作者：白米良
「？怎么可能不会说话？真奇怪。大家都很正常，会说话，也会自己动起来喔。爸爸到底是怎么了？」
「咦？奇怪的是我吗？希、希雅啊，还是香织，或者是谷口跟坂上也好，你们说，我看起来很疲惫吗？」
所有人同时摇头。这下子始先生忍不住举起手，用拳头抵著自己的太阳穴转动。
「那么，缪，它们现在在说什么？」
「这个嘛……先是小撒说『那家伙不赖嘛，散发令人通体舒畅的霸气呢』，接著，小亚说『遭遇强者就想挑战，志气著实值得赞赏。但是，不看场合发言只能说是愚昧。在公主大人面前表现出不敬的举动，必须付出惨痛的代价。』这样。」
「怎么这么长？」
「啊，还有，小路正在对爸爸说『小事就别放在心上，只管爱与和平就对啦，宝贝主人』。」
「态度真轻佻。」
怎么办？完全猜不透『内容物』究竟是什么。难道是在炼成的过程中不小心附加了魂魄魔法，导致浮游灵之类的东西混进去了？不，不可能会犯下这种错误……
要吐槽的点实在太多，加上缪一直用不解的眼光盯著始，像是在说「爸爸为何会感到那么疑惑呢？」，让始忍不住抱头烦恼了起来。
不过，缪虽然年仅四岁，但也见过大风大浪，对恶意很敏感。如今对它们却不表现出任何排斥的反应，或许真的不是什么坏东西吧……
而且它们似乎当缪是公主之类的……
就在始烦恼著的时候──
「爸爸！有兔兔耶！」
不知不觉间，缪已经到门前去，往门外探头，开心地转过头来说。双手手掌摆在头上，模仿兔耳弯起的动作。
「嗯？这里确实是有兔子没错。」
始望向希雅。希雅也举起双手，跟自备的兔耳一起弯了弯。
「不是啦！有一只毛蓬蓬的白色兔兔！」
「好，我知道。我早就知道那里有东西了。」
始叹了一口气，瞪著铃，示意要她放弃抵抗，从实招来。
但是，铃仍然摇头抗拒，两条辫子跟著左右甩动。香织见状，开始代替铃解释。
「始、始同学，你听我说。那孩子……其、其实真的不是什么坏孩子，只是有点特殊而已。该说是你的仰慕者吗……」
「仰慕？我？」
「要是放弃了，毛蓬蓬的家伙就完蛋了！」铃激动地补充说。
「对！就是这样！就某个角度来说，南云同学你本身也是原因之一，所以，你可别一看到人家就开枪喔！？绝对不行喔！那可是唯一肯主动接纳铃的变成魔法的毛蓬蓬，真的，求你了！」
「你们到底在说什么……」
始觉得莫名其妙，满脸困惑。
龙太郎苦笑著对门内招手。
然后，它终于进来了。确实是兔兔没错。
长长的兔耳、眼睛是黑红色的──不，是接近鲜红的颜色。白色的体毛中有几道红色的纹路，不像其他魔物那样会脉动，看起来就像是普通的红色条纹，与白色体毛十分相衬。
最具特徵的，是一双极为发达的后腿，普通兔子不可能会有那样的后腿。
即使外表有些不同，但对于始来说，那是想忘也忘不了的身影。
「啾！」
这叫声，光听的话是很可爱没错。而这声音同时也刺激著始的记忆。
没错，眼前出现的，是以前袭击过始、让他吃尽苦头、甚至粉碎了他的左臂的元凶──『踢腿兔』。当然不是同一只个体，只是同种族而已。
铃之所以会那么拚命地隐瞒，应该是以为始会二话不说就开枪毙了这只兔子。
「别担心。既然它是你的从魔，我没意见。都到这节骨眼了，我不会因为感情用事而对它开枪。」
「真、真的吗？南云同学，铃真的能养它吗？」
「为何要说得像捡了小狗回来的孩子一样……话说回来，这家伙不是深渊里最上层的魔物吗？你该不会明知这家伙很弱，还为了想要兔子而特地跑到上层去……不，时间上来说不可能吧。」
那么，她们到底是如何遭遇兔子的？始的心中浮现这个疑问，并用眼光示意要求铃回答。但是，铃还没开口，踢腿兔就先采取了行动。
它从进了工坊以后，便一直全神贯注地盯著始看，不知为何还浑身不断发抖。突然，它跳起来，往始扑了过去。
始若无其事地将兔耳一把抓住，让它悬在半空中。
然后，将它举至眼睛的高度。这时候，踢腿兔不停地叫了起来。
「啾！呣啾！呜啾～～！」
它好像想向始表达什么。看来，它并不是打算攻击始的样子。
