作者：白米良
「没有，我依照你们的要求，没有刻上商品名称……为什么不行呢？」
老板娘向奥斯卡瞥了一眼问道：
「……顺便问一下，奥斯卡帮这把菜刀与平底锅取了什么名字？」
奥斯卡彷佛早就在等她提问，挺起胸膛回答：
「切肉刀是『你好内脏Ⅲ世』，平底锅是『很滑α』。如何？还是要我刻印上去吗？我现在马上——」
「不用了。」
被一口回绝，让奥斯卡脸上的表情微微抽动，喃喃自语问著为什么。
「阿奥……你命名的品味很糟糕呢。」
「糟糕是什么意思！？至少说『没有品味』吧！？」
密雷迪的话中带著怜悯，奥斯卡则是向她吐槽。但是老板娘一脸严肃地点头附和，所以奥斯卡也无话可说。
奥斯卡虽是在平民区受到欢迎的工匠，可是关于在物品上雕刻奥斯卡的命名，唯有这一点不受欢迎。
奥斯卡非常不满，不过自从客人恳求似地要求后，他就没有再雕刻上商品名称。附带一提，在工房制造的商品都要做买卖记录，奥斯卡在记录上留的商品名称十分自制，取的是简单朴素的名字。
必须取简单的名字，因为他不知道自己的命名哪里不好。
奥斯卡收下工钱，带著难以释怀的感情，准备前往下一个交货地点。
在那之后，奥斯卡顺利地送完货，精神却消耗得相当严重。因为每到一个地方送货，大叔大婶就会误会奥斯卡与一脸笑容的密雷迪的关系，奥斯卡就要费尽心力辩解。
当全部货品都送完之后，他在精神上已疲惫不堪。
「阿奥阿奥，你好像累坏了呢。」
「还不都是你害的。」
「已经中午了，你有推荐哪家店吗？小密肚子饿了。」
「听我说话——算了，我也得要吃点东西，不然身体撑不住。」
尽管又烦又累，奥斯卡仍走进附近熟识的食堂。
由于是中午时间，店内有许多客人，以平民区的食堂而言，这间店算是相当乾净，而且少见地有挂出菜色的图画作为装饰。
两人的运气不错，角落还有空位，奥斯卡便在空位就座，密雷迪也愉快地入座。
「嗯嗯？我们好像受到注目了呢。」
密雷迪环视周围，侧著头说道。
除了一看就知道是平民，其他还有冒险者装扮的人们，以及年轻女性的集团。这间店似乎不挑客人，但是每个人都惊讶地看著奥斯卡与密雷迪。
理由与刚才送货时磨损奥斯卡精神时相同，不过奥斯卡无视他人目光，朝店内呼唤。
「来了～啊，是奥斯卡先生，欢迎光……临？」
一名年约十五、六岁的可爱女孩，以开朗的语气匆忙出来招呼，她与纯白洁净的褶边围裙十分相衬。
「爱夏小姐，你好，可以帮我们来两份本日推荐特餐吗？」
奥斯卡擅自将密雷迪的份也一起点了，这是为了不让她说出不该说的话。
然而，这个毫无顾虑的点餐举动却重创爱夏——这间店的招牌女服务生的心。她从店深处走出，交互看著奥斯卡与密雷迪，惊愕地站在原地，眼中顿时泛出泪水。
奥斯卡大吃一惊，看出情况的密雷迪露出苦笑，其他客人们则是准备要看好戏。
「奥、奥斯卡先生，你、你有女朋友啊……」
「咦？啊，不、不是，这家伙是——」
「这家伙！？对每个人说话都温文有礼的奥斯卡先生竟然说出『这家伙』……你们的关系这么亲密！？」
爱夏吃惊地将单手遮在嘴边，身体摇摇欲坠。毕竟密雷迪较瞭解女人心，她不再嬉闹，打算解开爱夏的误会。
「呃～你误会了，我和阿奥是——」
「阿奥！？你称呼他阿奥吗！？那么亲昵的称呼，连我都没有叫过！」
「咦、啊、那个——」
在密雷迪说话之前，爱夏已经转身离去。
