作者：白米良
「更重要的是──」
奥斯卡握住迪蓝的手。
迪蓝以出乎意料强劲的力道回握。鲁思、柯琳及莫琳也试过，只要抓住迪蓝和凯蒂的手，他们都会以很强的力气回握。
简直就像是在诉说著，「自己就在这里！」一般。
「两人或许──不对，肯定是在战斗。」
「战斗？」
「对，跟自己体内的战士之魂战斗。说不定在使用再生魔法的更久之前，他们就已经在战斗了。」
「……这样啊。也对，毕竟两人是阿奥的弟弟跟妹妹嘛。」
「没错。」
所以说──奥斯卡望向梅儿。
「梅儿，谢谢你。多亏了你，两人才回复到能够醒来的地步。真的很谢谢你。」
「奥斯卡小弟……」
连鲁思等人都一脸温和地道谢，令梅儿露出为难的微笑。
就这样，她大概是觉得自己消沉的话，反而对为两人能复元到这种程度而欣喜的奥斯卡等人很失礼，所以态度一百八十度大转变。
「真可惜，奥斯卡小弟。就算你用那么温柔的表情露出微笑，梅儿姊姊也不会被攻陷的唷。姊姊是很洁身自爱的，跟容易上钩的小密可不一样。」
「小密才不容易上钩呢！？」
莫名被波及的密雷迪发出响亮的抗议声。
「还挺容易上钩的啊？」「不仅限于恋爱的天真正是首领的优点嘛。」「与其说是容易上钩，不如说是单纯？」等意见，也从在房间入口观察情况的人们口中接连飞来。
密雷迪狠狠拋去一记目光。
「奈兹大人，丝姊和允法都很容易上钩唷！」
「当、当然，对象只限定为奈兹大人！」
「你们两个，稍微闭嘴一下。」
密雷迪倏地移开视线，没去看奈兹求助的目光。
即便如此，现场的气氛却如同有阳光自枝叶间洒落般，一下子明朗起来。
面对梅儿蒙混的态度，奥斯卡一直维持傻眼的神情。
「况且，看，我还做了能继续接收再生魔法效果的神器。」
不光是迪蓝和凯蒂，其余受害者的脖子上都戴著缀有硬币的项炼。尽管效果并不强烈，却可以一直接收缓慢的再生魔法效果。
在不久之后的将来，他们也很有可能因这一点一点产生的再生之力，而完全痊愈。
「此外，也还有希望。」
他推了下眼镜。明明以光源来说是不可能的，奥斯卡的眼镜仍反射出妖异的光芒。尽管表情有些僵硬，密雷迪等人也都明白奥斯卡想说的事。
「白光骑士团团长，劳斯·拜恩嘛。」
「居然能给予魂魄直接冲击，他拥有的招式还真是不得了。」
「下次与他对峙的话……我不会放过他的。」
奥斯卡的眼镜闪过一道精光。但以光源而言，这根本是不可能的事啊。不管怎么样，劳斯似乎已遭到奥斯卡的眼镜锁定了。
而就在这时，玛格丽特像是在衡量插话时机般出声道：
「差不多了吗？我想跟各位一同好好谈谈。」
她认真的表情和声音使现场的空气一下子紧张起来。
「嗯，我也有很多事情想问。」
密雷迪也同样收起胡闹的态度，露出组织首领的表情颔首。
接下来，密雷迪等人聚集到大厅中，『解放者』和修尼族分为两边面对面，直接在铺了毯子的地面上弯腰坐下。这条毯子似乎在编织时混入有优异保温性的羊形魔物的毛，跟密雷迪所盖的棉被一样相当温暖。
修尼族总共约有三十人左右。成员不分男女老幼，从孩童到老人都有，而且都是些乍看之下拥有复数特徵、不知是哪个种族的人。里面也有一头在莱森分部付出重大牺牲的白银之狼。
「容我重新自我介绍，我是玛格丽特·修尼。既为战士长，也是代理族长。」
「我是解放者的首领，密雷迪·莱森。」
明确点了头的玛格丽特，先向刚醒过来的密雷迪说明现状。
