作者：一碗杜康
这是最好的时代，也是最坏的时代。
在这个时代，只要掌握力量，只要拳头够大，那就能掌控一整片地域，甚至成为高高在上的骑士老爷，而后便能享受强者该有的特权，那是物理意义上的，对一切的绝对所有权——当然，也不排除一些不愿意屈服于暴力的，比如刚才述说了那一切的老酒客就是从某个骑士的领土中逃了出来。
所以这个老头现在整个人都被捆了起来，身上套的麻绳甚至比他的衣服还要多。
“不能！你们不能这样！”
大惊失色的老头早已吓醒了酒，他怎么也想不到，刚刚还一块喝酒的几个酒友居然这么快就翻脸。
“放开我！你们放开我！”
“放开你？那死的就要是我们了！”
酒馆老板的脸色极为难看，刚刚也是他第一个反应过来动手捆人。
“我说怎么看着你这么形迹可疑，你居然是从骑士老爷们手里逃出来的农户……亏我还让你在我这里住了好几天，你知道窝藏你这种人，我会有什么后果吗？”
“你……”
被捆成粽子的老头张了张嘴，一时间却说不出话来。
三十鞭子，这已经是最轻的责罚了，要知道这种窝藏逃跑农户的行为，如果上纲上线一点的话，甚至会被视为背叛。
手握利剑的骑士老爷们有一万种办法来处理背叛者，有些办法甚至会让死亡都显得像是一种解脱。
可即便是最轻的三十鞭子，那也不是普通人能承受的。结实的马鞭上蘸了盐水，每一鞭子都能从干瘦的脊背上带一道皮肉下来——如果体格不够硬，这时候就要被打死了。然而就算一些体格强壮的硬骨头，这三十鞭子挨完了，也已经有进气没出气，在病榻上熬个几年就会郁郁而终。
“所以你明白的吧？你一定明白的吧？”
酒馆老板整个人都在颤抖着。
“不把你交给骑士老爷，我们都活不了，把你交出去，至少大家还能算戴罪立功……原谅我们，我们也不想的，我们只想活下去，我们只想活下去……”
“我……”
被捆起来的老头张了张嘴，最终也只是化成一声悲凉的叹息。
求救是没有用的，他很理解为什么自己会被出卖，毕竟把他换到酒馆老板的处境，他也未必就能做到放人离开——毕竟如果只是骑士的话倒是还好，找个理由说没把人抓到，那兴许还能糊弄过去，只担一个看守不力的罪名。可是问题在于……那些骑士老爷们，很多时候不止是自己一个人。
虽然骑士老爷们平日里出行的时候有可能形单影只，可一旦这些骑士老爷找到了驻地决定扎根常驻，那就一定会一边修建城堡，一边开始呼朋唤友——大部分骑士老爷都会有一个诡秘的魔法师朋友，传说中那些掌握着神秘力量的法师们能够用某种秘术来挖开别人的脑袋，潜入别人的梦境，从而掏空别人心底的所有秘密。
而这也就意味着，没有谁能在他们的面前撒谎，哪怕表面上做得再怎么完备，那些诡异的魔法师也会第一时间将其看穿，然后这些胆敢欺骗骑士老爷的人们就成为了领地中的背叛者，暴怒的骑士老爷们会砍下他们的头。
并且被砍头已经算是相对美好的结局了，如果运气不好的话，他们更可能沦为魔法师的素材，那个时候，死亡对他们来说或许都能算是一种奢侈。
“所以说啊，所以说啊……”
酒馆老板颤抖地缩在角落，努力控制着自己不要因为惊恐而尿出来。
虽然他自认为不是什么好人，但也没到非得送人去死的程度，眼下把那老头捆起来，实在是没办法之下的办法——真让那老头就这么去死，他的下半辈子恐怕都会活在自责当中，可如果不把那老头交出去，他恐怕就没有下半辈子了。
对于他们这些轻贱如草的平民来说，骑士老爷简直就是高高在上的天，要知道骑士老爷真想动手的话，杀他们就跟杀鸡一样简单，还有什么比骑士老爷手中那明晃晃的利剑更可怕的吗？
有，确实有。
那就是骑士老爷本人。
“呦！”
视线瞟到酒馆外面，酒馆老板双眼一翻，几乎要当场撅过去。
“内个，内个，内个……”
酒馆老板哆哆嗦嗦地指着门外，而其他酒客也终于注意到了外面的情形——合着就在他们这边正念叨着骑士老爷们如何恶毒的时候，一个顶盔掼甲的人影却早已站在了门口，只看那华丽的盔甲，还有盾牌和宝剑……这不正是骑士老爷们的标志性穿搭吗？
