作者：白米良
结果，梅尔德当晚就惨遭杀害。
「我还没报恩……什么都还没报答到啊！」
即使紧握的拳头淌出鲜血，浩介也没有察觉。吐露后悔的同时，心也在淌血。
这时候，他回忆起当初在【奥尔库司大迷宫】遭魔人族的嘉德丽雅与魔物军团袭击时，差点全军覆没的往事。
梅尔德所率领的骑士们不惜牺牲性命，为浩介争取了逃命的时间。那一天梅尔德所说的话，浩介一刻都不曾忘过。
他说，我们无能为力，对不起。
他说，只能做出选择，对不起。
在紧要关头，至少要让光辉一个人活下去──他只能心有不甘地如此托付。
即使如此，到了有必要的时候，梅尔德等人还是牺牲自己的性命，争取时间，要浩介活下去。
梅尔德让浩介学到，面对无情的现实，『选择』是有必要的。同时，也让他明白这是多么沉重的事。
他让浩介理解，这才是自我牺牲的真正高尚之处。
伙伴们与王宫的人们都称赞浩介带始到现场，称赞他躲过所有魔物、闯过大迷宫的深层，去找来了帮手。这的确是相当了不起的成果。
但是，浩介从来不曾为此自豪过。
因为那个时候的英雄，浩介心目中的英雄，无疑是梅尔德，以及光荣地殉职的骑士们。
「对不起……对不起……」
浩介自己也不知道自己为什么道歉。当时梅尔德好不容易跟他一起生还，却突然丧生。浩介的心还来不及接纳这个事实，他甚至还没有什么真实的感受，开口只能道歉，无法停止。
就在这个时候──
「远藤先生……」
「啊……莉莉安娜公主……」
突然有人从背后叫了浩介，他吓了一跳，转头一看。
站在背后的是莉莉安娜公主，她应该是来献花的，手上拿着一朵花。她背后还站着两个女性，其中一人身穿侍女服，一头深褐色的长发用发圈束起。另一人则是金发紫眼，穿着骑士服。她们分别是侍女长荷莉娜与新任骑士团长库洁莉·雷尔。
在团队中担任斥候、在最前线活跃的自己，竟然让公主与侍女从背后接近自己而不觉不察，如此事实让浩介更加看不起自己，忍不住扬起嘴角自嘲。
「……你的脸色很难看。听永山先生他们说，你这阵子几乎没怎么睡，是吗？」
「呃，不……我……」
「或许你该让爱子小姐为你施展镇定心神的魔法。」
「……我会考虑看看。」
浩介低下头说道，然后转身，彷佛想要马上逃离现场似的。那闷闷不乐的表情，很明显地他并不打算照莉莉安娜的建议去做。因为浩介本身并不希望后悔与自责的念头被淡化。
浩介低着头，仓促地通过莉莉安娜等人的身旁。
莉莉安娜也明白，就连浩介的好朋友都无法为他排解心伤，自己说什么也没用。虽然满心都是力不从心的无奈，但也无法叫住浩介。
令人意外的是，另一个人开口了。
「没有任何人能取代梅尔德·洛金斯。」
新任团长库洁莉冷不防地这么说道。浩介似乎以为库洁莉是在责备他，畏缩地缩起身子，停下了脚步。
「他很伟大。不只是骑士与士兵们，就连街坊的民众也敬爱他。他是战士们景仰的对象，更是王国骑士的象征。」
库洁莉直盯着忠灵塔，说到这里，转身面向浩介，金色的长发跟着摇摆。
她那一双有如紫石英般的细长眼眸直直地注视着浩介。库洁莉身材高䠷，容貌美丽，双眼这样盯着人看更是魄力十足。浩介也被她这一瞪震慑住，不由得倒退三步。
但是，她接着说出来的话却与浩介所预料的完全相反，竟然是丧气话。
