作者：喝可乐吗
“看来你还需要再修炼几年。”陈策无情地嘲笑着对方，又伸手探向了对方的大衣——他得先把对方的武器全部除掉才能完全放心。
可就在他把手伸进大衣里、准备直接一把扯开的时候，他突然感觉到了一股……
诡异的柔软……？
刚才摸心之钢的时候似乎也有点这种感觉，但当时忙着叠钢就没太注意……
这是什么感觉……难道泰隆还有穿硅胶防刺衣的习惯？胸肌的话不可能这么软吧？而且尺寸也明显不太对劲？
有点怪，再摸摸看……
还是好软……
不确定，再摸摸……
还是软……
再——
“你摸够了没有……！”
一道夹杂着羞涩与恼怒的呵斥声响起，陈策求知的手顿时一僵。
再摸摸……还是软……
“给我住手……！你这疯子……！”
卡特琳娜用力挣扎了几下，可惜还是没能挣脱那恐怖的力量。
但她成功把自己的帽子甩掉了。
一头橘红色的美丽长发瞬间如瀑布般洒下。
那精致的五官也暴露在了空气之中。
陈策这回是彻底僵住了，手也真不动了。
“卡……卡特琳娜……？”
第四章 黑丝还是裸足?小孩子才做选择题!
卡特琳娜着实没想到事情会发展成这样。
现在的她被自己的“第二目标”死死按在墙上，十分奇怪的姿势中又透露着一丝暧昧，胸口还止不住地传来阵阵隐痛——对方刚才太用力了……！
她想挣脱，可那股恐怖的力量让她动弹不得；她想动手，可她的手腕已经被扣住；她想大声呼喊，可他们现在看起来就像是一对在街上闹别扭的小情侣……
她的一只手还挽在对方的脖子上，身体又被对方压在墙上，怎么看都像是耍小脾气或是撒娇后被男友强行“壁咚”的野蛮女友……
而且更糟糕的是……
对方似乎认得她……
甚至能一字不差地念出她的名字……
她虽苦修刺客之道多年，但也是刚出师不久、没怎么执行过任务，之前仅有的那几次也都完美地暗杀了任务目标，根本没有留下任何有关自己身份的信息或线索，理论上外人是不可能知道她的才对……
可是……这是为什么……！
“你到底是谁……！”
卡特琳娜一边用力挣扎一边愤怒的语音质问对方，颇有几分受尽凌辱后恼羞成怒的意思。
“我……”陈策犹豫了一下，最终还是没有选择实话实说。“我只是一个戴着狐狸面具的普通人。”
“普通人会得到斯维因的热情款待？普通人会知道我的名字？拙劣而毫无意义的谎言……如果你不愿说，那就直接动手吧……！”
“动手……动什么手？”
“我失败了，你想杀我就快点，不要浪费时间……！”卡特琳娜紧咬贝齿，悲愤交加的语气和表情让她看起来像一只受了重伤后放弃挣扎的母豹。“休想羞辱我……！”
“等等等等……谁说我要杀你了？”陈策继续保持着压制对方的姿势，但手上的力道稍微放松了一点——也许这可以让对方好受些。“我现在想知道你为什么要跟踪我？”
“……”卡特琳娜果断闭上了嘴。
这也是身为刺客的基本准则之一。
若是任务失败，绝不透露半点信息。
陈策见状，也不强求，只默默在心中猜测了起来。
首先，很明显，对方并不认识自己，但知道自己与斯维因见面的事情，并十分重视这件事。
再结合卡特的过往和按照原时间线发展的轨迹来看……
嗯……
如果不出意外的话，她应该是想刺杀斯维因，然后在刺杀过程中——也许是在找机会的时候，意外发现自己与斯维因“关系匪浅”，于是便临时增加了“第二目标”——可能是想行刺，也可能只是想打探情报再做打算。
在原时间线的发展中，卡特琳娜的确是在崔法利议会成立以后、哀伤之门战争爆发之前对斯维因实施了行刺——当然，结果是失败的。
甚至卡特琳娜后来也为斯维因的崔法利议会效力了。
这个猜测估计八九不离十了。
只不过……斯维因的态度就很值得玩味了。
他是否知道这件事？他是否知道卡特琳娜要刺杀他？
如果是知道的话……
陈策回想起了会议上的一切——特别是斯维因对他热情得简直就像是在演戏的态度。
那只狡猾的渡鸦是想把火到自己身上么……还是说他想靠这件事来捆绑合作……
亦或者……他真的完全不知情？
手上掌握的信息太少，陈策一时间真的有点拿不准。
但他可以用一种近乎陈述句的语气向卡特琳娜提问：“我猜你今天本来是要去刺杀斯维因的，对么？”
话音落下的一瞬间，卡特琳娜琥珀色的美眸里闪过一丝异样的神色。
虽然她极高的心理素质让她在顷刻间就恢复了正常，但陈策还是敏锐地察觉到了一丝端倪——看来他没说错。
果然如此么……
“卡特琳娜，听我一句劝，这里面水很深，你把握不住……趁早放弃吧，这对你、你的家族都有好处。”
陈策知道眼前这位红发少女的一切——关于她的背景、她的过往，乃至她的未来。
她生于光荣的杜·克卡奥家族，自打降生开始就注定了一辈子都是诺克萨斯倍受尊敬的贵族——她是家族族长马库斯·杜·克卡奥的长女，未来的家族继承人。
她在年幼时就发觉自己的地位高人一等。家中的妹妹卡西奥佩娅继承了母亲的政治头脑，而她则明显更像父亲——这让她感到欣喜。
因为她的父亲——那位不苟言笑的顶尖刺客和将军，是全诺克萨斯公认的刺客之首，就连刺客公会都或直接或间接地听命于他。
于是乎，她半主动半被动地被老谋深算的杜·克卡奥将军推上了研习刀剑的道路，不靠鲁莽的蛮力，而是靠致命的精准。
