作者：殃清
De──fend──
De──fend──
我不清楚现场观众的打气声是否真的有对赛事起到影响，但怜儿她们所支持的盾战士还真的在最后关头反守为攻，成功拿下了这一局的胜利，而全程投入在这场胜负入面的怜儿她们还因此热情地拥抱在一块。
顺带一提，华比同学所支持的应该是落败的剑士
他的兔耳朵在比赛结束后垂得特别低，貌似相当失落。
「好无聊……」
「我究竟是来做什么的呢？」
默默观察著友人们的反应，我不自禁为著随波逐流的自己感到可悲，究竟我是为著什么而答应参加这次聚会的？单纯因为活动里面包含著某个人而参加活动，那岂不是一件很愚蠢的事吗？说起来，最近的我是不是太腻著怜儿了？
就算石头屋的蓝农小姐有拜托我帮忙看好怜儿，但以怜儿目前的状况看来，她其实早已经成功融入我们的班级，即使没有了我，她也不会有问题。
或者我应该回到自己原来的社交圈子？
我试著把莉莉和哥伦布她们和怜儿她们分别放到天秤的两侧。
咚的一下。
幻想在脑海的天秤很偏心，它猛地往著怜儿她们那边倾斜了下来。
要说为什么会出现这种画面，那大概是由于我的心里隐隐有从莉莉她们那儿感受到某种疏离，我清楚莉莉和哥伦布她们不会发展成一生的至友，我和她们之间的磁场并不对，我们此刻的相识只因为同学的关系，若是日后毕业了，我们的交情不久就会形同陌路。
当然，未来的发展未必会如同我想像那么悲观。
但是……
举例说，如果有一天，我是画皮的身份暴露了……
那么，莉莉她们会接受我吗？
我自己的回答让我自己十分心寒。
能让我报以信任的友人就只有阿加莎姐姐和怜儿她们两个而已。
别人待我好，我便应该尽量作出回报，投桃报李。
因此，我想和怜儿她增进交情也是自然而然的一件事。
一件事情是否具有意义并非完全在于有没有趣，就算是目前这无聊透顶的竞技场比赛活动，其中也有著与怜儿她们共渡时光的涵意，那会使得我们渐渐产生彼此是同一个集体的默契，为了建立那种默契，偶尔强迫自己去做自己不喜欢的事情，那也是值得投资。
会这样权衡得失的我大概和莉莉和哥伦布他们差不多。
就在这丝毫也不享受的感觉当中，看完了第一场比赛的我又默默看往第二场比赛，第二场比赛也是无聊的精彩，努力跟随著观众们的节奏拍掌，那是我最新找到能够让时间流逝得更快的方法。直至第三场比赛才是艾哈德会长的比试，也只有这场比赛我才稍有兴趣。
我总会习惯性去收集朋友们的资讯，像是生日喜好，又譬如家庭环境，藉由著大量收集朋友们的情报，我往往可以在复杂的人际网络中找到最舒适的位置，我不喜欢出风头，也不喜欢被欺负，我喜欢那种一般正常的平庸感。
然而……
当我落在怜儿她们三人当中时，我却又显得太平庸了一点。
大家都很有朝气，都有著明确的目标。
想要成为侦探？
自从知道察觉到父亲是个驱魔人以后，我就很少有那样子想法了。
大概只有被问到：「翠丝（紫凤），你有没有什么梦想？」
在那个时候，我才会把侦探这两个字搬出来敷衍吧？
“快看快看，轮到我们家会长小姐出场了！”
虽然还没有正式就任上班，但那边的泰蜜似乎已经彻底把自己当成了石头屋的员工，她兴高采烈地拉著怜儿的手臂，和她一同在欢呼在欢呼声中，同一时间，那个颇有武人风骨的兔男孩也忍不住握拳为著她的偶像打气，然后又闷闷然缩回自己的座位上面。
