作者：白米良
白色雾气卷动，更浓密的雾气笼罩在泉水周围，即使是兽人也无法轻易进入，这样的措施是为了确保琉媞莉丝的本性不会败露。
「只看这里的话是真的很美呢。」
「为什么她的第一个『朋友』不是那个呢？」
奈兹的语气悔恨无比，密雷迪和梅儿则是非常同意他的话。在他们视线的前方，不知何时聚集了一群五颜六色的美丽蝴蝶，就像在撒娇一般，在琉媞莉丝的周围翩然飞舞。
将琉媞莉丝点缀得色彩缤纷的蝴蝶也是她的『朋友』，据说是仅次于小沃的朋友，名叫『极彩万死的迪特里西斯』。它们是栖息于树海的危险蝴蝶，拥有『随个体不同而有微妙差异的剧毒鳞粉』，虽然危险，不过外表美观。
「呵呵，这样就没有问题了，姊姊大人……」「别靠过来好吗？」
「嗯呼～突然就给我奖赏，非常感谢！呼呼！」
琉媞莉丝彷佛不再忍耐，兴奋地喘著气。她眼睛湿润，摇摇晃晃地走近姊姊大人。
「所以我就叫你别喘著气靠近我了啊！」
啪的一声，琉媞莉丝吃了一记巴掌，发出一声性感的叫声倒在地上。梅儿面带笑容踢了她一脚，然后直接用脚踩在她身上转动。
「到底要我说几次你才听得懂？你的脑袋是装饰品吗？还是耳朵聋了？」
「那、那是……我只是想和姊姊大人更加要好……」
「谁准你开口了？给我认清自己的身分。还是说，你想被五花大绑沉入大海？」
尽管被踩踏和痛骂，琉媞莉丝的表情却显得幸福无比，不逊于『神之使徒』的聪慧美丽容貌，傻笑著变得松垮呆滞。
「姊姊大人，琉是坏孩子，请处罚我。」
「不要，因为那只会让你高兴。」
「怎么这样，太过分了。啊，不过被放著不管也不错……」
「唔，最近不管做什么都很高兴呢，这个奇怪的生物到底是什么啊。」
「我是琉媞莉丝，属于姊姊大人专用。」
「咦？什么？你是名为『琉媞莉丝』的新物种吗？真是恶劣的存在。」
「非常感谢您！」
「呿！……小心我对你温柔哦？」
「姊姊大人忽然对我温柔……真是太幸福了。」
「唔，小密救我！这家伙真的无敌了！大姊姊已经不知道该怎么办才好了！」
（插图011）
梅儿甩著头发想要逃走，但是一群剧毒蝴蝶却飞舞挡住她的去路。然后琉媞莉丝爬了过去，脸颊微微泛红，趴在地上等待。
期待的眼神看著梅儿，彷佛在说：请坐，我是姊姊大人专用的椅子。
「梅儿姊的表情非常厌恶，但是做的事情全都在取悦小琉呢。」
「这固然是因为琉的性癖，不过……你们两人的相性实在好过头了。」
结果梅儿还是坐上眼前的『椅子琉』，琉媞莉丝露出必须打马赛克的恍惚表情，密雷迪与奈兹则是以同情的眼神看著梅儿。
最近这一个月，梅儿虽然嘴上不愿意，却仍在虐待的同时还给予奖励。看来对琉媞莉丝而言，她确实是最好的『主人』，不对，是最好的『姊姊大人』。
密雷迪与奈兹一边谈话，一边从『宝物库』取出茶具组。见到妹妹不肯救自己，梅儿愕然不已，琉媞莉丝则是趁机往她心灵的空隙进攻。
虽是战争中，现在却是短暂的祥和（？）时光。
就在悠闲地品茶的时候，密雷迪忽然望向南方，怔怔出神。这真的只是不经意的动作，她本人也没有意识到。
「呵呵，小密真是的。」
梅儿放弃与琉媞莉丝的攻防，把狗爬姿势的她当成椅子，坐在桌子前，然后忽然说了这句话，表情就像是吃了蜂蜜一样。
「咦？什么？怎么了？」
密雷迪打从心底不明白她的意思，真心这么问道。梅儿则是面露微笑说道：
「奥斯卡小弟一定会来的啦。」
瞬间，密雷迪的目光四处游移，内心动摇，手上的茶杯和茶碟发出铿铿的撞击声。