「呜哇啊啊啊啊！我可是一直暗恋他耶！爸爸，本日推荐两份呜呜呜！」
招牌女服务生哭喊著消失在店内，厨房则传来年老男性回答「本日推荐两份！多谢惠顾！」的声音。
从爱夏还能确实地帮客人点餐来看，她不愧是招牌女服务生；女儿在哭泣仍正常接受点餐，老板也不愧是老板，真是有其父必有其女。
此外，店内的一隅笼罩著愁云惨雾。
仔细一看，刚才的年轻女性集团全都趴在桌上，至于是何原因，只要回想一连串事情经过，答案不言自明。
「……阿奥很受女生欢迎呢。」
「……不予置评。」
在外人看来，奥斯卡是名门工房的工匠，又受到平民百姓的信赖与爱护，长相和个性也好，所以也会受到女性某种程度的注目。特别是奥斯卡没有任何绯闻，所以有相当多人认为自己也有机会。
奥斯卡把眼镜往上推，用手遮住表情。
这时有两名像是冒险者的男人，笑嘻嘻地走了过来。
「嗨，奥斯卡，你的春天终于也来了呢。」
「恭喜。你这小子，每次说要介绍女人，你都推辞，我还以为你有那方面的癖好，最近都不太敢委托你呢。这样一来我也能安心了。」
两名冒险者毫不客气地拍打奥斯卡的肩膀，是奥斯卡的常客。当然，他们委托制作的并不是武器防具，而是旅行用的杂货。
比如烹调器具或油灯，旅行所需的用品最重视实用便利，在这一点上，奥斯卡制造的旅行用具非常受欢迎。中坚以下、以这个平民区为据点的冒险者，大多都拥有奥斯卡制作的旅行道具。
「我说两位，我并不是——」
「小姑娘，你是如何攻陷这个木头人的？」
在奥斯卡解开误会之前，他们已经把话锋转向密雷迪。
密雷迪看得出来，这间食堂里的客人都认识奥斯卡，而且也对他抱持友善的态度。
所以，考虑到刚才的招牌女服务生与散发负面感情的女性集团，密雷迪决定坦承相告。
「我还没有攻陷他啦，目前正在积极攻略中。」
女性集团们猛然起身，用充满期待的眼神看著这里。
爱夏则是从柱子后方探出头，用充满期待的眼神看著这里。
「密雷迪……你又火上加油。你原本就把工房搞得一团乱，这次竟然在我常去的店……你是想剥夺我的栖身之所啊。」
奥斯卡揉著太阳穴，好像感到很头痛。
看到奥斯卡的反应，两名冒险者似乎察觉奥斯卡的现状与密雷迪的性格，两人面露苦笑，这次则是温柔地拍了拍奥斯卡的肩膀。
冒险者虽然大多是粗鲁之人，不过他们基本上对亲近之人都非常亲切。
得知有密雷迪这位外表高贵优雅的美少女在觊觎意中人，众女性看著奥斯卡的眼神就像是肉食动物。或许是为了转移她们的注意，两名冒险者试著转移话题。
「啊～说到工房让我想起一件事，不是有几个讨厌的贵族时常找你麻烦吗？」
「呃～你是指平古少爷他们吗？」
「没错，就是他们。从前一阵子开始，有人目击到他们在平民区出没，而且只有在夜晚出现。」
「平古少爷他们晚上会到平民区？」
平古是个骄傲自大的人。
从他轻蔑奥斯卡就可知道，他对平民区本身也有轻蔑倾向。
他们绝不会在平民区游玩，也不会跟平民区的人做生意，正如他对密雷迪所说，他们会选择交友的对象。
「没错，很奇怪吧？虽然不知他们在想什么，不过你最好还是小心点。除了你，我想不到他们会对平民区有兴趣的理由。」
「是啊，而且最近镇上很不平静……」
「是指陆续有人失踪的事情吗？」
「对，那也是原因之一。还有就是在大坑道的中层附近，时常看见神殿骑士的身影。他们是菁英中的菁英，总不可能是在采矿。根据冒险者之间的传闻，听说是有强大的魔物潜伏，所以我们现在也不敢下去更深的地方。」
