作者：月寒创作
“我们的血亲会在你们的尸堆旁跳舞，侵犯你们的女人，孩子，他们会为我们复仇！”
他发出了掷地有声的怒吼，对敌人的宣言，但回应他的依然只是沉默的一片。
第一二七章：阿尔达比勒(10)
年轻人似乎并不因为阿岚贵族的诅咒而动容，他只是默默看着破口大骂的俘虏，等到对方发现眼前的敌人比自己想象中的，更加要“冷静”后才收了声息。
到这时，年轻人在慢慢从被剥皮的那人身后的十字架上取下了扎在上面的小刀，其上血淋淋的痕迹和残存的血肉残渣似乎暗示了，这把利器在不久前做过些什么......
那名被俘虏的阿岚佩剑贵族瞳孔猛地一缩。
他破口大骂敌人的行为，一是出于拜火者们“传统”的嘴硬，反正打仗可以不赢，但嘴仗永远不能输。
二是试图激怒敌人同时表现出坚决的态度，最好给自己来个速死。
但如果是剥皮......
那刻就太痛苦了......
“希厄斯？”忽然，那个被绑在十字架上，红条条的剥皮人那对已经没有自己身体上其他部位“红润”的嘴唇，颤巍巍的说出了一个名字。
这让那名带兵贵族心里一惊。
“你是谁？”
他连忙问到，但男人似乎没有多余的力气，或是忍受着巨大的痛苦，甚至就是单纯的不想让自己的名字出现在这个耻辱的当下，便没有回答他的问题，倒是被俘贵族在仔细从那张丢掉了面皮的脸上打量了一番之后，又看到了就在十字架下方被随意丢掉的服饰后才惊声道：
“达勒斯！怎么会是你！”
惨遭剥皮的男人没有再说话，对他来说，当下以及之后的一切都已经不重要了，叫出男人的名字，不过是在投身永恒之火前见到了熟人，做出最后一次对世界的联系罢了。
而那名显然是亲手“操刀”了残忍剥皮的年轻武士这时才慢慢的，把自己要说的话讲了出来。
他抿了抿嘴，光从外表上看，这是一名英俊的年轻人，面白无须，这点在中年后的阿岚人中是减分和调戏的对象，拜火者普遍有蓄须的传统，但对年轻人来说倒也无妨。
蓝色的眸子，深邃，平静，像是倒映着蔚蓝天空的湖泊，有一股学者的书卷气，但配上他穿着的那一身厚实的盔甲，又显然是一位沉稳，可靠的军士。
但任谁也无法忽视他如今手上握持着那柄血淋淋的剥皮短刀。
“在正式宣战布告传达之前，你们带着人，在罗马的土地上，劫掠了我们的商队。”他握着短刀，平静的像是在讲述一件平淡无奇的小事：“你们缺乏教导，阿岚皇帝和你们的永恒之火显然做不到这点；但尊父的仁慈会平等的给予每一个向祂谦卑俯首的人。”
“自大的拜火者，你们视罗马为蛮族，并且主动挑起了战争；战争后，这一切都将分个明晰：我们，会给你们，带去真正的‘文明’。”
“虚假的永恒将熄灭，真正的伟大会降临，那，才是永恒。”
贵族虽然畏惧那名不久前还在一起调教过奴隶、宴饮做乐的同伴下场，但听到年轻人武士的话却也怒上心头。
“狂妄的蛮族！你们应该在帐篷和篝火旁边做着奢望能拖延万王之王战无不胜的强大军团前进脚步的美梦———这已是莫大的僭越！”
“你的亵渎之语只是在掩饰你的恐惧！永恒之火会把你和你的血脉一起焚烧殆尽，落入无尽黑暗和阴冷的地狱饱受酷刑！”
他破口大骂着，但很快，年轻人就走到了他的身前，捏住他的下巴，用一股男人无法反抗的大力微微一掰，就使男人的下颚脱臼，无法说话。
随后，他举起了那柄沾染着上一名受害者的小刀，贴上了名叫希厄斯的阿岚贵族的头皮。
很快，林中传出一声剧烈的惨叫，随后又被某种无
第183章
形的力量所约束，压制了下去。
......