见状，我偷偷低声向少年问道：“华比同学还在不开心了吗？”
迎著我的靠近，他反方向躲了过去，支吾说道：“呃，没事，看比赛。”
他既然看称没事，我也懒得去照顾他的少男心事，便顺著他的目光看往比赛场地，却在此时，怜儿的宠物犬小斑忽然跳到我的大腿上面，我原本还以为牠是讨厌我的，但照牠眼下的表现看来，牠应该已经大致上放下了对我的戒备。
与宣传单张上面的影像相同，登场的艾哈德会长是一身英姿焕发的轻铠，她背上的蔚蓝被风十分醒目，被她握在手中的长柄战斧看上去十分轻盈，但实际上应该是沉甸甸的，可以瞬间发动巨大的冲击力，可刺可劈，可攻亦可守。
却不知道是如何办到的，场内的艾哈德会长一眼就觅见了我们的位置，竟然在众目睽睽之下往著我们的位置挥手致意，由于她这个特殊的举动，坐在我们身旁的观众们顿时就响起了更热烈的欢呼声──她在这个竞技场还真的十分深受人们拥戴。
“艾哈德大人，报复的时间到了，快把那衣著暴露的大胸女干掉！”
“快用那招吧！用那偷来的招数把对方打倒吧！”
在不少女性群众的声讨声中，一个身穿紧身皮衣、拥有丰满身材的成熟女性从通道中缓缓步出比赛场上，那是个很刻意去卖弄自身美貌与姿色的女人，瞧她的一身装备，她应该是一名善长使用弓箭和双刀作战的游侠，主持人管她叫作──猎心女罗拉。
「猎心女……真是个差劲的称号。」
与我愤用的长弓不同，此时挂在猎心女罗拉背上的弓箭是一把短弓，那是比较适合用于竞技场作战的短射程武器，以威力和射程换取的优势是重量较轻，可以快速拉弓瞄准，是现今最适合风筝战术的远距离武器之一。
近战职业要对抗风筝战术，我能想到最好的做法有两种。
第一种披上重甲，全面提升自己的防御力，逼使对方不得不和自己近身作战。
第二种是放弃铠甲，加快自己的移动力，追上对方，再强行展开近身战。
至于艾哈德会长目前的装束则是我最不建议的，那身保护能力不上不下的护甲只会拖累她的脚步，让她被敌人用风筝战术活活死磨死。当然，这都只是我个人的一已之见，艾哈德会长往昔既然已经输了一遍给对方，那应该也能预料到对方的战术安排。
大概是由于自己所使用的武器与对方类似，在稍加留意和分析本次比赛的内容后，我难得地投入了进去，徐徐把自己投入至猎心女萝拉的角色，甚至开始在脑海中模拟推演著自己亲身与艾哈德会长作战时的状况。
即使是我本人踏上这个战场，我也会采用猎心女身上这套装备。（皮衣要加点布料）
首先……
拉开距离是对抗近攻型战士时的不二法门。
乌──
决斗的号角声忽地响了。
猎心女萝拉马上动作，她弯弓射箭，行云如流水，我肉眼差点就要跟不上她的节奏。
拜托！我可是画皮啊！
只在最初的半秒钟，我便已清楚察觉到自己和场上的萝拉完全不是同一个层次的射手。
……
……
18. 箭舞的风采（华比）
（华比－棉尾）
箭，如电光石火。
当我注意到的时候，它已经穿过艾哈德前辈的残影撞上了比赛场边的保护壁上，而那边的艾哈德前辈也已经跑过了半个竞技场的距离，眼见马上就要攻到猎心者萝拉的前方。
以轻装骑士而言，前辈她的移动速度实在快得不寻常，任何弓箭手想要在她面前使用风筝战术都是痴心妄想，但猎心者萝拉并不是纯然的弓箭手，她的身法没有前辈那么快，但十分巧妙而诡异，能够短时间隐身并且同时误导敌人的残影。
人们把萝拉的身法称作【替身步】。
