作者：白米良
「嗯！」
密雷迪有如惊叫般地号令一声，于是梅儿与劳斯立即奔向城寨。
劳斯拚命地搜寻魂魄。但是，口中说出的却不是找到生还者的消息，只有「可恶」的咒骂。
密雷迪等人决定先进去城寨最深处的房间看看。『天网』也设置在那里。
最深处的房间原本就是城寨的司令室，是构造最牢固的部分。
说不定还有生存者躲在里面。一行人怀著如此一丝希望……
「门竟然……」
司令室的门是敞开著的。所有人都铁青著脸，跑进去查看状况。
室内没有窗口，非常昏暗。到处沾染大量的血迹、有许多尸体，发出呛鼻的尸臭味。很明显地已经死了好几天了。
其中一具尸体的身分，更是让一行人的心脏几乎要停止跳动。
「怎么会……艾尔加将军……」
老将军静静地靠在墙边，一动也不动。班度有如虚脱似地在他的面前跪倒。心里的震撼就像脑袋被铁锤敲了好几下一样，久久不能自已。密雷迪等人也一样。
「天网被破坏了，不过……」
只有奥斯卡一个人紧咬著牙关，继续行动。
他的黑眼镜察觉到墙角有微弱的魔力反应。仔细一看，有用土属性魔法急忙覆盖的迹象。奥斯卡以炼成魔法除去覆盖物，发现下面藏著『天网』的小型装置。
「有纪录影像……」
为了将决战的纪录流传至后世、并且提升安全性，加装了影像纪录功能。这个装置的影像纪录功能似乎还没损坏。
一听到奥斯卡这么说，密雷迪等人马上围了过来。一行人立即播放影像。
『我的公主。我由衷祈祷你能看到这段影像。』
影像中出现的人物是拉斯尔，他的脸上没有平常那轻松的笑容。边长二十公分的正方形小画面上显示的，是他异常紧张、凝重的表情。他的背后不断传来激烈的战斗声响，还有雷丝琪娜的吼声。
『全世界都疯了。』
这是怎么一回事？密雷迪等人的脸色转为凝重。
『全世界都被逼疯了。各国同时开始狩猎解放者。全世界的军队都出动了。不只是军队，民间村镇的人们也一样，不分男女老少。全世界都化为狂信的熔炉！』
这时候，刚好劳斯与梅儿也进来了。两人的表情都很无奈。进来之后，两人的表情也跟奥斯卡等人一样地茫然。
「咦？你在说什么？我不懂……」
密雷迪非常狼狈，口气也在颤抖。但是画面中的拉斯尔口气严厉，彷佛是在鞭策这样的她一样。
『虽然不知道你们何时才能得知现状，但是，要快！快去找出生还者！尽早去救人！在失去一切之前！』
密雷迪双眼瞪得大大的，眼珠都快要滚出来了。
奥斯卡等人脸色铁青，心痛异常。
这时候，他们同时理解。
神所准备的最后游戏，终于开始了。
前传 零 6 第四章 世界末日
时间回溯到密雷迪等人离开鬼国的五天前。
──乌尔迪亚公国·公都达姆多拉克。
这一晚是满月，明亮的月光显得异常地赤红。公都的小巷内，有两道人影。
「……这诡异的气氛究竟是什么？」
「莫名地安静，感觉挺诡异的。」
是克里斯与卡媞。两人深深地戴著连帽，表情像是嗅到了很臭的气味似的。
海盗团自神都撤退之后，潜伏在位于公都西北方山上的秘密据点。
公都内的支援者随时都会通报镇上跟人群的状况。
──都市内的气氛不太对劲。
几天前，支援者传来了这样的通报。
当时透过『天网』，公都的人们也都目睹了决战的状况，市内的气氛确实有些浮躁。
对于神与教会的猜忌与恐惧，以及密雷迪真切的诉说，使人们面临一道选择题。
那就是──是否该继续信仰神？
换做是以前的话，这种议论是不可能会有的。如今，却悄悄地在人群之间发生，而且扩大到无法掩藏的地步，成了公然议论的议题。公都的教会支部不但无力阻止，反而不敢多加干预。
但是，这股沉静的喧闹气氛，现在却反而完全不见踪迹了。
就像不停地刮著的咻咻强风在不知不觉间止息似的。
两人亲自到都内查看，气氛确实很不对劲。
暴风雨前的宁静──这个词在两人的脑海里自然浮现。
「总之，应该先确认安危。」
「没错。如果还平安，手上应该会握有一些情报才对。」
两人这次之所以潜入公都，是因为支援者没有定时回报。
心里虽然有不好的预感，但两人还是对彼此点个头，走出巷子。
本来应该尽量选择没有人的路线走动，但是路上的人非常少，少得两人没必要那么做。甚至听不到人们的生活声响，彷佛所有市民都闭著气似的。
两人很轻易地抵达了支援者的据点，甚至轻易得有些意外。这个地方表面上是渡口的商店。
两人绕至后门，照暗号的方式敲门。
没有回应，一片寂静。里面完全没有任何人的动静。
窗户都关上，窗帘也都拉上了，无法看见里面的状况。也没有点灯，一般来说应该要判断为没人在里面。
「或者是……转移了据点？」