但男人并没有被完全剥皮，那个来自北方的年轻军士只是割下了他的一块头皮，这个男人就被吓得失禁，痛哭流涕。
而年轻人似乎也对肮脏的他失去了炮制的兴趣。
他将小刀重新扎到绑着达勒斯的十字木桩上，用细微的魔力制造出冰霜，覆住了他被割去的那块头皮。
异样的刺激让男人浑身一颤，抬起头，看着年轻人，忽然咬了咬牙，道：
“我可以告诉你们情报，但你们必须杀死其他人，否则我宁愿以死守护荣耀。”
他的话让俘虏们顿时坐不住了，纷纷嚷嚷出声，要么辱骂男人，要么争先恐后的表态，示意自己也愿意合作。
但年轻人只是摇了摇头，道：“我不需要你们合作。”
希厄斯愣住了，他实在搞不懂对方的做法，冒险越境过来，做这种“挑衅”意味极其浓厚的事，不为了情报，难道只是单纯的报复吗？
在他们袭击之前，阿岚讨伐罗马的事情或许还有商议的余地，比如赔个框，割个地，送割千八百小两万奴隶或许还能让帝国暂时搁置刀兵，但在他们做出这种事———哪怕是同等的报复，也会让阿岚人无比愤怒，他们根本不会考虑是自己的人挑衅在先，只会愤怒于一群边境“蛮族”竟敢回击高贵的拜火者族裔。
第一四一：艾哈迈德亲王
林地里的动静很快就消散了。
包括那些血淋淋的十字架，受刑后留下的血迹斑斑，那些屈辱的被“野蛮人”所俘虏的阿岚军士，都像是被一阵风卷过的落叶，除了当时有一点响动以外，之后就再也看不见了。
但希尔凡行省肯定是会知晓自己下面有几支武装力量消失不见，何况领兵的还是有贵族身份的佩剑者。
除非有人压下这些事......
虽然如果整个希尔凡行省现在要是开个会，要求“举右手”表决的时候，能举起的“右手”数量估计要比过去多了将近一倍，但......
艾尔特意让自己的崽子们吩咐他们的下面的崽子：
你们现在穿阿岚人的衣，就是阿岚人！
除了私下传输情报以外，阿岚帝国内部被转化，暗自崇拜双头鹰和星辰之龙的基因子嗣们，明面上就是一群正常的，贪腐、残暴、自大好色偶尔还加点无能属性的传统的“阿岚权贵”。
合乎常理。
没人会对此感到疑惑的，因为阿岚帝国近百个行省，平均基本就是这个样的。
所以关于“边境部队失踪”的事很快就给报告到了已经带着随行人员———浩浩荡荡也有个数千兵马，抵达了希尔凡行省的南方，阿契美尼行省的首府沙阿尼耶，在这座城市暂时落脚休整的艾哈迈德亲王耳边。
这位以阿岚人的审美来说，不可说不英俊的青年亲王有着一副文武兼具的外貌。
他的身材高大，胸膛宽广，在嘴唇的上方留着一抹整齐的方胡，虽然不像正派的美鬓长须那般，但也十分漂亮。
艾哈迈德的双目总是炯炯有神，像是点燃了两个火把在其中，他非常喜欢打猎，在伊斯汗法的日子，一年有三分之二的时间都是在野外度过的，甚至有时会为了追逐猎物跑出皇都所在的辖区，去到其他行省，这让皇家宗室的保守派们对此非常不满，几次要求万王之王处置这种行为，因为艾哈迈德亲王这样被留在伊斯汗法，留在万王之王身边，展现恩宠的宗室成员，如果没有得到旨意允许离省，形同叛乱，罪当处死。
但顾惜自己这一支血脉凋零的万王之王一直无视了这些声音，对艾哈迈德，这个和自己不管是血缘还是关系都很亲近的堂弟予以了极大的恩宠。
亲王本人虽然生的俊武，看起来是一位威武不凡的统帅，又喜欢狩猎，应该是一个标准的武夫，但实际上他也特别爱好读书，对“黄金时代”的爱琴思想家、大法师们所遗留的作品通读无数，打猎的时候也“手不释卷”，在法会辩经的时候甚至能够驳斥来自印地诸国的僧侣，使对方哑口无言。
可谓文武双全的宗室支柱。
他知晓希尔凡传来的消息时，还正处于一场宴会的开场，亲王本人正搂着一名由沙阿尼耶人精挑细选，唇红齿白，雌雄莫辨的美少年饮酒颂诗，听完之后呵呵一笑，一边不耽误场面的功夫，一边下令让北部五个行省加速动员军备，在征讨北疆的大军正式抵达之前，要求地方总督就先组织一场上万规模的讨伐，以教训狂妄越界的野蛮人。
即便饱读经卷，深为古代先贤文字中那深邃情感陶醉，但艾哈迈德亲王也依然不会对所谓“蛮夷”有任何同情怜悯。
