作者：白米良
「光辉同学，没问题的！所以你不用勉强！」
看到光辉尽管魔力枯竭仍然打算强行攻击，铃拚命地阻止他。但是光辉却是丝毫不理会，彷佛被鬼附身似地口中不断喃喃自语。
「我也办得到……由我来动手……比起南云，我更……我才是对的……我才是……」
即使意志强烈，汇聚在圣剑的光芒却是微弱。
光辉眼中闪耀著近似疯狂的光芒。既然到此是极限，那么只要超过极限就好了，因为自己拥有可以超越极限的力量。
「极限突──」
「光辉同学你听我说啦！」
铃发出悲鸣一般的声音，抱住了光辉。
如果只是单纯魔力枯竭，那么不需要多少时间就可以恢复。可是使用『极限突破』后，疲劳会深深累积在体内，就算是回复魔法也难以回复。当然，如果是再生魔法就能完全恢复，但是那却会逼得始他们消耗大量魔力。
当然，对现在的始等人而言，消耗那点魔力并不算什么。
然而即使如此，那也不是明明不需要却硬要打出的手牌，现在还不到需要那样勉强的场面。
因为战斗的人不是只有光辉一人。
「刻印吧──『爪闪』！」
冰霜飞鹰想要飞入冰壁，雫却跳到它的身侧。
铿的一声，黑刀出鞘，仅仅挥动一次便有数道剑光划过，不偏不倚，完全砍中吸入魔石开始变形的冰霜飞鹰。
冰霜飞鹰遭到斩碎，魔石从它的体内弹出。
「破碎吧──『冲破』！！」
魔石露出在外，雫间不容发地顺著拔刀之势转动身体，用反手握著的刀鞘，对著魔石挥出第二刀。
就在那一瞬间，深蓝色的魔力光扩散波纹，强烈的冲击波袭向魔石。
──黑刀『冲破』。
这是附加在黑刀刀鞘上的『冲击转换』能力。冲击完全传播到魔石上，魔石发出劈哩劈哩的声音，龟裂逐渐变大，终于──
「疾！」
彷佛落井下石一般，雫施展回旋踢，将魔石完全粉碎。
暗红色结晶的碎片闪亮亮地掉落地面。
同时，原本充满这个空间的大量魔物一齐崩解，整个房间响起魔物们化为冰块崩坏的声音。
「……」
光辉茫然看著那幅光景。铃扶著他的肩膀，不安地注视著他，他却依然没有发觉。这时听见一个豪爽愉快的声音说道：
「哈哈哈哈！成功了，光辉！我们胜利了！」
「咦？啊，龙太郎……」
「喔，干什么一脸闷闷不乐的表情啊。我们可是胜利了哦，要更高兴一点才对吧！哎呀，不过话说回来，光辉的『神威』果然惊人啊！虽然之前也很厉害，不过刚才那招真的很厉害啊！」
龙太郎开朗地笑著说道。虽然语汇贫乏，却能明白他是出于真心。
好友露出晴空万里的笑容，拍了拍自己的背。光辉看到他那个样子，原本脸上苦恼的表情也终于变得柔和。
「是啊，没错，我……不，我们胜利了，打赢大迷宫的怪物了。」
「是啊，至今我们都是被压著打，真是痛快啊。」
「哈哈……确实是爽快多了。」
「对吧？这下子我们追上南云的日子也不远了。」
「……希望是如此。」
光辉向扶著他的铃道谢，然后用自己的力量站起，脸上则是浮现苦笑。龙太郎的爽朗让他郁闷的心情稍微平复了。
然而，对于自己的必杀技无法完全打倒敌人，他的内心似乎仍感到遗憾……
「雫……」
雫在光辉等人身旁著地，光辉忍不住想以锐利的目光瞪她，却又急忙掩饰。
「？辛苦了，光辉。」
雫虽然对于光辉的举动有若干的异样感，但是难得战胜没有必要扫兴，所以她也刻意不过问，微笑著慰劳光辉。光辉也尽全力露出笑容，回答她说道：
