装备印刷学派法师 第20章

　　只见，又一个珂赛特气喘吁吁地扯开了埃米亚的房门，喘了几口气之后，怒气冲冲地指着原本在房间中的少女，嚷道：“你叫什么来着……对……罗莉安！为什么又假扮我！”

　　而原本在房间之内的少女微微一笑，变回了灰色皮肤的变形怪——正是罗莉安。

　　罗莉安的头歪了一下：“因为我不能当着埃米亚的面假扮他？”

　　“……”埃米亚无奈地长叹了口气，把那个药包重新扎好，严肃地对着罗莉安说道，“珍惜这次机会吧。”

　　是的，变形怪已经被正式收编了。

　　正如埃米亚所猜测的——可以毫无声息地读心的种族，对竖琴手的确非常有诱惑力。

　　如果是那种早就已经加入邪恶教会的变形怪，竖琴手也不敢有什么想法。但是这群变形怪刚刚被骗离聚落，那就不得不让他们无比动心。

　　变形怪们虽然不是善人，但是也远远称不上不可挽救。

　　在竖琴手这里，只不过是做一些风险不大的情报工作，而在神明非神会，显然要屡次深入险境。

　　只要有的选，谁都会选前者。

　　只不过，他们将被打散到各个地方——这么一群生物聚集在一个地方，怕是哪个旅店的人都要睡不着觉了。

　　罗莉安脸一黑，把手指放在了自己的嘴唇上：“不要再说废话了。那个红袍老头子，把各种最难听的话都已经说过了，我不想再听一遍。”

　　说着，她无言地攥了攥手掌：“而且，不管怎么读他的心，我只能看到一团熊熊燃烧的银火……我很畏惧这种交谈。”

　　“害怕，那就不要再起异心吧。”埃米亚一边说，犹豫了一下，还是把药包收了起来，“这样，你就不会再遇到他了。”

　　罗莉安深深地望了他一眼，把头撇到了一旁：“普通的竖琴手遇不到他，作恶的人反而可以？太可笑了。”

　　“好了好了，话说完了没有！”珂赛特愤怒地把变形怪拽出了房门，“武器库的清理还刚干完一半，友善之臂还没准备好再度迎客，哦对了，你们带来的那几匹挽马还没喂，要干的事情还多着呢！新人就手脚勤快一点快去快去！”

　　“砰！”

　　伴随着沉重的关门声，珂赛特把罗莉安赶出了房间，喘了一口气，把一直捏在手中的袋子塞到了埃米亚的手里：“……拿着。”

　　“……这是什么？”

　　“刚刚你在专心修武器库，没有注意地上那些乱七八糟的杂物吧。”珂赛特的脸上浮现出了少许神秘的笑容，“友善之臂的武器库，早就变成杂物库了，里面到底有多少稀奇古怪的东西，怕是连老头子自己都不知道。”

　　“听老头子有时候喝醉了吹牛，说什么一百年前费伦风起云涌的时候，不少冒险者会把用不上的战利品卖到友善之臂。当然，里面也不乏最后卖不出去的堆积货。”

　　“横竖也是在仓库里发霉的东西，那你干脆带上好了。”

　　埃米亚犹豫了一下，还是打开了。

　　其中，是几支微微发着各异光芒的箭。

　　很显然，这都是无比特殊的魔法箭。

　　箭矢与近战武器不同。箭矢被附着的魔法往往只能起效一次，一旦命中目标就会变成普通的箭。因而魔法箭往往罕有到连真正的神箭手都不舍得用。

　　同时，其上附着的魔法也往往花样百出，强度不一。

　　——但是不论如何，这些箭矢都无比强大和昂贵。

　　同时，他也真的需要。

　　埃米亚沉默了一下，说道：“多谢了，珂赛特。你和老板说，这些箭，暂时就当修理武器库的报酬了。等我回来的时候，我会按市价把钱结清的。”

　　“嗨呀，你这家伙总是在沾便宜的时候这么古板。”珂赛特叹了口气，“百年前的东西，账目都未必找得到了，这要怎么算赊账啊。”

　　“不是圣武士，却比圣武士还古板。”

　　“那边的那个正牌圣武士，可是在房间里数落他那个叫莱昂的旅伴快半个小时了。天知道他一路上憋了多少话没有说。”

四 月下的村落（一）

　　日轮渐渐西斜，澄清的天空被慢慢染上了金色。

　　两名冒险者已然向着东方踏上了征途。

　　看到友善之臂高耸的城墙终于被大地所吞没，圣武士终于将自己的目光收了回来：“两个人，就要去德鲁伊的林地寻仇——我知道圣武士的生涯注定遍布荆棘，但还是没预想到，居然能够这么刺激。”

　　“我要纠正一下，我们不是去找德鲁伊寻仇的。”埃米亚坐在自己的马匹之上，头也不抬地反驳道，“如果一切顺利，我们甚至可以只负责在德鲁伊的身后摇旗呐喊。”