「啥？你在说什么？梅儿姊。小密才没有那样想，我不懂你在说什么！」
「你太过动摇了哦，密雷迪。」
「小奈，少啰嗦！」
啰嗦的小奈识相闭嘴。只不过，刻意不识相的大姊姊则是理所当然般展开追击，她可不是在记恨刚才被拋弃的事哦？
「最近你总是不自觉地看著南方哦？」
「我、我才没有看。」
「你有，而且彷佛在找寻某人的身影。」
「……这、这个嘛，那也是当然的吧？因为愈早和『大家』会合，战争就能愈早结束，所以我当然引颈期盼。小密忧虑世界的温柔心情，让小密无意识地把注意力放在南方也不是不可能的事。啊～小班他们能不能快点来呢～」
密雷迪的表情平静，好像真的认为自己不动摇了。只不过，梅儿和奈兹则是相反地面露笑容。
「密密和奥斯卡先生是男女朋友吗？」
桌下突然拋出了言词的炸弹。
「不是的，还有小琉，你差不多也该正常坐在椅子上了吧。」
「可是那样一来，姊姊大人就没有椅子了……」
「有啊！？不过就是椅子而已！」
「……这样啊，准备得真周全呢。」
「为什么你的语气突然降到冰点以下了！？不，理由我是知道啦。」
小琉狠狠瞪著从『宝物库』取出的椅子，但是被梅儿命令，她只能摆动著长耳坐下。
「我的梦想之一就是『和朋友聊恋爱八卦』，因为小沃和小迪都是男孩子。」
「啊～嗯，虽然我想说那是性别之前的问题，但我还是忍住不说了。」
「密雷迪，你已经说出来了。」
与昆虫聊恋爱八卦的女王陛下……这在许多层面来说，确实是问题。
「我听说小奈先生喜好小女孩，漂亮地掳获幼女姊妹的芳心……」
「失礼了，琉，我要稍微离席一下。请原谅我，密雷迪和梅儿不会再回来了。」
奈兹杀气腾腾，他的眼神完全是要杀人的眼神了。密雷迪与梅儿立刻低头道歉，然后急忙设法转移话题。
「这、这么说来，小密，不管怎么说，你好像是第一次和奥斯卡小弟分开那么久吧？」
「咦？……嗯，或许是吧。」
仔细回想一下……确实是如此。或者应该说，自从相遇后到现在，密雷迪和他甚至没分开超过一天以上，就算分头行动最多也只是半天，这种分开一个月以上的经验还是第一次。密雷迪的手指不自觉地抚摸某样物品。
梅儿与奈兹眯起双眼。发觉他们的视线，密雷迪回过神来问道：「什么？」，半睁著双眼，露出不快的表情。
「你戴著很好看呢，小密。对吧？奈兹小弟。」
「是啊，最近一直戴著嘛。」
「……因为很方便我才戴的，有意见吗？」
梅儿与奈兹脸上露出微笑回答：没有。
密雷迪的眼神变得愈来愈冷。没错，密雷迪戴的就是专用的红框眼镜，她最近时常戴著奥斯卡布教的眼镜。
虽然确实是非常便利，不过……在梅儿和奈兹看来，她像是藉由眼镜来排解寂寞。
看到三人相处得无拘无束，琉媞莉丝收起先前的变态性格，以一个女人的表情开口说道：
「最近这一个月，我听说你们许多事迹。对于只知道树海内的世界的我而言……即使得知你们的苦恼、痛苦、越过多大难关，你们壮烈的人生仍令我感到耀眼无比，甚至到了羡慕不已的地步。」
「……你讨厌女王的立场吗？」
称呼中少去嬉闹的成分，密雷迪也严肃地问道。
从出生背景到旅途见闻，至今密雷迪等人已经把自己的一切都坦诚相告了。不过到目前为止，密雷迪等人都不曾主动探问琉媞莉丝的人生和内心。
因为他们在等待。等待得到信任后，她有一天会像是对待朋友一般，主动告知密雷迪等人。
密雷迪之所以这么问，也是因为察觉到，琉媞莉丝现在就是要对他们说出自己的事了。
如何？愿意说了吗？可以认为你打算表露真正的自己了吗？