「是啊，辛苦了，雫。最后的掩护做得很漂亮。」
「是吗？不过比起我来，光辉的『神威』才厉害……破坏力超出想像啊。」
「就是说嘛就是说嘛！真是惊天的一击呢！」
「还、还好啦，那不算什么……」
对于自己的功绩，雫一句话带过，然后她看著受创的地面和冰壁的大洞，大力称赞『神威』。铃的表情似乎有些急切，她也搭顺风车，拚命夸奖光辉。
受到两位女生大力赞赏，光辉也不禁感到害羞，他搔了搔脸颊，别过头去。
这个时候，后方有人呼唤光辉等人。
「喂～要沉浸在余韵中是没关系，不过差不多该出发了！」
始将梅杰莱扛在肩上。站在冰块形成的小山上，对著光辉等人这么喊道。
假如冰块山是魔物所化成的冰所堆成，那么魔物数量大概不下于一千只。尽管如此，始的呼吸却是丝毫没有紊乱，表情非常地轻松，站在一旁的月等人也一副若无其事的样子。
始收起梅杰莱，指著一点。
视线往他所指之处看去，只见不知不觉间，冰壁开出一个巨大的拱形洞穴。似乎是前进的路出现了。
光辉他们彼此点了点头，奔到始等人所在之处。
「恭喜你们，那算是相当麻烦的敌人……看来你们可以和大迷宫的首领级魔物战斗也没问题了。」
意外听到始向他们祝福，光辉等人露出瞠目结舌的表情，他们的眼神就像是发现稀有动物一样。
或许是对他们的视线感到火大，始的眼神一敛，雫见状急忙回答道：
「是啊，总算打倒了。还有就是……谢谢你，南云同学。」
「嗯？谢什么？」
「你支援我了吧？那一记精准射击……说实话，我都毛骨悚然了。」
「是吗？」
「是啊，我一直觉得奇怪，南云同学该不会其实有两个天职吧？我实在无法相信你是非战斗系的天职，你的第二天职绝对是『枪手』吧。」
「怎么可能……人类只要拚死去做，意外地什么都可以做得到哦。」
始似乎想起悲壮的过去，怀念地看著远方。
不知为何，始身旁的月露出得意的表情。就在龙太郎向月道谢的时候，一旁的雫脸上则是露出半分同情半分可靠的微笑。
「话说回来，南云。你们把魔物留给我们打倒，这样好妈？」
光辉似乎有些心情不悦，他以稍强的语气问道，彷佛是要转移话题似地。
「嗯？你的意思是，我们会不会不被认定有攻略是吗？」
「对。」
「就迷宫的主题来说，这一点我认为没问题。」
「那是什么意思……」
光辉等人侧著头感到不解，始则是望向缇奥，似乎在向她确认。
缇奥点头表示同意。
「关于刚才的战斗，可能冻死的寒冷、无限再生的魔物群、以及要塞般的主级魔物确实是很棘手。但如果只是要和强力魔物战斗，在奥尔库司就能经验了吧？我不觉得试炼的内容会重覆，所以恐怕接下来才是冰雪洞窟的重头戏吧？」
「我的意见与缇奥相同，到此为止只是在筛选挑战者吧，目的是要判断是否有挑战这个大迷宫最低限度的力量。因为如果只是要打倒，那并没什么难吧，所以我猜测刚才的并不是那么被重视的试炼。」
「基本上，我们最少也打倒三位数以上了呢。」
「压倒性打倒近千只魔物，我想不会不及格吧。」
「……嗯，没有问题。」
对于始等人的分析与推测，光辉他们并没有理由可以否定。他们的态度游刃有余，完全不像刚撑过人海战术，由此展现出的实力；以及在大迷宫的探索与攻略上所拥有的丰富经验。这些都足以证明他们的推测无误。
雫、铃和龙太郎心想原来如此，对始他们感到佩服。只有光辉感到不好的感情涌出心中。