　　圣武士看了看金色的天空，嗤笑了一声：“——天还没黑。德鲁伊们虽然性格各异，但是清一色地不喜欢那些擅长放火和擅长砍树的人。”

　　然后，圣武士抬起了自己的右手，展示了一下自己的肌肉：“我，如果不顾惜武器的话，砍一棵一人合抱的树，大概只要一分钟。而你……”

　　“是最擅长放火的塑能法师。”

　　“与其说这些乐观却不切实际的预测，还不如分享一下情报——你对利齿森林了解多少？”

　　埃米亚终于抬起头来，从情报堆中快速抽出了一张羊皮纸，用法师之手展示到了圣武士面前:“我不了解，但是情报里面有至关重要的一条。”

　　那张羊皮纸上的内容出乎意料得简短。

　　【与空洞之角的村民交谈时，村民们曾经炫耀过，他们在的利齿森林未发现任何德鲁伊踪迹。所以他们的采伐没有受到打扰，生活也因此相当安宁。该信息记录于谷地历1466年。】

　　“……谷地历1466年，那不是五年前的情报么。”圣武士迟疑了一下，“如果情报没有出错，这帮德鲁伊最多刚刚来了几年？以德鲁伊的标准，这么稚嫩的林地只能叫小树苗。”

　　高级的德鲁伊能够从自然中获取漫长的生命。你能找到的每一个德鲁伊环会，都很可能有着百年乃至千年的历史。

　　这几年刚刚创立的德鲁伊环会？这种小概率事件居然都能让他们撞上，也不知道是幸运还是不幸。

　　好消息是，那种最高级的德鲁伊基本上不会来陌生的森林披荆斩棘——坏消息是，这种新创的环会，往往都来不及收学徒——所以，这种环会的主要成员几乎必然是少数精英。

　　“——最坏的可能。”埃米亚沉声说道，“这群德鲁伊之所以会来到利齿森林，是因为他们不容于原本的环会。那我们就是自己把头颅奉上了。”

　　“……啧。”圣武士立刻就理解了埃米亚的逻辑，不禁皱起了眉头。

　　德鲁伊也是普通生命，其内部矛盾冲突也不会少。但是矛盾大到要一群德鲁伊集体出走，来到一片陌生的森林开荒？

　　除非，整个环会的德鲁伊都是沆瀣一气的暗影德鲁伊。

　　设想了一下无数道雷霆追在身后的场面，马尔斯没好气地说道：“你对未来就只有最悲观和最乐观的预想可以说么？”

　　“那就说眼前吧。”埃米亚微微夹了一下马腹，他身下的魅影驹立刻停下了脚步。

　　——一件很有奇幻世界特色的事情。两名骑着高大神骏的骑手，其实没有一个人骑的是真正的马匹。

　　圣武士的坐骑是马状的天界生物，响应圣武士的呼唤，由魔法召唤而来。而魅影驹则干脆只是魔法对骏马的模仿造物。

　　它看起来像是黑体灰鬃的骏马，但是眼眶之中只有雪白的模糊幻影，四蹄不过是没有实体的烟雾，奔跑时无声无息——

　　而随着施法者越来越强，它将逐渐可以越野，踏空，甚至振翅高飞。

　　不过，在此刻的埃米亚这里，它只是能无视沼泽泥泞罢了。

　　当然，它最强的地方，还是它不会因为战斗而受惊，同时受到法师的完全控制——同时，还不需要进食，不需要休息。

　　“……我猜，早晚有一天，我会忍不住向你讨魅影驹骑。”

　　圣武士的话刚刚出口，名为白银船的天界神骏立刻暴跳如雷。

　　只见它把双蹄高高抬起，甚至干脆在地上用后腿纵跃起来，在地上蹦来蹦去，誓要把这个看不起马的骑手甩下来。

　　圣武士不断叫苦，但还是牢牢夹住了马身，对着埃米亚喊道：“所以，所谓的眼前是指什么？”

　　埃米亚看了一眼脾气暴躁的天界马，捂着脸叹了口气，指着前方，答道：“眼前，就是我们先去利齿森林附近唯一的聚落打探一下消息。”

　　而那个聚落，自然就是竖琴手的情报来源——空洞之角。

　　“我知道那个地方！”

　　白银船的姿势越来越过分，上半身也后仰得越来越夸张，把圣武士的声音都逼得有些变形：“利齿森林旁的村落，以伐木为生——如果真的有德鲁伊入驻了利齿森林，怕是这群家伙第一时间就要找空洞之角的麻烦了。”

　　“甚至，他们很可能已经和村子有过联系。”

　　“德鲁伊那群家伙，对上绝大部分职业都不占便宜。法术上，不论功能性还是杀伤力都比不过法师牧师。想要近身搏斗，却只能穿着半桶水的植物铠甲，拿着缠绕藤蔓的木棒，也不是真正战士的对手——”

　　“最后，也就能欺负一些溜门撬锁的家伙。”

