作者：白米良
鲁亚目光移向艾尔夫雷利克。
「那再好不过。如果告知他们就愿意收手，这个条件很划算。由我出面吧，这样也比较有说服力。」
为了预防万一，艾尔夫雷利克请杰尔等其他族长做撤离准备，自己迅速走出房间。
「艾尔夫雷利克大人，这样太危险了！您把要说的内容告诉我们，由我们去吧！」
不分种族，长老会议的亲信们纷纷劝说，艾尔夫雷利克以「没有时间讨论」为由，一口回绝提议。不过作为妥协，他命人取来自己爱用的弓箭，随后以不像是最年长者会有的速度前往大门。
最终防卫线就是通往首都的巨大门扉，门前堆放着巨木，只要切断绳子就会滚出成为防壁，战士们可以从周围的树木与大门上射箭攻击。
艾尔夫雷利克以感觉不出年龄与重量的动作爬至门上，凝目一望，确认战况。
「众人都很努力奋战。」
正如他所说，战士团非常英勇奋战。虽然每个人都负伤，却仍抱持一死的觉悟，阻挡未知的魔物。
但是很明显失守也只是时间问题。
艾尔夫雷利克用能看见远方的眼力，捕捉到敌人后方的人影。
他深深吸一口气，用宏亮的声音报上名字。
「我的名字是艾尔夫雷利克·海彼斯特！费雅贝鲁根的长老之一！魔人啊！你们要找『真大迷宫』吗！」
在充满怒吼与悲鸣的战场上，他的声音异常响亮，费雅贝鲁根的战士们大吃一惊，一瞬间停下动作。
隔了一拍，魔物们也停止动作。
魔人——达巴洛斯从魔物们的缝隙间走出。
「喔，你就是长老吗？看这样子，你知道『真大迷宫』是吧？」
「我知道，这是只有长老之间口耳相传的情报。内容我可以告诉你，但相对地，请立刻停止战斗，我们不会妨碍你们攻略大迷宫。」
「唔，你要用情报留你们一命，也就是条件交换是吧？」
达巴洛斯思考似地抚摸下颚。
【费雅贝鲁根】的战士们屏息以待。
达巴洛斯的回答究竟会是……
「你有想过我们为何退在后方吗？」
「……你想说什么？」
「我们是为了尽可能保存战力，因为在挑战『真大迷宫』之前不想多消耗战力。更何况我们是天选种族，把力量用在区区亚人身上，实在太奢侈。」
战士们顿时怒气攀升。
达巴洛斯却显得毫不在乎，目光扫向艾尔夫雷利克。
看到寄宿在达巴洛斯眼中的疯狂，艾尔夫雷利克顿时寒毛竖立，同时理解情况和南云始那时不同，对方从一开始就不打算交涉。
「可是你们竟然提出条件交换……你明白吗？条件交换是双方处于对等立场才有的选项。对等！对等！区区兽类以为跟我们天选种族是对等！？光是这个误解——你们就罪该万死。」
达巴洛斯的手缓缓举起，同时熟练地高速咏唱。
艾尔夫雷利克也以非比寻常的速度射出箭矢。
箭矢破风飞出，准确地瞄准达巴洛斯的心脏，若考虑距离与发射的速度，这一箭可说是神乎其技。
然而，对方好似早有预料，其他魔人张开风壁挡住。
「防备攻击！」
艾尔夫雷利克出声警告。
「——『焰壳槌』。」
达巴洛斯的魔法同时发动。
——土·火属性的上级复合魔法『焰壳槌』。
这个魔法会使地面隆起，构筑起巨大岩石，再以高热火焰使岩石化成巨大熔岩，借由爆炸的力量射出。虽是两种上级魔法复合而成，威力却可比最上级魔法。
火红的熔岩炮弹划出弧线，飞向大门。
轰然巨响。
冲击与爆炸打倒战士们。
全长三十公尺的厚重大门被撞进内侧，周围的树木粉碎，只有门的外框和上面部分尽管炭化，却仍保持形状。
仅仅一击便击破最后的防壁。
「竟然有这种威力……」
艾尔夫雷利克往门的内侧一看，不由得感到战栗。
岩石依然火红、灼烧地面。周围倒卧许多亚人，由于他们一动也不动，看不出是死是活。
「给我搞清楚。」
一个语气含有憎恨之情的疯狂声音响起。
「被神放弃的缺陷生物啊。对我等天选之民而言，你们这些兽类竟然建立国家，这件事对于我们天选种族而言，本来就是难以忍受的侮辱。世界应该在我等魔人的引导下繁荣，连这个道理都不晓得，你们的愚蠢都快令我昏厥。」
达巴洛斯布满血丝的眼睛，瞪视着逐渐从震撼中恢复的亚人们。
「我由衷感谢任务内容也包含攻陷这个国家。兽类们，这是你们的光荣，我们不会像人类的国家一样，把你们当作奴隶……我要赶尽杀绝。」
两个超高速影子飞出，一直线飞向艾尔夫雷利克。
在尚未打听出关于『真大迷宫』的情报前，他不太可能会杀死艾尔夫雷利克。因此，为了避免在战争中不小心杀死对方，达巴洛斯打算把他打到濒死再生擒。
「——！」
艾尔夫雷利克从箭筒抽出三支箭，同时以仰躺的姿势往门的内侧跃下。根据他长年的经验与接获的报告内容，他瞬间采取的行动非常正确。
即便速度再快，只要目标从高处跳下，魔物就必须改变行进方向，从艾尔夫雷利克的上方进行攻击。而在转变方向的瞬间，魔物必定会减速。
刹那间，空中射出的两支箭命中蜂型魔物。
第三支箭则是划出弧线，宛如锁定弹着点，从上空飞向达巴洛斯。