就是因为这个【替身步】，上回前辈她才迟迟未能引导出近身战的局面。
那么，这次呢？
这次的结果和上回如出一辙，前辈她仍旧被萝拉的身法困得死死，每当以为快要追上对方时，对方的身影便会随著战斧的碰触而消失，同时在另一个方向冒出萝拉的身影以及那些阴险刁钻的箭矢，简直就是单方面挨打。
不过，虽说表面上有守无攻，但艾哈德前辈也是神乎其技地守得滴水不漏，若不是萝拉忽然在上次对战中使出那种狡滑取巧的招数，守势坚如磐石的前辈她才不会那么轻易败阵下来，而我十分确信，在上回的失败中，前辈她的实力一定又更上层一楼了。
前一分钟的战斗只是单纯重演著上回战斗的场景。
她们双方的动作都很快，快得让人目不暇给，为了不让自己错过她们的每一个动作，我的眼睛不曾眨上一眼，我有著强烈的预感，这场比赛不会持续太久，最快是下一刻，最慢是下一分钟，前辈和萝拉之间就要分出一个胜负。
野性的直觉尽管常常只是错觉，但在面对超越自己知识的事物时，它偶尔却可以为我们带来正面的效果，当我的眼睛快要乾涩得必须眨眼时，猎心女萝拉终于还是耐不住艾哈德前辈的缠扰，在这胶著的战况中使用了当日那一招的独门特技。
曾！
专注凝视分身残影的我被强光闪了一个视线全白。
上次艾哈德前辈就是因此而陷入失明状态，从而在短时间内输掉那一场比试。
由于观众席远离比赛场，所以强光对我们的影响相当有限，只隔了一秒多，我的视线便开始恢复，也未等到视力完整，我便急于寻找场上两人的踪影。
这一次，前辈她并没有就此而战败，她挡下了那强光下的偷袭。
与上回击败前辈时所用的路数相同，萝拉这次的偷袭方式依然是投掷飞刀，传闻这把飞刀是某位矮人大匠师的杰作，即使是兽人族的我们也无法在近距离听见它的投掷声，若是在双目失明的状态下，那更是难以判别飞刀袭来的方位以作出有效的防御。
却不晓得艾哈德前辈这次是怎样做到的，她不止顺利把那飞刀格挡开去，也趁著这一个机会大大拉近了自己与萝拉的距离，在那一个短暂的瞬间，我彷佛从萝拉的脸上看见了一丝恐惧，只见那杏目圆瞪的女骑士挽著长柄战斧，往著她的位置发起了冲锋。
面对女骑士的冲锋，弓箭手怆惶拉弓搭箭，试图以利矢的锋芒压制女骑士的前进。
「慢了，这箭来不及发，前辈她躲过了那记闪光。」
我心里暗自作出判断，但在战斧高举即将劈下时，前辈她却是忽然停住行动，猛地把双腿一蹲，抽身往著天空高跃！也凭著这及时的跳跃，另一支由她后背袭来的冷箭才没有如愿得逞，仅是三秒钟时间，萝拉便藉著【替身步】换了一个位置。
那个惊惶的幻影只是萝拉的演技！
就著我这段时间的观察，猎心者萝拉的【替身步】除了要消耗一定量的魔力以外，也应该存在著五秒到十秒长度的冷却时间，而按著她们双方目前的站位，萝拉眼下根本就没有充裕的空间去施开下一次的【替身步】，情况便定然要发展成对前辈有利的近身战了！
「一口气拿下她吧！」
目不转睛地欣赏著竞技场内的精采决斗，那些从休息室而来的忧郁也逐渐化解，这样的艾哈德前辈果然是我想要追随的目标，她的战斗充满著一名骑士该有的风采，任凭敌人为何狡滑难缠，她都依然挂著微笑，耐心去处理眼前的每个环节。
战况教人眼花撩乱。
在这白热化的当下，女骑士的身影正落在半空，而猎心者萝拉则在地面上朝她挽弓瞄准，那弓弦被她拉了一个满弦，弦上的箭矢马上就虎虎生风地脱弦而飞，但终归究底，险计接连失效的萝拉早已落了后手，尽占先机的女骑士完全可以轻易把箭矢躲开──