「不可能会没有任何通知吧？即使是遇上了紧急状况，照理说应该至少会留下转移目的地的线索才对。」
「确实是。」克里斯点头，手伸向门把。门并没有上锁。
脑中警铃大响。直觉要他应该马上离开这里，但是可不能连状况都没确认就离开。他与卡媞互看一眼，下定决心，将门打开。
随后，卡媞的表情紧张地绷起。
「血腥味……！」
克里斯啧了一声，有如要将门踹破般地冲了进去。
室内的状况只能用凄惨形容。所有人都被杀了。到处都是血迹，室内中央堆著尸体。都是这家店的支援者。
蝇虫聚集在尸体上，死后至少过了二天。但是，有一点很不对劲。
「这是……被敲死的？」
但是，并非被骑士偶尔使用的战槌一击打死的。手法看起来更加地拙劣，像是胡乱地乱打一通似的。
简直就像是……
「被几个外行人联手打死的？」
跟安迪卡的居民熟悉的巷弄斗殴一样，随便拿棍棒或木材乱打一通。完全不是受过战斗训练的人会用的攻击方式。
这真是难以理解。就算是闯进来抢劫的强盗，手段也不会这么凶残。但是，杀人的手法又完全是外行人……
「克里斯！好像有点……不妙！」
卡媞惊慌地叫喊，让克里斯忙著推理的思绪一下子回归现实。
这时，他才察觉有众多杀气出现在周遭。往窗外一看──
「这……不会吧！？」
外面围著无数居民，每个人都以布满血丝的眼睛从窗口盯著室内。
卡媞下意识地倒退一步，顿时，异常强烈的杀意有如洪流般地席卷而来。
「卡媞，上去！」
克里斯一鼓作气地拔出剑，朝著天花板发出一记巨大斩击，向上打通了这栋三层楼的建筑物。为了逃离来袭的暴民们，两人跳到屋顶上。
在屋顶上，周遭的景象让两人惊讶得动弹不得。
「这……这是怎么回事啊……！？」
卡媞的声音在发抖。克里斯无法回答她。全身冷汗直流，喉头不由自主地抽动，甚至想逃避现实，心想如果只是一场恶梦，那该有多好。
外面的路上塞满了人、人、人。不分男女老幼，每个人的手上都拿著不能称得上是武器的武器，朝著这里涌来。
即使有人跌倒，人群也毫不在乎地踩过。即使有人摔下阳台，也没有人在乎。
耳朵只听得到人群整齐地高喊「杀掉反叛者」。
全都疯了。整个公都都疯了。
『克里斯先生！卡媞小姐！听得到吗！？没事吧！？』
少女焦躁的呼喊声忽然响起，让克里斯与卡媞马上回过神来。
「蒂涅吗！？怎么了！？」
有许多居民试图从窗户爬上来，或是从其他建筑物的屋顶上跳过来。两人见状，开始跳到其他建筑物的屋顶上离开，同时回应蒂涅。
听到两人的应答，蒂涅松了一口气，但又马上以紧张的口气报告状况。最糟糕的状况。
『公国军来了。军队在不知不觉间上了山，秘密据点的位置似乎已经被掌握了。我们目前正在撤退，但是双方的数量实在太悬殊，简直像是在搜山。』
「竟然连公国军都出动了……？可恶！原来是这么一回事！」
克里斯马上察觉，这正是『神之游戏的最后一手』。
「总之，你们先逃就对了！就照紧急时的撤退计画进行！」
『你们要怎么办？』
「我们要去确认公都内的天网。我们手上的携带型天网无法联系其他支部。」
接著，克里斯简要地告诉蒂涅目前他们在公都内看到的景象。严重的事态让蒂涅一时之间说不出话来，好不容易才挤出颤抖的声音来回答。
『我、我明白了。我们带著黑门出来，请尽早逃出来。』
「知道了。我们团的家伙们就拜托你了。」
说完，双方关闭了通讯。
在交谈的时候，卡媞在周围为他劈开飞来的魔弹与箭。她低声问道……
「……欸，应该只有这里是这副惨状吧？」
「……谁知道呢？我也希望是这样。」
并非所有的隐密村落都有『黑门的钥匙』。即使是实行部队，也不是每个人都拥有。有很多人在决战时所受的伤还没痊愈、依然疲劳。也有很多人在决战中失去金属巴特拉姆等有用的神器之后没能补充。
谁也想不到，不论是一般民众还是国军，每个人都像发了疯似地赞讼著神、追杀异端者。几天前对教会的不信任，彷佛只是一场梦。
谁也想不到要防范这种状况。如果这样的奇袭同时在世界各地发生的话……
「总之，先设法联系其他的支部吧。如果不行就用最快的速度归队。」
「……嗯，说的也是。还得保护我们的公主大人才行呢。」
两人强迫自己打起精神，冲向疯狂混乱的群众。
不过，他们却忽略了解放者成员本身被如此疯狂感染的可能性。
──奥迪翁连邦·山间的秘密村落。
「连邦各支国有动静。但还没掌握详情，是吗？」
在秘密村落的空地临时搭建的帐棚内，席姆战团长这么问道。
选拔战士团的所有干部都在这里集合。尼尔克战士长也在其中，他开口回答。
「是。已经向支援者确认过了，但据说镇上没有异状。」
「应该不是想镇压支持解放者的新兴集团吧……」