作者：月寒创作
在前不久的一次西征行动，北方叛党的军队更是直接打穿了帝国的西部领土，军锋一路杀到了西部边境，动摇到了帝国在迦南之地——新月沃土西部的统治。
从北方穷乡僻壤之地走出来的叛军，打到帝国最西部的领土，打穿了国门，和安托利亚的邻国七盾同盟接壤，这不管是在帝国自己还是邻国看来，无疑都是这个老大帝国即将彻底崩塌的预示。
本来只是在克洛诺斯帝国和爱琴同盟的支持下，从拜火者的奴役中解放出来，作为陆上抵御，限制拜火者西扩的
第318章
第一道群山屏障的七盾同盟如今都对东方这个已经衰颓难掩的老大帝国滋生了别样的野心。
作为安托利亚的本土势力，七盾同盟的力量在东西强权的挤压下是最弱的一方，向西要讨好爱琴人和克洛诺斯帝国以获得扶持和独立保证，向东又要让利于阿岚帝国，以免刺激到拜火者重起刀兵......
然而阿岚帝国如今已经衰败到了亡国边缘，连迦南人都开始图谋造反自立，毕竟历来大破之后必有大立，吃鸡卷出来的一个新王朝，必然会有一长段时间的上升期，新朝气象。
如果不趁着它衰落的时候尽可能的限制住未来新帝国的上限，削减它能直接从阿岚手中接手的遗产，那新崛起的帝国即便再有扩张欲望和执念，至少在真的进行外扩的时候会受到不小的阻碍。
最少最少，不会在他们这一代人的时间里就重新打进来......
北方叛军西征到安托利亚的时候，七盾同盟派人过去和他们搭上了线，提供了一些支援，算是和最有可能“夺鼎”成功的潜龙提前打好一点关系。
不过后者很快就因为当地“勤王义军”的努力被“驱逐”出去，势力又退回阿岚腹地，沙法沙对西部的这些“忠诚派”非常重视，大力嘉奖对方，对那些有突出贡献的人不以血统、过去权位高低，授予了很大的权柄，让他们编练新军，整备军事，安靖地方，镇压西部领土现在也越来越不稳定的局势。
当然，这些在伊斯汗法看来是难能可贵的，又有忠心又有能力的忠诚派，但实际上几乎无一例外，有头有脸的人物全都是要么肋生四臂的艾尔子嗣，要么就是暗拜圣神尊父，献上女眷，以为家族获取超凡血脉和自身力量的隐秘信徒。
在四臂者发掘出了阿门拉的秘密，艾尔来到此地，然后开始于此坐镇时，主导着罗马——北方联军的艾莎、罗兰、凯尔等子嗣也开始推动彻底推翻阿岚帝国的计划，为这个皇朝的覆灭敲响了丧钟。
艾尔的诸子嗣中，艾莎作为最早出生的长女，天资最高，作为女儿又颇受偏心小爸爸的喜爱，因此是当之无愧的子嗣之长。
艾尔族群彼此之间不存在什么竞争、内斗情况，能者上不能者下，如果艾莎认为居鲁士、凯撒谁的能力和资格都超过了自己，那他们自然而然的就会你上我下，交换主导权，除非有艾尔的意志在前主导。
大女儿一直以来都代表尊父行使权柄，在安苏娜等人被艾尔带着“隐退”在后宫中，整日就是陪着艾尔胡天胡地后，艾莎就成了实际上的“政府首脑”，“罗马首席执政官”，对阿岚帝国的攻略自然而然也是由她主导。
更喜欢直接战斗的凯撒在得到艾尔的命令后，欢欣鼓舞的带着几千子嗣兄弟，跑去草原上开始为“龙鹰汗”“紫帐汗庭”的扩张征伐四方，现在正在率部全力攻略钦察草原。