　　“结果，所谓自然平衡的维持者，只有在迫害无辜平民，倚强凌弱的时候才能大显神威。大概，哪天他们变得不是棕熊而是枭熊了，才能有些战斗力。”

　　埃米亚翻了翻白眼：“……枭熊如果都能被划成野兽，成为德鲁伊的变形目标。那狮身人面兽斯芬克斯和奇美拉也是指日可待了。”

　　“说不定会有那么一天。”

　　“那可太可怕了。”

　　埃米亚耸了耸肩，没有继续这个话题，而是向远方的地平线上伸出了手：“我们还是看眼前吧。你看到前面那条小道了么？”

　　名为白银船的天界马还是知道轻重缓急，鼻子里重重喷出一口气，这才不情不愿地加速向前冲去，带着骑手赶到了埃米亚的身后。

　　而马尔斯微微出了口气，看向埃米亚指的方向，皱起了眉头：“小径……？”

　　这片地区靠近剑湾，水汽旺盛，并不缺少降雨。因而这片草原颇为丰茂。

　　而这草丛之中，却有两条笔直的小路。

　　其上寸草不生，因而无比显眼。

　　圣武士从战马上跳下，双足踏在小路之上。

　　即便隔着铁靴，他也能感受到，这两条小路坚硬得不同寻常。

　　“……积年累月被压出来的路。不，是车辙。”

　　马尔斯看了一眼小径的走向，便立刻得出了结论：“这条小路通向冲萨河畔，空洞之角的住民大概就是从通过这条路把沉重的原木送到河畔的。”

　　“这路压得真硬……他们一次到底要运多少原木啊。”

　　而冲萨河畔的入海口，就是博德之门。这些年来，博德之门的人口翻了近十倍。原木根本不缺销路。

　　而埃米亚关注的是其他的异常。

　　他抽了抽鼻子，在小径上的一处停下了鼻子。

　　在那里，有一团黑漆漆的蚂蚁组成了长龙。

　　“……蜂蜜？”埃米亚看着那团微微泛黄的透明痕迹，迟疑了一下，“在运货的时候都要带上？是有多喜欢吃甜啊。”

　　不管怎么说，空洞之角的方向已经可以确认了。

　　两人对视一眼，齐齐翻身上马，背着冲萨河，向着南方疾驰而去。

　　天色渐渐暗下，第一缕月辉从天空中洒在他们的背上。

五 月下的村落（二）

　　友善之臂是一个在荒野运营的大型旅店，因而内外都挂满了不灭的火把。即便在大雨浓雾之时，魔法的照明也不会消失。所以甚至有些地球的不夜城的感觉。

　　但是离开了文明的辐射范围，这个场景就不会再出现了。

　　费伦的月亮与月之女神塞伦涅同名。星球的卫星已经升上了天空，在这个无云的夜晚，皎洁的圆月就是仅有的照明。

　　“和斗篷森林不同，利齿森林一直缺乏文明活动的记录。和这个森林有关的，除了空洞之角的记述，就全是那种最原生的森林元素了。”

　　所谓原生森林的意思就是，连德鲁伊的活动记录都没有。

　　树精，树人，种种和妖精有关的林地生物——

　　虽然德鲁伊在大多数势力的眼里都代表着麻烦，但是竖琴手是少有的例外。他们和同样散布在费伦各个地方的翠绿闲庭——一个主要由德鲁伊组成的组织有紧密的联系。甚至于，有相当数量的德鲁伊是竖琴手。

　　而就算这样，竖琴手都没有拿到和利齿森林有关的信息——也就是说，利齿森林环会的存在本身就是被严格保守的秘密。

　　哪怕其他德鲁伊，可能都不知道有一支环会已经在利齿森林落地生根了。

　　这是个非常糟糕的迹象——这说明，他们的目标鲁伊有隐藏自身的习惯或者理由。

　　这种群体，往往在伪装可能剥落时有相当的攻击性——更要命的是，他们现在就是要去干扒下伪装的事情。

　　德鲁伊虽然一般不被认为是邪恶的。但是不邪恶，不代表不危险——任何群体，在被触及底线时都非常危险。

　　即便埃米亚自认为是个不畏艰难的人，但如果可能的话，他还是不想把自己的头往石头上碰。

　　更何况，他已经可以确认，单单这一个新生环会里，就已经发展出了数个暗影德鲁伊。

　　如果可能的话，他还是希望先收集一些情报，再往森林里冲。

　　而空洞之角，就是眼下最有可能的突破口。

　　……是这样么？

　　“……现在，我要怀疑，这个村落是否存在了。”

　　埃米亚环顾了一下四周，简明扼要地总结了一下他们两人现在的情况。

　　圣武士在即将靠近森林时，就已经再度全副武装，把身体隐藏在了盔甲之后，此时说话有些闷声闷气：“空洞之角的记录不是孤证，是有跨越时间与信源的多项证明的。我倾向于，空洞之角是存在的。”

　　埃米亚从那堆记录中取出一张，再度确认了一遍。

　　竖琴手提供的情报中，有博德之门近年来建筑材料的来源统计。