「这么伟大的人，我根本无法替代，我没有能力接任他的地位。无论是人望还是实力，我没有一点比得上他。如此沉重的责任，光是想到，我就彷佛连站都站不住。」
「库洁莉，没那回事──」
「公主大人，请先稍候。」
明白库洁莉打从心底认为自己配不上目前的地位，莉莉安娜下意识地想要开口指正她。不过荷莉娜似乎是察觉了什么，摇头阻止了她。
「请问……你想说什么？」
「洛金斯大人已经过世了。但是，他也留下了宝贵的东西。这就是我要说的。」
一直不肯直视对方目光的浩介，这时候才稍微抬起头。
「留下了宝贵的东西？」
「是。他为我们留下了剑的道理，以及骑士应有的心性。更重要的是，远藤大人，他还留下了你们。」
「我们……」
「正是。这因为这样，明知自己承担不起，我还是决定接任他的职位。」
一切都是为了保护那个人想守护的事物，以及他所留下的一切教诲──如此总结自己的话之后，库洁莉的表情一下子转为柔和。
「远藤大人。他生前经常提起你的事……他说你是个莫名其妙的家伙，动不动就让人找不到身影，经常被你吓到，而且老是遇上倒楣事。还说他有生以来不曾见过你这么不可思议的存在。」
「这……呃……他是在损我吗？」
如果真的是这样，对浩介来说还真是欲哭无泪。实际上眼泪已经快流出来了。不过，库洁莉却轻笑一声，表情依然温和，继续说道：
「但是，却很可靠。」
「咦？」
「虽然不起眼，但是以后一定会开窍、脱胎换骨。到时候一定是那些人的王牌。浩介的将来最值得期待──他是这么说的。」
「团、长、竟然……这么说……」
浩介的眼界模糊了起来，声音也忍不住颤抖，完全说不出话来。库洁莉走向他，握起他的手。
她发动回复魔法，为浩介治疗那渗血的手掌，同时以平静的语气问道。
「远藤大人。你的心里应该也有梅尔德·洛金斯留下的东西，不是吗？」
浩介咬紧牙关，脑海中闪过与梅尔德共度的时光。
「我……我……」
当然有。他当成大哥景仰的那个人，留给了他很多很多的东西。
想起这个事实，冰冻的心似乎燃起了一点点火光。浩介开始为现在这么消沉的自己感到惭愧，自己现在这副德性要是让梅尔德看到，一定会羞愧得抬不起头。
被后悔与自责压垮的心，稍微振作了一些。
但是，他振作得似乎有些太迟了。
一道银色闪光冲天，位置在王宫的另一头。
隔了一拍的时间之后，彷如连死者都要被惊醒的巨响取代了寂静。
「怎、怎么了！？」
浩介吓了一跳，有如弹起来似地转过头去。库洁莉迅速地挡到莉莉安娜的前方，惊讶地说道。
「难道……有敌人袭击！？但是，到底是从哪来的！？」
「公主大人，请马上避难！」
「等等，荷莉娜！那个地方是……不好了！爱子小姐她们有危险了！」
莉莉安娜的脸色转为铁青，站在身旁的荷莉娜则是脸色凶狠地掏出短剑。
这时候，浩介已经拔腿奔了出去。
这并非他有意识地采取的行动。耳中也听不进从背后呼唤自己的声音。
在满心焦虑的驱使下……
「大家……！」
身体自己动了起来。
几乎同一时刻。
中央广场上欢声雷动，优花的特技表演进入了最精采的阶段。
现在她抛上空中的不只是短刀，还有跟手掌差不多大的水果也在空中描绘出好几道优美的抛物线。短刀十二把，水果十八个。神乎其技的杂耍表演，抛起的物体竟多达三十个。
「睁大眼睛、看仔细了！优花姊姊要展现大绝招啦！拍手！拍手！」
「给姊姊用力加油的孩子可以得到奖赏喔！」
