么苍老丑陋的血族。
冰糖也是第一次看见，这老头子一眼看上去就不是什么好人惹。
“你好，请问是魔族至尊莉莉丝邀请来的家庭教师吗？”冰糖率先开口询问。
“是的，想必您就是陛下的女儿，神秘的帝国公主殿下，冰糖了吧？”
老约翰压着拐杖，向冰糖微微低头示意。
“老朽约翰，奉陛下之命前来此处，能够有幸见到您的尊荣，倍感荣幸，不过还请饶恕，我这般老态已经无法对您施行礼节上的问候。”
当然冰糖也不会在意这些繁文缛节。
示意贝拉让她开门邀请老约翰进来，但是，等到老约翰进来之时，冰糖眼中瞳孔一缩。
这位老人的移动方式和常人不同，并不是如同垂暮老人那样一撅一拐地上下起伏着前进。
硬要说像什么的话，应该是如同蜗牛一样，一停一顿地，向前滑行。
而在其身下，则留下了一滩浅绿色的水渍。
可怕的是那水渍似乎有着某种腐蚀性的力量，所浸之处，百草枯萎。
“实在是抱歉，公主殿下，也许老朽会弄脏您的花园，要不我们还是在外边进行课程吧。”
老人刚刚进来，似乎也意识到了自己的异乎寻常，便停了下来带着歉意看向冰糖。
而旁边女仆长不掩饰的厌恶也被他看在眼中，不过老约翰似乎早已习惯而毫不在意。
“不，没有的事，不过是一些花花草草罢了，进来吧，老师。”
冰糖吞咽了一口唾沫，很难想象在那副衣袍下面隐藏着怎样的身躯。
在这样的情况下，她怎么敢独自和这个看起来就很可疑的老师到外面的小树林里呢？
“感谢您的仁爱与慈祥，公主殿下。”老约翰用拐杖轻轻拍了拍地板，表示感谢。
随后，苍老干枯的另一只手则从衣袍之下伸出来，那是一瓶装有紫色液体的小玻璃瓶。
“这个就给您的女仆们吧，在我离开之后，顺着我的脚印洒下，便可去除一些隐患。”
冰糖接过来，看了一眼里面透彻的液体，点点头便把这瓶药水递给了贝拉。
“那么，公主殿下，便在此处开阔的地带开始吧。”
站定在喷水池的旁边，老约翰主动开口，而冰糖也松了一口气，遂应承下来。
如果是在这里的话，旁边也有她的女仆队，出了什么事也能够有个照应。
“那么，公主殿下，我便教导你以血族天赋激发的第一课，灵魂血兽的召唤。”
“凡人级，超凡级，特异级，破军级，毁灭级，神明级，
这是这个世界统一的力量境界划分，当然仅仅是由万年之间，魔族修炼体系扩散四方的结果，但一些特定的种族，例如消失已久的古龙以及我们血族，则是另一套力量体系划分。”
“血族中，分别对应于血仆，子爵，伯爵，侯爵，公爵。神明。”
老约翰站在原地，与冰糖讲述着这个世界的一些常识，
“一般来说，每个人的实力很是固定，越是往上的层次，越是没有跨越的可能性，但是有一个种族不一样，他们普遍都有着跨阶战斗的能力，也就是代表着无限可能的血族。”
“这依仗于血族的天赋——灵魂血兽，那是隐藏在每一个血族灵魂之间，以魂为寄宿体，再以鲜血滋养，与血族休戚与共，同生共死关系的最忠实可靠的伙伴。”
“灵魂血兽的力量与宿主息息相关，并普遍略高于宿主，它们与宿主心意相通，在与常人相同的力量境界时，血族们往往有着同境界敌人两倍以上的战力。”
“而在与灵魂血兽的心灵共鸣程度达到一种相当高的层次之时，血族的力量便会得到超乎想象的爆发性增长。”
冰糖静静地听着约翰的教导，他以前的时候也偶然听到过血族的这个能力。
但是她记得自己在峡谷与莉莉丝军队对战的时候。
对方的近卫军好像并没有使用这个力量？难道是因为什么限制吗？
于是冰糖便询问出了这个关键性的问题，老约翰也点点头。
“当然，血族的这个天赋能力并不是完全无所顾忌地碾压所有种族。
实际上，灵魂血兽的召唤对于自身力量的消耗是非常庞大的，具体来讲就是有着时间上的限制，当然时间的长短取决于宿主本身的力量高低以及双方的心灵共鸣程度。”
说白了召唤灵魂血兽就是特别耗蓝。
“那么心灵共鸣又是什么？”冰糖询问老约翰。
“一种莫测的好感度联系，就如同每一个血族一开始不知道自己的血兽是什么，而血兽也一样不知道自己的主人是什么性格，这需要他们互相了解和接近。”
“优秀的心灵共鸣状态，便是双方灵魂上的纠缠，互相之间充满着理解与爱。”
老约翰笑了笑，“就如同你家养了一条狗，它是把你当成简单的饭票，还是愿意为你出生入死，全看你自己，虽然同住一屋檐下，但是你也不要太冷落它啊。”
冰糖摸了摸下巴，好吧，在她原来的世界就养过一只猫，也算有点养宠物的经验了。
只不过后来那猫跑出去之后就没有再回来，这倒是挺可惜的。
“灵魂血兽与生俱来，自每一个血族诞生开始，它们的形态就已经固定，并且时刻映照出其主人的灵魂姿态，只不过它们一直处于沉眠状态，等待着主人的呼唤。”
老约翰说着，从怀里掏出一本书，还有一只油墨画笔。
看了看旁边一直对他虎视眈眈的贝拉，还有跟在贝拉后面的十二位女仆。
老约翰笑了一声，把笔递向女仆长。