「原来如此……」
听到令人担忧的话题，原本即将化为肉食动物的女性们，其激荡的心情似乎也平静下来。
趁著菜肴送上桌，两名冒险者给予密雷迪声援后，随即回到自己的座位。
奥斯卡马上开始用餐，但抬起头一看，却见到先前喊肚子饿的密雷迪，完全没动桌上的餐点。
「密雷迪？」
「嗯？喔喔，看起来很美味呢，我开动了～！」
密雷迪津津有味地享受料理。
对于密雷迪刚才短暂露出的沉思表情，奥斯卡不知为何有种不好的预感。
午餐之后。
奥斯卡原本还在戒备，心想密雷迪该不会真的想到工房来吧？
「感谢你今天陪我！我明天还可以再来找你吗？」
听到密雷迪这么说，奥斯卡顿时松了一口气。
却因此忘了拒绝，他不小心说：
「就算我叫你不要来，你也还是会过来吧？」
言下之意就是默许密雷迪前来找他。
「嘿嘿，那么明天见了！」
当他惊觉之时却为时已晚。
奥斯卡还来不及叫住密雷迪，她就已经消失在人群之中。
奥斯卡露出难以言喻的表情，搔了搔头，思考著如何跟工房的人解释，也转身离去。
之后的一个礼拜。
密雷迪虽然有时会消失得不见人影，不过大半时间都在奥斯卡周围闲晃，如今平民区的人也都认得密雷迪了。
尽管有大半时间奥斯卡都露骨地露出厌恶的表情，但对每个人都亲切有礼的人将感情表现在外，反而让他们关系亲密的认知逐渐散播。
实际上，两人这一星期内谈过许多话。
虽然基本上都是密雷迪单方面在说话，不过她频频追问，奥斯卡也会不经意地回答，尽管都是无关紧要的琐事，不过两人确实更加瞭解彼此。
就在奥斯卡懒得思考要怎么赶走密雷迪时，奥斯卡为了拜访久违一周的孤儿院，走在黄昏的巷子里。
燃烧得火红的天空、地上拖长的影子、天空传来的鸟鸣，不知何故令人感到心情空虚。
自从密雷迪来到孤儿院的那天后，奥斯卡就不曾造访孤儿院。
那是因为即使心灵再怎么接近，密雷迪仍是危险人物。只要教会知道有密雷迪这名人物，一定会将她认定为异端者，所以奥斯卡依然对她抱持最低限度的警戒心。
为了不让她纠缠自己，早早使用神器把她赶走不就好了吗？但是对于这一点，奥斯卡也不知为何自己不那样做。
（她不是寻常人物，就算使用神器也不知能否排除她，反而可能因此触怒她。没错，我只是慎重行事，只是慎重地在思考应付她的对策。）
在这一个星期的时间里，她不停纠缠奥斯卡，奥斯卡除了对她摆出恶劣的态度，并没有采取具体的对策。他有如替自己找藉口，在内心如此说服自己。
只不过，奥斯卡知道这样的日子差不多快到极限。
已经有相当多平民区的百姓都认得密雷迪的长相，如果她引起严重的事态，人们必然会联想到她与奥斯卡的关系，甚至怀疑奥斯卡也有参与。所以，奥斯卡不能再犹豫不决。
「真是令人伤脑筋的人啊……」
听到无意识的自言自语，奥斯卡自己也很惊讶。
因为自己的语气中完全没有厌恶的感情，非但如此，甚至显得有些高兴。
不管对她的态度再怎么差劲与冷淡，密雷迪总是开怀地笑著。明明她对自己纠缠不休，一言一行都惹人不快，但是不知为何，心情十分轻松，简直就像原本僵固的观念，被她逐渐软化。
「……我在想什么啊。」
对于自己异想天开的想法，奥斯卡露出苦笑，摇了摇头。
明天，明天就认真地与她绝交吧。
有必要的话，就让她知道自己的觉悟，就算使用神器、动用武力也在所不惜。