作者：唐宋元明氢
“我以我此刻焕发的生命与灵魂起誓！从今往后，我尼克将成为您最坚硬的鳞甲、最忠实的爪牙！完美无缺地执行您的所有意志！”
他深深地低下头颅，将前额几乎贴到冰凉的地面。
尽管只接受了第一道龙鳞改造仪式，但正如所有被巨龙转化的生物，都会对转化者产生源自血脉深处的忠诚一样，他对面前的巨龙也产生了源自天性的依赖和敬畏感，而且这种感觉以后随着改造仪式的继续只会越来越深。
“起来吧，尼克。”
伽罗斯示意跪伏在地的人类起身，注意到了他身上属于铁龙的鳞。
尼克继承了铁龙血脉的特质，而非红龙。
龙脉转化所继承的血脉偏向，大概率与转化者自身的性格有着深层次关联.伽罗斯心中思忖。
红铁龙开口问道：“对于你此刻所获得的全新状态，你自己的感受如何？”
尼克顺从地站起身。
他微攥拳头，感受着指节间蕴含的沛然力量。
“好极了！伟大而尊贵的龙主！”
“我感觉……我感觉自己能徒手生撕虎豹！”
这种纯粹因力量充盈而产生的、近乎少年意气般的兴奋情绪，在尼克过去的十几年衰朽岁月里，早已消失得无影无踪。
如今伴随着身体的年轻化与强大化，这种久违的鲜活感受重新涌现。
他并不排斥这种感觉，这恰恰证明了他的新生。
伽罗斯沉吟了短暂的两秒，决定满足这位新晋龙裔刚才表达的想法。
“路德维希。”他的目光转向守候在一旁的绿龙：“召唤一只普通的成年猛虎出来。”
绿龙路德维希点头颔首。
他使用自身途径中的召唤技能，转眼间，一头体型壮硕、肌肉偾张的成年猛虎出现在场地中央。
它有着尖锐的爪牙，斑斓的毛发根根竖起，看起来不太好惹。
“你，尼克。”
伽罗斯对人类说道：“去试试徒手制伏这头猛虎。”
尼克脸上的兴奋表情瞬间凝固了。
他刚才纯粹是被新生力量和年轻化的心态冲昏了头，忍不住热血上涌地口嗨了一句，哪能想到，伽罗斯是如此的真实。
望向爪牙锋利的猛虎，尼克的表情明显僵硬。
“你似乎在恐惧。”
红铁龙说道：“记住你现在的身份与血脉，你是沐浴龙恩而生的龙裔，该感到恐惧的，应该是你面前的这只野兽才对。”
闻言，尼克深吸了几口气。
他的手掌一次次地开合，随着掌心传来远超以往的力量感，他的心绪逐渐沉淀下来，神态重新恢复到了沉稳，而且在这沉稳之下，还有属于龙裔的刚强。
呼——！
场中的猛虎似乎被尼克的姿态所激怒，发出一声震耳欲聋的咆哮，强壮的后肢猛然蹬地。
庞大的身躯裹挟着腥风，如同一道黄黑相间的闪电。
它朝着看似弱小的人类凶悍地扑击而来！
尼克瞳孔微缩。
他下意识地想要向后方躲闪。
但下一秒，他愕然发现了一个惊人的变化。
眼前这头猛虎应该快如疾风的扑击动作，此刻在他眼中，竟如同被放慢了的镜头画面。
他能够无比清晰地捕捉到猛虎身上每一根竖起的毛发，看清它张开的血盆大口里锋利的獠牙，甚至能预判它利爪挥舞的轨迹。
他的反应快得超乎想象，完全能够从容应对。
嘭！尼克几乎是本能地抬起了右腿。
在猛虎扑击至身前，利爪即将触及他身体的千钧一发之际，他的右腿如同巨龙甩尾，裹挟着凌厉的风声，抽击在猛虎的侧肋。
沉闷的撞击声中。
猛虎庞大的身躯被凌空踢得倒飞了出去，重重砸落在数米外的地面上，发出痛苦的嘶吼。
