作者：白米良
「……她们认为我是守护神，或是把我当成英雄看待对吧？」
「是没错啦，不过这个地区的人也把你当成守护神啊。」
「那就是她们误会了，我不是守护神，我的行为只是出于自我满足——只是在赎罪。」
听见赎罪这个沉重的字眼，奥斯卡与密雷迪面面相觑。
密雷迪正襟危坐问道：
「过去发生了什么事吗？那件事让你不能跟我们走，也无法见小丝她们一面吗？」
「……」
「小奈，你刚才问我要缠著你到什么时候，在听到你说出发生过什么事之前，我无法就此放弃，我就是怀著这么强烈的心情待在这里。我知道这样很冒昧，也会让你痛苦，可是正因为如此，我不能什么都不知道就放弃。」
奈兹感受到她明确的意志，奥斯卡大概也相同吧，他们的眼神没有丝毫动摇。他们是在明白一切的情况下，仍介入奈兹的私事。
真爱多管闲事。
不过，奈兹已经听说密雷迪他们的目的，也知道他们背负的责任。所以打从一开始奈兹就晓得，两人是抱著非比寻常的觉悟。
奈兹也心知肚明，只是明确的拒绝，不足以令他们放弃。
如果不说出自己拒绝的根据，这两人绝不会退让，也不能退让。
明知如此，自己却迟迟不肯面对，奈兹不禁在内心嘲笑自己。
然后，奈兹下定决心，告白自己的罪孽。
「你们知道古卢恩这个村子吗？」
密雷迪与奥斯卡看了看彼此，同时摇头否定。
奈兹深呼吸一口气，吐出沉重气息说道：
「那是我出生的村子，也是我毁灭的村子。」
安静的洞窟之中，两个人倒抽了一口气。
奈兹低著头开始述说往事。
「我的名字正式来说是，奈兹·古卢恩·卡理恩特。」
「我记得那是沙漠地带最北方的领土吧。」
对于奥斯卡的补充，奈兹点头肯定。
「古卢恩村是距离卡理恩特领都最近的村庄，我父亲是领军的战士，我从小目标就是将来要成为像父亲一样的战士，儿时玩伴尤功和弟弟艾斯特也和我一样。父亲是受到尊敬的人，母亲是温柔的人，我们家并不贫穷，我也有魔法才能。现在回想起来，我的境遇大概非常得天独厚吧。」
有亲爱的家人、互相砥砺的好友，以及将来受到瞩目的才能，确实可以说得上是得天独厚。
奥斯卡往密雷迪看了一眼，这位伙伴虽然有家人，却丝毫得不到亲情。或许是发觉他的视线，密雷迪也看了他一眼，只是如此，她便察觉奥斯卡的心情。密雷迪的表情没有丝毫负面情感，甚至好像有点开心地露出淡淡的微笑。
奥斯卡知道不必担心她，于是回过头，把眼镜往上推。
「父亲一个月有大半的时间都在领都值勤，不过休假时会回家。虽然母亲说父亲一定很疲惫，但我和尤功总是按捺不住，央求父亲训练我们。因为他是村子最强的战士，而且我们也想早点让他看看，他不在的时候我们进步多少。」
奈兹用充满怀念的眼神说道，回忆著温暖的往事，脸上忍不住露出笑容。
「尤功总是说『我才不要在这种边境终老一生，绝对要出人头地，进入中央』。他比我更有上进心，眼光也看得更远，虽然有战斗的天赋，却时常说『我真羡慕奈兹的才能』。」
对于只想成为像父亲一样的战士的奈兹而言，拥有出人头地野心的儿时玩伴，才是奈兹憧憬和羡慕的对象。
原本面露笑容的奈兹，这时表情却突然变得阴暗。表情中既有懊悔，也有愤怒，是一种难以言喻的模样。
「我当时不明白他那句话的意思，我们明明从出生就一直在一起，我却什么也不知道——他是用什么样的眼神看我，又对我怀著怎样的感情。」
某一日，奈兹的父亲——索尔达休假回家，一如往常地训练奈兹与尤功。
时间已经是傍晚，差不多到了该回家的时候，数名村民神色慌张地奔来，大声叫著「索尔达先生！魔物出现了！」。
村子里也有民团，一般的魔物都是由民团处理，他们却来找以战士为本业的索尔达，这表示出现的魔物不是民团所能应付。
索尔达认为这也是战士的职责，所以二话不说就答应了。一问之下，对手确实是民团难以应付的魔物，不过如果是索尔达就不会有问题。
「我与尤功拜托父亲让我们同行。我们也十五岁了，隔年预定要加入领军，成为见习战士，父亲认为正好可以顺便作为实战训练，便答应了。」
两人开心地跟著索尔达前去。