因为即使打倒冰霜巨龟这种首领级魔物，他却感觉仍是见证到自己与始的『差距』。然而，光辉并没有将这想法表现在外，而是强行沉淀到内心深处，脸上露出认同的表情。
「天之河，你的魔力没问题吧？」
「……对，我已经喝过回复药了，没问题。」
光辉装作没事，他露出笑容，心想自己心中不可能有丑陋的感情。
雫看到光辉的笑容，心中隐约感到不安，于是想要和他说些什么，但是……
结果当她还在犹豫该说什么话的时候，他们就已经要出发了。
他们离开荒废的广场，走在昏暗的道路上。
那就像是拋下某个紊乱的心，走向黑暗的前方（未来）一样。
第九卷 第二章 耳边低语
下方是大迷宫中的大迷阵。
这就是从冰霜巨龟房间的通道走来后看到的光景。
通道最后是来到一处能俯瞰整个大迷宫的阳台，始等人在那里吃惊地看著壮观的景色。
他们会忍不住停下脚步观看也很正常，因为迷阵就是那么地复杂且广大。
迷阵的深度光是能看到的范围就有一公里。而且前方被雪烟覆盖而无法辨识，不知道是通往何处。考虑到宽度将近四公里，深度就算相同也不足为奇。
如此地雄伟，确实适合做为大迷宫的第二试炼。
「嗯，既然无法确认雪烟的另一头，那么制作地图好像也没意义。」
「不管怎么说，要将这么复杂的迷阵记录下来，有再多时间都不够吧。」
「是啊。不过有了罗盘，记录也根本就没意义吧。」
让各种试炼如同虚设的罗盘，实在是非常好用。
缇奥面露苦笑，始也苦笑回应，然后继续说道：
「这么一想，弗利德那家伙没有罗盘，他是以正常方式挑战吧……不知道他到底走了多久呢。看不出来那家伙还真是有毅力。」
想起这个大迷宫的攻略者，也就是魔人将军弗利德·巴古亚，始就忍不住称赞了对方，随即──
「……始，不可以夸奖那种人。会被传染成丑男的。」
「没错，始先生。反正他一定是命令部下以人海战术探索吧，真是卑鄙的家伙。」
「……那家伙到底是多么招惹你们怨恨啊？让我反而觉得很厉害。」
不管怎么说，弗利德总是多次从她们的手下逃生，吸血公主和外挂兔子似乎对他颇有微词。她们的眼神十分可怕，光是站在旁边都能清楚感受到两人的杀意。
能让这两人如此怨恨（诅咒），在某种意义上来说，他也是稀有的存在了。
始催促感到惧怕的光辉等人，走下阳台延伸出的楼梯。冰造的楼梯画出和缓的螺旋，楼梯尽头是通往迷阵的入口，那是没有门板的拱门。
走下阶梯后，十分讨厌麻烦的龙太郎开始抱怨道：
「虽说知道路径，但是这么大的迷阵，正常走的话也是很麻烦啊。反正一定是要我们绕来绕去吧？真是烦死人了。」
「有什么办法呢，这也是试炼啊，龙太郎。光是不会迷路就很好了。」
「……可是光辉啊。」
「呵呵，龙太郎从以前就最讨厌迷宫或拼图。就算挑战也很快就大叫『啊啊啊，我玩不下去啦』，然后就拿起来乱丢。」
「是啊，没错。所以我后来就没在龙太郎面前玩拼图了，因为他连我的份也会拿去丢。」
龙太郎皱起眉头，似乎打从心底感到麻烦……或者说是感到厌恶。光辉对此苦笑，雫则是觉得很有趣似地笑出声来。
被青梅竹马的两人笑，龙太郎闷闷不乐地把嘴撇成ㄟ字型。看到他闹别扭的样子，让香织和铃也不小心笑了出来。
走下楼梯，来到迷阵入口前，龙太郎似乎愈来愈感到不自在。他迁怒似地瞪视迷阵……然后，「啊！」的叫了一声。
他似乎想到了好方法。