就在他们说着骑士老爷们有多残忍的时候，一个骑士老爷却已经堵在了门口，这无疑是比任何鬼故事都要吓人的事情——虽然这个骑士老爷看起来不太像是本地的领主，但是骑士老爷就是骑士老爷，他们手里的剑可都是做不得假的，那都是能杀人的！
“你们这个表情干什么？我只是路过而已？”
虽然嘴上这样说着，但那个穿着华丽盔甲的骑士老爷还是迈步走向了他们。
“先来几杯麦酒，然后给我们补一下水源……怎么了？怎么都不说话了？”
……
包括酒馆老板在内的所有人，此刻都陷入了沉默。
并非是不想回答，而是无法回答，过度的恐惧被灌入了大脑，这让他们的行为逻辑当场过载——毕竟眼前的一切简直是打破了他们一直以来的三观，彻底超出了他们的认知范围。
比骑士老爷的剑更恐怖的是骑士老爷，那么比骑士老爷更恐怖的是什么呢？
曾经他们找不到这个答案，毕竟骑士老爷们就是天，就是绝对的权力，虽然骑士老爷们偶尔叫来的那些神秘的魔法师朋友，偶尔看起来会更危险一些，但他们终究没有骑士老爷们所掌握的那种“绝对的暴力”。
可是现在，比骑士老爷们更恐怖的东西，出现了。
如果说骑士老爷们掌握着所谓“绝对的暴力”，那么眼下出现在他们面前的就已经是暴力本身。
将皮子穿在身上，这种事情不少见，毕竟也有不少人想要借用野兽的心境，来让自己如同猛兽一般勇猛——可是这一次，他们却第一次见到了，明明穿着猛兽的皮革，却在气势上完全盖过了猛兽的怪物。
是了，怪物，他们甚至不能确定眼前的东西到底是不是人类，毕竟人类大多只有一个脑袋，而面前那个怪物除了脑袋之外，脖子上还长着九个硕大的骷髅头。当这十个脑袋同时面对着他们的时候，身为普通人的他们甚至连呼吸都一度停滞。
当然，更野蛮的，还是那一条石头大棒。
很难想象，会有谁愿意把这么大块的石头带在身边，这种笨重的玩意看起来没有任何用处，唯一的用途或许也就是砸死人——而这也是那条石头大棒给人最为深刻的印象。在看到这石头巨棒的第一眼起，在场的众人就都有一种会被砸开脑壳的感觉，不，甚至不止是脑壳，而是整个身子都被蛮横的撕成两半。
而那个顶着十个脑袋的怪物，则会在鲜血的沐浴中，一边敲开他们的骨头，一边把他们的骨髓抠出来送进嘴里。
是了，这东西一定是吃人的，绝对会吃人，不然那九个骷髅头又是从哪里来的呢？
“请，请不要吃我们！”
酒馆老板脚下一个踉跄，整个人却已经跌在了地上。
“我又老又柴，根本就没法吃，千万别，千万别……”
噗——
就在酒馆老板语无伦次的时候，他的裆下却突然传来一声闷响——紧接着便是一股恶臭弥漫在酒馆之中，令在场的众人都下意识退开半步。
令所有人都惊讶的是，就连那怪物，也退开了半步。
“还能这样？”
几个酒客的眼睛纷纷亮了起来，他们突然意识到自己该怎么活下来了——虽然因为惊恐而大小便失禁这种事怎么看都有种胆小如鼠的感觉，可直到现在他们才知道，这一手本能反应好像还有一些意外的功效。
比如污染食材本身，尤其是自己要被当成食材的时候。
在意识到这一点之后，几个酒客也不再压抑自己，甚至连一旁被捆起来的农户老头也干脆利落的在里面来了一泡——这的确算不上什么干净的行为，但这却已经可以称得上是生存的智慧。
而这种行为无疑是有效的，起码在整个酒馆都弥漫着臭味之后，那个怪物，甚至连骑士老爷，都已经退到了酒馆外面。
“……不是，至于这样吗？”
穿着一身骑士铠甲的老罗不禁一阵挠头。
“我明明是看到他们有难处，想要过来帮帮他们……”
“帮什么啊，我刚才不就说了，用不着管什么剧情之类的。”
老罗的身旁，打扮得如同原始酋长一般的杜宾叹息一声。
“你忘了吗，都是假的，都是演的……这些所谓的支线剧情，说白了都不过是数据而已，我们唯一的敌人是梅林，是这个游戏的开发者，除了这一点之外，其他的一切，甚至眼前的整个世界，都可以说是假的。”