尼克没有追击，目光紧锁着那头挣扎着试图爬起来的猛虎。
一股源自血脉深处的威压感，自然而然地开始从他身上散发出来。
虽然极其微弱，但却是实打实的龙威。
猛虎发出一声恐惧的呜咽，庞大的身躯不由自主地匍匐在地，瑟瑟发抖，连抬起头的勇气都已丧失。
“尽快熟悉并掌握你这具蜕变后的全新身躯。”
伽罗斯的声音再次响起。
“尽快认清你所发生的变化，这关乎你作为龙裔的身份认知与存在方式，对你很重要。”
对于一位追随自己许久，而且功劳不小的元老眷属，他不介意多提点几句。
“遵命！吾主，尼克会铭记于心。”
“请您放心！”
尼克挺直了身躯，面向伽罗斯的方向，无比郑重地回应道，态度认真。
伽罗斯巨大的龙首轻点了一下，对他的态度表示认可。
“你可以准备重返南方了。”
红铁龙下达了新的指令：“记住你此刻肩负的使命，利用南方的混乱局势，为部落采购那些在和平时代被严苛管控的炼金技术与工业图纸。”
战争时代，危险无处不在。
但是，机遇也如影随形，与巨大的风险相伴而生。
这个世界上，永远不缺乏为了惊人利益而敢于铤而走险的亡命之徒或势力。
那些在和平时期被各方死死攥在手中，严密封锁的高级技术与产品，此刻正是突破封锁、将其纳入囊中的最好时机。
高精密的炼金熔炉。
支撑庞大工业体系运转的自动化核心组件。
与之配套的尖端制造工艺.这些关乎着熔铁部落未来的发展。
就像黑油结晶这种战略资源，伽罗斯内心希望，有朝一日熔铁部落能够建立起完整的产业链，实现完全的自给自足，而不是永远受制于人。
诚然，他目前与洛瑟恩公主的合作正处于蜜月期，通过她的渠道能够相对稳定地获取黑油结晶和一些其他管制物资。
但未来的局势变幻莫测，谁能保证这种互利关系能永远稳固下去？
因此，他虽然可以依靠水晶公主这条线获取部分物资，但也绝不能放弃对宝石商团这条渠道的持续投入和发展。
两手准备，未雨绸缪。
之后，重获新生、肩负重任的宝石商团之主尼克，先行返回溪木领进行短暂休整与准备工作，他很快便将重返南方，执行自己的任务。
而伽罗斯也准备返回自己常待的场地，继续自己的锻炼磨砺。
第358章 爹，我来杀你了！
塞尔荒野，天坑领地。
苍穹之上，一道庞大的阴影划破长空，如血鳞甲反射出令人心悸的光泽。
“我亲爱的莱蒂西娅，我的珍宝，难道你不愿出来迎接我的到来吗？”
红龙戈尔萨斯在天空中盘旋着，每一次振翼都卷起阵阵狂风。
他昂首发出震天的咆哮，浑厚而充满压迫感的龙吟在空中层层回荡，随后，他猛地收拢双翼，自高空急速俯冲。
伴随着震耳欲聋的轰鸣，他轰然坠落在地表，砸出深坑。
红龙甩了甩头颅，眼眸中闪烁着危险的光芒。
几乎是同时，一道龙影从最大的巢穴中疾冲而出。
铁龙莱蒂西娅停在红龙面前，浑身的肌肉因高度戒备而紧绷，龙瞳之中充满了警惕。
她质问道：“戈尔萨斯，你不在自己的领地待着，突然到这里有什么目的？”
红龙甩了甩尾巴，漫不经心地环顾四周，仿佛只是在闲逛。
“放轻松，莱蒂西娅。”
“我只是想和你叙叙旧，为什么这么紧张？难道我会伤害你吗？不可能的。”
