作者：天堂真矢
在屋内唯一一张病床上正躺着那位还处于昏迷中的受害者，这也是被侵蚀程度最深的，目前依靠医生前辈的生命盆栽维持性命，面上还是青黑一片，死气环绕。
他垂着的手被一双小手紧张地握着。与受害者面容有五分相似的小女孩看着只有五六岁，有点害怕地抽噎着，一双眼睛已经肿了起来，看上去可怜巴巴的。
“她是谁？”羽贺真弓的疑问打破了屋内的平静，她盯着角落里的女孩，面沉如水。
那女孩似乎被她吓了一跳，抬头又看到她不似人类的金黄色瞳孔和瞧着并不和善的面容，瑟缩往后退了些。
“这孩子是病人的女儿啦，别吓唬小孩子。”衫山里华说，因为看着来者面容体型应该是和她年纪差不多的青年，所以态度上就有点随意。
羽贺真弓僵硬地闭上嘴巴。
她倒也不是想要吓小孩儿，就是有点担忧这里的场景会对小孩造成什么阴影。
而且死亡之虫的威胁还未完全排除，怎么能让孩子来这么危险的地方？
心中念头复杂，说出来的时候就不怎么温柔了。
衫山里华看着羽贺真弓很是陌生，疑惑地望向魔法少女深红：“深红，这是你的朋友吗？”
“这位小姐是我的朋友，叫……”还没问羽贺真弓名字的魔法少女深红介绍的时候有点为难，下意识去看她。
后者冷淡道：“守护者。”
“是守护者小姐啊。”自觉交换了代号就是朋友的魔法少女深红笑得傻乎乎的，“以后叫我深红就可以了哦。”
羽贺真弓对明明早就认识的朋友却还要再介绍一遍道上名号这件事不太感兴趣，转头将视线挪向了衫山里华：“那个孩子是来干什么的？”
她目光执拗，想要得到一个答案。
“这位先生的生命力一直在以一个恐怖的速度被侵蚀，即使是用生命盆栽吊着暂时脱离了危险，也不是长久办法。”医生小姐的声音懒洋洋的，为羽贺真弓解释着带孩子来这里的目的，“需要唤醒他的求生欲，才能够趁机将那股古怪的能量驱逐出去。”
所以，她们将这位先生的孩子带来，希望能够通过孩子的呼唤来让他醒过来。
当然，也是需要依靠魔法的辅助，将孩子最纯粹的心之能量传输给正在和死亡斗争的这位父亲。
这样的话，一定能够将他从死亡彼岸拉回来。
羽贺真弓站着，耐心地听完了这一串在她的世界根本不可能发生的治疗原理。
“能实现吗？”她听到自己的喉咙里挤出了这样的询问，声音嘶哑又干哑。
这是在曾经的她看来不可能的事情，如果只是这么简单就能做到的话，她经历的一切将会显得滑稽又可怜。
但她的心仍旧无比期待着一个肯定的回答。
第二十二章 【虫群】和【眷属】
医生小姐并没有给出具体的数据，毕竟这也是她第一次尝试治疗这样的病人。
万幸的是，在通过心灵魔法将女孩的呼唤传送过去之后，这样的治疗手段真的起了作用，那位父亲的脸色缓缓好转，面上蒙着的黑气也缓缓消散了。
女孩抱着勉强睁开眼睛的父亲喜极而泣，病房内的氛围一时间温馨无比。
“太好了！”深红高兴得就要蹦起来，然而，在注意到身边的守护者小姐时，深红诧异地瞪圆了眼睛。
……守护者小姐，刚才是不是笑了？
对方唇角那柔和的弧度像是错觉，只是愣怔一瞬，对方又恢复了冷硬。
只看到守护者小姐无声无息地退出了病房，并没有留下来继续欣赏这温馨圆满一幕的意思。
小熊嗅了嗅空气中浓烈又独特的、属于守护者小姐情绪的气味，眼泪又开始在眼睛里打转，而后簌簌落下。
——太好了。
守护者小姐是这么想的，心底也接连涌出了欣喜。
尽管有那么一瞬间，她脑海当中闪过了这样的念头：
如果她的世界也有这样的魔法该有多好。
大家都能够被拯救。
她不需要眼睁睁看着自己所相识的有羽族友人被油腻腻的漆黑黏液包裹，挣扎着溶化死去。不需要看着孩子的尸骨蜷缩在母亲怀中，不需要在睡觉之前还要检查床上可疑的人形深色痕迹，也不需要担心会在蓄水池里蓄满凝固成冻脱骨的遗骸。
她努力过的。