而作为初代三兄弟中的老二居鲁士，则因为自己身上的“拜火者血统”，直接在北方的叛军势力中出任首脑位置，靠着一场又一场的大战“巩固了威望”，成为了少数有着对外界公开身份的子嗣，当然，其身份自然是经过了一系列的伪装，居鲁士如今是一名原薛西斯王国的贵族青年，在点燃复仇之火的王国被野蛮人灭亡后，逃亡到了北地，最终加入了叛军，为那些阴谋扶持野蛮人灭亡自己母国的阴谋家们效力转而对付起阿岚帝国来。
艾莎、居鲁士、凯撒、罗兰、凯尔、塞鲁什、达利乌斯、赛娜.......艾尔的子嗣们如今遍及东西南北中外的方方面面，不算罗马本土，哪怕仅是如今在阿岚帝国地盘范围内，那“十八路反王，六十四路烟尘”中，实际上是受四臂者控制的势力联合起来并流，都是一股能够直接掀翻这个老大帝国的力量。
不过为了“符合逻辑”的，让这个帝国灭亡，以及新王朝的诞生顺理成章，四臂者已经很大程度上延缓了他们攻略的速度，让阿尔塔西斯九世能够支撑到现在，如果不在乎天空城对此事的态度，是否会产生怀疑，上午沙法沙遇刺和伊斯汗法大暴乱同时发生，中午就会有十几路数万到十几万不等的诸侯反王宣布目标伊斯汗法，联军上洛，然后再来一出票选万王之王，大家都做出不可思议的让步，共同支持一人登上皇位———或者干脆，来一个反王供治，权贵议会，把拜火者帝国变成议会制or拜火者联邦。
本来这样的“演绎”还要持续一段时间。
艾莎等子嗣为阿岚帝国的覆灭还有两年左右的“宽限期”，一步一步的来，先是让各地方的局势进一步崩坏，再操控某支篡位势力膨大，直接去挑战伊斯汗法的权威然后落败。
甚至可以是看起来图谋最大，潜力最强，身上神秘之处也最多最容易惹人怀疑的北方联军势力扮演这个为王前驱的棋子。
看似给了朝廷一方喘息之机，但随后又会是越来
第319章
越猛烈的攻势，最终阿尔塔西斯九世，如果那时御座上的人还是他的话会在伊斯汗法暴乱中被杀死或驱逐，然后几家叛军会互相内斗攻伐，最终抉择出一个胜利者合流众方，顺理成章的入主伊斯汗法，然后建立新朝。
甚至还可以再加一些戏，比如入帝都后耽于享乐，昏庸无道，结果稀里糊涂被部下杀死篡位，势力分崩离析，再来一出小吃鸡之类的戏码。
但在艾尔把目光投向世界之外，并且冥冥之中意识到自己所忌惮的敌人并不像自己想象中的那么强大后这一切就不必要了。
阿岚的灭亡，一个受四臂者掌握的新皇朝建立也就可以加快进度了。
第十二章：宫变
阿尔塔西斯九世，在其兄长阿哈曼达四世因“醉酒”去世后，为时任大维齐尔拥立登基，登上盾牌，成为万军万民共戴之人，光明御座的主人，居伊斯汗法以治万方，称为“阿尔塔西斯九世”。
这是他登基的第九个年头。
这个统治时间，已经超越了他父兄两任皇帝加起来一共十五年的半数还多，但在这已经超越父兄统治时间一大半的时间里，阿岚帝国在阿尔塔西斯九世的统治下，崩坏的速度，失去的东西也远远超过此前。
从九世六年开始，好不容易理清朝纲，同时击垮了自拥立自己登基，然后把持朝政的大维齐尔后第二批挑战者的沙法沙，雄心勃勃的想要在完成了统合朝政的基础上，去实施自己复兴帝国，重燃伟大圣火的宏伟蓝图.....