艾尔夫雷利克接着在空中转身抽箭，对大门外侧射出一箭。飞箭钻过人与魔物的缝隙，确实地射向达巴洛斯。
他的箭术足堪称为神射。
即便是达巴洛斯也吃惊地睁大双眼，急忙横向一跳躲过。
「可恶！」
被区区亚人逼得必须闪躲，达巴洛斯愤怒不已。
他立刻发出如雨般近乎无咏唱的初级魔法《炎弹》。明明是初级魔法，每一发炎弹却都有可怕的威力，每当炎弹落地，地面便被炸开，冲击散播开来。
「咕啊！？」
艾尔夫雷利克遭炎弹炸飞。
看到最年长的长老陷入险境，战士们激昂呐喊。然而魔物再度行动，其他的魔人也加入攻击，呐喊随即转变为悲鸣。
门被攻破的冲击已传遍【费雅贝鲁根】。传令也已派出，现在这个时候，其他的长老大概正努力地疏散非战斗人员。
然而，他们是否真的能逃过厄运呢？
战士团能够争取到多少时间？
眼前只剩下绝望，纵使再怎么追寻希望，仍一无所得。
【费雅贝鲁根】将会亡于今日，命运无法抗衡……
「不对……还有希望！」
一名熊人族战士喘着气，尽管被折断数根肋骨，他依然以巨大斧枪挡住甲虫魔物的冲撞。
他名叫雷根，是名实力高强的战士，也曾经是邦顿族下任族长的候补人选。但过去为了报复长老金被打到久卧在床的怨恨，违抗长老会议的决定，率众袭击郝里亚族，却反遭痛击。
为了负起那次事件的责任，他被拔除族长候补的地位，成为一介战士……
「我必须去找他们，只要有他们相助，就还有希望！」
蝶型魔物翩然飞舞，发出热射线贯穿雷根的侧腹和手臂，甲虫魔物紧接着冲撞而来。
「呃啊！？」
雷根被撞飞至空中，激烈的疼痛使他差点失去意识。他拼命保持清醒，滚出费雅德莲水晶制造出的防浓雾结界之外。
「抱歉，同胞们，请你们再撑一会儿！」
雷根遍体鳞伤，却仍奋起残余的力量奔驰。
当他抵达郝里亚族的村落时，郝里亚族已全员集合，做好战斗准备。
雷根通过费雅德莲水晶的结界，进入郝里亚族村落的瞬间，郝里亚族全员以魔物一般的眼神望向他，对他发出威吓的声音，让雷根忍不住发出悲鸣跳了起来。
「我还以为是谁，原来是上次那只熊啊。」
卡姆代表全族发言，他的眼神最为凶恶，雷根忍不住移开视线。可是隔了一拍之后，雷根鼓起勇气上前一步，站到郝里亚族人面前双膝跪地，额头紧贴地面。
「我知道这是厚颜无耻的请求！如果你们希望，要我献上生命也没问题！——拜托！请助我们一臂之力吧！！」
雷根二话不说，额头紧贴地面，不顾一切地下跪恳求。
这个男人身为【费雅贝鲁根】的战士，过去甚至是最强种族的族长候补人选，现在却向被轻视为最弱种族的部族下跪恳求。
其他兔人族若是看到，不是吓到软脚，就是会捏一下兔耳，看看自己是不是在做梦吧。
听到如此诚恳的请求，卡姆开口：
「吵死了，给我闭上嘴。」
「——！」
被断然拒绝了。
雷根咬牙切齿，同时不禁感到疑惑，为何他不肯相助？树海既是亚人的圣域，也是亚人的故乡。如今故乡正遭受侵略，虽然双方是有不和，但在这危急时刻，雷根无法理解他们为何不行动。
冲动之下，他正要与卡姆理论。
在他开口之前，却听见卡姆以令人毛骨悚然的语气说：
「大家都得知情报了吧？那些家伙的目标似乎是『真大迷宫』。没错，就是为了有朝一日会归来的老大而存在的那个大迷宫。」
「「「「「……」」」」」
雷根身上直起鸡皮疙瘩。明明很安静，郝里亚族发出的气氛却如此可怕。
「那些家伙似乎打算染指老大的东西。」
微小的悲鸣声响起，周围的草木发出窸窣声，声音逐渐远离。看来是魔物或昆虫，因为感受到杀气而纷纷逃走。
雷根也很想逃走，只是身体无法动弹。
「如果……如果，那些家伙对大树做了什么，断绝了老大前往大迷宫之路……」
卡姆将牙齿咬得嘎嘎作响，兔耳猛然竖立。
「听着，各位。我的同志兼家人啊，要是有我们在，却还眼睁睁看着老大的愿望破灭……那种事你们能忍受吗？」
「「「「「Sir，no，sir！！」」」」」
他们声势与霸气惊人，连村落四周的浓雾都受到翻搅！
「我们能够抬头挺胸，享受与老大重逢的喜悦吗！？」
「「「「「Sir，no，sir！！」」」」」
「我们还有资格当老大的部下吗！？」
「「「「Sir，no，sir！！」」」」」
「没错，那种无能之人根本是猪狗不如的『哔～』！我们是『哔～』吗！？」
「「「「「Sir，no，sir！！」」」」」
「对，我们当然不是！我们是郝里亚族，是老大的士兵！是最强的士兵！证明吧！让他们看看！我们就是潜伏在树海的恶鬼罗刹！」
「「「「「Aye，aye，sir！！」」」」」
忽然间寂静笼罩，原本升高的热气逐渐消散。
（不，不对，热度还在……啊啊，多么冰冷的杀意……）
郝里亚族的气息逐渐变得薄弱，他们明明就在眼前，存在感却逐渐稀薄。