即便它看起来再怎么真实。
如果是以前的话，这种游戏里的什么角色遇到了麻烦，他还是会热心的过去看一下的，毕竟身为玩家的他也确实有余力进行一些帮助，而这种行为也能让他轻松愉快一些——可现在的话就已经是两码事了，在意识到自己并非只是在玩游戏，而是要找梅林麻烦的时候，他也没办法像之前一样让自己把周围的一切都当真了。
“总之，不要太相信这些，一切都有可能是梅林的阴谋。”
片刻的沉默之后，杜宾对这件事情做了总结。
至于梅林的阴谋到底是什么，他自己实际上也不知道，就像他不知道一个游戏开发者亲自上场的时候，到底能拥有多么巨大的管理权限——所以这种事宁可信其有，不可信其无，远离一些是非总是好的。
当然，在离开这里之前，杜宾还是抽了五分钟时间，把附近城堡里的士兵和骑士们杀了个干净，其中一分钟是杀人的事件，剩下四分钟在赶路。
“总之，不管梅林的阴谋到底是什么，只要杀过去就完事了。”
这便是杜宾的应对办法，相对无脑，但也确实足够实用——就像之前在外面时候的交锋那样，比起去搜集什么线索来寻找梅林的踪迹，他更乐于制造更大的破坏来让梅林主动现身。
如果梅林不冒头，他就一直杀下去，反正这对他来说也就是晨练级别的活动量，他又不着急。
并且这一次，就连好厚米老罗这个聪明头，也赞同他的想法。
“确实是这回事，你只要把这个世界里的人都杀光，那里面肯定也会有梅林。”
在听到杜宾的计划时，老罗是这样说的。
“也就你能干出这种事来了，但凡换个人都做不到这种程度……什么？你说我自己有什么主意？开什么玩笑？我这点智力怎么可能斗得过白手起家的上市公司老板？”
这也是为什么杜宾只能用这种近乎穷举法的本办法，毕竟作为聪明头的好厚米哑火了，那他也只能扛起作为智力角色的大旗。
当然，虽然说是杀，但杜宾也不是真就不挑食到谁都杀——就像刚才那样，他去到每一个地方，肯定先杀当地最厉害的那个，挨个转一圈，直到把那些厉害的人都给杀完了，他才会考虑对更弱的人动手——至于那些弱得离谱的普通角色，这个不在他的考量之内，除非上面能打的都死光了，不然还轮不到他们。
“所以我都杀了这么久了，最能打的应该要出来了吧……”
残破城堡的远方，杜宾一边眺望着那些冲进城堡里拿回财产的普通人，一边等待着危险的降临。
然而很可惜的是，没有任何人敢于过来攻击他，他预想中那些会阻止他的强者就好像不存在一样。
“还是杀得不够多。”
杜宾做出了自己的判断。
“就这几天杀的那十几个城堡，加起来也就几千号人，还是太少了，还要再多，还要更多。”
骑士从来就不是凭空出现的。
虽然名字叫作骑士，但是这个职业可不是随便骑上一匹马就能算数的——作为一个骑士首先要有铠甲和剑，这是他安身立命的根本，当然还需要有一身不俗的武艺，不然穿上甲拿上剑也只不过是给敌人送装备。当然，最重要的，也就是骑士与骑兵之间最为巨大的分水岭，那就是骑士们往往都拥有封地。
哪怕只是一个小城堡，甚至一个小村庄，那也是他们手中的领地，也是他们可以回去的地方。也正是因为有着整个领地的资源作为支撑，骑士们才能置办得起昂贵的铠甲于宝剑，才能供养得起麾下的护卫队，乃至于几匹好马……当然，普通骑士必然是养不起好马的，这玩意保养起来比士兵都贵，甚至还有一些骑士连便宜战马都养不起，只能步行作战。
而这些消耗的资源，自然是由领地内的民众们负责，也正是因为如此，大部分骑士都觉得自己对领地内的民众有着保护的义务——只是这份保护的心态并非是出于人与人之间的善意，更类似于维护自己的财产安全。
是了，对于骑士们来说，普通人本身就是他们的财产之一，正式因为有这些领民们的辛勤劳作，他们才能有大把的时间和资源来修炼武艺，越练越强。
“所以说……山那边的领主，居然被他手下的领民打破了城堡？”
