作者：莱斯利格林
“——罗马尼·阿其曼！”
卫宫士郎猛地站起身来，琥珀色的瞳孔跳过一缕银火：“幸好你不是在玛修只剩下最后一天的时候告诉我！”
不过这时，罗马尼却没有表现出退缩，他毫不犹豫地同样向前探出身子：“——所以，很抱歉，我想问下……不，我祈求你，你想想办法解决玛修的问题！玛修的寿命并不是因为某种先天性疾病，而是更接近于自然而然的凋亡，这是基因所决定的，以现在的医学想扭转这种趋势是不可能的！所以我想尽了一切办法，但是却完全徒劳无功，我真的已经再也没有任何办法了！”
“……啧。”
虽然发了脾气，但是真的遇到对顶，卫宫士郎反而不爽地坐了下来。
“达芬奇小姐，你也没办法么。”
“嘿呀，抱歉，我的能力在延缓玛修使用灵基带来的衰变上就已经竭尽全力啦。”
卫宫士郎的右手微微成拳，顶在下巴上陷入了短暂的沉默。
他看了一眼依旧保持着那个前撑的姿态的罗马尼·阿其曼说道：“如果是你们期望玛修作为亚从者继续活动，在完全一切如旧的同时，但却能获得正常人的寿命，抱歉，我现在没有思路。……不，那个思路我可不敢试。”
“——啊。”只凭着一口气支撑着自己的身体的罗马尼·阿其曼绝望了一般地颓然坐下。
不过，卫宫士郎的下一句话就让屁股刚刚碰到座位的医生如同装了弹簧一样跳了起来：“不过，放弃所有的特异能力，包括魔术回路，亚从者适性等等一切千奇八怪的才能，完全只拥有一个普通人的力量、敏捷、体质，保留她的才智，聪慧，性格，记忆，在正常生活习惯下，获得正常医疗服务的情况下能活到八十岁左右，是很简单的事情。”
“……不，这样就够了！天赋的才能什么的本来就是累赘一样的东西……哎呀！”
几乎像孩子一样雀跃的医生顿时在腰间被自视甚高的达芬奇重重地拧了一把，他抽着凉气说道：“只要玛修能够像普通的女孩一样活着比什么都好……！不，原本的玛修可是就连普通的人身体都远远不及，在无菌房里活到十岁才能和外界接触的啊……！”
虽然这么说，在得知玛修的寿命根本已经问题之后，显然在座的五人都长长地出了一口气。
这时，阿尔托莉雅严肃地说：“……抱歉，虽然有些唐突，但这些事情，我觉得藤丸立香是玛修最亲密的朋友之一吧？我认为她有权知道。”
她看了一眼自己的手表。
现在特异点的时间已经快要五点钟了。
“啊，那种事情。”达芬奇打了个潇洒的响指：“我们刻苦的好学生藤丸立香可是比玛修的睡眠时间还要短哦，因为睡得太早，所以她早就醒了一会啦，我一直有用万能工具在给她实时转播哦。”
“……切。”
又被摆了一道的卫宫士郎不爽地撇了一下嘴，站起身来：“那就这样吧，今天实在是太晚了，特异点的攻略还八字没一撇呢，真的，这几天来的最沉重一击居然是来自背后，真是够了。”
他在转身前往管制室之前，目光在奥尔加玛丽的面容上停留了一下。
“奥尔加玛丽，与你的过去诀别吧，人不是应该被所谓血脉和荣誉束缚的生物。”
………………………………………………………………………………
在他们即将到达管制室，准备在确定完住宅周围的人流之后重新回到特异点时，阿尔托莉雅在卫宫士郎的耳畔低语。
“士郎，你有打算劝说玛修从此放弃战斗吧？”
“嗯？这是理所当然的吧，虽然有些对不起藤丸，但是我不能接受让一个寿命以月计算的小女孩继续站在敌人的前面。”
“……那，你的劝说可能不会很顺利。”阿尔托莉雅低声说：“……我的圆桌骑士中，立于灾厄之席的加拉哈德，虽然传说中他是因拒绝圣杯的赐福而升天，但是实际上，他的寿命本身就因为某个原因，并不长，即便没有获得圣杯，他的寿命也已经如同风中残烛，如果继续战斗就会死在战场之上，即便如此他也不顾劝阻，为了不列颠的人民踏上了圣杯之旅。不知道是不是巧合，玛修的性格被培养得与加拉哈德非常相似，即便明知自己寿命将尽，她大概也不会同意作为普通人坐在迦勒底里，看着我们与敌人战斗。”（注1）
“…………”
卫宫士郎的脚步停了下来。
他如同巨龙吐息一样深深地吸了一口气， 然后愤怒地将一团火球从手中丢向管制室中曾经由他制作的一座雕像，把那座雕像中，一个长着两个头形如山魈的怪物的躯体轰得粉碎，袅袅青烟从四分五裂的雕像升起。
“——马里斯比利！”
…………………………………………………………………………………………
早上五点，阿拉什终于姗姗来迟地回到了房间外的走廊。
恰巧，玛修此刻就穿着睡衣站在门口，大概刚刚与什么人交谈过。