他的语调轻佻，但那双燃烧着的龙瞳却始终在搜寻着什么。
忽然，他的目光扫过四周，话锋一转。
“我还记得，这片天坑领地最初可是寸草不生，满地焦土，残留着陨星坠落时的灼热气息，连最耐旱的棘刺草都难以存活。”
他的目光掠过如今郁郁葱葱的植被，继续道：“如今却能变得这样生机盎然、绿意葱茏，看来莱蒂西娅你确实为此付出了无数心血。”
“不得不说，这种柔软的绿色，虽然我不太喜欢，但也确实别有一番风味。”
红龙戈尔萨斯饶有兴致地甩了甩粗壮的尾巴，说道：“不如带我四处转转吧？说起来，我好像从未认真观赏过这块领地的景致。”
听到这番话，莱蒂西娅目光微微闪烁，心中已隐隐猜到了戈尔萨斯的来意。
她的爪子不自觉地收紧，嵌入地面的岩石中。
铁龙索罗格先前所提出的、利用癫火的消息引诱红龙戈尔萨斯的计划，此刻显然已见成效，引来了目标。
很显然，即便只是些捕风捉影的传闻，但以戈尔萨斯对癫火的执着与重视，无论消息真假与否，他都一定会亲自前来查探。
更何况，癫火最初正是随着陨石坠落在这一带出现。
即便当年未被完全收集，留下些许余火，也并非没有可能。
这个理由足够充分。
“戈尔萨斯，不必再绕圈子了。”
莱蒂西娅冷笑一声，直接点破红龙的真实意图：“你是为了癫火而来的吧。”
红龙先是一怔，随即发出一阵洪亮的大笑，笑声震得周围的树叶簌簌作响：“果然还是你了解我！这世上最懂我的，永远是你，莱蒂西娅。”
他止住笑声，追问道：“那么，我亲爱的莱蒂西娅。”
“你究竟有没有见到癫火的踪迹？哪怕只是一星半点？”
红龙戈尔萨斯此刻的情绪似乎尚算平稳，并未显露出明显的恶意。
他甚至还保持着一种友好的态度，但这反而让莱蒂西娅更加警惕。
莱蒂西娅深知他性情反复无常、喜怒难测，这表面的平静，很可能只是暴风雨前的假象。
一旦得不到满意的答案，这头疯龙随时可能暴起发难。
当前首要任务是稳住他，但绝不能让他察觉到异常。
铁龙心念电转，一边在心底悄然呼唤自己的后裔与子嗣，一边脸上露出毫不掩饰的嫌恶表情，斥责道：“看看你现在这副模样，戈尔萨斯！癫火早已将你烧得近乎失去理智，快变成一头只凭本能行事的愚蠢野兽了，哪还有半分智慧可言？”
“你的眼眸中除了疯狂的火焰，还剩下什么？”
她向前迈出一步，声音中带着压抑的愤怒：“即便如此，你竟还想要追寻更多的癫火？真是无可救药，愚不可及！你是不是非要让那火焰将你彻底吞噬才甘心？”
这反应有刺激红龙的风险，但这就是莱蒂西娅正常的性格。
要是太委婉和屈从，反而有可能令红龙怀疑。
面对这番直白而充满厌恶的斥骂，红龙的面色瞬间阴沉下来。
他的龙瞳中闪过危险的光芒，周围的空气因他的怒意而变得灼热。
然而，他仿佛忽然意识到了什么，暴戾的神情渐渐消退，随即又恢复了那副大咧咧的笑容，毫不在意。
“你错了，莱蒂西娅。”
“癫火早已被我完全驾驭与控制，现在的我，比任何时候都要强大，都要清醒。”
“如今的我，只不过是不愿再受任何束缚，不想再做丝毫伪装罢了。”
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