奥斯卡也加入话题，听起自己昏迷后所发生的事。
「好了，我不擅长慢慢说，况且也没什么时间。」
因此玛格丽特直接说起他们的事情，并提出要求。
「你们或许已经发现了，我们原本也是被实验者。在以前受到班大人的拯救后，我们获赐那位大人的母亲──莎丝莉卡大人的族名，被当作族人对待。」
也就是说，他们跟修尼族完全没有血缘关系。
玛格丽特用笔直的目光看向密雷迪，当场深深地低下头。
「我在此由衷请求你们，解放者啊。请各位协助我们救出族长与同胞，而若是可能的话，也希望你们能够庇护我等。」
玛格丽特以根本就算是下跪磕头的样子，把额头抵在地面上。紧接著，其他人也跟著她一起低头请求。
这些人是已经没有退路了吧。他们无法选择舍弃族长与同胞，即使幸运救出班度他们，还是会因他们的可用性而永远遭到魔王追逐。
只凭修尼族，无法与之抗衡。
要获得他国庇护应当也很困难。他们是魔王国的阴暗面，所有人必定都会遭到魔王追击。其余国家想来是无法收容他们的，而人类国家就更不用说了。不如说，等著他们的仅余处刑这个下场。
他们只能倚靠与世界战斗的地下组织。虽说这回解放者在魔王面前退却，却仍有四位神代魔法使。更重要的是，看到解放者对待同伴的方式，便可知他们是能够信任的。
没有比这更好的条件了。他们只能想著抓住眼前的救命稻草。
面对玛格丽特一行人的恳求，密雷迪她──
「嗯，可以啊！」
「好随便！」玛格丽特差点就要如此脱口而出。只是因为太过诧异，她陷入无话可说的状态。
「喏，我不是说了吗？」
插嘴的是马歇尔。他以代表莱森分部的身分先行与对方谈了话，当时他也对做好悲壮觉悟的玛格丽特等人说：「若是我们家的首领，肯定会马上说OK的。」
「但、但是，你们也清楚魔王的实力吧？而且我们……还把你的同伴当成了人质……」
「我已经和小班好好谈过这件事了，所以没关系。」
密雷迪在仍半维持著磕头姿势的玛格丽特面前跪下，用手捧起她的脸。
「我们是解放者，把人从不合理、仅存悲伤的命运中解放出来，就是我们的使命。」
更重要的是──
「我早就认定小班他是伙伴了。」
反过来说，她是不会让对方逃开的。就算班度还有修尼族转过身，密雷迪也会追上去要求：「做我的同伴吧！」
奥斯卡他们也是一样。被人玩弄在股掌之间，又受到自己该拯救的对象帮助，他们不可能默默地作罢。当时感受到的后悔一直都在他们心底熊熊燃烧，一点都没有衰退。
「你们愿意跟我们一起与世界为敌的话，那我会很高兴的。但你们不用战斗，我、我们会使出全力保护大家的。」
密雷迪的话语没有半点迷惘及踌躇，她身后的奥斯卡等人也露出毅然决然的神情。玛格丽特一行人屏息看著这样的『解放者』，而站起身后退一步的密雷迪也扬起无畏的笑容。
然后她用力比出胜利手势，宣言道：
「只是有～点小小的失败啦！下次我们一定会揍飞魔王，拯救小班和大家！然后完美证明我天才美少女魔法使小密，才是世界上最强的！」
玛格丽特等人默默地眯起眼，用彷佛在仰望阳光般的目光看著密雷迪。接著很自然地，他们垂下头。
是因为感谢，还是有除此之外的原因？密雷迪急忙说著「不、不要跪我啦！」，让他们抬起头来。
「抱歉啊。我们的首领平常虽然会很烦人地一直要别人尊敬她，却是个真的得到尊敬就会逃跑、超级麻烦的人，所以随便应付她就行了。」