哪怕他会在阅读一位大贤者，也是一位哲学家，一个被誉为“最早的博爱者”目睹上古巫王，法王们彼此斗争造成的天崩地裂，众生涂炭而恸哭，将所见所思编录成书，书中那些对“人类”这一广泛
第184章
的群体的热爱，对滥用力量者的指责而泪流满面，但咋爱亲王的眼中也依然有着非常传统的，也是阿岚人主流的“高傲的无视”。
除了西方人（泛指克洛诺斯帝国和爱琴人）和自己以外，其他的文明都是些“蛮族”
他或许不会像传统的阿岚权贵们那样，主观的去屠杀、迫害那些其他族群，但他也同样不会忍受这些族群来挑衅伟大的拜火者，千年帝国的荣誉。
尽管战事是阿岚人挑起的，希尔凡总督在传信中也说过：怀疑是罗马人对越界的阿岚士兵进行伏击报复。
亲王并不关心这些，他只需要一场顺顺利利的胜利就足够了，至于其他的.....还不到他考虑的时候。
有一种说法，是现在圣宫御座上的阿岚皇帝如果陨落于帝国内部的权力斗争之中，那么继承皇位的很可能是同支的艾哈迈德亲王———按理来说，皇帝应该会除掉那些距自己皇位如此近，只要一伸手就有机会篡夺成功的宣称者，但万王之王更替是一件很频繁的事，这是个享受无尽荣耀的位置，也项个永不缺少刀光剑影，达摩克利斯之剑高悬头顶的“试炼”。
第一二七章：阿尔达比勒(11)
皇帝有三个女儿，有亲人和在意的东西。
如果他被阴谋暗杀或是废黜，那么继位的是血缘相近，并且关系也非常要好的艾哈迈德，也许反而是一种幸事。
如果他率先除掉了艾哈迈德这位除了在狩猎爱好上有时无视法规以外其他方面都表现的很好的堂弟，在他死于宫廷阴谋后，维齐尔和帕夏们或许就只能去扶持一个旁系的，甚至是被他父亲夺去了皇位的“旁支”来继位，甚至是将他的女儿扶持为“沙阿法沙娜”（阿岚人对女皇统治者专属的称呼），作为傀儡把持朝政，那样他的血脉结果也不会好到哪去，不如留着一个亲近的，成年有能力，有继位机会的堂亲以防万一。
阿岚的政治斗争一项很凶险，这个民族的人也很奇怪：
如果万王之王本人没有死，哪怕是狼狈出逃，哪怕是逊位、被废，在斗争中输掉了几乎全部，只要他，只要“祂”本人还活着，那么就会有无数的拜火者敬畏这位沐浴圣火者的影子，并愿意追随于他。
但如果皇帝死了，就算在大街上被当场剁成肉泥，伊斯汗法的人民，包括哪怕是亲手对皇帝“斧刃加身”的叛军们也会在尘埃落定之后怀着“朝圣”的心理前来参拜皇帝“升天沐火”之处，然后对新统治者山呼万岁。
而艾哈迈德本人也清楚的知晓万王之王的想法，在出征之前，那位沐浴圣火者，他已经不再能用“堂兄”这样属于“凡俗”称谓去称呼，只能由万王之王表示亲近的时候主动念出的皇帝就秘密召见了他，表示了这次派他领兵去北方，是因为感到伊斯汗法会有一场风波将来。
让艾哈迈德北征罗马，这样他领兵在外，如果皇帝死在宫廷之中，亲王本人就可以向部下宣布此事，并以封赏许诺获取士兵的支持而继位。
他的妻眷除了最宠爱的那几人要给万王之王陪葬，或是送入拜火者的圣坛作为终身祭司以外，其他的都要由亲王接手，至于女儿可以嫁到附庸于阿岚的小邦国中为后。
而如果皇帝挺过了风波，那艾哈迈德亲王将被获许可以离开伊斯汗法的权力，他可以继续留着伊斯汗法的宫殿，也可以在塞琉西亚、巴比伦尼亚、或是南方的一些行省建立自己的亲王萨特拉普。
第一四二：阿岚的北征
也就是说，某种意义上，这次阿岚领兵北讨伐的统帅不仅是一位“亲王”，还是“皇储”。
准万王之王。
虽然这些事属于伊斯汗法的隐秘，包括万王之王和亲王所说的，更是除了来自智慧宫的“大法王”———阿岚人将供奉的宫廷顾问尊称为“法王”，其中最强大者称为“大法王”，基本都是七环以上的水平，完全是靠香火情或倾国之力供奉才换取对方的服务，皇帝和亲王“约誓许诺”的时候请大法王在旁见证，就是为了表明自己的真诚，同时也是为亲王铺路，如果真有万一，那么亲王宣称继位的时候，只要大法王宣布这确实是先帝的遗嘱，那么反对的力量就会小许多。
退一步说，如果皇帝安然无恙渡过了风波，那么有大法王为堂兄弟作为这桩秘契的见证者，亲王也不用担忧自己征伐北地蛮族，统帅大军到时候“功高震主”被万王之王忌惮所杀。