自那以后，她的童年——如果还称得上是童年的话——几乎没有任何的善意或是休息。除了睡觉以外，她的时间全都用来考验自己的体力、灵巧、以及对痛苦的耐受，最终将自己磨砺成了一柄终极兵器。
虽然严苛的父亲兼导师杜·克卡奥将军从未给予她言语上的鼓励或肯定，但她能从对方逐渐满意的眼神中看出一些信息——她知道，她的父亲认可了她的实力。
她已经是能让最强刺客都感到满意的强者了。
再然后，她开始接受刺客公会的委托，每一次都完成得十分完美——即便她总是喜欢将“荣誉”与“刺客”挂钩，也不会在任务中出任何差错。
她渴望为诺克萨斯贡献自己的力量，她渴望展示自己的潜力，一个为帝国和王权效力的机会。
但可惜的是，她的父亲始终没有给她任何指示。
刺客公会给出的任务甚至不能称之为“目标”，只有身为最强刺客的父亲给出任务才能称得上是真正的目标。
“出师”已经有好几个月了，她始终没能等到她的父亲向她授命委托。
这几个月来，唯一比较有挑战性的只有两天前某个刺客公会会长向她发出的委托——刺杀新任大统领杰里柯·斯维因。
她原本也是信心满满的，直到……
意外的发生。
“不要再想着刺杀斯维因了，收手吧。”陈策为了自己的利益，也为了顺手帮助对方一下，好言劝道：“事情没你想得那么简单，你若再执着下去只会让你和你的家族遭受灭顶之灾。”
“你以为我会相信你的鬼话么……要杀便杀，废话少说……！”可惜的是，卡特琳娜并不领情。
现在的她虽拥有极强的暗杀能力，但心智还很单纯——甚至可以说纯洁如纸。
她自幼开始接受刺客训练，却从没有接受过半点跟“人性”有关的东西，也没有她妹妹卡西奥佩娅那般天生的政治头脑，当然看不懂那些两面三刀的政客。
陈策知道，她若是一意孤行，将来必定会酿成惨剧——就像原时间线发展的那样。
她的自负让她差点害死她的父亲，她的父亲又反过来派刺客解决她，再后来她的父亲又又身陷政治的旋涡当中，最终导致人间蒸发……
而庞大的杜·克卡奥家族也在这些事件中随之走向没落。
“我最后劝你一次，收手吧——在你美丽的眼眸上留下刀疤之前。”陈策最后一次予以劝诫，并直接打起了直球：
“让你去刺杀斯维因的可能另有其人……一切都没你想得那么简单。我知道你现在不相信我，但如果你以后真的遇到了那些事，你可以再来找我。”
陈策渐渐松开了手臂，少女那只被掐到有些缺血发白的小手也得以脱困。
“当然，我也不会白白帮助你——到了那时，我们之间就不再是平等关系了……我想你应该能明白我的意思。”
“……”卡特琳娜皱着柳眉迅速收回手臂，但没有尝试掏出备用武器与对方搏斗——在刚才那短暂而可笑的“交锋”中，她已经明白了自己与对方的实力差距。
更何况……暗杀才是刺客最擅长的技巧。
正面战斗，必败无疑。
她开始小心翼翼地向后倒退，一方面随时警惕着可能袭来的攻击，一方面准备按照行动前就已经设计好的逃跑路线开溜。
陈策也不拦着，只面色平静地目送对方离开。“希望下次见到你时你同样安然无恙，卡特琳娜小姐。”
“希望我们永不相见……！”卡特琳娜谨慎地后退，接着很快消失在了巷子的阴影里。
很显然，她还对刚才的“凌辱”耿耿于怀——如此清白的她何曾被人……那样……？
直到现在，胸口都还有点隐隐作痛……
陈策当然不知道对方心中所想，但手上似乎还残留着那种柔软舒适的触感——他真不是故意的。
看着那道逐渐远去的背影，他很清楚对方迟早有一天会再次找上门来的——但那时就是来求助的了。
这是个不错的铺垫。
要想在诺克萨斯建立起属于自己的势力，他也的确需要卡特琳娜的帮助——或者说她身后的杜·克卡奥家族的帮助。
平等交易，公平合作。
嗯……就是下次想叠钢可能会有点麻烦了……
这只红毛少女刚才怕是都被自己捏出心理阴影了，下次再想碰她一下恐怕没那么容易……
不过，罢了。
现在该去找乐芙兰了……
乐芙兰提前准备好的“安全屋”的确很不错。
位置位于诺克萨斯都城西北角的庄园区，宽敞而僻静，周围只有几座规模相似但空无一人的旧庄园——它们的原主人基本都是附庸前任大统领达克威尔的旧贵族，早在数日前就已经被斯维因“清算”了。
庄园内部的装潢也完全称得上豪华，每一处花草都经过精心修剪，想来之前也是她自己的藏身地点之一——从遍布整座庄园的无数暗道就能看出来。
辛德拉挑了间二楼角落的房间住下，陈策赶到时她正在整理自己为数不多的几件衣物。
“乐芙兰呢？”陈策开门见山地问道。
“不知道。”辛德拉的回答也很简短，“她把我带到这里之后就走了。”
“她有说她要去哪么？”
“没有。”
“那她有留下什么联系方式吗？”
“没有。”
“那……你现在有办法找到她吗？”
“没有。”
“……”听到这三个肯定的答复，陈策瞬间人都麻了。
现在的当务之急就是找到乐芙兰、问清斯维因和崔法利议会的事情，可她偏偏在这种时候不知道躲哪去了……
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