「这家伙想干嘛？」始以狐疑的眼光看著踢腿兔。这时候，铃主动出面为他翻译。
魔物被变成魔法驯服后，主仆之间能够进行某种程度的心意沟通。
当然，沟通的程度依魔物的能力高低而有差异。另外，除非驯服的时间够久，或是经过特别的锻炼，一般来说只能隐约感觉到彼此的心意而已。
但是，这踢腿兔的状况似乎不太一样。
「呃……它说『大王、大王，能见到您真是太荣幸了呀！听说跟著您就能变得更强，于是我决定当您这同伙的从仆了。今后还请多多关照呀！啊，还有，若大王您不嫌麻烦，可不可以请您亲自给我取个名字呢？拜托了呀！』……你那是什么眼神！？是真的！它真的是这么说的！」
「……就算是真的，没必要讲成关西腔吧？」
「哪有办法，铃听到的真的就是关西腔嘛！」
始似乎以为铃在胡闹，用冷漠的视线注视著她。铃则满脸通红地反驳。
所有人都看向那只踢腿兔。它望著始的眼神，确实像是在这么说没错。无辜的大眼睛闪著湿润的光泽，像是在恳求一样。
「算了，时间宝贵，都先进工坊再说。」
决战在即，为何偏偏意外连连呢？
虽然都不算是坏事就是了……
始表情显得有些苦恼，走向工坊。
进了工坊后，始启动时光水晶，来到工作桌前。
蕾蜜雅端茶进来，然后出去准备做饭。缪也跟著出去帮忙。铃等人喝茶解渴，休息一下之后，开始娓娓道来。
据她们所说，事情是这样的。
铃完全收服不到任何毛蓬蓬的魔物，只能被大量不断蠕动的昆虫包围，几乎要得到『虫之女王』的称号了。她非常沮丧，只好继续收服大量的蝶形魔物──至少外表光鲜亮丽──以此慰藉心灵。
正当她打算踏上回程的时候，发现通往上方阶层的阶梯上有一只『兔子』，躲躲藏藏地往下移动，看起来似乎充满戒心，而且动作莫名地有人类的味道。
追根究柢来说，魔物应该不会离开诞生的阶层才对。
因此，那只魔物从楼梯上下来，很明显地算得上是异常状况。
当然，负责护卫两人的香织提高警觉，摆出架式。
但是，又发生了令人意外的事情。那只兔子一发现铃等人，马上明显地表现出高兴的态度。
它蹦蹦跳跳地跳跃著，像是在跳舞一样。一对长长的兔耳甩来甩去。它高兴得就像在森林深处仿徨了好几天后，终于发现人类住处的迷途者一样。
接著，不顾香织等人的困惑，它蹑手蹑脚地、慢慢地凑了过来，大概是怕刺激到对方吧。
就这样，它稍微前进几步就停下来，用无辜的大眼睛确认，像是在说「可以吗？我可以再靠近一点吗？」于是，铃就被那副怯生生的模样迷倒了。
铃的心灵当时可说是伤痕累累。这种时候，来了一只毛蓬蓬、软绵绵的白兔──而且举止可爱，不只没有敌意，看起来还相当友好──这样的刺激对她来说太强烈了。
虽然香织还维持著警觉心，但铃却不顾她的制止，一个跨步跳到兔子面前，低下头、伸出手说：
「铃看第一印象就决定是你了！请成为铃的兔子吧！」
铃说这话有如要求交往的告白一样。另外，说实话，铃对这只兔子的第一印象其实是『不该扯上关系的兔子』。
对于铃的提议，兔子讶异地往后仰。然后，困惑地斜著头。这只魔物的动作真的很像人类。
铃则兴奋到昏了头的地步，彷佛遇到了千载难逢、绝对不能放过的好机会似的，呼吸急促，眼睛也布满血丝，表情像是偶像的热情铁粉（跟踪狂）一样。接著，她开始展现营业话术追求兔子。
「食、衣、住全包，一天三餐──不，给你四餐，有午睡时间，周休二日，还有有薪假！自由时间的安排也可以另外讨论！不只如此！现在加入的话，还能透过铃的变成魔法快速地大幅提升各方面的能力！如此一来，你也能告别昨天的自己！来吧！别错过这个机会！跟我们一起在美好的职场，与愉快的同事们一起提升自我吧！」
香织跟龙太郎心想──别胡扯了。
更何况，说人话魔物怎么可能听得懂？但是，铃马上转过头来，眼光犀利地瞪著香织，要她赶快帮忙翻译。香织无法拒绝，只好发动魂魄魔法『心导』。当然她没有把握，只是抱著死马当活马医的心态，姑且试试。
但是，令人惊讶的是，这只兔子不只有明确的自我意识，就连智能也高得吓人，完全颠覆魔物的常识。它毫无障碍地理解了铃的提议。