阿拉什打着哈哈，笑着对玛修说： “抱歉抱歉，今晚上可实在是太辛苦了一些，嘛，不过最辛苦的那个人不是我就是了。”
“那就请您快点去休息吧，我们今天活动延后一些就是了。”
“那是当然的，卫宫那家伙如果忙得太晚可就得睡到午后了。他大概今晚上……不，上午是真的要好好休息一下了。”
阿拉什说着，双目仔细盯着玛修洁白无垢的脸庞，在那双如同紫水晶一样美丽的双眼背后，绝无对自己未来的迷惘，绝无对自己的寿命将尽的哀忧。
他长长地出了一口气，说道：“玛修小姐。”
“是？阿拉什先生为什么突然用这么正式的称呼？”
“如果有什么不适，身体上也好，精神上也好，都要及时告诉我们。”
“是，我每次特异点结束后都有在体检，回馈结果一直良好。”
“啊啊，这个我已经知道了。”阿拉什的目光最终收了回来。向玛修挥了挥手，向着自己的房间走去。
边走边嘟囔着。
“啊啊，本来还以为是简单的打败邪恶，拯救世界的历险呢。魔术师啊魔术师。”
注1：有关加拉哈德的设定非官设。
卷三幕间（四）梦境·无法追回之物
黄沙漫天。
这里是，依托于一块小小的绿洲而诞生的同样的规模并不庞大的村庄。
这里距离最为繁忙的沙漠商道有一定距离，这本不应是件好事，因为这也往往意味着与世隔绝，一切出产几乎都得依靠自行的出产，往往数年才会偶然有迷失方向到达这里的商人，因而这座村庄的生活可以说本应十分艰辛的。
——但是考虑到，这片大陆上最大的沙漠之中，到处都是虎视眈眈的游牧民兼劫匪，被同一片世界的其他人遗忘未必是一件坏事。
更何况，这里是有神明行于人世的世界，因而借由牧师的神术，最为紧急而难以获得的物质总是可以得到补充，因而对这里的村民来说，在缺乏与外界的姹紫嫣红的壮丽生活的对比的情况下，在这里继续住下去也不是不能接受的事情。
因而，在这里的生活是日复一日而单调的。但是与闯进如同吞食天地的巨兽之口的沙漠相比，在这里的生活至少不需要多么过分的勇气。
——但是，【牧师】在这个世界，是有其独一无二的含义的。
他们是能够聆听神明的声音，获得神明的赐福，宣告神明的意志的存在。
但是有一点是确定的，大部分的牧师或许拥有着神明赐予的法术，但是他们仍旧是凡人，仍然有着生老病死。
——而且，再说一遍，牧师的力量是神明赐予的，也就是说，并不能与所谓贵族的血脉一样进行继承。在一个狭小的村落中，可能会在神迹中诞生一名牧师，但是当这名牧师大限已至，前往神明的国度之后，却未必会立刻有一名新的牧师在当地诞生接替他的职位。
这个不能确定会持续多久的断层，往往便是黑暗与邪恶趁虚而入之时。
“莎伦！莎伦——！”
世界很危险，而对世界缺乏认知的小孩子们却未必能够意识到这一点。
在她们有时候会做出成年人想都不敢想的危险之事的同时，又缺乏为此负责的能力……因而，这也是监护人存在的必要之处。
但有时候，监护人也无法做到阻止小孩子们的每一次异想天开。
当一个小孩子初次离开并不广大的村落范围，为世界的广大而震撼，并因而欢欣鼓舞，最终嬉笑着，从巨大的沙丘顶端滑下的时候，她的监护人也就只来得及踏前一步。
就在短短几秒的时间之中，他们就看见，他们的女儿，那位名为莎伦的少女在毫无征兆的遮天蔽日的沙尘暴之中消失无踪。
或许试图找到少女的努力是注定徒劳无功的，但是他们还不打算立刻就放弃。
这个名村庄为纳瑟莱，意为【纳瑟】这名神明的追随者。
正因为这个村落坐落于与世隔绝之地，在今日已经形成了团结的风俗。
但是，毕竟在沙漠寻找失踪的小女孩终究是一件极为危险的事情，刚刚失去女儿的父母也只能同意了同村人的条件：他们只寻找两个小时，而且如果又出现沙尘暴就必须返回村庄。
并不是因为他们不顾及同村的情谊，而是两个小时之后，他们无论如何努力，大概也就只能找到小女孩的尸体了。
两个小时的期限已经到了。
同村人已经开始往回走，有的路过夫妇两人时只能遗憾地拍拍他们的肩膀。
村落刚刚才十分勉强地逃离了一场灭顶之灾，现在实在没有精力去倾尽全力在一名已然行踪不明的小女孩身上。
三三两两的人影掉转了方向，前往他们代代生存的村落。
他们虽然理解这对夫妇的悲伤，但却无能为力。
如果老牧师还在，或许还可以靠神术来尝试寻找孩子的方向，但是在牧师已经老死之后，村落里已经没有牧师了。
刚刚失去自己唯一一个孩子的母亲跪在附近最高的沙丘上，宝贵的水分从她的双目之中潸潸而下。
“莎伦！莎伦——！纳瑟大人，求求您慈悲，将莎伦……”