然而帝国的时局就稀里糊涂的，像是被一双———无数双看不见的大手在幕后操纵着，推动着般，肉眼可见的崩坏。
帝国就像是一座建立在沙滩上的城堡，随着海浪的侵蚀、扑打，到处都在坍塌，都在解体，很快就变得破烂不堪，狼狈至极起来。
别说皇帝想不明白，哪怕是对中枢最不甘人下，最心怀二意的野心家也在面对时局的迅速崩塌不由得感慨：
时也命也？
短短三年前，拜火者的帝国尽管有所颓势，在西边接连吃了不少败仗，地方上闹事、叛乱、内斗残杀一刻不曾消停......但阿岚依然还是阿岚。依然还是塔尔塔洛斯大陆上的第三极，东抵印地、浩瀚洋，西至巨神海，南方，向伊斯汗法效忠的殖民、贸易城邦遍布圣海、撒哈大陆。
永恒烈阳的战旗从大陆的这头插到那头，文化繁荣，开创了经久不衰的黄金时代，并且诞生过最早的“第一帝国—阿斯塔”的爱琴同盟坐拥全大陆法师最高的法师持有比，无时无刻不恐惧着拜火者把他们的战舰开到爱琴海，封锁城邦的港口，来自东方的僭主带着他那无穷无尽，残暴野蛮的奴隶军团亵渎自由智慧的圣堂；
克洛诺斯帝国的前身，同样是在中央界域，和精灵有着血缘关系的萨拉辛帝国，曾经在国书之中谦卑的称呼拜火者的沙法沙为“东方的帝王，世界的万王之王，列王中的至尊，世界轴心的守护者”，言语之诚，如同朝贡者，而当时的背景则是爱琴西部的亚平宁半岛几乎全数沦陷在拜火者的铁蹄之下，骑士们的美德在烈阳的威能下不值一提；
欲要征服西大陆，反向复现、超越阿斯塔大帝伟业的拜火者万王之王把被俘后拒不投降的骑士们套上他们珍视的盔甲绑上十字架，在其脚下竖立火盆，进行残忍的火刑，沿着古代殖民者们修建的驰道，从半岛之南一路插到了半岛之北的雪山，哀嚎声伴随着硝烟在塔尔塔洛斯大陆的西方弥散开来，列国惊骇，无不震动，爱琴同盟和萨拉辛帝国一连数次召开大会，要求天空城介入调停，干涉这场凡人之间的冲突......
那是拜火者帝国的鼎盛时期，是至今国民无不怀念的伟大时代，是阿尔塔西斯九世做梦都想复刻的宏图伟业......
然而这一切，暂时看来，也和阿岚帝国，和阿尔塔西斯九世———本名阿尔达希尔·祖布廷·阿扎德，阿岚帝国阿扎德皇朝第一十九任万王之王，包括这个姓氏代表的血脉皇朝本身，都已经没有任何关系了。
因为阿扎德世系在拜火者所建立的帝国的终点已经来了。
.........
“一个帝国的毁灭”，会让人联想到些什么？
是混乱？
暴乱！
冲突！
战争！
老弱的哀嚎，支离破碎的版图，摇摇欲坠的宫殿，军队的厮杀，城墙的崩塌，秩序的毁坏，阴影，火，屠戮，鲜血......
以及必不可少的：
死亡。
尽管皇帝的死和平民的死在本质上并无区别，都是一具必将归于尘土的肉体轰然倒塌，都是一个灵魂脱离了身体的束缚。
但在它发生过后的一定时间内，不同人的死亡，确实有着不同的意义。
比如一个平民男人的突然死亡，也许是他妻子的哭泣，他茫然无知的儿女失去了一个能为他们遮风挡雨的父亲，他
第320章
们的家庭失去了一个壮劳力，失去了主要的经济来源，以后的未来变得飘忽不定......
但一位“皇帝”的死亡，准确的来说：
“末代皇帝”
对这个国家所造成的影响可就一时难以估量了。
有人庆幸，有人哀痛，有人怒不可遏，有人茫然......
但它确实发生了，并且是在大多数人都对此有所“预计”的情况下。
.........