“这位美丽的小姐，我的身子多有不便，能否请您帮忙在地上画一个血兽契约阵？”
血兽契约阵，就是唤醒灵魂血兽的第一步，而之后召唤灵魂血兽就不需要再画魔法阵了。
女仆长看了一眼冰糖，而后者点点头，她也就拿过那画笔在地上勾勒出一个浅显的图案。
拖着臃肿的身躯，老约翰绕着魔法阵走了一圈，并放上了几块魔石用以提供能量。
再从怀里面拿出一瓶黑色的药水滴在外圈的花纹上，而这时贝拉却忍不住了。
“这是什么，约翰导师，我记得血兽契约阵不用滴魔药吧？”
“请放心，贝拉小姐，这仅仅是强化契约阵效果的魔药，能够帮助公主殿下和她的灵魂血兽建立更加紧密的联系。”
“你哄鬼呢？约翰导师，谁不知道你在坑学生这一点上尤其擅长？”
贝拉毫不客气，逮住机会，不管是对是错，骂就完事了。
而且现在这个法阵已经如此诡异，尤其是在经过那魔药的点缀之后。
上面并不是如同以前那样闪动起红色的光芒，反而是笼罩起一片漆黑的迷雾。
不光女仆们觉得可疑，就是一点也不懂的冰糖自己也觉得可疑好吗？
“公主殿下，请您相信我，我是真心希望您能够变得更加强大，如果您不信的话，我们可以签订灵魂契约。”
老约翰叹息一口气，手掌一招，一道凭空凝固而起的纸张出现。
上面有着他自己从手指上滴去的鲜血，内容就是老约翰绝对不会存心陷害冰糖公主。
冰糖不禁看了一眼贝拉，在确认上面的内容无疑之后，才拿过来给冰糖。
“公主殿下，保险起见，我们先签了这个契约，首先要保证那个老东西对您没有非分之想，这家伙太可疑了，不像个好人。”
贝拉小声地劝说着冰糖，看来她与冰糖的想法都差不多。
冰糖犹豫了一下，还是点点头，滴血签订契约，不过心里面还是有点愧疚。
毕竟看老约翰这么熟练的样子，想来这样的待遇他并不是第一次见到了，人太丑没办法。
于是，契约成立，一生一世，老约翰若是敢存心陷害冰糖公主，便天打雷劈，万劫不复。
“那么，公主殿下，请再把你的血液滴一点到魔法阵的中心，唤醒您的灵魂血兽。”
“好的。”这一下，冰糖没有丝毫的停顿，遵照指示把自己手指上的一滴血液放到中央。
老约翰翻开自己的书本，口中念念有词，而随着他的咏唱。
魔法阵中的黑雾似乎也受到了某种指示一样开始向冰糖所在的方向铺散开来。
当黑雾笼罩冰糖的身躯之后，突然一阵剧烈的疼痛包裹住了冰糖的身躯。
“胸口怎么，好痛啊——”突如其来的疼痛让她不禁弯下腰来，捂着自己的胸口。
“公主殿下！你怎么了。”贝拉瞪大了眼睛，随后想到了什么，带着怒容看向老约翰：
“你这魂淡！对公主殿下做了什么！” 血兽契约阵绝对不可能出现这样的情况，它不过是一种简单的召唤阵。
即使强行终止也不会反噬其主，但是冰糖的模样，就和遭受反噬一样。
鳞片逐渐覆盖住贝拉的脸庞，而在头顶之上则伸出一只犄角。
身后延展出了一条巨大的尾巴，而受此影响，女仆队也纷纷拿出自己的武器。
“贝拉小姐，没想到您居然是一位亚龙。”老约翰惊讶了一下，随后继续道：
“放心，贝拉小姐，这是召唤血兽的必备过程。”
贝拉握了握自己已经半龙化的爪子，将自己的粗壮的尾巴砸在地上，发出一声闷哼。
“血兽召唤！我可从来没有听说过血兽召唤会让主人遭受这样的苦难！”
瞪着老约翰，只要她愿意，哪怕是钢筋铁骨的血族也能够被她轻易撕碎。
“那是因为他们不过是一般人，而我们的公主殿下，乃是未来的天命！”
老约翰的眼中逐渐爆发出骇人的光芒，那神态让贝拉心中惊怒。
她想起来，这个状态的老约翰就是他们时常说的
“疯病”发生了。
“停下，你这家伙，快停下来！”贝拉冲了过去。
揪住毫不反抗的老约翰的领口，并轻松地将之提了起来。
但在贝拉看到老约翰展现出来的下身时，眼中闪过一丝惊异。
那是，无数的，粘稠恶心的短小触手，在被她提起来过后，因为找不到着力点而扑腾着。
“你这家伙！私自改造了自己的身体？”贝拉惊惧地看向老约翰。
血族躯体的强横是万族有目共睹的。
只要血池仍在，他们便能够永远地保持最完美的模样。
眼前的这一位，毫无疑问也是一位血族，但是，却跟寻常俊美的血族完全不同。
他是如此丑陋，如此老态，因为他自己早已抛弃了血族的荣耀。
“堕落者！”贝拉咬着牙齿恨恨地看着这个老头子。
万族之中，堕落者有一个极其危险的种族，他们是宁愿抛弃自身种族的特性而追求的。
一种极致扭曲的怪物，为了他们心中的理想，甚至甘愿以自己的身躯喂养野兽。
毫无人性，和漠视苍生的存在，因为他们残害自己都毫不手软，所以他们是如此的危险。
没有人知道他们的行为准则，也没有什么能够威胁到他们，他们只在乎自己的想法。
而这样的人，便是堕落者，堕落者并不拘泥于某一个种族。
而是一个统称，他们一同被划归为一个新的群体。
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