「喂慢著，奥斯卡。你如果想找人吵架，我可以奉陪到底唷？」
看著不悦地半睁著眼的密雷迪，玛格丽特一行面面相觑，接著苦笑。
他们看向莱森分部的众人，大家也都是同样的表情。
在所有人对首领的认知产生奇妙的团结意识时，密雷迪假咳了一声。
「有些事想要请教你们。」
「什么事？如果是我们所知道的，必知无不言。」
面对点头同意的玛格丽特，密雷迪问出在各种想问的问题里最在意的──不，是最有必要知道的事情。
「小班不能拋下魔王的理由。」
「呜……是、吗……班大人仍挂念著拉斯尔大人啊。」
有一瞬间，玛格丽特惊愕地瞪大双眼，但却又立刻露出理解的神情。
「那两人之间到底发生了什么事？」
「说起来会有点长。」
接在这句开场白后、有关班出身的故事，实在是异常惨烈。
为了得到决定性的战力而针对教会展开的人体实验，其实源自于前代魔王──拉斯尔及班度的父王。
无人知道契机为何。然而突然开始的实验想当然立刻就遇上瓶颈，但前代魔王就如同遭到附身般持续研究。
可是日子就在牺牲者不断白白增加的过程中流逝……
转机在某一日终于到来。他们抓到了一位龙人族的女性，没错，就是班度的母亲，冰龙的龙人族──莎丝莉卡·修尼。
那是个远比同样生活在南大陆的吸血鬼族，还要少见许多的种族。前代魔王当然会留意到她，而两人间会诞下孩子也是必然。
「那就是班大人。」
「这样啊。因为妈妈是龙人族，小班才能龙化啊。」
「……虽然已从奈兹大人口中得知消息，但那位大人、真的龙化了啊……」
玛格丽格露出似是喜悦、又像是悲伤的复杂表情，不知这是何意的密雷迪疑惑地歪著头。
彷佛是在表示继续听下去就会懂一般，玛格丽特接著说起班度的故事。
「持续漫长时间的实验开始停滞不前。毕竟这根本是天方夜谭，居然不是透过生下混血之子，而是想以移植及魔法，在物理层面上把特性混杂在一起。」
与其他种族间生下的混血儿会拥有双方的特性，这是众所周知的事。
话虽如此，前代魔王想要的是即战力，是在发生战争时能立刻补充的士兵。
从头培育生下的孩子，这并非魔王的目标。
因此，尽管人体实验凄惨至极，状况却在班度六岁觉醒变成魔法时骤变。
「在地牢出生、在地牢内与我们共同成长的班大人，被允许在王宫内生活。当然，他的身分并非王族。由于是混血儿，他被贬低为『杂种』，待遇可说是半个佣人……可即便如此，也比在地牢中活著要好太多了。」
就在同一时间，实验被暂且冻结，改为将自人体实验诞生的强力魔物组织为军队。
而班度提出请愿。
希望前代魔王别再对母亲，以及玛格丽特这些被实验者们出手，并给予他们普通人的生活。做为交换，自己会制造出魔物军队当作贡献。
他的请愿被接受了，因为接受它可以比较方便利用班度。
「以班大人的劳心为代价，我们获得了暂时的平稳。」
班度、莎丝莉卡和玛格丽特等人被赐予了不起眼的偏远宅邸，对外表现出主人及佣人般的关系，实际上是做为家人一同在那里生活。
可是，这份平静也没有持续太久。
由于魔物军团，他们与教会间爆发战争，结局是两败倶伤。
魔物军团很有效，却还是不够。何况数量又因此减少了。
结果引得前代魔王贪得无厌，认为光有班度还不够。
他违反约定，强暴了莎丝莉卡。
「班大人察觉到了此事，便──失控了。」
「……这也难怪。」
以往持续累积的压力碰上母亲的危机，会爆发也不足为奇。