而那就是一切事情的开端。
「魔物并非只有情报中所说的那些。就在刚讨伐之后，我和尤功完全松懈，没发觉有魔物从背后的地下逼近。」
当听到索尔达的警告回过头时，魔物已经张开大口，即将吞噬他们。
他们非但没有时间以魔法张设防壁，而且身体僵硬，无法动弹。但为了回避危机，本能使一名少年的力量觉醒。
「干涉空间的魔法发动了吧？」
对于密雷迪的提问，奈兹默默点头肯定。
「父亲、尤功、还有我，我们都愣在原地，无法动弹。我在无意识中摇动空间，发出冲击波，将魔物轰得粉碎。既没有咏唱，也不用魔法阵。」
「小奈会神代魔法的事被令尊和尤功知道了……」
这很明显与刚才说的毁灭村庄之事有关，密雷迪有一种不好的预感，表情一变。
奥斯卡也深呼吸，做好心理准备。
「父亲要我与尤功约定保密。我们沙漠之民现在虽然信仰创世神埃希德，不过原本是以自然信仰为主的部族。就算表面上是圣光教会的信徒，虔诚程度却因人而异，也有很多人没有舍弃以前的信仰。」
「令尊是自然信仰派的人吧？所以为了不让你的事被发觉，遭到教会拆散你们家人，打算隐匿你的能力……令尊很爱你呢，可是这么说的话……」
奥斯卡眉头一皱。根据事情的发展，可以推测奈兹的事暴露了。奈兹的父亲是真的爱他，那么泄漏秘密的人就是……
奈兹没有马上回答，他继续说道：
「隔年，我与尤功以见习身分加入领军。起初我们互相鼓励，努力向上，可是……不知从何时开始，尤功看我的眼神变得古怪。虽然我拚命假装没发觉……」
自从神代魔法觉醒之后，奈兹的魔法技术突飞猛进，尤功便有了非常大的差距。尽管为了隐藏实力而使用伪装，但其实他既不需要魔法阵，也无需咏唱，而且也习惯直接操纵魔力的方法，所以控制属性魔法的技术当然会提升。
嫉妒、怨恨、焦虑，尤功对奈兹的感情无法以一句话形容。
他违背了守密的约定。
尤功带著神代魔法使用者的情报，去找领主邀功。他之所以不去找教会，或许是不想难得出卖好友换来的代价，可能被教会当成是『身为信徒是理所当然的行为』处理。
然而，那却带来最坏的结果。他并不知道，掌权者可以多么心狠手辣。
当时卡理恩特的领主波雷莫斯，计画把奈兹当成自己的儿子，要求夏尔多交出盟主的宝座。也就是说，因为家人之中有神代魔法的使用者，所以卡理恩特才适合担任联合的盟主。
「对波雷莫斯而言……小奈真正的家人是碍眼的存在。」
「没错，那一日下起了睽违数个月的雨，夜晚父亲奔入我的宿舍，叫我立刻逃走，并回家带著母亲和艾斯特逃命。然后捉拿部队很快追上，父亲为了救我……」
那一日，奈兹与父亲悄悄走过因雨云而昏暗的走廊，却遭遇追兵袭击。父亲背对自己大声喊著「快逃！奈兹！带著你妈和艾斯特快逃！」，奈兹至今仍清楚记得父亲那时的背影。
明明被教育战士不可流泪，自己却哭著拋下父亲。奈兹至今无法忘怀，那时自己丢脸的模样。
而且还有另一件事也令他无法忘记，那是在他正要出宿舍的瞬间遭遇的奇袭。奈兹因为心慌意乱，连反击也办不到，眼看就要被擒，这时却有救兵出现。
「是尤功，救我的人是尤功，告诉父亲领主计画的人也是他。他在救我的时候受到致命伤，临死之际坦白了一切。」
——对不起，对不起，奈兹。都是我害的，啊啊，原谅我。
直到临死之前，尤功仍一边哭泣，一边不断乞求原谅。
结果，奈兹依旧说不出「原谅」两个字。
即使是现在，奈兹还无法整理对尤功的情感。
可以肯定的是，自己憎恨著他。可是，明明在他身边最久，却没有发觉他因为自己而被逼得走错路。不，是视而不见。自己难道就没有罪吗？这么一想，奈兹顿时无法完全归咎于儿时玩伴。
「我赶往村庄，当时我还无法像现在这样转移。如今我也不禁会想，如果当时我就会转移的话……」
抵达村落时，奈兹看到的光景自是不言自明。他没有赶上，母亲和弟弟已经撒手人寰。在来到村子的领主波雷莫斯、数百名领主直属的战士，以及村人们的围绕之下，母亲和弟弟的尸体叠在一起……
「怎么可能，他们立刻动手了吗？不是想抓人质威胁小奈吗？」