然而，老牧师曾经说过，神明固然能够听到所有人的祈求，但却并非所有人都能即时获得他们想要的帮助。即便祈求者是神明的牧师也同样如此。
母亲发出的声音与其说是祈求，还不如说是悲鸣，与其说是寄予希望，不如说是别无选择。
但是，她的确听到了微弱的声音。
那声音被风所阻挠，被黄沙遮蔽，藏匿于太阳的辉照之下。
——但是，那的确是她的女儿的欢笑声。
她抬起头来，看到一道细小的黑影正从天空**现，并在她的视野内越变越大，原本呼啸不息的沙尘暴像是畏惧这道黑影的存在一样，如同被巨舰斩开的浪头一样向着两侧分开，给这道黑影让开了畅通无阻的通路。因而，年轻的母亲终于看清了黑影的正体：那是一个穿着白袍骑在有翼的骏马之上的骑手。
骑手显然是发现了她和她身后不远处的村庄的存在，飞马与她之间的遥远距离在短短几秒钟之内就被拉到咫尺之间。飞驰的骏马停在她的身前不远处，以免它双翼的掀起的暴风会卷起黄沙刮在妇女的长袍之上。
一缕红色的头发从骑手的白袍的兜帽下露出，骑手跃下这匹甚至比这位女性更高出一个头的神骏，向她微微躬身：“抱歉，这位女士，我偶然在沙尘暴救到了一个小女孩，请问您认识她么？”
只见，她的女儿莎伦从白袍骑手的怀里探出头来，大概是在天空中飞翔的经历让她十分高兴，此刻正兴高采烈地对着她的母亲挥手：“妈妈！妈妈！”
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“纵然呕心沥血，亦是徒劳无功。欲追回已然失去之物，则所付出的亦无可挽回。”
救下了失踪的小女孩在村落中得到了英雄般的待遇。
然而得到了礼遇的红发青年口中所低语着的短句，是他在出发前从队里的精灵预言师先生那里得到的预言。
“我是预言师，又不是解预言师。”
以这句话为口头禅的预言师先生，大部分时候更多的是谜语大师。但是即便如此，他的这次预言的悲观早已溢于言表。
但是有些事情不是因为危险就可以不做的，因而红发青年仍然来了。
村落的村长是个健壮的中年男人，他走进这间空房时抱着水罐，而刚刚得救的小女孩一家正捧着一盆椰枣跟在他的身后——这便是这个村落的最主要的财富。
青年摘下了兜帽，露出了赤红如火的头发，他的眼中此刻满是疑惑：
“感谢您的招待，但是为什么会这么慷慨地赠与我饮水？纳瑟莱不是在前天晚上，水源突然干涸了么？就算我偶然救下了莎伦，也不应该得到这样的款待。”
听到意外访客的话，村民们比他还要震惊。
“——客人，您不是刚刚到达么？为什么会知道这种事情？”
“你们在水源意外断绝，又束手无策的时候，向死神纳瑟祈祷求助，我是受纳瑟大神的托付的使者，专门为此事紧急向这边赶来的。只不过为了做准备以及因为从未来过这片沙漠，寻路花了不少时间，所以今天才到。”
“噢噢噢噢！原来如此！”
这个答案显然让人们欢欣鼓舞，他们几乎要立刻跳起舞来，看起来最为稳重的村长稍微控制了一下自己的情绪，才抱歉地说：“对不起，吾主的使者！我们真是怠慢了，请允许我们为您举行盛大的庆……”
“不不不，仪式和庆典都是不必要之事，我也并非纳瑟神的使者，只不过我的神明是纳瑟神的盟友，因而才来到此地。所以，水源的事情怎么样了？看你们的状态好像并不为此忧心？”
“嗯，没错，万分抱歉，使者大人，水源的问题已经解决了。”
青年这才回想起来，在他落地时，村落附近的绿洲确实仍然水波粼粼，并不像是遇到了任何困难。
“解决了？我听闻牧师先生已经于几个星期前过世了，水源干涸这么巨大的事情是如何解决的？请您说明一下到底发生了什么事么？”
那是在清晨。
起的最早，前往水源挑水的人一脸惊慌，几乎连滚带爬地跑了回来。
【水源干涸了。】
自然，几乎所有人都嗤之以鼻。
第二批前往的人也回来了。
他们异口同声地说：
【水源干涸了。】
于是，村长亲自前往，他看到了，原本是水源的地方已经变成一片沙土，就连最后的水痕也正在以肉眼可见的速度消失。
——毫无疑问，这是对村庄的灭顶之灾。
在向神明祈祷之后，他们开始试图自救，各户中还有一定的存水，还不至于在几天内渴死。
先尝试在周围挖出新的水井，然而徒劳无功。
尝试搬迁，然后这几天大风不断，正好在椰枣即将收获的尴尬时间，储备的水和粮食也完全不够，如果强行迁徙，说不定全村都会死在沙漠中。
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