作乱的叛军气势汹汹的冲开了宫门，那些在最后时刻不知是出于忠诚，还是日久天长培养出来的本能职责，想去封闭大门，阻拦外兵入宫的奴侍们被暴兵残杀一空，这是他们这一路上都在做的事，血腥味在伊斯汗法宫弥漫，和它上方的阴云结成了昏暗中带着一抹不详血色的征兆。
这不是一场简单的“宫廷政变”，而是一场明明白白的，武装叛乱。
伊斯汗法宫与其说是“宫殿”，不如说是一座占地宽广的城池，如果以此地为战场摆开攻防，那防守方可以轻易在其中堆积个七八万人的兵力，攻方没有数倍的力量，根本不可能对其展开有效的围攻。
过去这座“宫殿城市”其中，除了为数不多的禁军和皇室宗亲以外，余下的都是宫廷御奴，专为沙法沙一人服务，当然，那些皇室宗亲多少也能得到万王之王的“恩赐”，被授予御奴侍奉的资格。
帝国的混乱局势终于在帝国的千年之都伊斯汗法也酝酿出了一颗剧毒的果实。
此前在大查中受到沉重打击，对皇室怨恨无比的反对派们，联合了地方上的一些叛乱势力，在伊斯汗法掀起了暴动，这场发生在皇帝身前的叛乱得到了不少帝都名门的支持，因为他们普遍都已经认为，从目前的局势来看，阿扎德皇朝命不久矣了。
这个时候不管怎么说，再不动手可能就已经晚了。
只要能把“皇帝”握在手里，加上帝都这两张牌，控制了伊斯汗法的势力就永远不怕落后于人，剩下的无非是看自己争龙，还是找寻一个或多个可靠的盟友进行合作罢了。
第十三章：非亡国之君
在平叛的禁军在前往镇压的途中，遭到内部作乱和叛徒的双重围攻，损失惨重后，不管是叛乱者还是忠诚方，都意识到最好（坏）的时刻已经来了。
伊斯汗法宫城的防卫力量非常薄弱，甚至很早就为叛乱势力所渗透，因为禁军接连出事，宫廷连传统的禁军都不大信任，转而大力提拔奴兵作为军事支柱，然而后者在各方有意思的促使下主力已经大部分散了出去，在大乱的伊斯汗法行省四处救火。
宫城也因此被削弱了防卫，可能皇帝也没有预想到在中枢朝廷目前还勉强能够支撑的情况下，就有内部的叛徒想要提前终结他的命运，把皇权抢在手里吧。
叛军顺利杀入宫城，除了少数一些被甲执兵的奴卫抵抗以外，其他宫人都在面对这样一群凶恶的叛军时四散而逃，或是伏地臣服，叛军在宫城内的进军非常迅速，甚至谈不上什么阻碍。
而他们的目的自然也只有一处，便是经内线传递情报，万王之王近日来只在那几处固定地方来回的宫殿。
叛军方已经联起手来，不惜血本的请法师顾问们进行大型仪式、法术卷轴，释放空间法术，锁定了皇宫周围的传送节点，以防止阿尔塔西斯九世通过传送逃出伊斯汗法。
当然，并非如此就一定万无一失。
皇宫内还有一位非常关键的，甚至能够直接左右这场帝都叛乱定局的人物。
八环塑能系大法师，奥西里斯。
但超凡者们，哪怕是拿着皇家供奉的大法王阁下也不会强行去做违背“大势”，逆天而行的事情。
王朝交替，帝国衰败，不是光靠一个定海神针般的人物就能左右的事，如果只是地方上一定规模的叛乱，明晃晃的宫廷政变，又或是外敌入侵，那大法王出手为帝国消弭一场兵灾无可厚非。
在如今“社稷危如累卵，山河板荡”，“天下无处不烟尘”的情况下，奥西里斯即便是强行弹压下这样一场叛乱又如何，只不过是强行给一条已经四处漏水的大船续上一段时间罢了。
......
位于伊斯汗法宫城中心处。
足以同时容纳上万人进行祭祀活动的圣火台之上。
持续不断的燃烧了数百年，就像永远不会熄灭那般，拜火者尊崇的“永恒之火”，传说是曾经上古时代，灰烬之王所遗留的力量，但奥西里斯很清楚，这不过是一个大型的，精巧的工具罢了，凡人工匠的技艺和超凡者力量的结合，制造出了这么一座在凡人眼中“神圣威严，不可侵犯”的圣地......