簌──嗤──
为何……
没有躲开？
在我愕然的目光中，艾哈德前辈的胸口被箭矢射了一个通透，如果呼吸用的肺部在这种情况被伤害到的话，那这场胜负便明显要落入到萝拉手上，可是……
明明是能够躲开的一箭，前辈她为何要故意被命中？
“这是故意打假赛吗？”
此起彼落的惊呼声中，不知道是谁说了那样的话。
“喂喂，不带这样的吧？我可是重金买你赢的啊！”
“哈哈哈，爆冷了爆冷了！这次我发财了！哈哈哈！”
用金钱污辱比赛的赌徒们说起了让人握紧怒拳的混帐话，我强忍著情绪，没有回身去爆揍他们，而隔壁的翠丝则是咦啊了一声，感叹说道：“好厉害，竟然在那个瞬间把箭矢的轨迹预判到那个地步，莫不成，艾哈德会长自己也是个高明的射手吗？”
“什么意思！”
我急忙捉住翠丝的肩膀追问，旁边的泰蜜同学她们也一并看了过来。
闻言，翠丝先是不舒服拨开我的双手，然后指向竞技场的天空，害怕似地说道：“别别别那么用力好吗？那个呢，刚才那一箭发射的角度是正七十四度，以刚才那一箭的强度，箭矢会越过竞技场保护罩的空隙，最后掉落到竞技场外面。”
原来如此。
虽然说流矢掉落场外也未必会伤及无辜，但站在一名骑士的角度去看，那千万分之一的伤亡率也是高得不能接受，只不过，在经历那一箭的重创以后，前辈她恐怕已经丧失了所有通往胜利的门径，亦即是说，她那百分百复仇成功的竞技场神话马上就要于此终结……
“胜利者是孟儿－艾哈德！”
在我以为前辈的个人纪录即将中断时，旁述台上也传来了主播那高亢兴奋的声调，细听之下，我们马上便了解到个中因由，原来是猎心者萝拉自己也注意到自己的失误，所以便在艾哈德前辈受伤以后主动向裁判投降认败。
真是富有教育意义的一幕。
在这戏剧性的转折中，前辈和萝拉纷纷急步离去，看来是一起治疗伤势去了。
只可惜，这世界总是满大街都是烂人，刚才还喊著爆冷要发财那位此刻顿时气急败坏地破口大骂起来，他既骂著艾哈德前辈的假仁假义，也侮辱著猎心者萝拉认败时的决心，一方面把前者说成伪君子，另一方面把后者贬作要立贞节牌坊的**。
而最糟糕的是，那大烂人就坐在我的后面，口水喷得我满耳朵都是──
「真是教人忍无可忍。」
没有周长全面的考虑，脑海里头那名为常识的线弦一下子就断掉，我暴怒得站起身来，猛地爬到观众席上层，伸手一捉住那下流赌徒的衣领就是一顿爆揍，在打人的过程中，我隐若听见了翠丝同学她们的呼喊，但她们的声音马上又埋没在其他好事者的助拳声里。
场面一下子就混乱起来，当我回过神来时，那赌徒已经被群殴成猪头的样子，要是再打下去，只怕就要搞出人命，也因此而生出一阵心虚。
「我这是怎么了？突然打人什么的……」
我慌忙检视周遭环境，便发现远处有数名保安正向我们这儿快步跑来。
“快跑快跑，条子来了！”
“哈哈哈，打得真是爽，老子先闪了！”
“快走快走，华比呆瓜，别待在这儿──”
眼见保安出现，无论是有打人或是没有打人的群众皆是一哄而散，泰蜜同学和翠丝同学在混乱中一左一右牢牢架住了我的身躯，把我的身形混入至人群当中，然后迅速往著竞技场外面潜逃出去，场面立时成了一片不堪入目的闹剧。
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