从密雷迪盼望的眼神，一看就知道她是这么想的。琉媞莉丝笑了出来，梅儿会把她当成妹妹疼爱也是理所当然吧。
「不，我从来没有讨厌过，而且也不曾有过想抛弃这个地位的想法。带著这股力量诞生，受到人民支持，肩负他们的期待，这些全都是我的骄傲。」
这时的她散发著符合王者该有的威严，微笑中带著强韧的意志，主动背负起一国沉重命运的压倒性感情。
「因为我发自真心爱著祖国，爱著树海，以及那里所有的生命。」
而那样的感情──
「如果可以阻止纷争的话，就算牺牲我一个人也不足为惜。」
甚至足以让她有这样的想法。
「小琉！不，陛下！那样不行──」
「呵呵，是啊，我明白，巴特已经劝谏过我了。」
密雷迪等人紧张了一下，深深吐了一口气。真的是一群好人呢……琉媞莉丝温柔的眼神环视，然后继续说道：
「骄傲，没错，就是骄傲。在这里生活、守护这里，这就是我的骄傲。」
她的眼中闪耀著强烈的光芒继续说道：
「可是我也怀疑是否只是那样就足够……这个想法早在我尚未加冕之前就有了。」
「那是什么意思？」
「意思就是……是否要无视世界，认命在封闭的乐圜中了结此生。」
「也就是对外界的憧憬吗？」
「不，梅儿，我说的并不是个人的情感，而是我们兽人族做为一个种族活在这个世界的『使命』。」
「琉媞莉丝……你该不会打从一开始就打算与教会抗争吗？」
奈兹瞠目结舌，琉媞莉丝则是面露苦笑，摇了摇头。
「我并没有那种雄心壮志，我说过了吧？如果用我一个人就能平息纷争的话。」
「……原来如此，那并不是单纯要自我牺牲的话语……啊哈哈，对不起，我看错你了。」
密雷迪似乎很过意不去，为自己小看她而低头道歉。琉媞莉丝则是将手伸向密雷迪的金发，温柔地抚摸。
「……原来如此，你是想成为桥梁吧？你是兽人族的王，你原本考虑加入教会，与他们在一起，尝试创造人类与兽人携手合作的未来对吧？也就是想从内部改变教会。」
「原来你是想用与我们不同的形式战斗啊……抱歉，我也看错你了。」
「不，如今我已知道那是天真的想法，正在深自反省了，所以请不要道歉。对于自己的思虑浅薄，我感到很羞愧。」
琉媞莉丝说著羞红了脸，但密雷迪他们无法嘲笑她，也不可能嘲笑她。对于女王的觉悟、坚强的意志、展望未来的宽阔心胸，密雷迪等人都不由得赞叹。
特别是密雷迪尤其感动不已。因为除了解放者以外，竟然有人展望不分种族携手合作的未来。
「原来如此，所以你才会接受巴特的提案，邀请我们前来这里吧……」
兽人族之王原本对人类应该只会心怀不信任感与憎恨，为何会接受巴特？又为何会听从他的建议邀请『解放者』前来？这就是答案。对于每个国民都可能会拒绝的提议，女王尽管表面上采取严厉的态度，却只有她，打从一开始就愿意接受『解放者』。
「那么你告诉我们这件事……是为什么呢？」
将快要满溢而出的昂扬感深藏胸中，密雷迪望向琉媞莉丝。琉媞莉丝脸上带著女王的表情，严肃地回答道：
「密雷迪说过这次战争，我们能胜利吧，那么我就要考虑下一步该怎么做了。没错，当你们『解放者』与教会一决雌雄的时候，我们该如何做。」
答案很清楚了。
虽然密雷迪说不要回报，但共和国也没有厚颜无耻到真的就不报答恩惠。因此，琉媞莉丝的回答就是──
「请让我们一起同行。」
这次是为了解放者们，不，应该说是身为世界的一员，为了未来而一同奋战。
听到女王这么说，密雷迪眼眶泛泪。
因为这是第一次对方主动提出愿意一同奋战。平常总是密雷迪拚命传达自己的想法，不断地恳求对方一起过来。