而且，当兔耳一听到『快速提升各方面能力』以及『提升自我』这些字眼时，明显地表现出有兴趣的模样，甚至连眼神都变了。
最后，兔子明白可以进化以后，轻轻地伸出它的兔耳，答应姑且成为铃的从魔。
经过了这段类似雇用契约（？）的程序之后，兔子成了同伴，变得能够跟铃沟通心思。这时候，总算能听它说明自己的来历。
据它自己所说，这只兔子确实是来自深渊第一层的『踢腿兔』。但它展开武者修行之旅，一路上不断提升实力、前往下方的阶层。最后，它的实力强大到能够靠自己前往第八十层的境界。
这本来是不可能发生的现象。而造成这现象的原因，正是始本人。正确来说，是始留下的『神水』。
始当时在他当作据点来使用的洞窟内所留下的神水，在地上形成一点小水漥，他离开第一层以后，这只踢腿兔进来喝了那些神水。
一喝下神水，顿时活力涌现、充满魔力，思绪也变得清晰。
彷佛喝到了甘露一样。踢腿兔食髓知味，为了追求更多神水，它开始到处流浪。
一路上，它放纵高亢的心情，恣意地踢开遭遇到的所有魔物。
正当它得意忘形的时候，遇上了爪熊。
其实这只踢腿兔目击了始与爪熊死斗的过程，因此它以为爪熊已死，完全忘了提防。它没想到迷宫内的魔物是会再度被生出来的。
于是，双方展开了死斗。
若是在一般的状况下，踢腿兔会凭本能察觉层级的差距而退缩，要不然就是背对敌手逃跑，因而露出破绽，最后被秒杀收场。但是这只踢腿兔因为神水的影响而多少得到了一点思考能力。它明白「要活下去就只有打赢」，于是它奋不顾身地挑战，几乎有一点自暴自弃的意思。
最后──它活下来了。
将跨越死线后的每一秒都化为自己的力量，无论被打趴几次都再度爬起，动脑思考、寻找活路，最后，它的固有魔法觉醒了衍生，漂亮地打倒了爪熊。
看著自己所打倒的楼层主人（前王），踢腿兔无法止住颤抖。最后，它终于理解了一个道理。
只要锻炼，生物是能够变强的。
于是，为了成为强者，踢腿兔展开了旅程。
它的目标是找到给自己如此契机的始（新王）。它要追上始，向他展现自己成长后的实力，并向他道谢。
至于达成目标后……它还想去见识更宽广的世界。到处挑战世界各地的众多强者，提升自我！
这只踢腿兔，有如某个故事的主角般抓住了奇特命运。始刚离开那里的时候，还没有宝物库这种便利的道具，只能尽可能地自行设法携带神水，带不走的只好沿途任其流失。而这些滴落的神水又在地上碰巧形成小水漥。于是，这只踢腿兔一路上不断寻找并喝下当时始留下的这些神水，藉此恢复体力、强化实力，同时不断地锻炼技巧。最后，它的思考能力成长到跟成年人差不多的地步，也具备了能够自行下到第八十层的实力。
「……这发展也太像轻小说了吧。」
「啾！」
明白事情的来龙去脉后，始的第一句话是这样。他感觉挺疲倦的，好像刚看完了一整部电影。
「啊哈哈，它很厉害吧。在回到这里之前，我曾跟它过招。由于变成魔法提升了它的力量，我想它就算去了第九十层，只要是一对一的话肯定不会输的。」
「我的眼睛甚至追不上它的速度呢。虽然这只是推测，但它的动作跟雫很像，说不定还能施展『重缩地』跟『无拍子』。而且它光是用踢腿就能发出冲击波。」
「这样啊……」
始这时候已经无力吐槽了。
铃的表情像是要用笑容掩饰槽点一样，同时，怯生生地提出请求。
「所以……事情就是这样，南云同学。若你不介意的话，替它取个名字好不好？它希望由你来为它命名，而不是铃。」
「……好吧，多了强力的魔物当伙伴也是事实，我就不计较了。不过，我怎么总觉得比跟埃希德等人厮杀时还要累人呢……话说回来，命名吗……」
踢腿兔跳上桌子，来到始面前。始跟它对上了眼。这踢腿兔正用充满期待的眼神仰望著始。
一人一兔，注视著彼此……
「那就……米○兔。」
「否决。」
香织火速否决。她用眼神责备著始，像是在要求他对那世界级的卡通角色道歉一样。
那也是当然的。米○兔不会踢死凶暴的熊。
于是始重新提起劲，继续列举候补的名称。
「那就……彼得──」
「不行。」