奈奈与妙子在优花的周围轻快地蹦蹦跳，开心地炒热气氛，让广场的欢呼声一下子变得更为热烈。
站在最前排观赏的孩子们看得双眼闪闪发光。看着短刀与水果有如喷水池般不断地高高飞起，就连大人们也很兴奋。
即使只有短暂的片刻也好，希望能让人们暂时摆脱悲伤。
优花怀着如此心意表演，无疑达到了她想要的效果。
老实说，即使是优花，同时抛起三十个物品其实还是很吃力的。不过，即使失败也能扮小丑博君一笑，于是她决定在最后施展特别的招式。
「喝、唷、哈！」
她稍微勉强自己发出夸张的呼喊声，展现神乎其技的技巧，让短刀在空中与水果交错，水果在空中被切割成几等分。
奈奈与妙子则连忙用盘子接住切好的水果，笑咪咪地发给孩子们。
「小优花，你的技术愈来愈好了耶！」
「就是、啊！某个角度、来说！也算是、锻炼、吧！」
要抛的物品少了，优花也相对显得轻松，笑着回应奈奈的赞美。
「这下子南云同学一定也会很佩服你的！真是太好了呢，优花！」
「好什么好！？」
优花那张仍然扬着嘴角的脸一下子涨红起来，突然一个失手，一把短刀往奈奈的脑门落去。
这十二把短刀其实是一组神器，只要有其中一把在手上就能随时唤回其他的短刀，因此优花这次失手并没有引发悲剧。但是，还是很可怕。
本来以为发生了意外，观众们都紧张得忘了呼吸。不过奈奈马上朝气十足地陪笑，让观众们以为这次失手也是表演的一部分，纷纷松了一口气，没察觉奈奈的眼角有一点点泪光。
「小优花！要责备就责备小妙啦！我还以为死定了呢！」
「对不起，优花！调侃也该看时机的，是我不好！」
「别调侃我不是更好！？」
三人继续对观众陪笑，同时跟平常一样地交谈。最后，优花将最后一把刀高高地抛起，正要为这场表演划下句点的时候──
「嗯……？那是什么？」
眼界角落看到的景象，吸引了她的注意。
王宫上空好像有什么东西……优花眯起眼睛，正要确认的时候，看到一道银光落向王宫的一个角落。
那道银光竟然轰穿了由坚固的石材与金属组成的屋顶。
「奈、奈奈！妙子！」
「咦！？干嘛？怎么了吗！？」
「优花！？对不起啦，用不着这么凶吧！？」
在有如雷声般热烈的拍手与欢呼声中，观众们看到的优花，脸上展现的却不是迷人的笑容，而是铁青着脸色、充满危机感的表情。至于奈奈与妙子，由于她们没看到刚才那副光景，对优花的反应当然是满心困惑。
顾不得观众们与两人的如此心境，优花一接住最后一把短刀就拔腿奔跑起来。
「各位，借过！另外，请尽可能远离王宫！！」
看优花的神情相当急迫，观众们都有如摩西分海似地让开了一条路。优花以惊人的脚程迅速通过，奈奈与妙子也急忙追了过去。
「小、小优花！？你到底是怎么了！？」
「至少说明一下吧！？」
「有敌人来袭！银色的光掉落在我们居住的区域！」
两人惊讶地望向优花所指的方向，脸色一下子全变了。
屋顶与墙壁的一部分消失得无影无踪，留下整齐的切口，甚至到令人害怕的地步。目睹这无声无息的破坏，两人不由得倒抽一口气。
「那魔力光跟换过身体的香织一样！我听小爱老师说过，当时抓了她、跟南云战斗的敌人，会使用分解目标的魔法！」
优花这么说道，同时一跃跳上较低的建筑物的屋顶，发挥远在托达斯人之上的体能在建筑物的屋顶之间不断跳跃前进，以最短的直线距离前往同伴们所在之处。