当然，此时，这种过去对生活“神圣......不可侵犯”的庄严传统，在当下似乎也显得有些滑稽起来。
至少那些被甲执兵，逼宫犯阙，做出累累暴行的叛军们心里可并没有在意这个。
否则侍火
第321章
者祭司们举起“来自永恒之火的光芒”呵斥叛乱者们退下，不得冒犯万王之王的时候，叛乱者就不会一拥而上，将高贵的祭司们俘虏、杀害，并从他们手中夺去来自神圣祭坛的炬火了。
外面的喊杀声越来越近了，此时宫城的魔法禁止也已经被破解，天空中已经飞起了许多人影，他们显然已经注意到了永恒之火祭坛旁的景象，不过因为顾忌到奥西里斯的存在，还没有人胆敢冒犯象征着整个阿岚帝国最高战力的大法王威严罢了。
作为极少的，也许不超过一掌之数的在凡世行走的八环传奇法师，奥西里斯虽然不好对他合作的帝国覆灭、改朝换代做出什么立竿见影的改良措施，毕竟那也不是超凡者关心的领域，但要在最后关头，用自己的实力和威望，帮合作的还算愉快的皇帝选择一个对方想要的，体面的结局，还是无人敢对此置喙的。
......
“他们已经等不急了。”
和大法王并排站立，不过面相更加老成的中年男人哈哈一笑，此时竟有些洒脱。
奥西里斯的真实年龄已经高达三百，但外表看起来却还是个带着几分英俊的青年人，反而是站在旁边，实际年龄不到四十的沙法沙，阿尔塔西斯九世，阿尔达希尔·祖布廷·阿扎德，阿扎德皇朝第十九任万王之王，大概率也是最后的“末代君王”看起来更加年迈。
大法王看着哪怕就在昨天之前，到哪都是前拥后簇，随行奴仆、卫士、亲眷不会少于千百人规模，此时却孑然一身的沙法沙，沉吟了片刻，道：
“还有机会，陛下。”
皇帝如果这时松口的话，看在已经连续受他们家几代皇帝供奉，双方合作一直还算愉快的情况下，奥西里斯要带一位“末代皇帝”离开，把伊斯汗法丢给那些叛乱者，也是没人能阻拦的。
反正皇帝弃都城、弃国家而去，历来也就自动视为退位、死了。
剩下的无非是“群雄”们自己玩自己的。
但阿九只是摇了摇头，对着奥西里斯郑重的抚胸行了一礼，“一切已经多麻烦阁下了，我就不走了......阿扎德事业的落幕，帝国的兴亡，确实不是我个人能力所能左右的。”
“朕御极以来，从未领兵亲征过一场，军国之事，一概不知，徒怀振奋之心，不免操之过急，以至时局崩坏至此，此皆朕之过也......今日既为免折辱于臣下，也为子孙留一火种，以图来日振奋，避难于外，虽得一时苟延，却非帝王终局。”
阿尔达希尔说完释怀一笑，忠仆，亲眷，要么已经跟着宗室避祸于外，要么就已经先他一步投身祭火，在光明之世等待他们的君王。
他把政敌祭火的时候，不是自以为仁慈大度吗？
他的敌人们也是临死前还专门感恩他，能做到“刑不上大夫”，用“高贵者”的待遇来对待她们，到现在，他这个末代皇帝要是临到头来又惧怕火焰的拥抱了，又会怎样被人看待呢？
奥西里斯沉默不语。
阿尔达希尔也没有再多说什么，他的额头上已经渗出了细细的汗珠，披着的白袍也被汗水所打湿。
皇帝转身向身后冲天的火光走去。
走了两步，又忽然停了下来，感慨的对大法王道：
“若兄长未亡，朕是如亲王，耽于世俗之享乐，亦或追随先知、阁下之步伐，畅游无垠智慧之海洋，或未可知也，然而，然而......”