固执的守护者小姐发了疯一般在死寂的大地上寻找任何还能够呼吸的生命，想要守护住哪怕是一个人，就算付出何等代价都愿意。
或许她抛弃掉的血肉已经超过了那片绝望大陆上生命的总和，但她也都记不清楚了。
她将自己折磨到近乎崩溃也未能够做到的事情，却在这个世界轻而易举地实现了。
这是她所亲眼见到的奇迹。
对这个世界而言或许不是什么大不了的事情，对她而言，却足以将她过往一切意义都抹消。
因为她已经彻底失败了。
而时间不会倒流，已经毁灭的世界也不会恢复，她永远失去了她的故乡，却在这个新世界才看到曙光。
现如今的场景如何温馨，对失去了一切的守护者小姐而言就是如何的残酷，落差大得足够让人发疯。
然而，守护者小姐心里却没有涌上“那我付出的到底算是什么”这样的想法。
她只是由衷地为此感到喜悦。
太好了，人们不会因此而死了。
就算这样的对比将她曾经的努力衬成了徒劳，她也是发自内心地祝福着这个世界。
太好了……
就连已经很久没有动静，以为已经坏死的泪腺，都在蠢蠢欲动。
羽贺真弓高兴得难以自持，甚至连往日的表情管理都没有能注意到，差一点就在那病房当中失态。
难得的，她露出了些微笑容。
她已经失去了自己的故乡，无论如何也无法承担再一次的失去了。
就算只是为了这份奇迹，她也会像是守护她的世界那样，拼尽全力保护好所有人。
在魔法少女们和怪人都没看到的地方，羽贺真弓表情柔和下来。
...
与此同时，城市的上空。
借着夜色的遮掩，躲藏在乌黑云层当中的裂缝当中，缓缓逸散出漆黑的雾气。
在没有抗性的世界，人们只要触碰到这些雾气，就会在短短几个呼吸之间，像是被强酸腐蚀那般消失，最多也就留下点颜色诡异的奇妙液体。
就比如它曾经吞噬掉的，名为“阿拉莫”的世界。
那个世界只存在很少拥有巫术能力的巫师，世界意识所挑选的守护者大多都没有魔法抗性，它只是略施伎俩偷袭了几位具备威胁的巫师，就再也没有遇上像样的阻力。
只需要释放出最简单的【虫】，就能够吞噬掉那样大量的生命能量。
【死亡之虫】并非没有智慧，应该说，它的个体并不具备单独的自主意识，所有个体都受同一个意识控制。
此意识，或许应该被称为【虫群】，是具备较为基础智慧的。
在最开始的时候，【虫群】也并非虫群，但它吞噬同化得到了足够多的虫族眷属，这名字自然也就不再违和。
它能够感知到此次降临的世界与上一个可以随意揉搓的世界不同，充斥着令它难以忍受的魔法气息。
这里的生命也具备相当的抗性，它释放出的【虫】甚至连几个最普通的人类都无法同化。
真是麻烦……【虫群】有几分恼怒。
从之前世界得到的眷属数量也少得令人不悦，那些狡猾的守护者已经将灵魂交易给世界意识，尽管自己将核心收来想要进行同化，进展也缓慢得可怜，在虚空当中漂泊了上万年，却也只是解析了其中一个，甚至还没有能够完全同化。
这一切都要怪那难缠的世界意识。
尽管先天抗性低得近乎没有，阿拉莫的世界意识却狡猾得太多，事先将世界复苏的【火种】交付给了守护者，趁着世界毁灭的那一瞬间，将那守护者送往别的世界。
如果吞噬掉第二个世界的【火种】，【虫群】就能够进一步壮大，同化眷属的能力自然也会大幅提升。
到了那个时候，这个魔法的世界对它而言也不再棘手，而不是像是现在这样，就算知道那个逃脱的守护者在这里，也难以下手。
或许之前的经历的确是太顺利了……必须出动更高级的眷属才行。
如此想着，【虫群】将意识下沉。
虚无的海洋当中，无数凄厉的叫喊声汇聚成地狱的协奏曲，在更深处，一枚灰色的核心被丝丝漆黑纹路嵌入。
如果羽贺真弓在这里，她应该第一眼就能认出来那是谁的守护者核心。
一双金色的眼睛缓缓睁开。
第二十三章 来自异界的记忆碎片
神乐优今天晚上也听到了奇怪的声音。