远方堡垒里的一间老旧军械库中，有年轻的骑士正打磨着自己的利剑。
“听说五分钟不到，那个蠢货就被砍了脑袋，这种事认真的吗？”
“……不好说，我也不太清楚，毕竟这个事听起来有点太……”
年轻骑士的身旁，负责整个堡垒安全的侍卫头子也一阵挠头。
刚听到这件事的时候，他也是不太敢信的，毕竟整个事情听起来有些过于荒谬了——毕竟手持利刃武艺高强的骑士们，几乎等同于爪牙锋利的狮子，而那些领民们在面对骑士们的时候，就像是雄狮面前的鸡鸭一样孱弱。
好在鸡鸭可以下蛋，这对于雄狮们来说是好事情，所以比起直接对鸡鸭下手，雄狮们更乐于拿蛋去换一些自己想要的东西——这也是之前那个消息最为离谱的地方，一头雄狮竟然被一群鸡鸭打破了巢穴，硬生生啄死了。
大伙吃饭都吃的好好的，怎么就这个蠢货能做到被饭碗卡住喉咙给噎死呢？
“他怎么想的，难道他不会跑吗？”
年轻的骑士颇为不解，这也是他最为迷惑的地方——退一万步说，就算那些领民真就个个都孔武有力，还有着人数优势，可那个死掉的骑士难道就不会提前逃跑吗？
当然，在名义上，这叫转进，叫寻求友军的支援，至于友军在哪……这个简直太多了。像这种自己内部发生了领民叛乱，其他骑士们都是愿意去帮一手的，毕竟在叛乱之后，原本领主的财产往往会落到那些领民们手中，而这些没什么武力还坐拥大量财产的领民们，在其他领主们的眼中简直就是待宰的肥羊。
“毕竟我们已经没有撒克逊人可以抢了啊……”
想起那些祖辈们的辉煌，年轻的骑士不禁叹息一声。
就，虽然，骑士跟马匪有着相当大的区别，但那也只是在对内的情况下，一旦涉及到对外征服，骑士们往往能做的比马匪更狠更绝——和只有几十号人的马匪不同，家大业大的骑士们需要的资源终究是更多的。不管是兵器铠甲，还是人吃马嚼，这可都是大笔的开销。
以前的时候还好一些，那个时候的骑士们还能找得到敌人，只要杀光敌人，敌人的东西就都是自己的——虽然数目往往也不算太大，可这玩意胜在积少成多，领民中的那些青壮们也很喜欢这种集体抢劫活动，尤其是在目标是那些该死的撒克逊人的时候。
然而很可惜的是，已经没有撒克逊人了。
自从两百年前，纵横疆场的王者在鏖战了五十余年之后，亲手挥动长枪刺穿最后一个撒克逊人，整个不列颠就都已经纳入了骑士们的掌握之中。而在一百年前的时候，就连大海另一边的高卢人都被那位王者彻底征服——而现在，两百年过去了，那位纵横疆场的在世神王仍旧统辖着这片广袤的帝国，而那些敢于与王为敌的人也早就全部灰飞烟灭。
理论上来说，这是一件好事，毕竟就像那位王者说的一样，和平的时代终于来临了。可就骑士们自己的体验来说……比较微妙。
他们不敢对王者有什么质疑，毕竟那位不落之日，那位永恒的烈阳，可是从未对敌人和背叛者手软过——可是骑士们就算再迟钝也感觉得出来，没办法继续依靠战争获利的他们，生活水平已经出现了明显的下降。
当然，如果只是不去消费那些奢侈的雕花宝剑和镶金铠甲，骑士们也不是不能接受，可问题是这个生活水平的下降，甚至开始威胁到他们的武艺训练，开始威胁到他们的卫队维持。
这就是他们极难接受的事情了，毕竟外表不光鲜对于一群粗汉来说也就那样，可武力上的变弱对他们来说却跟杀了他们没什么区别——要知道那可是他们的立身之本，是他们唯一能确保自身安全的方式，如果就这么弱下去的话……他们真的能活得下来？
“所以说啊，虽然有些惭愧，但是也只能说声对不起了。”
拿起刚刚被打磨好的宝剑，年轻的骑士用手指试了试刃口。
刃口很锋利，却也有着足够的坚固，起码用在作战上来说，这已经是一把好家伙了。
“虽然还不知道这个消息是真是假……但是也已经无所谓了。让手底下的人动起来吧，我们连夜翻山去隔壁转转。”
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