一般而言应该会这样做。因为神代魔法是强大的力量，既然要随心所欲操纵拥有神代魔法之人，就需要同样强大的枷锁。
「根据尤功所说，领主想对我主张掌握人质，实际上打算偷偷杀掉人质。领主大概对村民说，我们家人被认定为异端者，叫他们交出母亲和弟弟吧。所以才会亲自到场，因为就算没有教会的人，领主说的话也足够有力，村民们没有质疑的空间。」
领主用来作为大义名分的儿子，如果被人知道其实有真正的家人就不妙了，所以他想消除这个事实吧。
奈兹在领都被逮捕，父亲也被杀，那样一来就算一家人被认定为异端者而死，村民也不会说什么。因为多管闲事，死的就会是自己。这是领主一族的黑暗面。
这时奥斯卡与密雷迪目光交会，因为有一点令人感到疑惑。
奈兹说『领主叫村民交出母亲与弟弟』，可是实情真是那样吗？
对领主而言，人质活著这件事是令奈兹听话的重要因素，那为何要在目击者众多的情况下杀人。
既然交出人了，只要带到村民看不到的地方杀掉就好。这样一来世人也不知道人质已死，就算万一奈兹逃出监视与村民接触，他也不会知道真相。
杀死奈兹母亲和弟弟的人，很有可能是村民。理由是为了救村庄。他们为了证明，被认定为异端者的家人与自己无关，表现出信仰非常虔诚之态，所以超出领主预料，杀害奈兹的家人。
毕竟领主带著数百人的部队出现，只是为了抓住两人，一般想来是不可能的事，领主带的战士群是『为了消灭村庄的数量』。
而且口头上说是判别异端者，却连一个教会关系人都不在场。
村民们大概感觉到火药味，他们应该有想到，将两人交出之后，自己的下场会如何。
所以，他们抱持著溺水者就算稻草也会抓住的心情，杀死了那对母子。
那样一来，至少勾结异端者的罪名就无法成立。
而这一点奈兹一定也发觉了。
所以他——
「回过神，我已经把周围的一切都毁灭了。母亲和她抱著的弟弟、领主等人、村民们、村落本身，全都拔除。」
奈兹记得的是，村人看著他的表情。受到良心苛责，有如罪人般的表情和道歉的话语。计画失控的领主，守在领主周围组成阵形、用剑指著奈兹的骑士们。
然后，压倒性的愤怒与杀意掩盖过意识。
自己的家人做了什么？
那么想要这股力量吗？
很好，那就好好品尝这股力量吧。
失控的感情造成空间魔法大爆发，恐怕是空间爆炸系的魔法吧，使古卢恩村从地图上消失，连同村民与领主也一起灰飞烟灭。
漫长的回忆结束，密雷迪与奥斯卡大大地吐了一口气。
奈兹抬起头，分别注视两人。
「领主倒也罢了，战士们之中有的人只是义务服从，而且里面应该也有善良的人，以及在等他回去的家人。我对村民们的心情就和对尤功一样，到现在都还没有整理好，不过那也不是可以把他们全杀死的理由——我是个大罪人。」
所以救人不是出于善意，而是赎罪。正因为是赎罪，因此既不该被夸奖，甚至也不该受到尊敬。
大罪人怎么可以受到爱慕，奈兹没有脸见她们。
「我重新声明。」
密雷迪倒抽了一口气，奥斯卡则是眉头深锁，默然不语。
「我不能跟你们走。我发过誓，绝不会再把这股力量用在战斗，就算我会因此而死也一样。」
奈兹能做的只有逃走或防御。
他再也不会战斗，没有办法为密雷迪他们贡献力量，拒绝的意味不言而喻。
「小奈，可是——」
「这是最后一次见面，请不要再来找我，如果再来，我就自己离开。若你们追赶真心想逃的我，相信会无法好好旅行吧。」
即使有发信机，密雷迪他们也无法胜过空间转移的速度。之所以可以追上奈兹，那是因为奈兹以大沙漠为据点，没有做远距离的移动。
如果他认真逃避到事情平息为止，密雷迪与奥斯卡无法抓到他，除非像过去那位领主一样，强行逼他就范。
奈兹一挥手，『传送门』随即打开。
「我们的相遇并不坏，密雷迪·莱森、奥斯卡·奥尔库司，虽然不会再见面，我祈祷你们的旅途幸运。」
密雷迪还想说些什么，却只是张著嘴，说不出话来。
「走吧，密雷迪。」
「阿奥……」
奥斯卡的手轻触密雷迪的肩膀，密雷迪轻轻叹了一口气。
两人转身，在『传送门』前停下来。
密雷迪犹豫地低下头，但是很快回过头，露出悲伤的表情说道：