以外，没有第四者能知晓的事情。
但光从这次北征蛮族的部队是何等的兵强马壮，就能看出艾哈迈德亲王其在皇帝眼中是何等的分量。
驻扎在塞琉西亚，镇守肥沃的新月流域，守卫圣城巴比伦尼亚，守护“智慧宫”神圣地的帕提亚军团八万兵马，有足足半数也就是四万人被调入了北征大军的序列，作为军团的核心支柱，直接拱卫听命于亲王。
此外还有很多一线的作
第185章
战部队，行省军、征召贵族扈从、常备奴兵......加上运送辎重的民夫奴仆，整个北征军团有着整整二十三万在序军力，还有一些为了军功或是荣耀，自愿追随于圣火旗帜的贵族武士或结社游侠，以及渴望去蛮族的土地上发笔横财，自带干粮的佣兵武装。
参与这次阿岚帝国北征边疆新诞生的邻国，名为“罗马”新生国度战争的部队，就达到了接近三十万人的规模！
这几乎是可以再来一次黄沙之战的军力了。
要知道，阿岚人出动整支帕提亚军团远征黄沙之地，试图重新建立对繁荣沃土统治的那一次，兵力也才刚刚突破了三十万人，不过帝国东西中三大支柱武力之一的帕提亚军团是全数出动，还有一部分拱卫伊斯汗法的长生军也参与了这场远征。
相比这一次，也就是减少了一些战斗力弱小的劣质奴兵、省军的数量，在平均质量上略强一些罢了。
万王之王希望尽可能的在“合理”的范围内加强亲王手中的力量，以便于如果对他来说不幸的事情发生后，坐拥大军的艾哈迈德能够有足够的力量震慑伊斯汗法的阴谋家们。
同时他还不断的在伊斯汗法宣传帝国北扩，机会多多，鼓励下至平民上至大贵族们将视线投向这次北伐，争取尽可能的减轻伊斯汗法的压力，并且当人们在亲王身上下了注的时候，也就会自然而然的站在支持亲王继位的那边去———如果在此之前，万王之王死了的话，否则那些支持最终还是大头会落到他的身上。
对帝国要对某个地方用兵这事，阿岚人已经习以为常，赢了欢呼雀跃，输了———输了的话，再找机会“发泄”一下不满就好了。
赢了有进账，输了的话，必然会动摇一番，而这动摇之后不管是秩序的缺失威望的衰减还是位置的空缺......对早就习惯了争斗的阿岚人来说，都是机会。
何况是打蛮族，有一说一，骄傲的伊斯汗法人甚至会“懒得”而不是因为畏惧而拒绝参加这场战役。
他们朴素的认为：
也许光是边境行省动员一番就足够教训这个不知天高地厚额......反正，不管谁先动手———谁让你叫“罗马”的？该打！虽然不懂什么意思，但挨打你立正就好了的国家。
他们这个时候参军，可能走不到边境战事就结束了，白跑一趟———为那点不知质量如何的奴隶，生活在圣火帝国千年首都，见惯了风风雨雨，篡位者要大赏全城宣示正统，皇帝复位也要大撒币收拢人心；他们看不上那点东西。
但当他们知道这次北征的用兵规模之后，还是忍不住感慨：
看来这次帝国要新增几个行省了。
这个兵力，对一个贫魔之地，完全可以看成没有超凡力量的“凡人王国”来说，就完全是奔着灭国去的。
没人觉得那些在没有沐浴“圣巫”伟大智慧的穷乡僻壤里诞生的国家会有什么力量。
他们会用铁吗？
附魔武器是不是那些蛮族酋长们赖以传家的“神器”？
他们是不是还用石头在打仗啊？
综上。
三十万人，如果按照正常的情况话，那么保守估计，这支军队得胜归来的时候会带着至少倍于自身数量，在战争被抓为奴隶的战利品回归。
这对颓靡很久的阿岚社会来说也是一个不大不小的冲击。
人们普遍认为这是如今光明御座之上的万王之王为自己之后的一系列不管是改革也好其他也罢的行为做的努力铺垫。
如果帝国成功的北扩，拿下了一大片哪怕没有魔法产出，在超凡者眼里和废土没什么区别的土地，至少那上面能耕种，能采矿......能源源不断的产出奴隶，对阿岚人来说就够了。
毕竟掌握力量的是超凡者，但组成世界的主要群体还是凡人。
哪怕是一介平民的阿岚人，也完全可以打包家当去新征服的领土上过一把人上人的瘾，如果参军通过的话，到新征服又落后———叛军实力不会太强的地盘上当占领军，完全是一件美差事。