她禁不住将被子往脑袋上扯，盖住头，企图得到些许安全感。
这所医院白天还一切正常，但到了晚上，偶尔就会听到奇怪的交谈声。她前几次听到的时候还以为是有人在病房走廊外边交谈，但让护工阿姨帮忙出去看的时候，外边却是空无一人。
而且，那声音好像只有她能听得到，护工阿姨和在这里的医生什么都没听得到。
是自己的幻觉吗……？
神乐优不知道是不是自己的问题。她想不明白，自己明明只是伤到腿，又不是伤到大脑，怎么会出现幻听呢？
可是大晚上的能听到和自己年龄相仿的女孩子交谈，还有隐隐约约的孩童哭声，这实在是太可怕了……
这所医院以后一定不会再来。
怀着这样的想法，神乐优不安地入睡。好在今天表姐也过来陪她复健，她多出了几分力气，消耗了体力之后也能更快地睡着。
于是，魔力资质超乎常人的神乐优，伴随着医院【里空间】的魔法诊所所发出的嘈杂声音，做了一个相当古怪的梦。
由于她的灵感值相当高，并且病房位置受到这所医院的空间魔法影响，她昏昏沉沉间，梦到了来自异世界的过往碎片。
那是以某个人的第一视角，与【守护者】的相遇。
...
【她】正在处理手中看不太出来原型的药剂素材，将某种两栖动物的脚扔到锅里和还在蠕动的紫色怪物肝脏混合，扔入某种长着青色果实的枝干，再行搅拌。
手边摊开一本已经近乎散架的药剂笔札，上面的字迹其实有很多也都模糊不清，能够起到的指导作用有限，配方也大多残缺，只能依靠自己摸索。
屋内的摆设看上去并不像是现代，倒像是童话故事里巫婆熬药剂的阴暗角落。
忽然，门外响起急切的敲门声。那大大咧咧咋咋呼呼的声音光是在门外响起都让人吓了一跳。
“拉妮娅！不要整天都待在屋子里研究药剂嘛，我们一起去看热闹吧！”年轻的女孩如此说。
而【拉妮娅】本人也只是顿了顿，神乐优能够感觉到她内心那并无所谓的无聊情绪，知道这个叫做【拉妮娅】的人对凑热闹一点兴趣都没有。
【拉妮娅】继续处理手中的素材。她用一把小刀给素材剥皮，削下来的暗黑色的外皮像是木炭，但里面却是柔软的、像是番茄一样殷红，甚至还热气腾腾的流心。
其实说是像番茄，更应该说是“血”，不过神乐优本人明显是没有向那方面想的。
【拉妮娅】并没有挪动脚步，只是自顾自地处理手里的血心木。
然而，外边女孩的下一句话，却让她惊讶到不小心划伤了虎口。
“那可是【守护者】，你不打算去看看吗，拉妮娅？”
——守护者？
【拉妮娅】一愣神，甚至无暇顾及被血液污染之后就无法使用的珍贵素材，只是急匆匆地擦了擦手，连手里的小刀都没记得放下，起身就往外走。
一边走，她一边抿着唇，神色晦暗不明。
“这世界上哪里会有什么死不了的世界代行者，那群去凑热闹的傻子怕是昏了头吧！”一推开门，【拉妮娅】没好气道。
这个村庄，居住着世界上为数不多的巫师后裔。
巫师作为除去守护者之外，唯一能够读取些许世界意识声音的人，其实是具有和守护者类似职责的。由于巫师并不具备战斗力，他们更多的是协助守护者为维护世界运转而活动，能够占卜、预言或是使用巫术为守护者上祝福。
但这个世界上具备巫师资质的人实在少得可怜，而资质并不会跟随血脉传承，直到今日，【拉妮娅】已经是村子里所剩不多的，还能够行巫蛊之术的人了。
而且她的成功率也不高，祖先流传下来的巫术手札记载内容晦涩难懂，本应该教导她的父母早在她年幼时因重病离世，于是【拉妮娅】只好独自摸索。
但要说她本人，却是并没有成为巫师的意愿的。
什么守护者啊！
村子里几百年都没见到一个，凭什么要浪费自己的一辈子去等待那种不知道还存不存在于世的可疑人物啊？
让她怨气深重的，还要属父母死前的遗言。
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